___________
Эмили позвонила ей ровно в девять утра. Радостно поздравила с днем рождения и сразу перешла к делу, приглашая на ужин. Джоан намеревалась сказать нет, потому что впервые за многие годы она просто хотела побыть дома и ничего не делать. Или, возможно, причина была в том, что она хотела остаться в особняке и провести день с Шерлоком, но она не знала, как объяснить это подруге. Так что она согласилась; Эмили могла быть очень настойчивой, и после положительного ответа Джоан ее голос звучал невероятно воодушевленно. - Шерлок? – окликнула его Джоан. По ее мнению, в доме было слишком тихо, но она была уверена, что он все еще никуда не ушел. Спустя две минуты и по меньшей мере пять раз, когда она громко произнесла его имя, он появился из своей комнаты. - Ватсон, ты звала? - Да. Хотела сказать, что меня сегодня не будет, – объяснила Джоан. – Эмили позвонила, и она хочет со мной пообедать, так что… - О, конечно. Иди. Повеселись, – отозвался он чересчур быстро. Обычно он добавлял, что скинет ей смс, если появится новое дело, но в этот раз он этого не сделал. Вообще. Это было очень странно, но она все же не стала на этом зацикливаться. - Хорошо. И если уж начистоту, она не собиралась позволить тому факту, что он абсолютно забыл об ее дне рождении, огорчить ее. Потому что этому не бывать. Нет. Конечно нет.___________
Шерлок не принадлежал к тому типу людей, которому свойственно было ругаться или использовать крайне грубые слова для выражения своих чувств. Он так не делал. Не всегда по крайней мере. Но вот сейчас… сейчас он точно ругался, кричал и то и дело даже «выстреливал очередью» нецензурной лексики. Прошло больше трех часов, и было уже две неудачных попытки приготовить простой шоколадный торт. К этому времени уже все должно было быть готово. Торт должен был находиться на кухонном столе, украшенный глазуревой надписью «С днем рождения, Джоан» и праздничными свечками. Вместо этого вышеупомянутый торт валялся в мусорном ведре, сгоревший едва ли не до состояния печальных угольков. И поэтому он злился. Поэтому он был совершенно и искренне разочарован. Последнее было не потому, что ему не удалось испечь торт, он всегда мог постараться снова и, вероятно, даже мог и преуспеть. Он был разочарован, потому что чувствовал, что подвел ее, ведь он собирался сделать для нее нечто особенное, поскольку она заслуживала этого. И у него ничего не вышло. Были только вонявшая дымом и гарью кухня, раздраженный мужчина и так много грязной посуды, что он даже не знал, с чего начать. - Шерлок, я дома! В ту минуту, когда он услышал свое имя и ее голос, его сердце упало. - Твою ж налево!..___________
Первым, что заметила Джоан, войдя в особняк, был запах. Странный запах гари. Сперва она подумала, что Шерлок устроил неудачный эксперимент с огнем, но «аромат» в воздухе до странного напоминал сгоревшую еду. Он готовил? Возможно. Но ведь готовка Шерлоку давалась легко, он никогда ничего не сжигал, ну, в смысле, ненамеренно. А потом она заметила, вернее, услышала очень громкое ругательство со стороны кухни. Она направилась туда, и то, что она увидела, ее шокировало и не в очень хорошем смысле. Все помещение было грязным, провоняло насквозь и чем только ни было заляпано и завалено. Повсюду была и использованная посуда, и яичные скорлупки, и приборы, и мука. А в центре всего этого стоял очень раздраженный и взбешенный Шерлок. На нем была надет белый (когда-то) передник, а в руке он сжимал ложку, пальцы другой были сжаты от злости в кулак до такой степени, что побелели костяшки. - Шерлок? – произнесла она его имя, медленно (очень медленно) приближаясь к нему. Он повернул голову достаточно, чтобы посмотреть на нее, и вздохнул. – Ты в порядке? - Нет, – отозвался он. - Ты пытался что-то приготовить? – спросила она, хотя ответ был более чем очевиден. – Ты хотел сделать… - Шоколадный торт, – пояснил он. - Похоже, вышло не очень… – хмыкнула Джоан и поморщилась, когда запах снова ударил ей в нос. Единственной реакцией, которую она получила от Шерлока, было то, что он ткнул пальцем в мусорное ведро. И вот тогда-то она и заметила сам торт. Сожженный. - Не-а, – буркнул он. - Ну, ты всегда можешь попробовать снова, – предложила она. Он с разочарованием посмотрел на свой заляпанный шоколадом передник и ложку, которую сжимал в руке, и опять вздохнул. - Точно, – согласился он. – Но мне он нужен был сегодня. Это должен был быть мой подарок тебе, так что… С днем рождения. Маленькая улыбка появилась на лице Джоан, и Шерлок с удивлением уставился на нее. - Ты… Это было для меня? – с весельем в голосе поинтересовалась она. - В итоге ничего не вышло… - Но ты попытался, и только это и важно. - Н-да… Джоан шагнула вперед, приближаясь к нему, и он наблюдал за каждым ее движением с неожиданной надеждой. Когда она замерла совсем рядом с ним, всего в нескольких сантиметров, то обхватила его лицо ладонями и оставила нежный поцелуй на его щеке, позволив губам задержаться на его скуле на пару секунд. Он резко вдохнул, его сердце заколотилось о ребра, когда он почувствовал ее прикосновение к своей коже. Разумеется, он ни разу не думал, что все обернется вот так, но он не был этим недоволен. Когда она отодвинулась, он не сумел удержаться от усмешки. Она выглядела довольной, а не разочарованной, как предполагал он, на самом деле она даже казалась позабавленной. - Думаю, это самая милая вещь, которую ты когда-либо для меня совершал, – произнесла она, ее руки отпустились и осторожно замерли на его груди. - Я не милый, – быстро ответил он, мотая головой. - О, еще какой. - Нет… - Это… это то, чего для меня не делал никто, никогда. И мне все равно, сколько раз ты будешь это утверждать, так что тебе придется мне поверить, когда я говорю, что ты самый милый и самый потрясающий человек, которого я когда-либо встречала. - Я… потрясающий… – прошептал он, и она весело похлопала его по ключице. - В любом случае, спасибо тебе, – наконец поблагодарила она. – За все это. - Хотя ничего и не вышло? - Да. Спасибо. Это лучший день рождения в моей жизни. - Пожалуйста. И раз ты счастлива этим неудачным исходом, значит ли это, что ты поможешь убрать мне весь этот беспорядок? – с надеждой осведомился он и состроил самые очаровательные щенячьи глазки, какие только мог. - Нет уж! Это все еще мой день рождения, и ты не дал мне торта, так что ты сам по себе, – фыркнула она, отодвинулась и вышла из кухни, подмигнув ему, прежде чем исчезла за углом. Он не знал, было ли все дело в поцелуе, или в том прикосновении, или в той улыбке, но Шерлок частично убедился, что чувства, которые он питал к Джоан, были взаимны, и это делало его счастливее, чем когда либо. Наверное, теперь ему стоило начать быть романтичным и очаровательным и все такое. …Ох.Конец.