It's time

Мирена вышла из метро и в своём обычном темпе пошла в сторону дома. Как только она оказалась на улице, к ней вновь вернулось чувство слежки. "Кажется, я стала параноиком", – думала про себя с усмешкой девушка, но на самом деле очень сильно этого боялась. Ощущение преследования у Мины появилось около года назад. Тогда она не придала этому большого значения, думая, что это лишь временная проблема её нервов. Конечно, это оказалось не так. Мирена пыталась проследить и проанализировать цепочку событий, предшествующих этому явлению, но никак не могла понять, кому она вообще нужна в отношении тайного наблюдения. Месяцем позже в её жизни появился Влад – кажется, мужчина всей её жизни. Они познакомились очень странно: на рынке, у прилавка продавщицы цветов, где Мина выбирала красные розы для украшения новой квартиры, которые были предметом её повседневной жизни. Нет, она не носила их с собой, а ставила букет в спальне на тумбе и спала, вся охваченная этим ароматом. Девушка спускала на это украшение много денег, но не могла отучится от привычки. Первые слова при встрече были ещё более странными, чем ситуация: – Великолепно, – после недолго молчания, Влад продолжал, – я о цветах, миледи. С этого момента Мирена и влюбилась в черноволосого мужчину. Зеленые глаза, мягкая улыбка, высокие скулы. Его таинственность и манера речи, удивлённый и плохо скрываемый влюблённый взгляд покорили девушку. Теперь она знала, что без него жизнь не была бы такой яркой, розы – такими красными, а любовь – такой сильной. Сейчас, идя по дороге и перескакивая лужи, Мирена улыбнулась сама себе. Она прокручивала их первых диалог в голове и вспоминала, как тогда Влад её слегка испугал и смутил. Не останови он её, когда она собиралась уйти, Мирена бы никогда не смогла перешагнуть то первое впечатление, которое он произвёл, но случилась мгновенная перемена. Влад стал для Мирены, как говорят, второй половинкой именно потому, что девушка чувствовала - она знает этого мужчину давно и очень хорошо, хоть и она не подозревает, почему это ощущение появилось. Как будто она уже была рядом раньше с ним... Мирена улыбнулась и закуталась в шарф сильнее. В Лондоне, как обычно, накрапывал мелкий дождик, и он приятно холодил кожу. Мина вошла в подъезд и шумно выдохнула. Она знала, что сейчас будет в её квартире: замок отпер, сигнализация отключена, свет нерабочий. В её груди, как обычно перед встречей с Владом, что-то затрепетало, и она нажала на кнопку вызова лифта. – Всего лишь очередная встреча с ним. Неожиданная, – сказала себе Мина и вошла внутрь, поднимаясь на 14-ый этаж. Мирена облокотилась на стену, расстегивая пальто и стягивая с себя шарф. Она на пару мгновений прикрыла глаза, а потом взглянула на себя в зеркало лифта, находящееся слева от неё. На Мирену смотрела молодая девушка с светло-голубыми глазами, бледной кожей и русыми волосами, отдающими пепельно-золотистым блондом. Девушка пригладила свои локоны, мешающие пряди заправила за ухо и повернулась к дверям. Не то чтобы она была довольна своим внешним видом, но от целого дня бега по Лондону ничего, кроме растрёпанности, усталости и сонливости, можно было не ожидать. Единственным, что до сих пор поддерживало Мину, было волнением перед встречей с Владом. Она заламывала руки и, как только лифт остановился, выскочила из него, постукивая каблуками по плитке, подошла к двери своей квартиры. Мина дернула ручку, послышался тихий скрип – не заперта. Она улыбнулась, зная, что будет дальше. Он вновь хотел её напугать. Мина облизала губы, чувствуя, как ей не терпится увидеть Влада. – Влад, я знаю, что ты здесь, – хихикая, крикнула девушка, снимая сапоги и пальто. В ответ ничего не последовало. – Пора тебе придумать что-нибудь другое, – Мина все-таки чувствовала неопределённый страх к этой темноте и тому, кто в ней скрывается. Она достала телефон и включила на нем фонарик, проходя в глубь квартиры, которая в очередной раз казалась девушке чужой. Мина взволнованно перевела дух, и свет от телефона аккуратно проследовал по дивану и двум небольшим креслам гостиной, телевизору на стене и кофейному столику рядом. Все оставалось на месте с того момента, как она ушла на работу. – Ты же знаешь, что я не люблю твои прятки, Влад. Давай, выходи. Мирена перевела взгляд на вторую половину комнаты, теперь освещая барную стойку, по другую строну которой стояли кухонные тумбы, плита и различная утварь. Небольшая кухня сливалась с гостиной, что было очень удобно. До последнего времени Мина жила одна, места ей хватало. Она попятилась в свою комнату, водя лучом света по уже мельком просмотренной сдвоенной комнате. В прошлый раз Влад прошептал ей что-то на ухо, когда она уверенным шагом входила в свою комнату. Что придумал мужчина на этот раз, Мина не знала. – И ты всё равно не перестаёшь пугаться, – проговорил мужчина у неё за спиной, когда девушка вырезалась в него. Мина вскрикнула, роняя телефон на пол. – Влад! – воскликнула она, прикрывая рукой рот, – что я тебе сделала, идиот ты такой?! Она ударила его локтем, слыша, как он делает шаг назад. Тихо ругаясь про себя, она подняла телефон и развернулась, чтобы посмотреть на него своим персональным "убийственным" взглядом, но не увидела перед собой ничего. Мина разглядела темный силуэт, сидящий на её кровати. Она смело подошла к нему и села рядом. Влад зажег свечу и улыбнулся, смотря на Мину. – Ты хочешь, чтобы я с ума сошла от страха, а? – её злость испарилась, как только нежный взгляд светло-зелёных глаз обратился к ней. Она так любила Влада, что могла простить ему все оплошности и шутки, лишь бы он был всегда рядом. Он поцеловал её в лоб и поставил свечу на ближайшую тумбу. Мирена встала, собираясь проверить щиток, где включалось электричество, но единственное прикосновение заставило её передумать. Влад вновь тихо встал и провёл пальцами по шее девушки. – Ладно-ладно, я не пойду никуда. – Позволишь мне зажечь свечи? – ласково и вежливо произнес он, обходя кровать. Мина кивнула, располагаясь у тумбы и снимая украшения: браслет, часы, незаметное золотое кольцо, серьги. Она распушила волосы, делая это в своей легко-воздушной манере. Ещё совсем недавно они не достигали плеч, и она бы продолжила поддерживать такую стрижку, если бы не Влад, который уговорил отрастить волосы ещё немного. – И вот зачем тебе дались эти мои волосы? – она повернулась к мужчине, облокачиваясь о комод, – с ними же столько мороки. Влад вновь подошёл к Мине, как только преобразил комнату в романтичную обитель. – Так ты больше похожа на ангела, Мина, – его зелёные глаза вновь пробежались по лицу девушки. Он заметил, как она смущается. – Я такой же ангел, как ты... Как ты уродец, например, – Мирена встретилась с взглядом Влада, и её сердце разом упало в пятки, как будто она неожиданно подскочила на кочке в машине, – ангелы не просят расстегнуть их рубашки. Казалось бы, уже столько раз пальцы Влада бегали по шее, ключицам девушки, но каждый раз она краснела и пыталась избегать такого знакомого взгляда. Не то чтобы Мирена полностью знала мужчину, но она чувствовала в нём родную душу, близкую ей когда-то давно. Вскоре Мина осталась без рубашки, а юбка упала к её ногам ещё быстрее. Когда-то Влад заикнулся о том, что ему нравятся кружево и чулки, и девушка шутливо начала называть его извращенцем и развратником, однако стала подбирать именно такое белье. Мирена уперлась руками в комод, откидывая голову назад и подставляя шею ласковым поцелуям. Она слегка выгнулась в спине, кусая губы и начиная глубоко дышать. Влад пробежался губами от уха девушки до лямки лифа у ключиц, начиная дразнить языком её кожу. Мирена чувствовала, как ноги превращаются во что-то, напоминающее желе, и попыталась ухватиться за мужчину. Она обвила дрожащей рукой его шею и попыталась подтянуться. Влад заметил эти попытки устоять на ногах и легко обхватил талию Мины руками, приподнимая её над землёй. Он перенёс девушку на кровать, чувствуя, как её освободившаяся рука пальцами зацепляла пуговицы белоснежной рубашки, начиная их расстёгивать. Когда Влад аккуратно положил Мирену на кровать, её ладонь уже гладила рельефный пресс, а на раскрасневшемся лице играла довольная улыбка. Он с непреодолимой страстью избавился от вещи, которая элегантно закрывала грудь любимой, и чуть отдалился с целью в очередной раз оглядеть не до конца раздетое и пышущее нежностью тело. Глаза Влада аккуратно пробежали по отчётливо виднеющимся ключицам, желобку между вздымающихся от желания грудей, слегка выделяющимся ребрам, худому животу и гладкому его низу. – Не смотри на меня так, – прошептала девушка, с каждой секундой чувствуя, как всё сильнее её прожигает взгляд Влада и от этого лишь становится жарче. – Почему? – вдруг спросил он, понимая, что только от его слов и поведения Мирена сходит с ума. – Мне кажется, ты собираешься меня съесть, – прошептала она и потянула руки, чтобы прикрыться. Влад тут же спохватился и отвёл её запястья за голову, заставляя Мину чуть прогнуться в спине. Он склонился над её ухом и тихонько прошипел: – Так и есть. Мирена выгнулась сильнее в пояснице, стараясь прижаться животом к торсу Влада и обвить его талию ногами, однако мужчина быстро развёл её ноги коленом. Он медленно опустился к уху девушки и провёл по нему языком, оставляя мокрую дорожку на шее. Влад прильнул губами к венке, чувствуя всем своим существом, как сердце Мирены быстро гонит кровь. Он подавил в себе животное желание, но на секунду отвлёкся и слегка прокусил кожу чуть выше. Появилась капелька крови. Мужчина слизнул её, а потом резко остановился. Его дыхание сбилось, он почувствовал, как внутри начинает что-то биться. То, что начинало клокотать внутри каждый раз при голоде. Монстр. Влад дышал всё глубже, пытаясь обуздать себя. За многие века он привык чувствовать в себе существо, которое одновременно давало ему жизнь и забирало другие. Ему казалось, что он научился контролировать его, но сейчас голод внутри всё больше и больше поглощал Влада, и он не мог уже держать его в узде. Мирена, почувствовав, что губы мужчины, да и его прикосновения больше не на её коже, приподнялась и внимательно взглянула на любимого. Его голова была опущена, было слышно его частое дыхание, а спина Влада изогнулась. – Влад? Всё хорошо? – обеспокоено спросила Мина, накидывая на себя первое, что попалось под руку. – Лучше... Отойди, – прошипел в ответ мужчина, но в его интонации явно читалась боль и ярость одновременно. Мирена, как любящая всем сердцем девушка, подсела поближе к Владу и провёла по его темным, как горький шоколад, волосам ладонью. – Скажи мне, что случилось. Мужчина неожиданно поднял лицо: теперь оно было не тем красивым, чуть бледноватым и с нежной улыбкой – лицо Влада превратилось в лицо мертвеца. Оно буквально стало синим, с множеством морщин, искажающих всю кожу, с красными прожилками, в которых будто застоялась кровь. Его глаза залились чёрным цветом, а под ними появились тёмно-синие круги. Губы Влада побелели и чуть приподнялись, обнажая два острых клыка. Мирена закричала. Её пробрала сильная дрожь. Из глаз хлынули слезы. Девушка отползла от Влада и уперлась спиной в спинку кровати. "Влад, Влад, Влад..." – шепотом повторяла она про себя, чувствуя, как природный страх сжимает её сердце в кулаке. Девушка прикусила губы до крови, но тут же теплую красноватую каплю вытерла и вновь подняла глаза на... Существо, которое вновь опустило голову и которое напоминало Влада. Мужчина, вновь почувствовав кровь и потерю контроля над собой, огромными усилиями оттолкнул себя от кровати и врезался в стену спиной. Монстр внутри хотел поживится кровью молодой девушки, убить её и растерзать. Влад не мог этого позволить, ведь Мирена была смыслом всего его существования, смыслом всех жертв, которые пали от его рук, наконец, ради её защиты он принял на себя такую грозную силу. Однако она ему не помогла... Страх пригвоздил Мирену к месту. В её глазах стояли слезы страха за Влада, который менялся на глазах, скрежетал зубами и ногтями, шипел и стонал от боли. Она боялась и за себя, ведь это был естественный инстинкт защиты перед человеком, нет, уже перед существом-хищником. Девушка чувствовала себя загнанным зверем, как будто она играла в кошки-мышки с невидимым монстром, готовым вот-вот вырываться из клетки. Но больше всего она страшилась, что Влад уйдёт. Она знала его, знала достаточно долго и иногда ей казалось, даже многие века, чтобы понять его чувство. Он оберегал её как ангела, как что-то нечто возвышенное и далёкое. Мине казалось, что её любимый был готов пожертвовать самим собой, лишь бы не причинять ей боль, страх и страдания. И ничего, кроме сжимающего в тисках сердце страха и томной, страдающей любви, сейчас не было в Мирене, ни подозрений, ни обвинения, ни отвращения. – Влад? – хрипло пролепетала девушка, глотая слезы и всхлипы. Он качнул головой и явно стал спокойнее. Его дыхание восстановилось, а спина выровнялась. – Влад, посмотри на меня, – Мирена осмелела. И мужчина посмотрел: лицо его вновь вернулось в прежнюю форму, приобрело свой бледный оттенок, вот только синяки под глазами остались, а сами глаза были черным, как ночь. Он дышал медленно и тяжело, как будто каждый вдох убивал в нем жизнь и расходовал силы, а каждое движение отдавалось ядовитой болью во всём теле. Влад поднялся и внимательно, серьезно просмотрел на заплаканную, испуганную и даже в таком виде красивую Мирену. – Я должен уйти, – прохрипел он и, развернувшись, направился в залу. Его то и дело потряхивало, ведь голод пожирал его изнутри, пока Влад пытался его держать, хоть это и было невыносимо сложно. Мужчина услышал за собой легкие и торопливые шаги, хлопающие по полу, а потом шуршащие по ковру. – Влад, прошу тебя, останься... – Мирена схватила, было, любимого за руку, но он легко её вытянул. У Мины сдавило горло, а из глаз вновь потекли слезы. – Я умру без тебя, Влад, я погибну. Я хочу быть с тобой, несмотря ни на что, – сквозь слезы говорила девушка, – не уходи. – Ты умрешь со мной, – он сделал акцент на последнем слове, – я убью тебя! Как тогда, века назад! Влад повысил голос, хотя никогда не срывался при Мирене, которая лишь пошатнулась, делая шаг вперёд. – Я не хочу делать тебе больно, я лучше сам умру и пройду семь кругов ада, лишь бы ты была счастлива, – добавил Влад более мягко, теперь держа не только монстра, но и себя в руках. Девушка обняла мужчину, но тот, делая над собой усилие, поцеловал её в лоб и отошел, вновь начиная меняться. – Я монстр. Он видел в глаза Мирены страх, видел любовь и покорность, он видел там то, что в течение долгих месяцев и тягучих дней наблюдал у других, читал в книгах, пролистывал в воспоминаниях. Он видел там то, чего так долго ждал и от чего вынужден отказаться по причине свой изменённой природы. Влад умело скрывал свою боль сейчас, хотя чувствовал, что душа, недавно находящаяся в литаргическом сне, вновь начинает трещать по швам. Прямо как тогда... – Я ухожу на некоторое время, – говорил он сквозь всхлипы и уговаривания Мины, – я должен уйти. Ради тебя. – Нет! – выкрикнула Мирена, – нет, нет, нет, Влад... Она вцепилась в его руку и потянула на себя. Девушка теперь знала, что её возлюбленный – вовсе нечеловек, но монстр ли? Монстры не умеют любить так, как любит Влад. Мирена знала, что он сам не хочет уходить, что ему тяжело и больно, хоть он и думает, что скрывает это. Нет, Мина видела всего его насквозь, смотря через холодные глаза прямо в сердце. Она знала, что он вернётся или что она его найдёт, но эта мысль опровергалась другой, более печальной: ведь Мирена, к сожалению, знала и то, что, если Влад уйдёт в целях её защиты, то не вернётся. Она прильнула к его губам и не почувствовала ответа. Ей стало невыносимо больно, будто на сердце скрежетали кошки. Мирена подняла на Влада свой взгляд и вновь увидела, как его лицо начало меняться: сначала медленно, волнами оно теряло свой цвет, потом кожа сморщивалась, а губа подёргивалась наверх. Её ноги задрожали, как и руки, и Мирена буквально повисла на Владе, борясь с желанием спрятаться от существа, сидящего в нём. Мужчина чувствовал, слышал, как быстро бьется сердце самого дорого человека в его жизни, этот стук раздавался в его голове и медленно сводил с ума. Ему надо было заканчивать эту игру: уйти и оставить Мирену или убить её. Кончено, Влад без сомнений выбирал первое, но у него не было сил, чтобы сделать этот шаг. Мужчина мотнул головой и, сквозь оглушающие крики души, заставил её отойти. Теперь он видел в её глаза сомнение в его любви, его чувствах, его человечности. – Мирена, я должен уйти. Прямо сейчас. А иначе... – он оставил это предложение незаконченным, потому что знал, что скажет: "А иначе будет поздно, и я не смогу жить без тебя, не смогу сберечь и покинуть". Влад отошел к окну и открыл его. Мирена, обхватив себя руками, сквозь рыдания до сих пор просила Влада остаться. В её словах отражалась боль и безумство, любовь и сомнение, страсть и беспокойство, – словом, в словах была вся её душа. Она подошла к Владу и обняла со спины, будто так могла его удержать. – Пожалуйста, не оставляй меня, – её руки дрожали, голос срывался, а слезы оставалась на недавно надетой Владом рубашке. Неожиданно ее любимый стал исчезать – появлялись летучие мыши, большие и маленькие, но их было много. Мирену пригвоздил к месту страх и удивление. Эти маленькие существа вылетали через окно, а когда в комнате никого не осталось кроме Мины, голос Влада прошептал: – Прости. И девушка упала на колени, наконец давая волю всем свои слезам. Она сжалась в комок и начала молить Влада вернуться, придти обратно и быть с ней. Её душили слезы и боль, а дрожь накатывала волнами. У Мирены не осталось сил.