Золотой лебедь

Ухает сова. Шумит ветер. Шуршит листва под ногами. Вопросы, на которые вряд ли найдутся ответы, особенно, когда никого не было рядом. Крюк так и не смог прийти на помощь, портал закрылся почти перед самым носом пирата. Остаётся только гадать, куда именно угодила горе Спасительница. Чёрт возьми. Даже местность не знакома. А ведьма, что стала причиной множества проклятий, что срывались с языка, всё равно не ответит, да и не слышит. А так хотелось придушить проклятую, чтобы поняла, где раки зимуют и, что с ней шутки плохи. Так, всё хорошо Эмма, главное дыши. Спокойствие, только спокойствие. Ты ведь и не через такое проходила. Верно? Так зачем сдавать тормоза сейчас? Это точно не в твоём характере. Лучше поспрашивать жителей, где именно находишься. Хотя, вопрос поставлен несколько не правильно. Когда? В какое время она попала по чистой случайности? Тишина в ответ. Спросить фей? Хороший вариант. Правда такой же неправильный. Они могут так же глухо проигнорировать Свон. Кивнув самой себе, женщина направилась было вперёд. Шорох остановил её. Едва слышный. Вполне возможно простой зверёк. Но так зверки не смотрят. В этом женщина была уверенна и встала, в более, в менее, угрожающую позу. -Кто здесь? Шорох повторился вновь и неясная фигура подскочила прочь. Что-то необъяснимое, будто какой-то приказ, заставил следовать за ним. Но стоило повалить неизвестного, Эмма в некотором смущении поняла, перед ней лежал мальчик. От силы, лет семи, возможно восьми. Напуганный, взлохмаченный, невольно напомнив воробья. Такого же хрупкого, такого же милого и такого же беззащитного перед жестоким миром. -Кто ты? - задалась вопросом Эмма, поправив прядку волос. Мальчик в испуге дёрнулся. На лице застыло полу-виноватое выражение, а глаза наполнились слезами. Слишком знакомые глаза, чтобы остаться равнодушным и продолжить путь. -Всё хорошо, малыш. Я тебя не обижу. Честно. Жаль, он оценил её как большую угрозу. Подскочил и прижался к ближнему дереву. Отвернулся и закрыл очи. Видимо к чему-то приготовился, а к чему, остаётся загадкой. -Я Эмма, а ты? Что-то, будто лишённое фантазии, заставила мальчугана посмотреть на неё иначе. А губы сложились в такой же знакомой улыбке. Как у Генри. Женщина невольно зацепилась за эту идею, с удвоенным рвением принявшись изучать мальчишку напротив. Одежда, изорвана и несколько раз перешита, с пятнами, которые вряд ли отстираются даже самым лучшим и дорогим порошком. Ботиночки, такого же сомнительного качества. Спутанные волосы, тёмно-русые, мягкие и послушные на вид. Худоба резала глаза, будто мальчик не ел несколько дней и не доедал всю свою жизнь. Что явно не далеко от истины, судя по его урчанию в животе. Смущённо прикрывшись, он опустил головку. Бедняга. Щеки заалели в неком смущении, а рот приоткрылся для ответа в попытке отвлечь. -Румпельштильцхен, - голос дрогнул на середине, стоило заметить, как взгляд тёплых зелёных глаз переменился и больше не казались такими дружелюбными, как раньше. - Простите. Шёпот, невнятный. Полный смирения, неосознанной вины. Малыш вновь напуган и Эмма являлась его причиной. -Всё хорошо - Свон очнулась быстро и, еле избавив себя от неосознанных видений, чуть улыбнулась. Ребёнок, что стоял перед ней ответил на её улыбку более рассеянной, напоминающей скорее взрослого, нежели что-то иное. Непривычно, странно. -Точно? - Румпель потупился, поправив одежду. - Вам нужна помощь. - это предложение не напоминало вопрос. Скорее утверждение, признание факта. Отлично, хоть что-то от Голда. И, опять же странно, не так сильно раздражало. Нежели, если бы это сказала его взрослая копия, знакомо усмехаясь. -Да, - Эмма поджала губы. Вон видение. И без тебя тошно. Мальчик, с непроницаемым взглядом, легко поднялся на ноги и махнул куда-то в сторону. И в плане эффекта, она направилась в след за ним. -У Вас необычная одежда, - нарушил тишину мальчик. - Мисс, - спешно дополнил он. -Да-а, - Свон оглядела себя, вновь взглянула на мальчугана. - Ты прав, совсем необычная. Понимаешь... -Вы фея? - маска заинтересованности исчезла. Настало время самому сильному в мире, поправочка, самому сильному в мирах, любопытству. С одной стороны его разочаровывать не хотелось. С другой. Это же Голд, чёрт его подери. -Нет, - мальчик кивнул сам себе. Что у него были за мысли, так и остались тайной. Спрашивать, ещё больше растормошить мальчугана. Он и так несколько изменился, стоило людям увидеть его. Былые уверенные движение растворились в удивлённых взглядах. Он жался, едва ли не дрожал, невольно прибавляя шагу. Эмма еле поспевала за ним. Остановился он только у старой лачуги и застыл в ожидании. Стоило незнакомке подойти ближе, пнул ножкой землю. И заговорил, еле подобрав слова: -Вам лучше переодеться. Боюсь Вас... Вы... Кхем - под конец он как-то смущённо закашлялся. Похоже, продолжить он не смог. Нырнул под кожи, в попытке уйти от вопросов. Пришлось следовать за ним. Помещение, в котором она находилось, было уютным. Камин, около него стопкой расположились дрова. Две кроватки. В углу, Эмма невольно хмыкнула, стояла прялка. -Вот, - подскочил к ней Голд. В руках он держал древнее, пропахшее пылью платье. - Надеюсь подойдёт. Я не особо разбираюсь в... Апчи. Он на мгновение прервался, чуть сморщившись. Потёр нос рукавом. -В девчачьих штучках, - дополнил он. Покраснел. -Ты живёшь с родителями? - между делом спросила Эмма, с сомнением смотря на платье. Мальчик горько рассмеялся. Качнул головой в отрицании. -Что Вы, Мисс, у меня нет родителей. Они погибли, - солгал он. Эмма была уверенна в этом, особенно, видя одного из его родственников. Питера Пэна не так легко забыть, особенно, что он желал совершить с её сыном. Но, что случилось спрашивать Голда... взрослого Голда... не хотелось. Вдруг четвертует. А мальчика, несколько стыдно. Видно же сразу, он до сих пор не отошёл от той боли, что преподнёс родитель. -А другие взрослые? -Их нет. -Что, совсем? -Да, - теперь он поглядывал на неё, будто та лишилась рассудка. Да какими безответственными нужно быть, чтобы оставить мальчугана совсем одного? -Хотите есть? - "мастерски" перевёл он тему и опустил взгляд. -Не откажусь, - Эмма улыбнулась, клятвенно пообещав себе спросить позже.

***

Румпельштильцхен оказался интересным рассказчиком. Понятливым и особо не смел опрашивать незнакомку в странной одежде. А на вопросы, почему он решил помочь ей отвечал невнятным бормотанием. Услуг он не предлагал, сделку заключить тоже. Скорее просил помощь с бытовыми услугами. Уборке. Больше он ничего ей не доверил. Стирал, готовил он сам. Даже шить умел. Не так хорошо, конечно, всё приходит с опытом, но уж точно получше самой Эммы, что смотрела на свои узелки несколько виновато. Но временами он так смотрел на неё, что так и хотелось доказать обратное, чтобы это ни было. В конце концов Эмма успокаивала себя. Мальчишке было только восемь лет, скоро будет девять. И сколько бы он не вёл себя взрослым, оставался маленьким беззащитным ребёнком. Простым и слабым ребёнком. Временами он вёл себя... Несколько иначе, нежели Голд. Конечно, были жесты, что роднили их, слова. Здесь другое... Он был на редкость добрым, отзывчивым, мягким до безобразия. Как и все обычные дети. Грубостью, настойчивостью здесь не наблюдалось. Малая обречённость. Уверенность, что он никому и никогда не будет нужен. Возможно, это была одна из причин, почему он пожелал помочь ей. Сам он никогда не признается сколько бы дней они не были знакомы. Слишком он был стеснительным, Генри никогда таким не был. Конечно она скучала по родным. Всеми силами расспрашивала жителей, звала на помощь фей. Ни первое, ни второе не помогали. Никак. Оставалось смириться. Опустить руки. Но тогда Эмма, не Эмма вовсе. Воспоминание о родных чем-то помогали ей не падать духом, а взгляд, малость походивший на Генри внушал уверенность в завтрашнем дне. Как бы странно это не звучало. В один вечер всё преобразилось, будто стало каким-то навязчивым кошмаром. -Эмма, - Румпель склонил голову, держа руки за спиной. Щеки в миг заалели. Из себя такой лапочка, что так и хотелось потискать его за щёчки. -Эмма, я хочу... - он несколько замялся под цепким взглядом. Посмотрел в стенку, пытаясь более, менее подобрать слова. Несмелый выдох. Несколько секунд раздумий и в конец, боясь передумать, он опустился на колени и преподнёс ей милое колечко с необычным камушком по середине. -Ты станешь моей мамой? - тихо, почти с надеждой пролепетал мальчик, ухватившись за её ладонь, будто за спасательный круг. "Мамой?" - удивлению не было предела. А уши ребёнка по цвету напоминали два спелых томата. Мгновение длилось недолго. Мальчик резко вскочил на ноги и убежал. Напоминанием об этих минутах было маленькое украшение в её ладошке. В груди разлилось нечто напоминающее стыд, смущение и небольшая доля ехидства. Эмма сжала кольцо.