Золотой лебедь

Эмма десять тысяч раз пожалела о побеге из приюта. Эмма двадцать тысяч раз пожалела, что не захватила побольше еды. В конечном счёте, Эмма тысячу раз пожалела, что не понимает где находиться. Кругом лес. Зелёный и нисколько не напоминал тот город, где она стояла буквально несколько минут назад. Вой, чьё-то уханье, чьи-то шаги и тяжёлое дыхание. Всё это внушало страх, всё это заставляло сердце биться быстрее. Вскрик. Девочка резко прижалась к ближайшему дереву в попытке защититься, оглядеться и понять, откуда исходят те самые звуки, что пробирали до мурашек на спине. -Что-то случилось? - взволнованный шёпот около уха. Эмма - что не присуще двенадцатилетним девочкам - вспомнила все плохие слова, трижды прокляла мальчика напротив и шумно дышала, прижав ладонь там, где находилось сердце. Мальчик виновато опустил голову. Тёмно-русые, почти коричневые волосы свисали и будто за шторкой за ними скрывались карие глаза. Пальцы нервно подрагивали, одежда подозрительного качества подверглась различным пыткам в его лице. -Кто ты такой? - девочка, будто пытаясь угрожать, сделала несколько шагов ему на встречу. Молчание в ответ. Ничто не мешает его потребовать, ухватившись за ткань туники у основания горла. Только слезящийся глаза испортили её планы. Излишне нежные, наивные, болезненно потерянные, готовящие к очередной боли. Его звали Румпельштильцхен. Смешное имя из сказки. Смешное. Но смеяться она не посмела, невольно погружаясь в воспоминания о детской сказке. Жестокой, готовой навредить и растоптать маленькое сердце. Он не похож на сказочного прототипа. Конечно был низок ростом, в его тринадцать лет это нормально. Поведение иное. Он не заключил с ней сделок. Лишь слабо улыбался, в надежде, что она его не бросит, как и многие другие до этого. Он так же предложил ей пожить у него в небольшом домишке, где раньше жили его тётушки. На вопрос, где они теперь, напряжённо молчал, крутя колесо. Он был на редкость скрытным для своего возраста. В него часто бросали камни. Он никогда не говорил кто, она сама знала. Румпельштильцхен стал ей до безумия дорогим. И как же тяжело в один миг понять, что его на самом деле не существовало. Она очнулась в больнице, под капельницей. На вопросы врачей отвечала как-то отстранёно, едва сдерживая слёзы. Его на самом деле не существовало. Он был сказкой её воображения. Лишь сказкой в голове и книжке. -А кто я? - Румпель морщит нос, скривив губы в взрослой понимающей улыбке. Такой прекрасный мальчик. Хороший, многим лучше других мальчишек вокруг и там... в далёком мире реальности. -Дурак! - Эмма смотрела в потолок. Медленно, но верно хотелось спать под звуки скрипящего колеса. -А ты принцесса. - его последние слова, что ласкова грели её недоверчивое сердце. А дальше мрак, больница, сказка воображения. Лишь всхлипы, невнятные, почти размытые силуэты его персоны, тихий смех и лёгкое, невесомое касания её лба в несмелом поцелуе.