Тьма и ее суть

4 Наступление Хэллоуина было одним из самых ожидаемых событий года. Весь замок приобрел тематическое убранство: тыквы со свечами, устрашающие возгласы призраков... Но главной радостью Рона Уизли стал праздничный пир. Рыжий мальчик при виде такого количества вкусностей впал в гастрономический экстаз. Он вновь и вновь тянулся к тарелкам на столе, напрочь не замечая ничего вокруг. Даже очередной разговор со своим другом Невиллом он с удовольствием прожевал. Весь стол Гриффиндора представлял собой сборище тупиц, и это было очевидно для каждого, кто обладал хоть толикой ума. Гомон наполнял каждый уголок, голоса и смешки студентов были слышны, наверное, во всем замке. Но веселье продолжалось недолго. — Трооолль! — орали наперебой четверо первокурсников, влетая в зал посреди пира. — Тролль в подземелье! Помогите! Он там, у лестниц! Встревоженные преподаватели в полном составе мигом подскочили со своих мест, а студентов объяла паника. Радостные возгласы сменились криками ужаса, воплями и отчаянной беготней по залу. Рон вскочил на стул, будто тролль может — Тихо! — раздался магически усиленный голос директора. — Никакого крика и паники! Старосты, проводите учеников обратно в спальни, учителя идут со мной в подземелье. Победно ухмыльнувшись друг другу, Гарри и Драко присоединились к своим однокурсникам. Их план был отработан идеально. Они вместе с Креббом и Гойлом задержались в гостиной, якобы разыскивая там кошку Паркинсон, чудесным образом пропавшую сегодня утром. И только Малфой знал, что кошку его друг запихнул в чулан для швабр, что находился чуть дальше входа в гостиную. Тем временем, профессор Квиррелом отстал от группы преподавателей, переводя дыхание, а затем лихо кинулся к лестницам. Закрытый коридор на третьем этаже быстро распахнул двери перед магом, носившем в себе душу Темного Лорда. Его целью было то, что поможет его слуге выжить, а ему — найти выход из создавшегося затруднительного положения. Ритуал воскрешения он не мог пока провести — не хватало сил, да и о своем возвращении он не говорил ни единой живой душе, кроме своего внука и Сириуса Блэка, бывшего его правой рукой долгие годы. Сейчас, подойдя к огромной собачке, он попытался обезвредить зверушку, но ни одно заклинание не действовало на "Пушка", а если использовать непростительное в этой комнате — об этом сразу узнает Дамблдор. Имя же милого создания значилось на бирке ошейника центральной головы. Мать вашу, держать в школе цербера! Это просто идиотизм! И сюда отправляют детей?! Психи. Темный Лорд проклинал всех и вся, закрыв дверь в комнату пушистика. Он вновь направился в подземелья на помощь коллегам... * * * Медленно продвигаясь по коридору, Гарри подошел к неприметной двери, за которой скрывался самый обычный старый класс. Как только за первокурсником захлопнулась дверь, комната осветилась факелами, являя в своем свете фигуру человека в черной мантии, что сидел за столом преподавателя. В руках у него была самая обычная маггловская сигарета, и дым от нее мягко таял в воздухе. — Здравствуй, Гарри, — ухмыльнулся с привычным оскалом маг. — Папа, — искренне улыбнулся мальчик, кивнув в знак приветствия. — Ну как школа? Наш план в силе? — Я действую, строго соблюдая инструкции. Сегодня впустил тролля, Долгопупс вовсю подозревает Северуса, осталось совсем немного, и Лорд его прикончит. Камень, надеюсь, к тому моменту мы заберем. А то бедняга Квиррел уже совсем плох. — Молодец, — с гордостью посмотрел на ребенка Блэк. — Я пришел, чтобы передать кровь единорога Тому, сможешь незаметно ему подсунуть? Крестный достал из кармана мантии фляжку и протянул ее Гарри. Тот, минуту поразмыслив, кивнул и забрал невзрачную вещицу, стоившую целое состояние на черном рынке. — Вот и хорошо... Главное, не забудь в мае подсунуть ту тетрадь кому-нибудь из Гриффиндора. Уж больно бесит попытка убедить меня, будто я там учился. Откроешь комнату, и сразу убирайся прочь, понял? Решительно кивнув, мальчик вышел из класса и направился в большой зал на завтрак. Ранних пташек в школе можно было пересчитать по пальцам, но погрязнув в своих мыслях, Гарри не заметил, как врезался в копну каштановых волос, что венчала мантию синего цвета со значком Когтевран, нависающих над книгой. — Ай, — пискнула девочка, больно стукнувшись головой. — Простите... Гарри поморщился, потирая место ушиба, но пытать никого не стал. Перед ним стояла его знакомая — Гермиона Грейнджер. За все время учебы она, казалось, выбиралась из библиотеки лишь на время занятий. Девочка всегда ходила с горой книг, и вела себя тише воды, ниже травы. — Доброе утро, мисс Грейнджер, — первым поздоровался мальчик. — Здравствуйте, мистер Слизерин, — она неуклюже присела в реверансе, склонив голову. Гарри только поразился, на сколько действенным является указание человеку его места. Прошло каких-то пара месяцев, а прогресс на лицо! Высокомерно оглядев девочку, он сопроводил ее к столу факультета, после чего направился к своему месту. За полупустым столом педагогов пока находились только профессора Флитвик и Стебль, Квиррела еще не было. Однокурсники Гарри еще спали, а значит, можно попробовать исполнить задание крестного, не прибегая к помощи ребят. Когда слизеринцы заканчивали завтрак, в зал вошли Снейп и Квиррел, что-то обсуждая между собой. Именно это время и выбрал Гарри для исполнения замысла. Оставив трапезу, мальчик быстрым шагом двинулся к профессорам. Демонстративно развернувшись спиной к профессору ЗоТИ, он обратился к декану: — Профессор, могу я поинтересоваться, что случилось с троллем? Сделав вид, что поправляет мантию, мальчик сделал шаг назад. Снейп удивился такому странному вопросу мелкого садиста, как про себя он называл внука Повелителя, но посмотрев в его глаза, он увидел разговор с Блэком, из которого стало понятно, что нужно подыграть. — Могу вас заверить, мистер Слизерин, — он плавно сделал шаг в сторону мальчика, заставляя того отшатнуться, наткнувшись спиной на ничего не понимающего Квиррела, — что квалификация профессоров школы вполне позволяет защитить студентов от подобных опасностей, — Гарри схватился рукой за мантию профессора-заики, чтобы не упасть, — тварь уже очень далеко от замка. Первокурсник кивнул профессору, повернулся к Квиррелу, пробормотал: "Извините", и поспешил удалиться из зала под заинтересованные взгляды студентов. Чуть позже, уже в своем кабинете, в кармане мантии Кривинус обнаружил фляжку с кровью единорога. * * * Кабинет директора школы заливал свет полуденного солнца. Сам Альбус сидел в бархатном кресле, откинувшись на спинку, и думал о Гарри Поттере. Этот мальчишка играл главную роль в его плане. И это был отличный план. Сиротку Гарри он оставил на пороге людей, люто ненавидевшим как саму магию, так и мать этого ребенка. Им даже не пришлось подливать зелья в огонь ненависти к этому исчадию ада. Да, он был абсолютно уверен, что мальчишка рано или поздно станет копией своего деда, и это нужно было менять. И изменил он ход истории с выгодой для себя... Не поддающегося дрессировке блохастого предателя — Сириуса — он легко поймал и после безрезультатной попытки перестройки сознания с помощью алеоменции, легко упек в Азкабан. Благодаря политике, которую проводил Крауч, это было просто. В Хогвартс должен был приехать тихий и забитый мальчик, которым будет легко управлять, направляя в нужную ему, гению шахмат, сторону. А там бы он подобрал ему правильных друзей, организовал пару спектаклей для вспышки ненависти к Воландеморту, и герой готов. Всего лишь показать мальчику, как ужасен Темный Лорд, и что будет, если его не остановить. Герой бы умер в финальной схватке, затащив в могилу и дедушку, так как магия, что связала их — магия рода Слизерин — забрала бы жизнь не одного, а сразу двух носителей сил. Но этот поганец пропал. А гоблины, эти мерзкие создания, даже не упомянули, что мальчишка просто сменил фамилию! Сейчас же Поттер имел наглость явиться сюда, да еще и как наследник рода Слизерин! А ведь он уже обьявил героем Невилла. Но планы было менять поздно... Он долго следил за Пот... Слизерином и его дружком Малфоем, но ожидаемого результата слежка не принесла. Сегодня в зале он общался с первокурсницей... Кажется, Грейнджер. С девочкой нужно поговорить, как-то перетянуть на свою сторону, чтобы та раздобыла побольше информации. Ведь это нужно ради всеобщего блага. — Минерва, пригласи, пожалуйста, ко мне в кабинет Гермиону Грейнджер. *** Гермиона Грейнджер сидела в гостиной Когтеврана перед камином, уткнувшись книгу. Книгу посоветовал ей Гарри Слизерин, самый привлекательный парень первого курса после Долгопупса и Малфоя, о чем ей постоянно напоминала её соседка по комнате, Падма. Самой же Гермионе он показался умным, властным и рассчетливым. В первый раз, когда они встретились в поезде, он открыл ей глаза на реалии магического мира. Горькую, обидную, но все же правду. Ей никогда не стать здесь своей. Так же как и в маггловской школе, где её постоянно дразнили. Заучка, лохматая бобриха - эти прозвища, казалось, прилипли к ней и никак не хотят отпустить. Она тихонько заплакала. Из-за болезни, с которой она боролась больше 3-х лет девочка все свое свободное время проводила в компании врачей и книг. Больше всего ей нравились сказки про принцессу, которую заточила в башню колдунья. Там обязательно появлялся прекрасный принц на белом коне, и вместе со спасенной им принцессой уходили в прекрасную страну, где их ждала счастливая жизнь. У девочки за всю ее сознательную жизнь не было друзей, и она искренне не понимала, почему. Ведь она всегда и всем помогала, слушалась старших... Но все же ей повезло, нашелся человек, который протянул ей руку помощи. Его звали Гарольдом Слизерином. Казалось, что он просто хочет показать грязнокровке, кем ее считают в магическом мире, и как она должна себя вести, однако эти холодные зеленые глаза, подобные чистейшим изумрудам, странно теплели при взгляде на нее. Слизерин старался не показывать этого, но он своеобразно заботился о Гермионе: отгонял смеявшихся над ней грифиндорцев, учил ее традициям и этикету магического сообщества по средствам дерзко брошенных упреков, в которых упомянались названия книг. Наконец-то у нее появился человек, которого она смогла бы назвать другом. И ей это чертовски нравилось. Она вытерла слезы рукавом мантии и пошла спать, но не сделала и десятка шагов, как ее остановила Пенелопа, староста девочек: — Грейнджер, тебя вызывает директор. Пойдем со мной. — Но зачем? — решилась спросить девочка. — Не знаю, спросишь у профессора Дамблдора сама, — ответила пятикурсница, сворачивая в коридор. Вскоре они добрались до кабинета директора. Вход охраняла каменная статуя, при близком рассмотрении оказавшаяся горгульей. — Сливовые тянучки, — правильно истолковав удивленный взгляд Гермионы, она пояснила: — наш директор настоящий сладкоежка, не удивляйся. Поняв, что староста идти с ней не намерена, Гермиона осторожно запрыгнула на винтовую лестницу, которая тут же начала свое движение вверх по спирали. Когда же местное подобие эскалатора остановилось, девочка чуть не стукнулась носом о большую резную дверь. Она осторожно постучала и услышав: "Войдите", прошла в кабинет. Это была круглая, просторная комната, полная тихих, но странных звуков. Множество таинственных серебряных приборов стояло на вращающихся столах: некоторые жужжали, иные же выпускали небольшие клубы дыма. Стены увешаны портретами прежних директоров, мирно дремавшими в красивых рамах. В центре — громадный письменный стол на когтистых лапах, а за ним на полке показалась древняя потертая Волшебная шляпа. Во главе же стола сидел директор в лиловой мантии с переливающимися звездами и полумесяцами. Его голубые глаза сияли за стеклами очков-половинок. Сам старик был худ, что было странно при такой любви к сладостям. — Здравствуй, Гермиона. Ты проходи не стесняйся. Лимонную дольку? — ласково спросил ее Альбус. — Здраствуйте, профессор, — она присела в небольшом реверансе, как положено по этикету, — спасибо, но я не ем сладкого. От этого портятся зубы. На мгновение ей показалось, что в его глазах была досада, но это наваждение уже через секунду исчезло. Со своего насеста слетел Фоукс, птица-феникс, которую девочка видела на картинках, и запел свою завораживающую песню, вызвав улыбку девочки. Она еще никогда не слышала ничего прекрасней. Феникс завершил круг, летая по комнате, и уселся около Гермионы. Поймав вопросительный взгляд девочки, Дамблдор кивнул и Гермиона погладила феникс по голове. Фокус закурлыкал от удовольствия. — Как тебе в школе Гермиона? Никто не обижает? — спросил директор, хитро глядя ей в глаза. — Все хорошо, профессор, вам не стоит обо мне беспокоится... — Ты, наверное, задаешься вопросом, почему я позвал тебя? — девочка неуверенно кивнула, и Дамблдор продолжил. — Я хотел бы поговорить о твоем друге, мистере Слизерине. Он наследник одного из основателей Хогвартса и меня не может не волновать его судьба, — распевался соловьем светлый маг, — безусловно, деяниями его предка можно гордиться, но сейчас на этом факультете учаться дети Пожирателей смерти. И меня беспокоит, как бы они не склонили его на темную сторону, ведь он уже сейчас может начать постепенно скатываться в пропасть, из которой ему не выбраться. И поэтому я хотел бы, чтобы ты сообщала мне, обо всем, что покажется тебе странным, — закончил свою речь директор. — То есть, вы хотите, чтобы я шпионила за ним?! Профессор, я не буду следить за своим другом! — резко ответила уже не та Грейнджер, которая всегда слушалась старших. — Но Гермиона, девочка моя, это все для его блага. Неужели ты не хочешь помочь своему другу? — с горечью посмотрел на нее маг. — Я не ваша девочка, директор! И перестаньте фамильярничать, — помянув манеры своего друга, она надменно посмотрела в глаза старика, — я не буду ничего делать у Гарри за спиной, и если я замечу что-то плохое — обязательно обсужу это с ним! Грейнджер топнула ножкой и уже собиралась уходить, но в ее глазах свет начал угасать. Перед тем как потерять сознание, она увидела злое лицо Дамблдора. — С тьмой бессмысленно бороться одинокими лучами, если она беспросветна... Обливеит.