***
Осень на Коррибане почти не отличается от любого другого времени года на этой планете. Да, становится немного прохладнее, чем летом, но не более того. Но эта осень была для меня особенной. Прошел год с тех пор, как я оказался в теле молодого сита по имени Даршар. Я свыкся с этим именем и со своей новой жизнью. Конечно, я еще не стал супер-пупер ситом, честно говоря, я и не думаю об этом, пускай Вогаш и Шамшер хвалят меня за успехи в деле освоения Силы. Моему телу шестнадцать и я уже могу за себя постоять. До сих пор мне удавалось избегать опасностей, если не считать тот случай с рудой, но теперь учитель, с некоторой толикой язвительности, сообщил мне, что я буду должен учиться «в поле». То есть мне придется выполнять определенные задания на планете, испытывая себя на прочность. Что ж, это не так и плохо. С дроидами я справляюсь отлично, даже несколько десятков для меня не являются проблемой. Конечно, стоит учитывать, что они все тренировочные и не могут мне навредить — это против их программы. Теперь я буду шастать по Коррибану и искать на свою задницу приключений. И не только я. Было бы глупостью считать, что я такой единственный, обучающийся в столице Империи да еще и в тепличных, по сути, условиях. Не так, разумеется. Были и другие ученики, кроме меня. Но мы почти не пересекались, разве что изредка сидели в кантинах, делясь друг с другом впечатлениями от обучения. Особо тесной дружбы у меня ни с кем пока не вышло, однако приятельские отношения я завести все же смог. Моего возраста тут было трое парней и две девушки. Все одной со мной расы — чистокровные ситы, все из семей, которые поддержали Рагноса. Режи и Шим — два брата, одногодки. Режи — высоченный парень, которому на роду было написано стать воином. Шим — мельче братца и предпочитал все проблемы решать путем переговоров. Третьего парня звали Адаг и был он личностью довольно примечательной. Для своего возраста он был довольно силен и многое знал, но его неуклюжесть ставшая в нашей компанией дежурной хохмой, сводила все его умения на нет. Девушек звали Ришт и Линзи. Линзи была очень нетипичным ситом, как по мне. Даже еще более нетипичным, чем я. Добрая, веселая, мне казалось, что учить ее путям Темной Стороны просто глупо. Но, черт возьми, я не смог выиграть ни одного спарринга с ней! Как только дело доходило до мечей, она превращалась в настоящую фурию, так что я очень надеялся на то, что в настоящем бою с ней не сойдусь. Во всяком случае до тех пор, пока не подтяну свои навыки. Ришт была… другой. Черт, я и не думал, что на свете бывают такие девушки. Высокая, подтянутая, с лицом дворянки и аристократическими манерами. Она могла поддержать любую беседу, не важно о чем о кораблях, о путях Силы, о фехтовании или о новинках кино. Пожалуй, она была тем связующим звеном, которое объединяло любую компанию. Все мы в нашей компании (мужская часть, естественно) были в нее немножечко влюблены. Линзи называла наше поведение «брачными играми шайраков» и по-доброму над нами потешалась, а учитывая ее навыки, обижаться на нее мы не хотели. Боялись. К сожалению, мои тренировки на Коррибане занимали почти все время и я, стыдно признать, боялся, что наши встречи в один момент просто закончатся. Не буду врать, что я боялся лишиться компании парней, пускай они и были «своими людьми», а вот по Ришт я точно буду скучать. Даже очень. Сегодня Вогаш выдал мне очередное задание на предмет «сходи туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что». Обычное задание на проверку новых умений и способности выживать в любом месте. Все было бы намного проще, если бы мне наконец-то дали оружие, но ситский клинок я проебал, а световой меч должен был получить только после, как выразился учитель, переходных экзаменов. Что это должны были быть за экзамены я не знаю, но почему-то уже заранее боюсь. Уж больно фантазия учителя больная. И этот человек (пардоньте, сит) обещал меня беречь. Так и хочется все матери рассказать, но не буду. Хм, давно я уже родителям не писал, надо бы исправить это недоразумение. Зато мне выдали личный спидер. Ну как выдали… Честно говоря, я его выиграл в карты у Режи, тот нажаловался своему учителю, но вопреки нашим ожиданиям, его наставник торжественно передал ключи и документы от спидера мне. Так что, как там пелось… «Яву, Яву, взял я на халяву?» Надеюсь, мою «Яву» минует участь мотоцикла из песни «Сектора Газа». Зато можно будет Ришт покатать, она скорость любит. Эх, что-то я размечтался, а ведь на задание мне выделили всего три дня. Много, скажете? Из этих трех дней я только сутки буду добираться до самого места, и я не знаю, что меня там может ждать. Ненавижу пустыни. Вот просто ненавижу. Пыль забивает вообще все, что может. Да и то, что не может, тоже. Приходится перед каждым выездом делать из себя афганского моджахеда, потому что на респиратор или нормальный фильтрующий шлем денег у меня нет. Точнее есть, но меня жаба душит. Финансовый вопрос меня еще не прижал, но оставшаяся с прошлой жизни прижимистость заставляет тратить как можно меньше, если это не касается, конечно, посиделок в кантине. Замотавшись плотной, но в то же время пропускающей воздух тканью, я рывком завел машинку и поехал по свежепроложеной дороге из города. Один черт, дорог на Коррибане мало и они связывают только несколько городов. Зачем дороги, если есть летающие машины, верно? Эта же тропка-дорожка вела к месту, где в будущем возведут еще один город. Пояснение: тяжелая строительная техника физически не может летать. Так что ножками, ножками. Скука в таких путешествиях самый главный враг. Пришлось шаманить и я все же смог организовать себе музыку. Электротехника она и на Коррибане электротехника. Так что теперь я могу ездить почти что с комфортом. Конечно, музыки моего мира не хватает, но я решил проблему гениальным, не побоюсь этого слова, образом. Тупо начал записывать песни, которые помню, через микрофон. Голос у Даршара оказался вполне себе ничего и песни ЛЮБЭ, «Сектора» или ДДТ всегда со мной. Извращение, конечно, но потом, когда я стану «страшным и ужасным» лордом, я найду пару певцов и заставлю петь те песни, которые мне нравятся. От местной электроники уши в трубочку сворачиваются, а заунывный фолк, который все тут называют «исконной ситской музыкой», вызывает у меня желание завонзать себя мечом, да побольнее. Знаете в чем еще плюс быть одаренным? Спать хочется меньше. Для меня вообще не проблема обойтись без сна пять-шесть дней. Если бы не это, я бы действовал с явно меньшей эффективностью. Так что меньше сна — больше учебы. Спасибо, Творец, за такой шанс. А еще я начал вспоминать события из «Расширенной вселенной», которые касаются лично меня. Ну, не лично меня, но могут меня коснуться. Короче, война Наги Садоу. Если я верно помню, именно тогда Республика и раздолбала Коррибан, что, в конечном итоге, и привело к вымиранию ситов как расы. Вишэйт, конечно, продлил агонию, но ненадолго. Мне это не нравится. Судя по прикидкам, у меня не так много времени. Заодно и план жизни начал оформляться: надо стать бессмертным. Вот так, не больше и не меньше. Но не из-за того, что я смерти боюсь или по каким еще причинам. Все проще и банальнее — хочу дожить до событий фильмов. А значит от меня требуется две вещи: как можно меньше влиять на события вокруг, пускай я на них и так влияю, одним своим существованием, и выжить. Вишэйт смог достичь бессмертия, чем я хуже? Узнать бы про этот ритуал… У меня и планета на примете есть. Лесистая такая… От размышлений на тему вечной жизни и связанных с нею проблем меня отвлек крик. Женский крик. Это было довольно странным, так как здесь вообще никаких разумных быть не должно — эти пещеры давно стали местом обитания различной хищной живности. Конечно, это вполне может оказаться глюком, но проверить захотелось. Свернув с уже едва-едва видимой дороги, я рванул через барханы в ту сторону, откуда до меня донесся вопль. Все было так, как я и думал: звук мог идти только из пещеры. На карте я давно пометил это место как «опасное». А я не разбрасываюсь такими надписями. Серьезно, еще одна такая пометка стоит на той памятной рудной жиле. Брр, никогда туда не вернусь. Хотя вру, вернусь. Раскачаюсь и вернусь. Сладкая месть… В саму пещеру я заезжать не стал, припарковав спидер недалеко от входа и присыпав его песком, от греха подальше. Оружия при мне не было, если не считать оружием Силу и тот самый недомеч, который я носил исключительно по старой памяти. Ну и чтоб перед девушками покрасоваться, не без этого. Набор «юный сит» у меня был при себе. В него входили дальнобойный фонарь, аптечка, ремонтный набор, датапад и портативный радар. Последний я завел после того, как нарвался на стайку древних дроидов, которых с помощью Силы ощутить не смог. От железяк я отбился, но пары ран мне это стоило, так что радар я всегда теперь носил с собой. И сейчас этот самый радар показывал, что в пещере кто-то есть. И их там много. Силой же я чуял только одного. О чем это мне говорит? Правильно — железки. А дроидов «выключать» долго и муторно, так как эти гады могли выдерживать довольно приличные разряды молний, а сам я не имел бесконечных сил. Единственный путь вглубь пещеры резко уходил вниз, так что мне пришлось спускаться очень аккуратно, стараясь не упасть. Переполошить железки раньше срока я откровенно побаивался, навалятся еще все скопом. На радаре, куда я поглядывал, высветилось около полусотни точек. Что ж тут такого интересного? По своему опыту скажу — не в каждой пещере есть дроиды, совсем не в каждой. Эти железки, как правило, охраняли что-то ценное. Скажем, в том месте, где я в первый раз встретился с этим дерьмом, я обнаружил очень ценный меч, созданный еще до прихода темных джедаев на Коррибан. Теперь находка лежит у кого-то в коллекции, а мой персональный счет стал богаче на двадцать тысяч кредитов. Сейчас я мог рассчитывать на что-то не менее ценное, даже более — в той пещерке дроидов было от силы штук десять. Тишину вновь разорвал женский крик и я ускорился. Воспитание, мать его. Дама в беде — надо спасать. Плюс еще и голос показался мне знакомым. По спине пробежали мурашки. «А вдруг Ришт? Черт, надо шевелиться». Ускорился, плюнув на соблюдение тишины. Спуск стал более пологим, но теперь меня окружала полная темнота. Спасибо фонарику, если бы не он я бы хрен что увидел. Покрутив колесико уменьшил яркость ламп, сильный свет мне, скорее, будет мешать, чем помогать. А уж обнаружить эдакий маяк может и самый тупой дроид. Хотя, скорее всего, у них есть датчики тепла или сердцебиения. Или еще какая-нибудь херь в том же духе. Не знаю, не сложилось у меня с дроидной техникой. Ну не Скайуокер я, не Скайуокер. И слава Богу. Вот за что я люблю все эти пещеры, так это за простоту планирования. Никаких развилок — кишка-кишкой, либо назад, либо вперед. Здесь же все было еще проще: как только спуск закончился, я оказался в просторном зале. Если бы не запустение, место показалось бы очень красивым: колонны, уходящие ввысь, в темноту; слабые источники голубоватого света на стенах, кажется, какие-то особые кристаллы; даже скульптуры были, впрочем, изрядно тронутые временем. От созерцания этого творения древне-ситской архитектуры меня отвлек взрыв. От неожиданности я аж отпрыгнул и вовремя: одна из колонн начала медленно рушиться, грозя похоронить меня под своими обломками. Рванувшись вперед, я избежал неожиданного камнепада и, крутанув колесико, врубил свет на полную. В центре зала происходила настоящая битва. Фигура в ровно такой же одежде как у меня, разве что без фонаря на башке, отбивалась от десяти… двадцати… мать моя женщина! По меньшей мере шести десятков консервных банок. Особо не раздумывая, я ударил цепной молнией, вкладывая в нее как можно больше силы. Пятерых железных болванов можно было уже не бояться. Зато это мое выступление привлекло внимание остальных. Примерно половина дроидов, весело щелкая своими процессорами, начала двигаться ко мне. И у них в руках были бластеры. «Подстава!», — подумал я, отпрыгивая за колонну, избегая целого ливня бластерных зарядов, которые точно бы отправили незадачливого Ларри Крофта на тот свет. Обломки колонны послужили отличными снарядами, всего-то стоило ускорить их телекинезом и запустить в этот лом. — Страйк, твою мать! — рявкнул я на выдохе, вскидывая руки и отправляя куски колонны в полет. Получилось очень неплохо, большую часть болванов, которая шла ко мне (перед глазами так и стояла сцена из первого эпизода с тупыми дроидами Конефедерации), снесло, как бумажных. Остальные замерли на мгновение, но что-то явно придумали и продолжили движение, одновременно стреляя, вынудив меня сныкаться за колонной. Подняв очередную партию камушков, я повторил маневр и избавился от последней угрозы. Теперь следовало заняться теми, что угрожали женщине, но, как оказалось, моя помощь уже и не требовалась. — Хей, ты в порядке? — спросил я, медленно подходя к незнакомке, которая увлеченно сжимала последнего дроида в шарик. — Даршар, ты? — удивление в голосе было неподдельным и я смог узнать его — Ришт. — Ришт? Ты что тут забыла? — Задание учителя. Но я не думала, что тут столько этих поганых дроидов. — она сердито дернула плечами и отбросила спрессованного болвана в сторону. — Спасибо, кстати. — О, всегда пожалуйста. — я поклонился, разведя руки в стороны. — Не ранена? — уже серьезнее сказал я, сгоняя с лица дурацкую ухмылку. — Нет. Так, вот эта хреновина… — она подошла к сокрытому до этого момента от моего взгляда каменному ящику и достала из него какой-то шар. Рассмотреть у меня его не вышло, так как Ришт мгновенно спрятала его в сумку. - Все, можем уходить. Или тебе что-то тут нужно? — Не, я просто крик твой услышал. — я развернулся и направился к выходу, на ходу пнув кусок павшего в неравном бою с камнем дроида. — Громко кричишь, если ты понимаешь о чем я. — Ну, признаюсь, мне стало страшновато. — я чувствовал ее смущение. Странно, раньше я особо не отличался эмпатией. Девушка догнала меня и дальше мы шли уже рядом. — Их было много. Впрочем, я бы справилась и без твоей помощи. — Ну-ну, я тебе верю. — кивнул я и принялся карабкаться по склону. Ступени от времени почти стерлись, так что приходилось изображать из себя кошку. С некоторым удовлетворением я заметил, что Ришт находится в том же положении, что и я. Разве что ползла она намного грациознее и немного быстрее. Но я был не против, вид открывался вполне себе не плохой. — Хватит пялиться на мою задницу, Даршар! — возмущенно воскликнула она, когда мы выбрались на поверхность. — Слушай, должен я получить свою награду за помощь или нет? — оскорбился я в лучших чувствах, но долго не выдержал и рассмеялся. Вскоре ко мне присоединилась и Ришт. — Хм, награду? — она почесала подбородок, потом быстро подошла ко мне и поцеловала в щеку. — Увидимся! — Она махнула рукой и побежала в сторону Дрешде, оставив меня переваривать случившееся. Какое-то время я тупо глядел вслед девушке, потом мотнул головой и поплелся откапывать спидер, размышляя о том, что нужно где-нибудь надыбать цветы. И сладкое.***
Однако до цветов и конфет следовало выполнить свое задание. Не думаю, что «помощь подруге» проканает, как оправдание собственного провала. А слушать нотации и бегать после них вокруг дворца с двумя сорокакилограммовыми гирями мне не хотелось. Так что заведя спидер, я вернулся на маршрут. Честно говоря, я до сих пор не понимаю смысла этих бесконечных вылазок. Нет, понятно, что мне нужна тренировка и все такое, да и нахождение полезных вещей как бонус совсем не лишнее, но я прекрасно понимаю, что с заданием, которое у меня отнимает два-три дня любой нормально обученный сит справится за несколько часов. Да что там сит, любой опытный наемник. Это било по моему самолюбию, но что поделать — правда всегда жестока, а смысл наверняка был, только я пока его еще не распознал. Сегодня (точнее, завтра. Я ведь только завтра доберусь до места задания) от меня требовалось найти кое-какие схемы города, некогда располагавшегося здесь. Похоже, ленивые градостроители решили упростить себе задачу. От наземной части города, как я понял из короткого брифинга, не осталось даже следа, зато канализация и прочие подземные сооружения должны были сохраниться. Впрочем, все это мои личные измышления, а я по опыту знаю, что гораздо проще и спокойнее выполнить приказ, чем размышлять о мотивах выдачи этого самого приказа. Нужны схемы? Будут вам схемы, господа лорды. Разумеется, схемы оказались спрятаны в жутко секретном и мрачном месте. В бункере, расположенном глубоко под землей. Тут-то у меня и начали появляться первые сомнения: вот зачем, зачем прятать обычные схемы расположения сточных канав и подвалов в бункере? Да еще и учитель как-то очень нервничал, когда выдавал мне это задание, но это я списал на тяжелый день на работе. Ой, не нравится мне это. В голове начали появляться совсем плохие мысли по поводу содержания этих схем. Впрочем, когда я в панике дошел до возможности нахождения на Коррибане чертежей «Звездной Кузницы», меня словно водой облили — я успокоился и смог сосредоточиться на вождении. И вовремя, черт меня дери! Удобная дорога закончилась, резко переходя в абсолютное бездорожье. Спидер, конечно, находился на некотором расстоянии от земли, но особо крупные камни приходилось объезжать. А этих самых камней становилось все больше и больше… Наконец-то до меня дошло, что это нихрена не камни — я въехал в пределы города и весело несся по развалинам домов. А если есть развалины, значит должны быть и улицы, так? Это упростит дело. Улицы были, но по проходимости едва ли отличались от остатков фундамента. Похоже, город разрушали бомбардировкой: там и тут я обнаруживал следы воронок, изрядно припорошенных песком. Сколько же лет прошло? Однако, мне нужен бункер, развлекаться потом буду. По карте, которую мне любезно вручил Вогаш, он должен был находиться на пересечении двух улиц в западной части города. В чем проблема? Надо только найти запад… Компас, как много в этом звуке… У меня его не было. Честно говоря, я вообще не уверен, что такой прибор есть в далекой-далекой. Ай, хрен с ним, буду просто искать по сигнатурам, которые я записал. Бункер может быть очень древним, но аварийное питание в нем обязано иметься. Все же не каменный век. Хоть какой-то отклик я должен получить! Пришлось вспоминать самую «любимую» мною миссию в СВТОРе — добыча кусков НК-51. К счастью, у моего сканера радиус был побольше, да и направление он задавал точнее. И сканировал поверхность намного быстрее. Чудо, а не прибор! Так что я просто ехал на спидере, поглядывая на радар. Когда я, по самым скромным прикидкам, намотал с полсотни километров, раздался громкий писк, а на экране появилась точка. Да! — не сдержал я радостного возгласа и поехал в сторону «засвета». С каждой минутой писк становился все громче и громче, и я уже не сомневался в том, что еду в правильном направлении. Спустя примерно двадцать минут я оказался в том месте, где должен находиться искомый бункер. Ну, радар считал, что бункер должен быть именно тут, кто я такой, чтоб с ним спорить? Вот будет лето, поеду на дачу, в руки лопату, хуячу! Хуячу! — наверно, со стороны все это выглядело забавно: стоит на перекрестке двух дорог молодой и, хочется надеяться, симпатичный сит и роет ямку. Ну как роет — удар Силой в землю, потом разгребание мусора руками. Смыть, повторить до победного конца. В гробокопателя я играл уже четвертый час с небольшими перерывами на глотнуть водички. Покрытие дороги было крепким, так что приходилось тратить совершенно ненормальное количество сил на то, чтоб раскрошить его на куски. Дальше было только хуже: я набрел на крышу бункера. А бункер, как следует из названия, штука крепкая, приспособленная для спасения важных шишек от бомбардировок. Из вышесказанного выходило нижеследующее — я тут помучаюсь долго-долго. Используя тот же самый метод, что и при первоначальных раскопках, я смог сделать небольшое отверстие в крыше и спрыгнуть вниз. Сканер мне теперь помочь никак не мог, так как сигнал был слишком сильный и смазывал общую картину. Чертовы схемы были «где-то тут». А это «тут» было довольно обширным. Врубив фонарь и стараясь дышать через раз — воздух тут за давностью лет был совершенно несъедобным — я принялся исследовать помещение. В первую очередь в глаза бросилось то, что здесь было пусто. Абсолютно пусто! Ни намека на возможную обстановку — голые стены, потолок и пол. Ощущение было такое, словно этот гребаный бункер бросили на стадии «мы захуярили охуенно крепкий каменный мешок и этого нам хватит». Вопрос: зачем? Деньги чтоль кончились? Обследуя остальные помещения, я везде обнаруживал одну и ту же картину — пустота. В конце-концов я набрел на первое закрытое помещение в этом месте. Дверь вызывала уважение одним своим видом — добротная сталь, толщина явно не менее двух метров и ни одного намека на петли. Короткое обследование показало, что дверь была стандартного «гильотинного» типа, то бишь опускалась сверху в специальный паз, гарантируя большую надежность, чем у дверей раздвижных. Будь у меня световой меч, я бы сейчас долго и нудно плавил несчастную дверцу, матерясь про себя и подсчитывая расход заряда батареи в оружии. Но меча не было и пришлось опять использовать телекинез. А это, знаете ли, выматывает похлеще пробежки. Сначала я долбал силовыми бросками — дверь гнулась, но открываться не спешила. Отдохнув, я решил попробовать пресс — давить силой. Скрип стоял ужасный — я пожалел, что у меня нет затычек для ушей. Дверь, тем не менее, держалась как крейсер «Варяг» — гнулась, стонала, вызывая у меня зубную боль, но не желала меня пропускать. Я начал реально уважать архитектора этого домика параноика — это ж надо сделать так, чтоб, пускай и плохо обученный, но все же сит уже два часа не мог пробиться сквозь преграду! Во время очередного перерыва я заметил под потолком несколько труб. В качестве смены деятельности я осмотрел их и выяснил, что это защитные кожухи для проводов. Вели они к небольшому распределительному щиту, вмонтированному в стену. Пара минут и я восстановил питание — батарея была полностью заряжена, просто пара проводов окислились и не пропускали ток. Зажегся свет, заработала вентиляция — все как положено. Дверь, которую я надеялся сломать, попыталась открыться, но, будучи покореженной как «Запорожец» после встречи с КАМАЗом, разумеется провалила эту попытку. Костеря себя последними словами, я в стиле Старкиллера запустил силовую волну, наконец-то выбив настырную преграду между мною и содержимым той комнаты. Внутри я обнаружил что-то похожее на командный пункт — несколько компьютеров, обломки стола… Ну, тут была моя вина — не рассчитал сил и запущенная мною перегородка тупо раздавила несчастный предмет мебели. А там ведь был голопроектор… Обидно. В самом дальнем углу стоял армированный ящик типа сейф. Скорее всего, искомые схемы должны были быть именно там. Ключа, который бы сейф открыл, у меня при себе не оказалось, так что вновь пришлось прибегнуть к своим способностям. Слава Богу, тут дверца была попроще, так что я смог ее выломать без особых проблем и добраться до внутренностей ящика. На трех полочках грудой валялись датапады незнакомой мне модели, диски с информацией и несколько плат, судя по всему, части дроидов. Запихав все в специально прихваченный мною для этой цели «контейнер для материала, добытого на заданиях», в простонародье — мешок с ручками, я удовлетворенно улыбнулся и пошел обратно к выходу в крыше. Из этого задания я вынес важный урок — сначала думать, потом делать. Вот вруби я сначала чертов трансформатор, сэкономил бы время… С другой стороны — пафосное выламывание дверей намного круче, чем унылое нажатие одной кнопки. «Сила есть — ума не надо», это про нас, про одаренных.