Случай из практики

Я как раз заканчивала разгадывать кроссворд, когда в дверь моего офиса послышался робкий стук. -Да-да, входите! – пробормотала я, отложив журнал в сторону. Скрипнув, дверь приоткрылась и внутрь вошла хрупкая неприметная девушка лет семнадцати. Внешне ничего особенного. - Здравствуйте, – склонила она голову в знак приветствия. – Вы частный детектив Станислава Кравцова? - Да, это я. Проходите, присаживайтесь, что же вы возле дверей застыли-то? А вы, по какому вопросу? - Помогите мне найти маму! – сразу же выпалила клиентка и замолчала, явно не зная, что говорить дальше. Вот тут-то я слегка удивилась – обычно ко мне приходили родители с мольбой найти загулявшее чадо, но дети с просьбой отыскать родителей обращались впервые. - Успокойтесь, и начните с самого начала. И, да, желательно представьтесь, – посоветовала я девушке. Та, выдохнув и поправив каштановые кудри, начала рассказ: – Я Мирта Коннел. Учусь на филологическом факультете... И вот в эту пятницу я пришла домой, а дом-то не заперт! И ключа нигде нет, и мамы… тоже… нет... И ведь, главное, она никому ничего не сказала! - Так, может, она просто куда-то уехала, не успев тебя предупредить? В конце концов, она уже взрослая женщина и… - Мне в полиции то же самое говорили! – возмущённо перебила меня Мирта. – Нет, нет, нет!!! Это исключено! Она бы меня одну не бросила, вдруг я ещё из голода пропаду, - и, увидев мой непонимающий взгляд, пояснила: - У неё в последнее время развилась какая-то гиперзабота обо мне. Хотя раньше она так себя не вела... Но эти несколько недель… Она переживала по самым мелочным пустякам! Постоянно боялась, что со мной что-то случится, нервничала... Даже бегала за мной в институт с курточкой – мол, похолодало, я заболеть могу! Надо мной уже и посмеиваться начали.… Постоянно повторяла мне, чтобы ночью не выходила из дому – ещё похитят, изнасилуют, убьют… Стоп! А может, ей какие-то бандюги расправой надо мной угрожали?! А потом похитили? – девушка вскинула на меня сияющий догадкой взгляд. Она явно была уверена, что, да, именно так всё и было! И сейчас я пойду, найду этих бандитов и спасу её мать! Но, увы, я рассеяла её надежды, отрицательно пошатав головой. - Ты продолжай-продолжай. - Ну... Может... Потому.… Но, правда, раньше она никогда так не беспокоилась обо мне. Заботилась, но довольно спокойно. Знала, что я уже самостоятельная... И ещё она очень уставала последнее время, - припоминала Мирта. - Очень рано ложилась спать, мучилась бессонницей... Я даже спрашивала, не заболела ли она... А мама лишь улыбалась и говорила, что всё в порядке… Она приподняла лицо к потолку, часто моргая, будто пыталась удержать слёзы. И, вдруг вспомнив что-то, громко воскликнула: -О, точно! У неё на шее какой-то ожёг подозрительный был! То ли кровоподтёк, то ли ещё что-то... Багрово-фиолетовый такой.… Пришла она однажды с работы, развязала шарф, а там такое!.. Я испугалась даже! И, главное, вот в чём дело, она совершенно не знала, откуда эта штука взялась! Или говорить не хотела?.. – призадумалась клиентка. - Ещё и шутила, что вампир её, видите ли, покусал и память стёр… «Дневников вампира» насмотрелась! - Вы по делу, пожалуйста, – подчёркнуто вежливо, ага. Правда, многих клиентов это бесит, но никак не могу избавиться от этой привычки. – Может, она собиралась пойти куда-то и сообщала об этом вам?.. - Ну, да. Она хотела пойти в ресторан «Purple Soul», думала найти дополнительную работу. Я, правда, отговаривала, и она, казалось, согласилась… Что-то ещё? - Да, номера телефонов, пожалуйста: мобильный, рабочий… ******* Утрамбовав все формальности, я наконец-то смогла призадуматься. Информации было не так уж и много, но всё-таки пару версий у меня появилось... Пожалуй, начну со звонка в этот ресторан со странным названием… Но, увы, ответ оказался отрицательным: Аманды Коннел, как звали мать моей клиентки, там не обнаружилось. Более того администратор утверждал, что там никогда не показывалась женщина с подобным именем. Может и так… Подозрительных звонков на номер Аманды тоже не поступало. В основном, звонки от дочки и пара от коллег по работе. Не густо… Осталось только посмотреть не было ли каких-то подозрительных исчезновений в районе того ресторана... Иначе я даже не представляю, что можно ещё придумать... Обзвонить её родственников? Ну, ладно, глупая идея. И вот тут-то меня ждала удача. Ну, пока не знаю, насколько именно мне повезло, но, как говорится, на безрыбье и рак рыба. Фрэнк, специалист из компьютерного отдела, которого выделили мне в помощники, просмотрев материалы, нашёл целых пять дел в той местности! Ну, правда, одна из них, где муж по пьяни убил свою жену, мне не была нужна, зато остальные… Всё было таким похожим, что даже странно, что никто до сих пор не увидел сходства! Исчезали, в основном, женщины лет сорока, разведённые и при детях. И все каким-то таинственным образом исчезали. Одна из них, так же, как и Аманда, собиралась найти работу в том странном ресторанчике. Вторая просила подругу, чтобы та подвезла её в этот район и больше её не видели. О третьей вообще ничего такого не известно, но в этом районе был обнаружен её паспорт, а четвёртая подрабатывала там официанткой! Нет, мне определённо нужно наведаться туда лично и побеседовать с администратором по имени Роберт Дэйвилл! И мои способности мне помогут в этом нелёгком деле! Ведь сомневаюсь, что он станет со мной откровенничать, значит, надо будет как-то ненавязчиво к нему прикоснуться и «считать» его. Да, у меня довольно странная способность – я могу прочитать человека прикосновением, его мысли, чувства, воспоминания... Как будто на миг перестаю быть собой и проживаю чью-то чужую жизнь... Хотя и минусов завались – знать столько секретов и не иметь возможности проболтаться! А сейчас мне нужно домой. ***** На автобус я успела. Жаль, правда, что свободных мест уже не осталось... И, вот, крепко ухватившись за поручень, я оглядывала пассажиров. Первыми, на кого пал мой взгляд, была немолодая супружеская пара. Люди уже явно надоевшие друг другу за столько лет и уныло доживавшие свой век. Мужчина, угрюмо поджав губы, недовольно рассматривал молодого парня, который, несмотря на сонную духоту, вовсю болтал по мобильнику, а женщина, ссутулившись, читала какую-то книжицу, уставившись в неё отсутствующим взглядом. Присмотревшись внимательней, я увидела, что это очередной ироничный детективчик, на вроде Донцовой. Неподалёку посапывала чуть полноватая румянолицая мамочка с ребёнком на руках. Молодая ещё… Рядом, возле меня стояла светловолосая женщина, возможно, секретарь, уставшая, круги под глазами, как и все, торопится домой с работы… И столько таких абсолютно разных людей со своими жизнями, характерами, историями сидят в этом автобусе, волей случайности, оказавшись здесь вместе! Вот, вы только задумайтесь, сколько таких мимолётных встреч происходит с нами на протяжении целого дня! Зачастую, встретившись, мы лишь пробежим по человеку случайным взглядом и разойдёмся, тут же забыв его, и потом больше никогда не увидимся, ведь мир огромный, и потому возможность новой встречи равна нулю. Эх, утянуло меня в философию… Вдруг автобус резко тряхнуло, видимо наехали на какую-то колдобину, и женщина-секретарь, не удержавшись, полетела прямо на меня! Непроизвольно, от неожиданности, я «считала» её последние воспоминания. … Маленький белокурый мальчик. Большущие голубые глаза. Он восторженно вопит о выигранном спортивном конкурсе в школе. Волна любви, счастья… и жуткой тревоги. Тревоги за то, что он может покалечиться в школе, может навредить себе, участвуя в таких конкурсах. «Эти спортивные соревнования вообще запретить надо! Не за этим она его в школу записывала! Он там интеллект развивать должен!» О чём женщина немедленно сообщает сыну. Мальчик, обидевшись, громко кричит о том, что она могла хотя бы порадоваться успехам сына, и убегает к себе в комнату, громко хлопнув дверью… И тут же за этим последовало ещё одно. … Светловолосая женщина в строгом костюме стоит у зеркала и разглядывает странного вида фиолетово-багровую отметину на своей шее, мучительно пытаясь понять - откуда она?! ... Женщина, тут же, извиняясь, поднялась и выскочила на следующей остановке. А я, обдумывая полученную информацию, благополучно доехала до своей остановки. «Что-то мне это напоминает... А точнее кого-то. По словам Мирты, у её матери тоже на шее странный след был... И в свете всего, думаю, стоит взять во внимание предыдущее воспоминание... Значит, пункт «Гиперзабота»… Есть в этом что-то... Думаю, стоит заглянуть в «Классификацию Магических Существ», полезная книжечка, помогала в паре случаев… ****** И вот, я дома. Переодевшись, я расположилась на диване, устроив книгу на коленях и смачно откусывая от пирожка с яблоками. «Ну, голодная я! Итак, что здесь у нас…» - я углубилась в чтение. «Упыри, призраки, полтергейсты, черти, домовые, зеркальницы... Нет, совсем не то... Нужно что-то из разряда «питающихся чувствами»…- просматривала страницы. - Вот! Именно то, что мне надо! «Фалиты – разумные (?) существа, родиной которых предположительно является Греция. Питаются материнскими чувствами: тревогой, страхом за детей, любовью и славятся жуткой страстью к фиолетовому цвету. Однажды выбрав жертву, они уже не отпускают её, пометив как «своё». «Метка Жертвы» чаще всего находится на шее, хотя иногда фалиты могут пометить и запястье, и всегда приводит жертву к хозяину. Существует поверье, что самки-фалиты бросают своих новорождённых детёнышей, если те оказываются самцами, и потому, те хотят отомстить всем особям женского пола, мало беспокоившимся за своих детей. У «помеченного» появляются проблемы со сном, чесотка в области «метки» и почти маниакальное желание защитить своего ребёнка.» Вот такая небольшая заметка была в книжке. «Если я права и такое существо орудует где-то поблизости… Мне стоит подготовиться. По крайней мере, пистолет точно возьму. Скорее всего, этот фалит сотрудник ресторана «Purple Soul». Уж больно много ниточек к нему тянется, ведь, как говорится, «метка всегда приводит жертву к хозяину», потому-то женщины и стремились попасть туда. Вот завтра с утра… Хотя, может, лучше поехать сейчас? Пока никто ничего не знает, и обследовать там всё? Ведь завтра после расспросов, он явно всё спрячет... А, будь, что будет! Надеюсь, я всё-таки выберусь живой…» - вот так всё необдуманно решив, я стала собираться. ********** «Итак, что у нас есть? Дверь ресторана я отомкнула с третьей отмычки, охраны почему-то не обнаружилось... Хотя, я понимаю почему, ведь охрана – это лишние свидетели. Но только что теперь делать – я осмотрела оба этажа и ничего подозрительного не обнаружила. Единственное, что привлекло моё внимание – мышь, грызущая забытую кем-то корку хлеба. Что здесь за антисанитария, в конце концов?! Они специально мышей разводят что ли? Типа, мяско в супчик?.. В любом случае, кушать здесь я не собираюсь… Да и моторошно как-то бродить в пустом помещении, заглядывая с фонариком в каждую шпарку. Постоянно боишься, что что-то выскочит из-за угла или свет фонарика кто-то заметит… Ммм, так, что же ещё? Подвал! Здесь точно должен быть подвал! Да, дверка в подвал обнаружилась... Эх, фонарик выключить придётся, ведь вдруг ОН там? Хорошо хоть двери не скрипят... Ого, да здесь целый лабиринт! Ну, правда, я уже минут десять брожу и абсолютно уверена, что уже проходила мимо этого кресла! И какой только пьяница строил эти коридоры?! А ведь бродить в абсолютной темноте не самое приятное занятие. Когда кажется, что из-за каждого угла за тобой следят чьи-то внимательные глаза... И возникает чёткое ощущение, что ты заблудился! О, вот здесь я ещё не была! … Ну, и хорошо, что не была… Мои кроссовки уныло шлёпали по каким-то лужам, промокнув насквозь, и это ведь только первые пять шагов! Я попала в какой-то давно заброшенный тоннель. Затхлый, застоявшийся воздух тяжело проникал в лёгкие. Отсыревшие стены оставляли неприятную влагу на пальцах, а ведь пробираться приходилось на ощупь! Да ещё и холод жуткий! Абсолютно уверена, что сейчас из моего рта вылетает облачко пара! Я закашлялась, и гулкое эхо тут же разнесло этот звук по всем окрестностям. Ну, что же, единственный плюс – здесь, по-видимому, никого нет, ведь не услышать такой шум почти нереально. Дилетантка! Вот, ведь надо же, попёрлась в такое время чёрт знает куда! Хоть предупредила бы кого-то! Спустится кто-то когда-нибудь в этот подвал и обнаружит закоченевший трупик местного детектива!» Вдруг по тоннелю разнёсся какой-то противный писк, за которым последовало шебаршение. Я вздрогнула – из ближайшей трубы зловеще поблёскивали глаза-бусинки местной крысы. «Брр!» - поёжившись, выдала я – не самая приятная атмосфера. «О, кажется, я куда-то дошла! По крайней мере, сейчас передо мной классический образец средневековых камер! Если честно, то я понятия не имею, как они выглядели, но в такие моменты мне чертовски хочется сказать какую-то глупость.» В самой дальней камере что-то зашевелилось, неужели я и вправду там, где нужно? И, преодолевая опасения, я осторожно покралась вперёд. Ну, да, пошлёпала по лужам. И кто меня такую в детективы пустил? - Кто здесь? – послышалось испуганное из камеры, и я решила не таиться, толку-то? - Это я, – глупее ответить можно? – Я - частный детектив. Меня ваша дочь наняла… - ну, почему я совершенно не умею говорить в такие моменты?! – И я вас спасу. - Но он… Он не позволит, он ждал тебя и так просто не отпустит! – всхлипнула женщина. - Так-так... И кто же это у нас здесь? Додумалась-таки? И что же собираешься делать маленькая Читательница Судеб? – послышалось сзади меня. По моей спине пробежали ледяные коготки страха… Я медленно повернулась. Правда, какой смысл? Темно же! Я отступила на пару шагов, прижавшись спиной к камере. - Напрасно, всё равно не сбежишь, - прокомментировал мои действия всё тот же голос. - И кто же ты такой? - А ты как думаешь? – он сделал шаг по направлению ко мне. Я покрепче сжала оружие в кармане. - Филат, верно? И чем же тебе навредили все эти женщины? – я тянула время, панически пытаясь собраться и выровнять дыхание. - Ну, не лично мне... Но неужели ты думаешь, что они святые? – ещё шаг - Не подходи ближе! – взвизгнула я, выхватив ствол и направив его на существо. «Вот же идиотка! А поумнее сказать что-то?» - Хах, вижу, ты подготовилась... Наверное, мой час пришёл, как говорится, но…- снова шаг. Испугавшись, я сильно стиснула курок. Грянул выстрел. Не знаю, куда попала, но, кажется, куда надо – я точно слышала звук падения. Покопавшись, выудила фонарик и зажгла его – прятаться всё равно не от кого. Филат безмолвно корчился на влажных камнях, зажимая рану ладонями. Внешне почти человек... Если бы не лишняя пара покрытых шерстью конечностей. Я подошла ближе. Вдруг, замерев, существо уставилось на меня расширенными от боли зрачками и прошипело: - Истребить нас всех тебе всё равно не удастся! Тебе не удастся изменить Пророчество. А Высшие за меня отомстят… – на этой трагичной ноте филат закрыл глаза и больше не двигался. Умер что ли? Сделав пару выстрелов на всякий случай – а вдруг оживёт? – я принялась отмыкать замок. ****** Расследование завершилось благополучно! Все довольны - дочка нашла свою мать, мать вернулась домой. Метка на её шее постепенно исчезает, а всё, что женщина видела, слышала и чувствовала в той камере, она предпочла забыть. Да и я извлекла из всего этого неплохой урок – никогда нельзя ничего делать, не обдумав этого как следует! И меня теперь ни за какие деньги в подвалы с тоннелями не заманишь! После той «прогулки» я такую простуду подхватила, что при виде моего красного носа, все коллеги радостно приговаривали: «А вот и Дед Мороз пожаловал!» «Ну, мы же любя…» - перекривила я особо настырных. Я взяла больничный и, вот, теперь счастливо валяюсь на кровати, с детективчиком в одной руке и обняв любимого кота Мурча другой. На коленях коробка любимых конфет, на ноутбуке любимая композиция, а где-то на задворках сознания что-то назойливо шепчет, напоминая: «А ведь это ещё не всё... Отнюдь не всё. Ты ещё какое-то пророчество изменить должна. А с Пророчествами ведь не шутят…»