Легенда о Герое и Злодее

      В кабинете Посланника Света повисло молчание: сам хозяин кабинета и его фамильяр изучали экземпляры листовок, которыми нейтралы закидали город с утра пораньше. Физиономия Злодея, красующаяся на каждой, равно как и слова «разыскивается» и «вознаграждение» не оставляли никаких сомнений в том, что…       — Да они вкрай долбанулись, — посмотрев лист на свет и поняв, что ничего в его содержании так и не изменилось, Ван решил высказаться. — Чего они к нему прицепились? Инки ведь даже виновника перекраски своей резиденции в кислотно-розовый в розыск не объявляли, хотя тогдашний Злодей был реально долбанутым, в отличие от нынешнего…       — К таким мерам нейтралы прибегают только по прямому приказу Первого Инквизитора… — рассеяно протянул Аватара, искренне жалея, что Киэльнода благополучно спеленали и утащили в Инквизиторий, лишив его возможности поиздеваться над лидером конкурирующей конторы на тему его тщательно лелеемого Злодея и избравшего того очередной дамой своего сердца Мердиса.       — Нейтралы отказали нам в визите на их территорию, как я уже знаю. Как мы будем действовать? Сомневаюсь, что Шик сможет долго…       — А, так ты не знаешь? Шика уже нет в Обители, — Ланосте положил пресловутый листок бумаги на стол и перевел взгляд на фамильяра, предвкушая реакцию на свои слова. Фамильяр ожидания, как и всегда, оправдал.       — Он что, ломанулся штурмовать Инквизиторий в одиночку?       — Наш Великий отправился выполнять одно мое поручение… Подумай, кто может беспрепятственно войти в Инквизиторий? ***       Принц Юмехэн пристально и с некоторой долей интереса рассматривал сидящего перед ним посланца светлой стороны. Вообще, было неожиданно видеть конкретно этого посланца столь спокойно сидящим и пьющим чай.       Интересовало же принца то, сколько усилий затратил Ланосте, чтобы заставить Шикмуона надеть вместо привычной формы воина света обыкновенный аристократический костюм и причесать вечный шухер на голове.       — Ну здравствуй… И как мне к тебе обращаться? Как в старые добрые?..       — Шикмуон, — процедил гость, явно не пребывающий в восторге от встречи.       — И какова же цель твоего визита? — поинтересовался принц, гадая, что же такого могло понадобиться Аватаре, что он рискнул целостностью королевского дворца и отправил туда Шика в одиночку, без сопровождения своего пса. ***       — Так что наш Герой отправится спасать свою «принцессу» от дракона-извращенца со скрытым комплексом маленького роста, будучи замаскированным под принца. Принц Юмехэн регулярно шатается в Инквизиторий с целью подействовать там всем на нервы и потому его внезапное желание посетить резиденцию белобалахонников никакого удивления ни у кого не вызовет.       — Но Шик не слишком-то на принца и похож!..       — Разумеется не похож и именно поэтому мы его замаскируем, мой хвостатый друг! — Аватара мечтательно улыбнулся, представляя реакцию Шикмуона, когда до этого прекрасного момента дойдет время. — Особый шик ситуации в том, что у нейтралов полно опытного старичья, что могут почуять применение магии. И потому мы не можем использовать магию ни в каком виде… Ну, до этого момента дело еще дойдет. Члена императорской семьи в Инквизиторий могут сопровождать только два стража и в их мундиры мы обрядим Эрна и мисс Бастолу — не сомневаюсь, что Злодей ее сразу же узнает, что добавит доверия последующим действиям Шика.       — …А я? — с какой-то обидой в голосе поинтересовался Ван. Посланник покосился на фамильяра, стоявшего перед его столом с обиженным видом, и достал из ящика стола лист с личным делом студента Гелиоса.       — И ты идешь, но под личиной вот этого парня. И не смотри на меня так — тебе всего лишь необходимо проникнуть в Инквизиторий под его именем и условной маскировкой (благо он всегда капюшон носит и ничего предпринимать не требуется), а не на уроки ходить.       Полюбовавшись на то, с каким выражением лица Тонстул изучает свою будущую маску, Ланосте довольно улыбнулся. Лидеру светлого воинства никогда не надоедало подкалывать собственного фамильяра — ведь, по идее, кто-кто, а Ван должен был давно привыкнуть к выходкам собственного начальник, но раз ему до сих пор удается благополучно выносить ему мозг…       — Так что вчетвером вы отправитесь в Инквизиторий и вытащите оттуда… ну да, Злодея. Бедное дитя еще не в курсе, что теперь сражается во имя торжества Света, и наш долг донести до этого ребенка это несомненно прекраснейшее известие… Словом, если Злодей там — Шик его найдет. А если пока еще Темный Великий успел пообщаться с Великим Коротышкой, то никаких проблем с его вытаскиванием не будет. Пока вы будете заняты этой операцией, я организую повод для наших действий. ***       Принц лежал на диванчике, подавляя порыв закрыть уши руками и не слушать непрекращающийся трёп над головой. Шик ушёл ещё минут пять назад, успев продемонстрировать принцу все, чего он умудрился набраться у Ланосте, теперь же добивать страдающий мозг взялась Селла.       — Он ушёл?! Но, Ваше Высочество, я же так хотела его увидеть! — разорялась девушка, не обращая внимания на то, что Юмехэн уже близок к тому, чтобы запустить в неё подушкой. — А вынуждена была стоять за дверью!       — Тебе, похоже, пофиг, что ты моя невеста, да? — мрачно спросил принц, даже не надеясь, что его услышат.       — Но это же Шик! Кто бы мог подумать, что этот псих из Обители окажется такой прелестью! — щебетала Селла, приводя Кансиола в ещё более мрачное расположение духа.       — Обитель, Обитель… Да все они там психи… Только псих мог отказаться от титула, — пробормотал Юмехэн. — Чертов Ланосте, и что его тогда дернуло?.. ***       Сладко спящий Дио, едва заслышав шорох над головой, неохотно открыл глаза. Уходить из царства сна, где остались горы ватрушек и пирогов (что поделать, Дио ел в последний раз в Гелиосе, а жрать все подряд, как Эльзебел, был не приспособлен) не хотелось до жути.       — Уже проснулся? — услышал Дио вопрос Артиана, которому приспичило одеваться прямо у его кровати. Тот факт, что кровать принадлежала вообще Злодею, фамильяр упустил.       — Руд уже ушёл? — спросил дракон, не находя взглядом владельца.       — Даа… Он просил тебе передать… Эм… — Лидосис сделал краткую паузу, после чего, натянув на лицо улыбку, произнёс: — Что он очень о тебе беспокоится!       Дио подозрительно посмотрел на Артиана. Вероятнее всего, Злодей произнёс нечто вроде: «И пусть эта туша только выползет из комнаты! Если его поймают, верну обратно и пущу на шашлык, одолжив у Лиспена шампур!». Лицо говорящего это Руда Дио представил настолько чётко, что невольно поежился. Да уж, беспокойства от него ожидать не приходилось…       — Лидосис… Тогда, там, в лекционном зале… — Диорук замялся, не зная как объяснить Избранному, чем он тогда руководствовался. Стыдно признаться, но он этого совершенно не помнил, а убедительное вранье в голову не приходило.       — Я рад, что ты цел, — улыбнулся Лидосис, перед внутренним взором которого вновь промелькнули планы издевательства над старшим братом. — Да и что Руд успешно от Инквизиторов скрылся…       — Артиааан… — прочувствованно зашмыгал носом дракон, жалея, что его хозяин подобными качествами не только не страдает, а вдобавок искренне наслаждается их отсутствием.       — Дио… Я тут подумал… Неужели мой слуга Лиспен и этот ваш предатель или как там его — один и тот же человек? — спросил Избранный у дракона, который никак не ожидал такой резкой смены темы. — Я просто не понимаю… Он столько притворялся и терпел моего укуренного брата… Что же он ищет? Ради чего все это? Слушай, а может ли быть… Что они вместе обкуривались?       Пораженный таким выводом Диорук замер на кровати. Представив, как Лиспен с кем-то ловит глюки, Дио едва удержался от того, чтобы не заржать. А Руби-ним ещё будет что-то про него и остальных говорить. Жрут они много, тоже блин… Сама не лучше, рогатая фигня, не она ли орала перед тем, как идти в мир людей, что ей надеть нечего? Ясное дело, что нечего, все шмотки малы, жрать-то меньше надо. Он, Дио, хоть не толстеет… ***       Злодей стоял на очередном балконе Инквизитория, чуть ли не физически ощущая на себе взгляд владельца шампура, на котором пообещал приготовить фамильяра в случае неповиновения. А может, наплевать на повиновение и одолжить меч? Ему и так пришлось забить на завтрак, пусть и весьма фигово приготовленный, а интуиция подсказывала, что желтоглазый не только шампур одолжит, но и самого Диорука приготовит, если узнает, зачем Злодею его железка понадобилась.       — Я знал, что вы захотите со мной поговорить. Вы что-нибудь вспомнили? — с очевидной надеждой в голосе не удержавшись поинтересовался Лиспен и Руд поспешил его обломать:       — Нет. Я посмотрел на еще одного моего предполагаемого подданного и потому ваш долбанутый зоопарк полночи снился мне в кошмарах, — процедил Великий, вновь клянясь отомстить Герою, который в его сне также присутствовал, но ржал в сторонке и совершенно не хотел его спасать от его так называемых подданных.       — А, Диорук уже сюда пробрался… У вас от него вечно проблемы, — при этих словах Злодей еле удержался от согласного кивка, а ужас и страх его проблемного фамильяра тем временем продолжал говорить: — …возможно, я мог бы…       — [Сила], заключенная в Лидосисе… — прервал Злодей демона, опасаясь услышать от того предложение избавить его от фамильяра. Нет, предложение, конечно, хорошее. Но в этом и проблема — слишком уж соблазнительно. Руд боялся не устоять, а избавиться от Дио он хотел сам. — Что будет, если извлечь её и если оставить?       — Как что? — спросил удивленный сменой темы Лиспен. — Он умрёт, конечно же.       — Пусть так… Если ты мне тут не лапшу на уши вешаешь… — Злодей злобно нахмурился. Ну что за фигня-то?! Не миссия, а сплошное разочарование! Будущую личную резиденцию похерил, фамильяра выбрал дебильного, Наместника тоже потерял, теперь ещё и без Избранного скоро останется! Ну нет, фиг там! Руководствуясь невесть откуда взявшейся решимостью, Руд схватил Хранителя Избранного за воротник и начал трясти из стороны в сторону, при этом надрывно вопя: — Лиспен, я твой [Король]!!! Расскажи мне все, немедленно!!! Это [приказ], чтоб ты знал!!!