Пикап-мастер

Тим сидел на диване в гостиной и машинально переключал каналы, даже не смотря в телевизор. Картинки на плазме мелькали одна за другой, как и воспоминания о сегодняшней неудаче мелькали в памяти Дрейка. Сегодняшнее столкновение с бандитами Двуликого чуть было не закончилось для Красного Робина летальным исходом. Ему просто пришла наводка от Барбары, что Дент посягнул на ограбление банка, и так как Бэтмен был слишком занят делами куда серьезнее, Тим на всех парах помчался вызволять бедных жителей Готэма из плена Харви. В одиночку противостоять двадцати вооруженным головорезам во главе с Двуликим, когда у него десять человек в заложниках? Ха, проще простого! В общем, можно было бы назвать самоубийством идти на это дело без чьей-либо помощи, если бы Дрейк не был уверен в том, что справится один. И тут-то его самонадеянность сыграла с ним злую шутку. Самонадеянность и чувства к Стефани. В последнее время в его голове мысли только об одной Браун: «Как классно она сегодня выглядит! Как ей идет эта розовая кофта! Какие мягкие и золотистые у нее волосы, так хочется прикоснуться…» В общем, и на задании Дрейк думал точно не о том, о чем должен был. Концентрации не было никакой, хотя, нет, конечно, Тим был сконцентрирован на том, чтобы детально представить лицо Стефани в мыслях. Но, увы, это немного не то, что нужно для обезвреживания преступников. И теперь Тим сидел, думая только о том, как по его вине чуть не погибли заложники. Благо Бэтмен все же выкроил время для этого дела и подоспел как раз в срок, иначе беды было бы не избежать. Правда, ее и так не избежать, потому что Брюс пригрозил Красному Робину очень серьезным разговором сразу, как только утром вернется в поместье. Тим получит сполна за свою рассеянность, а впрочем, он прекрасно знает, что заслуживает этого. Ладно хоть Дент и его бандиты теперь сидят за решеткой, одной крупной проблемой в Готэме стало меньше. — Надо с этим что-то делать, — прошептал парень, глядя в телевизор: Тим остановился на новостном канале, где вездесущая Вики Вэйл рассказывала о недавних событиях в национальном банке с участием Красного Робина. — Серьезно?! — недоуменно воскликнул Тим, со злостью слушая, как нагло корреспондентка врала. Во-первых, он не совсем подверг заложников опасности, конечно, его резкие действия вывели преступников из себя, и, что греха таить, один даже схватил девушку, угрожая ее пристрелить, но все же Дрейк ей помог, как и остальным заложникам. И, во-вторых, Красный Робин не сбегал, когда на помощь прибыл Бэтмен. Просто Брюс настойчиво попросил Тима вернуться в поместье. И вообще, этой Вэйл там не было, с чего она все это взяла?! Тим принял окончательное решение признаться в своих чувствах Стефани, потому что если так дальше продолжится, то он просто не сможет выполнять свою работу. Но так как Дрейк не был знатоком в любовных делах, сразу после его решения у него появилась целая куча сомнений. С чего начать? Нельзя же просто подойти к ней и сказать, что ты чувствуешь, это полнейший бред! Значит, надо попросить помощи у того, кто знает, как обращаться с девушками. И первым, кто пришел на ум Тиму, был Дик. Он-то уж точно знает, как вести себя с девушками, учитывая, сколько у него их было… Но, к сожалению Тима, Найтвинг сейчас был в Бладхейвене и потому даже при всем желании не смог бы помочь брату. По мнению Тима, вторым человеком, который мог бы помочь в столь нелегком вопросе, был Джейсон. Он же постоянно хвастается о каких-то поклонницах, которых, правда, никто никогда не видел, но не будет же он врать, верно? Красный Робин выключил телевизор, так и не узнав, какой еще бред придумала Вэйл для повышения рейтингов канала, и медленно поднялся с дивана. Надо сказать, что бандиты Двуликого пару раз задели Тима в схватке, и теперь передвигаться ему было нелегко, но это ничего, утешает то, что шестерки Дента, которые не попали в тюрьму, ходить на своих двоих смогут еще очень нескоро… Тим пошел на кухню, верно предполагая, что найдет Тодда именно там: Джейсон сидел за столом и с довольным лицом уминал печенье, приготовленное Альфредом. — Вот тебя-то я и искал. — Тим сел напротив Колпака, стараясь игнорировать его слегка недоуменное выражение лица. — Чего тебе? — Тодд недоверчиво покосился на Дрейка, не переставая жевать печенье. — Я хотел попросить у тебя помощи кое в чём… Тиму было крайне неловко начинать этот разговор, к тому же, если начистоту, будь у него выбор, к кому обращаться, то последним в этом списке был бы именно Джейсон. Но, увы, выбора у Красного Робина нет, а потому приходится наступать на горло собственной гордости. — Давай ближе к делу, я, как видишь, очень занят. — Колпак деловито закинул в рот очередную печеньку, после чего отряхнул ладони от крошек, решив, что дюжины съеденного лакомства с него вполне хватит. — В общем… — Дрейк собрался с мыслями и решил, что лучше он скажет всё сразу, чем будет и дальше продолжать играть на своих нервах, ну, и нервах Тодда заодно. В конце концов, чем раньше скажешь, тем быстрее все закончится. Просто надо резко, как пластырь сорвать. — Помоги мне завоевать Стеф. Джейсон на секунду подумал, что ему это только послышалось, но взглянув на Красного Робина, который смущённо отвел глаза в сторону, он понял, что услышал всё правильно. — О, братишка, ты обратился по адресу! — Колпак, не переставая ухмыляться, подошел к Красному Робину и хлопнул его по плечу. — Короче, слушай внимательно. Запоминай каждое слово, потому что я не буду повторять дважды, усёк? — Джейсон вышел из кухни, даже не удосужившись убрать за собой бардак. — Да. — Тим кивнул и внимательно начал слушать, не отставая от Тодда. — Девчонки тащатся от плохих парней. — Колпак ухмыльнулся, многозначительно играя бровями. — А ещё им нравится, когда с ними грубо обращаются. Их это заводит. — А ты в этом уверен? — Ха, естественно! Уж я-то мастер в этом деле, можешь мне поверить, — горделиво вздёрнув подбородок, заявил Тодд. — Итак, первое, что ты должен сделать, так это огорошить свою ненаглядную, — Джейсон остановился посередине длинного коридора и посмотрел на Тима, который, судя по виду, тщательно пытался обдумывать каждое услышанное слово. — Что сделать? — пытливо уставившись на Колпака, переспросил Дрейк. — Ты должен её удивить, балда! — не выдержал Джейсон. — А, и как мне это сделать? — Ну, скажи ей что-нибудь такое, чего она никак не ожидает от тебя услышать. — Например? — Например… — Джейсон задумался: почесал подбородок, затем затылок, ожидая, когда гениальная идея родится в его не менее гениальной голове, как вдруг на горизонте появилась виновница данного торжества, и зарождавшаяся сверхгениальная мысль Колпака улетучилась, так и не успев созреть. — Скажи какой-нибудь комплимент, сам придумай, ты же у нас головастый. Смотри, она идет. Действуй! — Тодд исчез за долю секунды, не забыв перед этим влепить Дрейку подзатыльник, чтобы тот не расслаблялся. — Что?! Нет, Джейсон, стой! — Растерянный Тим начал оглядываться по сторонам в поисках кого-то или чего-то, что могло бы его спасти, но было уже слишком поздно. Всё-таки бороться со злодеями куда проще и менее страшно, чем признаваться кому-то в своих чувствах. — Э-э… привет, Стеф! И… Барбара. — Привет, Тим, — синхронно произнесли девушки, улыбаясь и как-то подозрительно переглядываясь. — Черт! Откуда Гордон взялась?! — раздраженно прошептал Джейсон, все это время наблюдавший из-за угла. — Этот сопляк еле слово выговорить может, а в ее присутствии вообще двух слов не свяжет. Надо его срочно спасать… — К-как ваши дела? — смущенно кашлянув, спросил Тим. — Привет, дамы! — Джейсон вышел из-за угла и подошел к троице, при этом очень мило улыбаясь. Настолько мило, что все трое заметили, как подозрительно это выглядит. — Эй, Барби, хочешь покажу кое-что интересное? Давай-ка прокатимся, — Тодд подмигнул Барбаре, не переставая при этом улыбаться. — Лучше не надо… — шепотом посоветовала Стефани, с опаской поглядывая на Джейсона. — Эй, я все слышу. — Колпак недовольно хмыкнул и, не мешкая, схватился за ручки кресла и повез Барбару в неизвестном ей направлении. — Что происходит? Куда ты меня везешь? — Гордон запаниковала, не в силах избавиться от Джейсона, который увозил ее все дальше от друзей. — Да расслабься ты, я же тебя не съем! — хохоча как безумный, попытался успокоить девушку Тодд. Но только Барбаре от его слов как-то не особо полегчало. Даже наоборот, стало страшнее. Парень завёз-таки Гордон за угол, перед этим многозначительно улыбнувшись Тиму, который, в свою очередь, сделал вид, что ничего не заметил. — Это… очень странно, — произнесла Стефани, удивленно смотря на угол, за которым скрылись Джейсон и Барбара. — Да… — согласился Тим, не менее удивленный выходкой Тодда. Тем временем Джейсон заткнул Барбаре рот, не давая ей озвучить кучу вопросов, назревших по дороге в этот замечательный темный коридор. — Тихо! — приказал парень. — Сейчас ты увидишь, как наш мальчик растет. Гордон с недоумением уставилась на Тодда, в очередной раз убеждаясь в его неадекватности. И все бы ничего, его странности — давно привычное дело, но налицо заметные ухудшения, Джейсон становится опасным… Барбара начала осматривать коридор на предмет того, чем можно было бы двинуть по голове Джейсона и сбежать, и приметила старинную китайскую вазу. Конечно, жаль портить такую древнюю и красивую вещь, но здоровье дороже. Колпак, будто прочитав мысли своей заложницы, убрал руку от ее рта. Барбара уже собиралась начать гневить на Джейсона, но он остановил ее одним звуком «тшш», приложив палец к своим губам. — Смотри, — парень осторожно выглянул из-за угла и позвал за собой Гордон, которая, вопреки своему желанию разбить вазу об голову Тодда, все же решила взглянуть на то, ради чего он устроил это мини-похищение. — Этот придурок попросил у меня помощи в завоевании сердца блондиночки. — Джейсон усмехнулся, глядя на красного от волнения Тима. Теперь-то Красный Робин оправдывал свое имя. — Я дал ему пару советов, как это можно сделать и, возможно, этим вечером ему что-то обломится… — Что он у тебя попросил?! — Барбара удивленно посмотрела на Джейсона, надеясь уловить в его эмоциях хоть какой-то маленький намек на то, что это такая плохая шутка, но, к своему ужасу, ничего не замечала. — О нет-нет-нет, это огромная ошибка! Пусти, надо это остановить! — Девушка дернулась вперед, чтобы предотвратить надвигающуюся катастрофу, но Колпак намертво ухватился за ручки ее кресла. — А ну-ка стоять! — грозно прошептал парень. — Не порть ему момент, иначе он никогда не признается. Барбара посмотрела на Джейсона и обреченно вздохнула, понимая, что ничего не сможет поделать. Катастрофа неизбежна. — Ладно, — смиренно проговорила девушка, — но только место в первом ряду – моё. — Всё для вас. — Тодд усмехнулся, пропуская Барбару вперед. Между Браун и Дрейком тем временем повисла неловкая пауза, которая уже неприлично затянулась. Тим стоял, потупив глаза, не решаясь не то что заговорить с девушкой, но даже посмотреть в её сторону. — Ну… — начал он было, но затем замолк. — Вот тормоз, что он там мямлит? — раздражённо произнес Колпак. — Ничего не слышу! — Может, потому, что он молчит? — предположила Гордон. — Может, тебе взять с него пример? А то дам пару советов Грейсону в укрощении одной рыжей и строптивой… — Только попробуй — и я с превеликой радостью тебя убью, — отрезала рыжеволосая, испепеляя Тодда взглядом. Тим обреченно взглянул на блондинку, которая все это время витала где-то в своих мыслях, не замечая рядом с собой мученика. — «Или сейчас, или никогда», — мысленно произнес Дрейк и решил действовать. — Стефани! — громко произнес парень для привлечения внимания. Блондинка взглянула на пунцового Тима и улыбнулась. «Огорошь ее», — всплывали в голове Тима слова его наставника в любовных делах. — «Скажи какой-нибудь комплимент». — Я давно хотел сказать… у тебя такая классная грудь! Казалось, время остановилось. В первые несколько секунд ни Стефани, ни прячущиеся за углом Джейсон и Барбара, ни даже сам Тим не могли поверить в то, что произошло. Спустя секунд пять послышался дикий ржач Джейсона из-за угла. Гордон от шока раскрыла рот и, не моргая, наблюдала за Стефани и Тимом. Что касается самой Стефани, то она смотрела на Дрейка с таким выражением лица, как будто увидела перед собой привидение. Спустя еще несколько секунд, когда все присутствующие и косвенно присутствующие в коридоре особняка переварили случившееся, Браун влепила Красному Робину звонкую пощечину. Джейсон, который до этого момента еле успокоился, заржал с двойной силой и, не сумев удержаться на ногах, упал на пол, продолжая хохотать, как безумный. — Ты… ты… нахал! — задыхаясь от возмущения, закричала Стефани, а затем быстро убежала. Барбара, повернувшись к Джейсону, бьющемуся в истерике на полу, подъехала к нему и треснула его по лбу, чтобы привести в чувство. — Ты доволен?! — гневно закричала она. — Эй, я же не думал, что этот придурок скажет ей такое. — Джейсон обиженно посмотрел на Гордон и потер лоб. — Ну вот, теперь будет синяк! — Это твоя главная проблема, Джейсон, что ты никогда не думаешь! — Девушка одарила Колпака гневным взглядом, после чего понеслась к Тиму, на этот раз бледному как мел, но зато с красным следом на щеке в форме ладони. — Ты что, дурак?! Как ты мог ей такое сказать?! — Барбара злобно посмотрела на Тима, который, казалось, мысленно был сейчас совсем не здесь, а где-то очень глубоко, куда провалился от стыда. — Не знаю, как ты теперь загладишь свою вину, но тебе придется очень-очень постараться, чтобы вымолить прощение у Стеф. И только попробуй еще раз обратиться к Тодду. Убью обоих. После гневной тирады Гордон направилась к подруге, чтобы ее утешить. — Ну ты даешь! — из-за угла показался довольный Джейсон с улыбкой шире, чем у Чешир. — Да, ученик уж точно превзошел своего учителя. — Заткнись, Тодд! — разъяренно рявкнул Тим. — Все из-за тебя! И зачем я послушал того, у кого девушки толком никогда не было?! — А вот это уже брехня! У меня были девчонки, я подчеркиваю: дев-чон-ки. А не как у тебя, задрота, одна-единственная любовь до самой смерти. Хотя я тебя понимаю, у нее ведь такая классная грудь. — Джейсон разразился громким смехом и схватился за живот, еле держась на ногах. — Да пошел ты! — Не выдержав позора, Тим ушел в свою комнату, где скрылся на весь вечер. Сейчас он чувствовал себя ничуть не лучше, чем час тому назад, когда сидел в гостиной. Воспоминания о собственной неудаче снова мелькали в его памяти, как бесконечно повторяющееся слайд-шоу. Наверное, так стыдно Тиму не было еще никогда. Но как бы то ни было, сожалеть было уже поздно. Сейчас надо срочно придумывать что-то, чтобы вымолить прощения у Стефани. Но что придумать? Подарить цветы и извиниться? Или купить какой-нибудь подарок вроде духов? А может, написать стихотворение? Кажется, без помощи не обойтись. — Окей, гугл…

***

Облазив весь интернет в поисках того, как красиво загладить свою вину перед девушкой, Тим обнаружил, что самое лучшее решение — просто извиниться. Но не в стиле Джейсона, вроде: «мне очень жаль, что ты такая тупая» или «извини, но я не виноват, что ты родилась такой идиоткой и не поняла моих намеков». Нужно извиниться искренне. Конечно, цветы или конфеты могут помочь в этом деле, но у Тима не было времени выискивать все это, так что он решил обойтись своей смекалкой и природным обаянием. Красный Робин быстро добрался до комнаты Стефани и, сделав глубокий вдох, постучал в дверь. Голоса в спальне резко стихли и послышалось какое-то копошение, после чего дверь открылась и перед Тимом предстала заплаканная Стефани. Самым худшим для Тима было думать, что девушка всё это время плакала из-за него, но увидев через приоткрытую дверь плачущую Барбару, смотрящую телевизор, он понял, что дело не в нем. — Чего тебе?! — Гордон отвлеклась от телевизора и недовольно посмотрела на Дрейка, который после сегодняшнего поступка еще и посмел нарушить их маленький девичник. Тим решил не реагировать на грубость девушки, тем более он прекрасно понимал, что заслужил такое обращение. — Стефани, мы можем поговорить наедине? Блондинка скрестила руки на груди и пристально посмотрела на краснеющего Дрейка. После недолгой паузы, которая показалась Красному Робину вечностью, девушка все же согласилась и вышла в коридор, закрыв за собой дверь. — Я знаю, что обидел тебя, и мне очень жаль, — начал Тим. — Я волновался, потому что… — Он стал активно жестикулировать, пытаясь подобрать нужные слова. — Потому что… — повторила Стефани, мечтая поскорее вернуться к просмотру «Титаника». — Ты мне очень нравишься. И я пытался как-то привлечь твое внимание, послушал зачем-то Тодда… Прости меня за то, что я сказал сегодня, я не хотел. То есть, хотел, но не то, а совсем другое, понимаешь? И я не то имел в виду, хотя, конечно, у тебя и правда классная грудь… Вот идиот, что я несу… — Тим пробормотал все это с такой бешеной скоростью, что половину из всего сказанного разобрать было невозможно, но Стефани наконец-то услышала главное. — Наконец-то ты признался, — улыбаясь, проговорила она. — Что? — Тим удивленно уставился на девушку, ожидая совсем иной реакции после того бреда, который он ей наговорил. — Я думала, что уже не дождусь. — Стефани вплотную приблизилась к Тиму и поцеловала его в губы. — Ты тоже мне нравишься, — прошептала девушка, после чего вернулась в свою комнату и долго не могла прийти в себя, чтобы рассказать Барбаре, что же такого случилось в коридоре и почему она теперь не может унять дрожь в руках. Тим, в свою очередь, минут пять стоял перед дверью и глупо улыбался, пальцами прикасаясь к губам, на которых все еще чувствовал жар от поцелуя.