В следующий раз не отключайся так быстро

Раздается металлический лязг. Так будят нас в Бесстрашии по утрам: бьют железной палкой по железным перилам. К этому невозможно привыкнуть. Прошло уже две недели, а я словно слышу этот скрежет впервые. Каждый день ты встаешь, идешь в душ или сразу одеваешься, если помылся вечером, а затем тренировка в зале или в комнате симуляций. Но сегодня что-то поменялось. Никак не могу понять что. Неуловимое чувство тревоги не покидает мой уже бодрый разум. Инструктор ведет нас по направлению к Яме. Это очень подозрительно, ведь у нас на этой неделе не должно быть выходных. В определенный момент я наконец понимаю, что не так. У инструктора не темные волосы, а светлые. Сбритые виски, проколотые уши, татуированные руки и широкое телосложение. Это не Четыре. Это Эрик. Боже, что он собирается с нами сделать? Иногда он похож на серийного маньяка-убийцу, готового растерзать нас на кусочки и спрятать по всей штаб-квартире Бесстрашия. Хотя, кого это - нас? Здесь только я и он. Мы проходим по Яме, расталкивая людей в черных одеждах с разноцветными волосами. Не знаю, куда он меня ведет, но чувствую, что если уйду — мне не поздоровится. А я и не хочу. Даже интересно становится. Меня влечет к нему, словно магнитом. Очень парадоксально: на тренировках я стараюсь не слишком привлекать его внимание, а сейчас только и думаю, как поспеть за этим атлетом. Мы проходим в душное помещение, где я раньше ни разу не была. В нем горят не синие лампы, а красные, и их достаточно много, чтобы заполнить огромную часть помещения. Это похоже на бар: кто-то пьет красную светящуюся жидкость, кто-то танцует под тяжелую музыку. Некоторые целуются по углам. А может и не только целуются. От всего этого скопления меня ужасно мутит. Эрик скрывается из виду, и мне, пожалуй, тоже пора вернуться в Яму. Надо сваливать. Плохая затея — идти в такое место одной. Вообще ходить в такие места. Я уже собралась поворачивать к выходу, как огромная толпа пьяных и накуренных людей с силой проталкивает меня вперед. Там виднеется что-то наподобие сцены. По правде сказать, выглядит она ещё более жутко, чем вся эта гниль в виде людей вокруг. Вся красная. По правде сказать, примерно так я представляла себе ад. Раздается интересная мелодия. Суровый мужской голос начинает петь:

Our mother God we hold the sword in holy times We are the war, we never see the light. The order call, we all will take more human wine. And we toast to the night We fold our hands, we keep the bible in our minds. Our father God, we are the hordes of Cain. And though you run we will take you and we find.

Но я не вижу того, кто поет. Голос очень знакомый, словно я слышала его минуту назад. Певец выходит на сцену. Без микрофона, без инструмента, просто с пустыми руками, сложенными в замок за спиной. Его глаза налиты кровью, а он орет прямо на меня:

We drink your blood! When the midnight sky is red. We drink your blood! And we call the sanguine saints. We drink your blood! When the midnight sky is red. We drink your blood!

Сзади толпа подпевает одновременно с солистом. Мне нужно бежать. Инстинкт самосохранения бьет тревогу. Я оказалась в аду, в самом настоящем аду! И вот он, дьявол! Не маленький красный чертик с черными рожками, а здоровый, сильный и привлекательный мужчина с красными глазами.

And we open your veins. Our father lord, we are the demons of the wild. When all we pray, stand the fight as one. We tame the storm, we are the martyrs in the light. Take your soul when you run. We are the dark, we are the saints of blood at night. We hear the call, when the moon shines red. We grab your body, in morning all we are Satisfied when you are dead. We drink your blood! When the midnight sky is red.

Сердце колотится, как бешеное. Мне ужасно страшно. Я смотрю на этих людей. У них нет белков, только чернота вместо глаз. Они хотят убить меня! Я пытаюсь выбраться, но множество рук хватает меня и выпихивает на сцену. Эрик властно подходит ко мне, не переставая петь свою сатанистскую песенку, уже свободно жестикулируя. Мои руки дрожат, но я не смею даже подать виду, что мне страшно, иначе мне конец. Они убьют меня, если не увидят, что я одна из них. Или хотя бы, что у меня и мыслей нет, чтобы сбежать. Сильная рука ложится на мое плечо и сжимает его слишком сильно. Эрик перестал петь, но сброд, шатающийся внизу, все ещё громко повторяет:       We drink your blood! We drink your blood! We drink YOUR blood! Происходит то, чего я не ожидала уж совсем. Лицо Лидера, освещаемое кучей красных ламп, подается вперед и сливается с моим. Его сухие губы горячие и живые. Черт побери, это офигенно. Это потрясно. Это сумасшествие. Ноги подкашиваются, а дыхание становится прерывистым. Эрик отпускает мои кровоточащие губы и ловит обмякшее тело одной рукой. Он усмехается, и я замечаю капли своей крови на его губах. Вампир. Дьявол. Идеал Бесстрашия. Острые клыки вонзаются в тонкую кожу моей шеи, но я практически не чувствую боли. Кровь начинает стекать и капать на каменную сцену. Ее слишком много. Демоны, толпящиеся прямо около выступа, начинают вылизывать темно-красную струю, но они не могут залезть сюда. Их будто что-то отталкивает. Интересно, Эрик пьет кровь всех неофитов или только избранных? Его шикарное тело превращается в монстра. Кожа становится красной, белки становятся черными, серые радужки — белыми. Он уже выпил у меня около трех литров крови. Поскорее бы это закончилось. В глазах всë перемешивается, сливаясь в одно непонятное пятно. Мне становится холодно, и я закрываю глаза, проваливаясь в темноту. Раздается металлический лязг. Я резко поднимаюсь с кровати и вижу Эрика, ритмично бьющего по железным перилам. Вокруг меня мои друзья и соперники, неофиты. Все начинают молча одеваться. Это был всего лишь сон. Быстро одеваюсь и самая первая выхожу из спальни. Молодой Лидер стоит прямо напротив меня, скрестив руки и расставив ноги на ширине плеч. — В следующий раз не отключайся так быстро. Шея на месте укуса начинает сильно болеть.