***
Мы ехали на высокой скорости. За всю дорогу Аарон не обронил ни слова. Да я и сама не знала, о чем можно было бы поговорить. Неожиданно, я заметила, как одно здание начало рушиться — Аарон, смотри! — Парень повернул голову в указанную мной сторону и побледнел. — Вот чёрт! — выругался он и свернул в сторону того здания. — Этот завод принадлежит моему брату, — зачем-то сказал он. Но я сразу поняла, что этот самый завод раньше принадлежал Ван де Бергам. Когда мы подъехали, завод был полностью разрушен. Я стояла возле руин и осматривала территорию, пока парень ругался с кем-то из охранников. Как оказалось, погибло несколько человек. Осмотрев руины, я заметила что-то блестящее и подошла туда. Аарон, заметив мои действия, окликнул меня. Наклонившись, я взяла небольшой камень, полностью покрытый льдом. Парень подошел ко мне. — Взгляни, — сказала я и протянула ему находку. Он внимательно осмотрел предмет, и его глаза вспыхнули яростью. Он выкинул камень и, схватив меня за руку, повёл к машине.***
Я сидела и ковыряла вилкой несчастный персик. Что же на самом деле произошло там, на заводе? Раньше до этой заброшенки никому и дела не было около восемнадцати лет, и только сейчас, когда Эйдан выкупил здание, кто-то решил уничтожить его. Кому же так мешает семейство Хьюз? Мама отвернулась от нас и принялась мыть посуду. Так она успокаивает нервы. Хватая одну за другой тарелки, она бормотала себе под нос: — Опять вся пресса будет гундеть только о несчастных Ван де Бергах. Даже после смерти им покоя не дают, — она по-настоящему злилась. Голос отца отвлек меня от мыслей: — Аби, собирайся! Тебе пора не репетицию, — меня сразу передёрнуло, стоило отцу об этом упомянуть. Неловко будет появляться в аудитории после всех этих прогулов. Надеюсь, что Челси тоже решит сегодня там появиться. Хотя… после стычки с Мишель она уж точно появится. Не удивлюсь, если Леман будет за нами следить до самого экзамена. Уж, по словам отца, она нам обещала хорошую жизнь.***
Челси встретила меня возле парковки. Отец, правда, не очень доверчиво посмотрел на нее, но мы смогли убедить его, что всё-таки пойдём на репетицию. Как и ожидалось, Леман стояла у порога колледжа и встречала студентов, как странно это бы не звучало. Увидев меня, она недобро улыбнулась. Рядом с ней стоял человек, которого я не ожидала вообще встретить здесь. Аарон. И почему же он крутится возле неё? — А вот и моя полярная звездочка явилась, — сказала женщина. Хьюз же ухмыльнулся, услышав её слова. Но он даже не подал виду, что мы знакомы. Когда мне попадётся удобный случай, я выясню, почему он так себя повёл там, на заводе, — бегом на репетицию! — рявкнула женщина так, что все студенты вздрогнули и побежали в сторону двери. Мы же с Челси спокойно прошли мимо неё, не обращая внимания на её настроение.***
Челси пела какую-то неизвестную мне песню, а наш преподаватель ей аккомпанировал на рояле. У подруги что-то не получалось, и старик заставлял её повторять ту партию, пока у неё не получится идеально её исполнить, что уже немного подбешивало. Чувствую, это надолго затянется, и мы опять застрянем здесь до позднего вечера. Я ждала своей очереди и не обращала внимания на крики со стороны преподавателя. Неожиданно мужчина резко прекратил играть и потёр виски, прикрыв глаза. — Челси, садитесь на своё место, — уставшим голосом попросил он. Она выглядела немного замученной. Девушка кивнула и пошла к скамейке, недалеко от которой, на подоконнике, сидела я. Мы обе поняли — сегодня она нарвалась на индивидуальное занятие. А это, как правило, надолго, и ждать подругу не было никакого смысла. — Аллен, к инструменту! — громко скомандовал он. — Удачи, — прошептала девушка, еле заметно улыбнувшись мне. — Спасибо. Спрыгнув с любимого подоконника, я повиновалась учителю. Да, удача мне сегодня нужна как никогда, иначе меня ничто не спасёт от нервного препода. — Сейчас полностью пройдёмся по вашей песне, и я отпущу вас, — в ответ я только кивнула и вдохнула как можно больше воздуха в легкие, чтобы настроиться на нужный лад. Преподаватель принял это за сигнал, что я готова и начал играть. Мелодия была для меня немного тяжеловатой, но очень красивой. Сама песня была на испанском языке, который так любит наша директорша. Да так любит, что додумалась провести этот экзамен в свой день рождения. И именно поэтому, мы всё учим в песенной форме. Получается так, что мы и директора поздравили, и экзамен сразу сдали.***
— Отлично, Абигейл. К экзамену ты готова, — сказал учитель, когда я закончила петь, — завтра еще раз пройдемся по припеву. Сегодня ты можешь быть свободна. — Хорошо, — кивнула я и пошла к выходу, захватив с собой сумку. Помахав на прощание подруге, и жестом попросив её перезвонить мне, когда освободится, сразу же выбежала из аудитории. Стоило закрыть дверь, я сразу услышала, как старик начал гонять Челси по тому же месту, что у нее не получалось. Мне сразу стало не по себе. Оставила подругу этому… монстру на съедение. Пройдя по коридору, я заметила трех наших «модниц», как мы с Челси их называем, и поспешно отошла с их пути. Не хватало мне ещё слушать их речь по поводу того, как я выгляжу. Среди них была Линда из группы хорового пения — она уж точно не упустила бы возможности обсудить меня. На мое счастье, они меня не заметили, и я смогла дойти до выхода без приключений. Выглянув в окно,обнаружила, что на улице вовсю идет дождь. Вот же, а у меня даже зонта с собой нет. Ведь мама предупреждала... Ничего не поделаешь, придется промокнуть. До остановки всего десять минут пути. Благо у меня куртка с капюшоном, но она спасет хотя бы от ветра. Натянув капюшон как можно ближе к глазам, я быстро пошла в сторону остановки. Из-за ветра ничего не было видно. Даже и не заметила, как вышла на дорогу. Неожиданно позади меня раздался гудок автомобиля. Я обернулась и увидела, что ко мне стремительно приближается какой-то яркий свет. Мне ничего не осталось сделать, как отпрыгнуть в сторону от дороги. Послышался резкий звук тормозов. Сразу было понятно, что автомобиль остановился. Я пыталась рассмотреть его, но из-за ветра ничего не видно толком. Неожиданно, я услышала чей-то голос: — С вами всё в порядке? — Явно водителем был мужчина. И голос показался мне довольно-таки знакомым. — Блондиночка? Я не успела прийти в себя, как меня схватили за руку, и повели в машину. В салоне было тепло и уютно. Осмотревшись, я узнала, чей это автомобиль. Аарон Хьюз. Парень сел в машину и раздраженно посмотрел на меня. — Почему… — Начал он. Я почему-то рефлекторно сжалась, ожидая криков. — Почему, каждый раз, когда я тебя встречаю, всегда что-нибудь происходит? И почему это «что-нибудь» обязательно подвергает кого-нибудь опасности? Вот тут я уже не выдержала и сама наехала на него. Как говорится: лучшая защита- это нападение. — У меня тот же вопрос к тебе, Хьюз. — Пробурчала я. — Из-за тебя я не первый раз оказываюсь в опасности. Сколько случаев уже было? Четыре? Может быть ты проклят? К гадалке давно ходил? — Теперь понятно, почему говорят, что женщина на корабле — к беде. От таких, как ты, одни проблемы. — Ты что? Женоненавистник, а? — Реалист. — Только и ответил он. Со всей этой руганью даже не заметила, как мы оказались возле моего дома. Только я собралась выйти, но парень остановил меня. Я вопросительно посмотрела на него. — Насчет того, что ты видела ночью. Ты своим не рассказала? — Я отрицательно помотала головой. — Хорошо. Никому не говори об этом, ладно? — Я кивнула, и он только хотел уехать, как я его остановила. — Аарон! — Он посмотрел на меня. — Спасибо. Ну… что подвез. — Сказала я немного тише. — Не расслышал. — Да он издевается! — Спасибо, говорю. — И громко хлопнула дверью. Как обычно. Сначала делаю, потом думаю. Медленно так поворачиваюсь в сторону парня, а тот смотрел уже на меня, как удав на кролика. После чего он выдохнул и уехал. Неудобно вышло. Возле дома я заметила незнакомый мне автомобиль. У нас что, гости? Поднявшись на крыльцо, я открыла дверь и вошла в прихожую. Верхняя одежда гостей тоже показалась мне не знакомой. Хотя… Чего это я удивляюсь? Явно очередные коллеги по работе моего отца. — Мам, пап, я дома! — крикнула я и буквально через пару секунд вышла моя мама. Одета, кстати, она была далеко не в домашнюю одежду. Она что, на праздник собралась? — Ой, Абигейл. Ты вовремя, как раз у нас гости. — Я даже отмазаться не успела, как она завела меня в гостиную. Там с отцом разговаривали двое. Как и у меня у них были очень светлые волосы и одеты они в строгие костюмы. — Познакомься. Алсон — мужчина постарше кивнул, типа рад знакомству — и Дориан Ван де Берг. — Обратила внимание на второго и узнала в нем того парня из торгового центра. Да вы издеваетесь!