Наш с тобою секрет

      Гажил размышлял о предстоящей дуэли и о том, зачем Мард Гиру понадобилось провоцировать его, в том, что дворянин специально приставал к его служанке, сомнений не было, ведь всем известно, насколько принц Редфокс неуравновешенный. Неужели заговорщики таким образом пытаются его устранить? Глупости! Хотя… его соперник превосходный дуэлянт, а это значит, что ему стоит опасаться и не быть излишне самоуверенным.       — Гажил, — в кабинет вошел Лилейный, — прибыл маркиз Порло, он уже ожидает около часа, как Вы и просили.       — Хорошо, пригласи его и скажи Леви, чтобы принесла нам выпить, чего-нибудь покрепче, — тяжело вздохнул уставший от всех этих дворцовых интриг мужчина. Когда все закончится, и угроза будет устранена полностью, он непременно отправится к морю, в летнюю королевскую резиденцию.       — Будет исполнено, — секретарь вышел из помещения и спустя несколько минут в кабинет вошел высокий полный брюнет в дорогом фиолетовом камзоле, расшитом золотом и украшенном драгоценными камнями. Маркиз всегда любил выставлять свое богатство на показ, демонстрируя всем свое превосходство.       — Ваше Высочество, я рад, что Вы смогли меня принять, дабы обсудить наши совместные планы, — улыбнулся Жозе, но в его глазах Редфокс без труда смог различить недовольство и раздражение. Маркизу совсем не понравилось, что его заставили ждать.       — У меня не так много времени, так что давайте приступим, — раздраженно буркнул принц, сверля своего гостя злобным взглядом. Жаль, что ему приходится любезничать с Порло, вместо того, чтобы бросить этого негодяя за решетку или просто пристрелить. — И давайте, не будем говорить намеками, мне это не по душе, я хочу быть твердо уверен в том, что мы имеем в виду одно и то же. Наша милая беседа на вчерашнем балу, в этом смысле, была совершенно не полезна.       — Согласен с Вами, Ваше Высочество, но вчера я хотел, чтобы Вы лично убедились в том, что у Вас есть множество союзников, — сощурился Жозе, внимательно рассматривая принца, на которого сделал одну из своих ставок.       В двери тихо постучали, и в кабинет вошла служанка с подносом в руках.       — Прошу прощения за задержку, — Леви, подойдя к столу, за которым расположились мужчины, поставила на стол графин с янтарной жидкостью и пару хрустальных стаканов.       — Тебе стоит быть порасторопней, — поморщился Редфокс, всем своим видом демонстрируя недовольство и пренебрежение прислугой. — Иди, займись делом.       — Да, Ваше Высочество, — девушка, быстро присев в реверансе, поспешила оставить своего хозяина и его гостя. Ей было неприятно то, как Гажил с ней разговаривал, но Леви прекрасно понимала, что брюнет не может на людях демонстрировать свою привязанность к ней.       — Итак, — принц налил себе бокал виски и хмуро взглянул на маркиза, — давайте продолжим.       — Конечно, — заговорщику и самому не терпелось поскорее покончить с делами и приступить к выполнению своего плана, который приведет его к власти. Пусть Редфокс и умен, но даже он в умелых руках станет марионеткой, самое главное, чтобы кто-то опытный направлял этого дикого и грубого принца в нужном направлении. — Как я уже говорил, многие дворяне, те, кто думают о благе королевства, готовы поддержать Вас в борьбе за трон. Поймите правильно, мы ничего не имеем против господина Драгнила, но он не будет достойным правителем.       — Полностью согласен с Вами, — криво оскалился брюнет, — мой кузен слишком инфантилен и добродушен для этой роли. А править стоит твердой рукой. Но что конкретно Вы предлагаете?       — Король слаб, он не проживет долго, и что скрывать, уже сейчас он не способен править. Уже полгода его никто не видел, Его Величество не покидает свои покои, не занимается государственными делами, которые Вы взвалили на себя — фактически Родрик уже не король. Мы всего лишь хотим узаконить этот процесс.       Гажил молчал, не торопясь перебивать своего собеседника, пока Жозе во всем был прав, этот дворянин прекрасно понимал, что творится в их стране. Но принца волновало больше другое — как собираются действовать заговорщики?       — Ваше Высочество, как это ни прискорбно, но чем быстрее король покинет нас, тем для всех будет лучше, — Жозе понимал, что о таких вещах не принято говорить открыто, но понимал, что иначе нельзя, принц Редфокс слишком умен и осторожен, чтобы присоединяться к заговору, не видя всей картины.       — Боюсь, что это от нас не зависит.       — Ну, что Вы, мы всегда можем немного ускорить время. Родрик может не получить вовремя лекарство или съесть что-то вредное, он может споткнуться и неудачно упасть от слабости или просто не проснуться. Поверьте есть множество путей для решения нашей маленькой проблемы. Главное, чтобы его Величество успел назвать своего преемника, или…       — Или? — Гажил подался вперед.       — Или, чтобы все думали, что он назвал своего преемника.       — Итак, насколько я понял, Вы собираетесь убить короля и фальсифицировать его завещание?       — Вы верно уловили суть дела, — кивнул маркиз, — надеюсь, Вы присоединитесь к нам.       — Как Вы и сказали, чем быстрее сменится король, тем лучше, — кивнул Редфокс. Мужчина внешне оставался совершенно спокойным, но внутри него все клокотало от ярости. Уже за одни эти слова маркиза можно было бросить за решетку и приговорить к казни, но пока для этого рано, нужно вывести на чистую воду всех участников заговора. — Я надеюсь, Вы будете держать меня в курсе всех Ваших действий.       — Да, Ваше Высочество, можете не сомневаться в этом.       — Хорошо, но ведь Вы все это делаете не из чувства патриотизма, — Гажил откинулся на спинку своего кресла. — Что Вы хотите взамен за свою помощь и поддержку?       — Ничего особенного, просто быть подле короля и иметь привилегии, недоступные другим дворянам, — хитро сощурился маркиз, черные глаза которого алчно заблестели. — Ну и я был бы совсем не против должности канцлера или Вашего личного советника.       — Что же, я вполне не против. К тому же Вы создаете впечатление умного и дальновидного мужчины. Такой советник всегда будет кстати.

***

      После ухода маркиза, Редфокс просто сидел на месте и размышлял о прошедшем разговоре. Принц понимал, что будет лучшим королем, чем его кузен, вот только самому садиться на трон Гажилу совсем не хотелось. Ему больше нравилось находиться в тени, так, как он это делал сейчас, фактически управляя государством.       Оказавшись в самом центре заговора, он сможет обезопасить своих близких, но, увы, ему никогда не удастся избавиться от всех угроз. Его деду давно пора решиться и назвать своего приемника, иначе все эти интриги никогда не закончатся.       — Нужно поговорить с Нацу и дедом, — устало вздохнул принц, у которого начала болеть голова. Как же он устал от всего происходящего!