Омут памяти.

В шесть часов и десять минут мне надоело ждать нерадивых фрейлин, и я, еще раз посмотревшись в зеркало, вышла, приклеила на дверь записку и двинулась в сторону тронного зала. К моему удивлению, коридоры были пусты. Мне на пути попадались лишь стражники. Я решила пройти в тронный зал обходным путем - через маленькую дверь, закрытую старинным гобеленом. Я приоткрыла дверь и отогнула тяжелый шелк. Зал был полон. По блестящему паркету скользили пары, ожидая начала музыки. Мои родители о чем-то беседовали. Расторопные слуги заканчивали накрывать огромные столы, стоящие вдоль стен. Я поспешно выскользнула в коридор. Надо срочно найти Шена! Прийти одной, без кавалера - это не допустимо! Только где он? Откуда я знала, что они решат начать пораньше?! Я в раздумье остановилась у главного входа. Ну и куда теперь? - Позвольте вас сопроводить, принцесса! От неожиданности я вздрогнула, резко развернулась... Позади меня стоял Шен. Черно-зеленый камзол, явно не нашего покроя, плотно облегал фигуру. Черные волосы зачесаны назад, что делало его старше. Чуть насмешливые зелено-голубые глаза и улыбка... Стоп! Улыбка?! Он галантно подал мне руку. Перед нами распахнулись двери зала, и тут же на нас оказалось направлены десятки пар глаз. Прошествовав мимо гостей, я потащила Шена к столу. Не люблю пить, но, похоже, без этого мне сегодня придется туго. Маг с интересом смотрел, как я опрокидываю кубок вина, а потом тоже налил себе и предложил: - Давай кто больше? Веселое начало вечера! Мы на спор пили с ним уже пятый кубок. Все гости, сначала с удивлением косившиеся на нас, теперь обступили наш стол и взахлеб делали ставки. Я поймала на себе удивленный мамин взгляд. Плевать! Я не могу ему уступить! Шен отсалютовал мне бокалом и выпил залпом. Я хмыкнула. Наверное, это самая забавная способность моего дара - пить не пьянея! Хотя, это был первый случай, когда я ее использовала... - Послы из Южной стороны! - торжественно провозгласили стражники. Я не успела опомниться, как мы оказались вдвоем. Все гости кинулись смотреть на только что прибывших. - Предлагаю ничью!- совершенно трезвый Шен протянул мне руку. Я кивнула и пожала ее, чувствуя, что мир все же немного покачивается. Ничего, будем надеяться, это быстро пройдет! Пока гости докладывали моему отцу, как обстоят дела, я пыталась поскорее протрезветь, вновь и вновь шепча простенькое заклинание. Поэтому я не сразу сообразила, что происходит, когда меня куда-то потащил Шен. - Ты чего?! - завопила я обнаружив себя в кругу танцующих. - Неужели я тебе так противен?- усмехнулся он. Я не люблю танцевать, и по возможности стараюсь этого избегать. Но пары вокруг нас уже задвигались, и я поняла, что отказаться уже не могу. Шаг, поворот, легкий поклон. Я поймала себя на мысли, что мне нравится! Хотя на это были причины. Целых две. Во-первых, Шен неплохо танцевал и двигался так легко и непринужденно, что мне оставалось лишь повторять движения. А во-вторых, я чувствовала на себе завистливые взгляды, которые грели мне душу. Я подняла глаза и отыскала их владельца. Грааанд! Бедненький! Такой бледный, несчастный... Я заметила, что он понемногу начал даже зеленеть, от злости! Зеленей, зеленей, голубчик! И еще зеле... Боги, да его сейчас удар хватит!!! Я перевела взгляд на Шена, собираясь спросить, какого здесь происходит... Маг, не отрываясь, смотрел на Гранда. И под его взглядом, тот менял обычный облик! Я еле сдержалась, чтобы не засмеяться. - Шен, ему не идет зеленый цвет!- прошептала я. Мой партнер удивленно посмотрел на меня, потом вздохнул и сын моего дяди вернулся к своему прежнему виду. Я улыбнулась и предложила: - Давай в оранжевый! Все-таки магия - прекрасная вещь! Универсальная! И врага уничтожить, и раны залечить, и внешний облик поменять... Я с нескрываемым удовольствием наблюдала, как под всеобщими недоуменными взглядами, Гранд становится похожим на апельсин. Наконец, он занервничал и поправил волосы своей рукой, в данный момент очень живописной... По залу разнесся протяжный вздох ужаса... Без лишних слов мой дядя подхватил своего сына под руку, и вывел через одну из боковых дверей. Вовремя. По залу начали прокатываться еле слышные смешки. Я тоже не могла сдержать улыбки, настолько забавно он выглядел. - Рина!- ко мне незаметно подошла моя мама,- молодой человек, вы позволите, если я ненадолго украду у вас мою дочь? Шен поклонился и отпустил мою руку. Я обреченно пошла вслед за королевой. Сейчас мне будет плохо. Зачем я только согласилась на эту магическую аферу с изменением цвета?! Когда за нами захлопнулась дверь тронного зала, я приготовилась слушать упреки, насчет своего ужасного поведения, но вместо этого я услышала: - Ты хотела нас проводить... - Вы... Уже?!- я не ожидала, что все будет вот так. - Да,- кивнула моя мама,- все, что касается политики, мы обговорили с твоим дядей. Он остается за главного, но если ты будешь готова, можешь занять его место. Я покачала головой. - Лучше я буду толковым советником, чем плохой королевой! Мама кивнула: - Я тоже так считаю! Ну, пойдем... Мы, молча, прошли по абсолютно пустым коридорам и спустились по лестнице, ведущей от дворца. Около нее нас ждал мой отец, с небольшим мобильным отрядом воинов. Они все поклонились нам, и мы направились к порталу. Я смотрела, как один за другим, делегация отправляется на Землю. Наконец, осталась только моя мать. Она порывисто обняла меня и прошептала на прощание: - Присмотри тут за всем, обещаешь? У меня на глаза невольно навернулись слезы, сама не знаю почему... И только после того, как она исчезла в радужном сиянии, я подняла голову и, глядя на уже появившиеся звезды, прошептала: - Обещаю!