Попадаются же такие артефакты....

- Пит, убери голову, загораживаешь мне вид назад,- попросила Милинда, поправляя зеркало. - Прости,- ответил призрак, удобно укладываясь на коленях коллег,- передай Стиву, что у него коленки острые. - Ты действительно думаешь, что это необходимо?- усмехнулась девушка. - Может я и призрак, но мне неудобно лежать не его угловатых коленках. Милинда качнула головой. Так, что пряди её черных волос красиво легли на плечи. - Агент… - Назови его Джинкси. - Что? - Назови его Джинкси. Так они вспомнят, что я тут. «Как интересно, такое можно забыть?»- удивилась девушка, вспоминая надоедливость парня. - Агент … Джинкси,- Милинда поежилась, увидев глубокое удивление пассажиров,- Это Пит сказал, не я. Знаете, простите меня, я не хотела… - Что?- спросил Стив,- Что сказал Пит? - Эм,- она смутилась,- он просил передать, что у вас неудобные коленки. - Что?- он даже немного подпрыгнул.- С чего он это взял? - Он … лежит на ваших ногах. Клаудия, Майка и Стив удивленно уставились на свои колени. - Если он и правда здесь, то скажите ему…- начала Майка. - Он вас слышит. - Убирайся с моих ног, извращенец!- девушка подняла руки, боясь до него дотронуться. Клаудия же наоборот, полная любопытства протянула палец вперед. - Милинда, она же мне глаз выколет, - ныл Пит, уворачиваясь от пальчика девушки. - Не выколет. Агент Донован, вы все равно не почувствуете его. Майка, а куда вы еще предлагаете ему деться? Пит, соблаговоли посмотреть на дорогу: мне поворачивать? Клаудия смущенно убрала палец, а Латтимер подпрыгнул и просунул голову между передними сидениями. - Нет, прямо. Милинда надавила на газ. *** Арти видел, как водитель часто оглядывалась, поворачивалась, смотрела в зеркало заднего вида, задорно блестела глазами и широко улыбалась, но когда она засмеялась на всю машину, даже он вздрогнул от удивления. - Миссис Гордон, что с вами?- обеспокоился он. - Простите,- она пыталась сдержать веселье,- все в порядке, просто… - Не выдавай меня, - попросил Пит, слезая с головы Стива. То, что он там вытворял, и рассмешило девушку. - Ты не похож на других призраков, - заметила она. - Это комплемент? – он уже садился на корточки на коленях Арти,- «Смотрите, я такой маленький, а этот великан такой огромный!!!»- пищал он, корча рожицы. - Перестань,- она опять была готова рассмеяться. Агенты странным взглядом смотрели на неё, но уже привыкли к её болтовне самой с собой,- Да, комплемент. Обычно призраки ходят угрюмые и расстроенные, а ты такой воодушевленный. Даже такие штуки выделываешь, что… - Об этом можно умолчать,- перебил он её. - Ладно. Но все же… - Это потому, что я практически уверен, что не умру по-настоящему. Если вдруг узнаю, что это не так, то ты увидишь меня в другом свете. - Все будет хорошо, … наверное…. Не могут же ошибаться пять федеральных агентов? - В хранилище все возможно…- меланхолично заметил Арти. Машина уткнулась в тупик. - Пиит?- протянула Милинда.- Ты уверен, что ничего не перепутал? - Нет,- Питер вытянулся на Артуре,- может, там надо было свернуть направо? - Латтимер, у меня вообще-то и своя жизнь есть! Я не могу с тобой неделями по горам плутать! - Прости. Да, там нужно было направо. - Уверен? - Нет,- увидев разъяренный взгляд водителя, он кивнул,- Да? Она слегка наклонила голову. - Да,- подтвердил он. *** Прошло три часа, после того, как агенты покинули Хранилище. Но до места они еще не добрались. Все потому, что Пит то путался в сторонах, то забывал дорогу, то пропускал повороты. Майка и Арти были на взводе, сильно нервничали. Первая – из-за напарника, второй – из-за артефакта. Но никто из них в этом бы не признался. Клаудия была спокойна, с интересом наблюдая моно-диалоги водителя, а Стив вообще, казалось, спал с открытыми глазами. Он не выражал никаких эмоций, а просто смотрел вперед. Это никого не удивляло, потому что никто этого и не замечал. И хорошо. Стивен был этому очень рад, хоть и не задумывался об этом. Просто его сильно пугало его отношение к Клаудии, сидящей так близко. Он гей. Вообще-то, девушки его не интересовали. Но Клауд… Она не такая как все. Она привлекает его. Он ощущает тепло её кожи сквозь нетолстые джинсы, слышит её спокойное дыхание, видит, как пульсирует жилка на шее. Стив не знал, что делать, как объяснить свои чувства, свои желания. Но эта долгая поездка стала для него настоящим испытанием. Борясь с порывом обнять и, может даже, поцеловать девушку, он старался не отводить взгляд от дороги, а потому совершенно не обращал внимания на происходящие в машине события. Самым же взбешенным человеком в машине была водитель. Она уже сама была готова убить проводника. Ладно бы он просто ошибался дорогой – вытерпеть еще можно. Но его постоянные шутки, приколы, намеки и просто неуёмная болтовня, вытекающие в просьбы передать какие-то фразы живым пассажирам невероятно злили Милинду. Она уже была готова плюнуть на все это и выкинуть всех пассажиров (как живых, так и мертвых) на обочину дороги и вернуться к мужу. В теплый, уютный дом. Единственное, что её останавливало – любопытство. Ну, и врожденная доброта, конечно. - Все!- радостно крикнул Пит, когда машина выехала на скалистую равнину. Милинда от неожиданности визгнула и ударила по тормозам. Пассажиры полетели вперед, а Пит забрался назад, прячась от гнева водителя. - Ты чего творишь?- закричала девушка. - Прости,- пробормотал он из-за плеча Клаудии,- просто хотел сказать, что мы почти приехали…. - Еще раз так сделаешь,- зловеще прошипела она и решила не заканчивать фразу. - Больше не буду, обещаю!- он поднял руки вверх. Милинда сделала пару вдохов-выдохов, успокоилась, медленно надавила на газ. - Если услышу от тебя еще хоть одно слово, кроме «направо»-«налево» , развернусь и уеду, ясно? - Молчу. Только… - Да?- устало разрешила девушка. - Теперь только прямо. Там увидишь черный… - Скажешь, когда остановиться. *** Пятеро человек и один призрак вышли из машины. Агенты натягивали перчатки, пока обходили высокий земляной вал. - Пит! – крикнула Майка, увидев распростертое на земле тело напарника. Она сдержала порыв кинуться к нему. - Какого рода артефакт?- спросил Арти, осматривая тело агента. - Просто … камень,- недоуменно вспоминал Пит. - Он говорит, что это просто камень. - В правом кармане должен быть,- пояснил он. - Поищите в правом кармане,- передала Милинда. Арти осторожно запустил руку в перчатке в карман Пита. Достав оттуда небольшой камешек, он удивленно уставился на него. - Интересно, интересно… Майка уже протягивала ему серебристый пакет. Аккуратно бросив камешек внутрь, Арти отвернулся, но потом удивленно уставился на пакет, который нисколько не заискрил. - Странно,- он поправил очки,- что же это за камешек такой? Пит, а как ты умер? Латтимер вздрогнул от этого словосочетания. Но все же ответил. - Да я вообще, плохо помню… - Он плохо помнит. - Наверное,- он вдруг начал припоминать мучительное мгновение смерти. Вспомнил, как горло вдруг начало сжиматься под тяжестью чего-то неведомого, чего-то … холодного. И мокрого. Воздуха не хватало, неприятное, болезненное ощущение в носу, как будто…- Я утонул. Милинда наблюдала за его лицом, меняющимся, по мере восстановления воспоминаний. Сострадание сковало ей горло, но она выдавила: - Он сказал, что утонул. Арти задумался. А Клаудия начала копаться в интернете. Или в какой-то другой информационной паутине. - Не представляю, что это могло быть,- Арти потер подбородок. - Я представляю,- выкрикнула Клаудия,- это наверняка один из камешков Вирджинии Вульф. Она утопилась, набив свои карманы разными камнями. Это объясняет и причину смерти Пита. - Она сказала это так легко,- каким-то севшим голосом заметил Пит. Милинда наградила его грустным взглядом. Вот теперь он был похож на остальных – разбитый, подавленный, измученный. Видимо, теперь он начал понимать, что не воскреснет. - Что же делать? – спросил Стив. Агенты в ответ покачали головой. Пит подошел к Майке и попытался коснуться её руки. Вспомнив, что не получится, он просто встал рядом и попытался отвести прядь волос со лба напарницы. Нечаянно, но с каким-то наслаждением он заметил в её глазах слезы. Она плачет по нему. - Напомни ей, - попросил Пит,- что агенты хранилища бывают трех типов: психи, маньяки или трупы. Просто теперь и я стал настоящим агентом. Считай, прошел обряд посвящения. Милинда всхлипнула и передала эти слова. Пит продолжил: - Наверное, я успел полюбить её… Не знаю, когда это произошло. Она всегда была для меня просто другом. Но сейчас я чувствую, что тяжелее всего мне прощаться с ней. Именно потому, что я люблю её. Он помолчал, а Милинда открыла было рот, чтобы сказать девушке об этом, но он остановил её: - Я не просил ей это передавать. Если она узнает, то ей станет еще хуже. Не надо. Вдруг она еще найдет выход? Она всегда знает, что делать. Ну же, Майка, думай! - Знаю!- крикнула агент Беринг.- Кто-нибудь захватил баллончик с нейтрализатором? - Да, вот, держи,- протянула ей Клаудия нужную вещь. Майка подскочила к телу друга, опрыскала его правый карман фиолетовой жидкостью и неизвестно откуда взявшимися ножницами отрезала его. - Что она творит?- возмутился Латтимер. Значит, в нем снова забрезжила надежда. Майка, тем временем, бросила кусок ткани в пакет, и он заискрил. Удивленная Милинда отпрянула от странного предмета, а Майка радостно завизжала и подпрыгнула: - Получилось! Ведь получилось же, да? – она с надеждой посмотрела на Милинду. - Миссис Гордон?- Стив пытался привлечь внимание озирающейся женщины. - Пита нет. Не знаю, хорошо это или плохо. Вдруг Питер сделал глубокий вдох и закашлялся. Друзья кинулись к нему. Отдышавшись, Пит попытался встать на ноги с помощью Арти и Стива. Когда это у него получилось (с третьей попытки), он посмотрел на Майку и кинулся ей на шею. - Ты спасла мне жизнь! - Ну хватит, хватит обниматься!- Майка отбивалась от его объятий. Хоть и не слишком уж рьяно. Арти пару секунд умилялся этой красивой дружеской драке, а потом строго на них прикрикнул: - Ну хватит уже! Миссис Гордон торопится домой, а нам еще предстоит долгий разговор с миссис Фредерик! - Да-да, вот Арти и проснулся,- прокомментировала Клаудия, раскидывая свои руки на плечи Артура и Стива. - Ну что, Джинкси, принял во внимание мои замечания о коленках? Стив натянуто улыбнулся: - Ну да, ну да,- руки агента Донован не давали ему покоя. - Тогда все идем праздновать такое классное завершение такого классного дела! Мисси Гордон, вы с нами? Милинда улыбнулась и пожала плечами: - А почему бы и нет? Все равно Джим ждет меня только завтра…