Император и его женщина

Незадолго до пятилетия Коса неофициальная семья Императора Палпатина пополнилась ещё одним членом. Как-то в один ничем не примечательный день Палпатин попросил Нию срочно зайти к нему. Войдя в императорский кабинет, она стала свидетелем необычной картины. Забившись в угол дивана, в комнате находилась маленькая плачущая девочка. Ребёнка судя по всему не мыли много дней, а может и недель: малышка была ужасно чумазой. Она была одета в непонятно какого цвета рубашечку и комбинезончик, лицо её было покрыто грязью, а в волосах образовался колтун. Всё это было, мягко говоря, странно, учитывая тот факт, что дети были нечастыми гостями Императора, а точнее говоря, вообще никогда не были. Ния пару минут смотрела на девочку. - Кто это? - спросила она. - И что всё это значит? Палпатин взял женщину за локоть, отвел в сторону и поведал следующее. Девочку зовут Мара Джейд и ей четыре года - это рассказала она сама. Девочка, видимо, обитала на нижних уровнях. На вопрос о её родителях, она ответила лишь то, что мама её умерла. Девчонка каким-то образом пробралась на средний уровень и попыталась с помощью Силы стащить с лотка торговца фрукт. - С помощью Силы? - спросила удивлённо Ния. - Девочка одарённая? - Да. Когда она оказалась в полицейском участке, то с помощью Силы кинула в дежурного офицера голопроектор... Видишь ли, дорогая, у всех силовых структур по всей Империи есть приказ докладывать в СИБ о форсюзерах вообще, и об одарённых детях в частности, а у СИБ в свою очередь, есть приказ докладывать о них мне. Так, по цепочке, информация об этой девочке дошла до меня, и она оказалась здесь. - По всей Империи ищут одаренных детей? - Да. Одарённые могут принести большую пользу Империи, зачем же разбрасываться таким потенциалом... Мы с тобой никогда не говорили об этом, дорогая, но у меня помимо моего Ученика Дарта Вейдера, есть помощники, обладающие Силой и найденными детьми-форсюзерами занимаются они... Так как эту девочку обнаружили на Корусанте, то я распорядился доставить её ко мне. Ей сделали тест на количество мидихлориан, и оказалось, что у неё очень высок их уровень - почти пятнадцать тысяч на клетку. Девочка очень перспективная, и я хотел бы сам ею заняться. - Сам? А как же Кос? - Ты думаешь я не справлюсь с двумя детьми? - улыбнулся Палпатин. Ния пожала плечами, как бы говоря, что, мол, тебе виднее. - Так, собственно говоря, зачем я тебя позвал, - продолжал между тем Палпатин. - Она всё время плачет. Сама понимаешь, малышка много чего пережила за свою короткую жизнь, а особенно за последние несколько часов: поимка полицией, потом СИБ, а теперь вот дворец, и все эти непонятные дяди вокруг... Я в общем-то установил с ней контакт в Силе, и будь у меня время я бы сумел её успокоить, но как раз времени-то у меня и нет. Прошу тебя, солнышко, займись девочкой... Ния кивнула и подошла к девочке. Присев на корточки, она взяла её грязные ручонки в свои руки. Малышка подняла на неё заплаканные глазки. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, а затем девочка соскользнул с дивана и взяла Нию за руку, давая понять, что согласна пойти с ней, после чего они покинули кабинет Императора и направились в покои Нии. Первым делом ребенка надо было как следует выкупать, поэтому, как только они вошли в апартаменты Нии, они проследовали в ванную комнату. Ния быстро набрала в ванну воду и сняла с девочки грязные лохмотья, в которые она была одета. Посадив малышку в воду, женщина принялась тщательно отмывать её. Оказалось, что под слоем грязи скрывается очень красивая девочка. Самым примечательным в её внешности были огромные зеленые глаза и ярко рыжие густые волосы. С волосами, правда, пришлось повозиться, так как они долгое время не знали расчески и были сильно спутаны. Но как бы то ни было, всё говорило о том, что девочка со временем превратится в настоящую красавицу. Когда водные процедуры были завершены, Ния завернула Мару в большое мягкое полотенце и отнесла в свою спальню. Женщина тщательно вытерла девочку и одела её в пижаму Коса. Затем Ния и Мара прилегли на кровать, и измученная и уставшая девочка вскоре уснула, доверчиво прижавшись к женщине. Убедившись что Мара крепко спит, Ния осторожно высвободилась из объятий малышки, и тихонько выскользнула из спальни, плотно прикрыв дверь. Пока девочка спит, надо было переделать кучу дел, и первое, что необходимо сделать, это распорядиться подготовить для малышки комнату, обставить её мебелью, а также заказать по каталогу одежду и игрушки. А ещё надо было поговорить с Косом...

*****

Так началась жизнь девочки Мары в императорском дворце. Так как Ние пришлось проводить с Марой много времени, женщина очень привязалась к девочке, и привязанность эта была взаимной. Да и вообще, Мара очень быстро освоилась, и причиной этого, вероятно, было то, что девочка чувствовала, что её здесь не обидят. Очень скоро Ния стала воспринимать Мару как дочь. То же самое можно было сказать и о Палпатине - по сути, они удочерили девочку, чему Ния была очень рада. Поначалу она опасалась, что Кос будет ревновать Мару к родителям, однако, слава Силе, этого не произошло. Помогла, конечно, беседа, которую они провели с сыном, а также то, что двум детям-форсюзерам было по всей видимости вполне комфортно друг с другом. Палпатин обучал Коса и Мару владению Силой и прочим умениям и навыкам, а Ния заботилась о детях, следила за тем, чтобы они были сыты, играла с ними в развивающие игры. А ещё учила Мару читать. Кос уже умел читать небольшие несложные тексты, а вот Мару, которая обитала на нижних уровнях планеты-мегаполиса, никто этому не учил. В общем дел у Нии прибавилось, но это было ей только в радость - ей очень нравилось заниматься с детьми. Кроме всего прочего, девчонка оказалась очень живая и общительная, и, в отличие от Коса, который был на редкость спокойным ребёнком, очень шустрая. Эта маленькая рыжая бестия постоянно была в движении: носилась по комнатам, в саду облазила все кусты и её постоянно приходилось снимать с деревьев. Разумеется, Коса Мара тоже вовлекала во все эти подвижные игры, и это было в общем-то неплохо. Одним словом за детьми нужен был глаз да глаз, и скучать Ние было некогда, впрочем, она не жаловалась. Определенно, Мара внесла свежую струю в её размеренную жизнь и это было замечательно.

*****

Так, в новых заботах, прошло полгода. Тогда-то и произошло ещё одно событие, также связанное с детьми. Всё началось с того, что Правитель Альдераана Бейл Органа попросил Императора об аудиенции, чтобы обсудить вопросы взаимоотношений его мира с Имперским центром. В первую очередь это касалось налогов. Надо сказать, что Палпатин ожидал этого, так как недавно своим указом повысил ставку налога, взимаемого с Альдераана в общеимперский бюджет. Сделал он это потому, что прекрасно знал о том, что Органа финансирует создание подпольных ячеек оппозиции в некоторых мирах. Однако, просто взять и арестовать Правителя целой планеты было по мнению Императора нецелесообразно, так как это могло произвести неблагоприятное впечатление на правящую элиту Империи. А вот создать экономические трудности на планете, чтобы Бейлу было бы чем заняться вместо того, чтобы «мутить воду» и расшатывать государство, было самым верным решением. Тем более, разорение всего лишь одной, пусть и развитой, планеты не было фатальным для имперской экономики в целом... И вот Правитель Альдераана Бейл Органа явился в императорский дворец на встречу с Императором Палпатином. И прибыл он не один. С ним была его шестилетняя дочь принцесса Лея. Так как девочке было нечего делать в то время пока её отец будет обсуждать важные вопросы с Императором, последний предложил отправить принцессу поиграть с его детьми, что и было сделано.

*****

- Познакомьтесь, дети. Это принцесса альдераанская Лея Органа, - представила девочку Ния. Одетая в красивое белое платьице Лея важно кивнула. Дети несколько мгновений разглядывали принцессу, а затем... - Кос Палпатин, - шагнув вперед, произнёс Кос и величественно кивнул. Однако, в глазах у мальчика играли смешинки. - Мара Джейд, - сделав книксен, представилась Мара, после чего хихикнула. Да, за этими детками нужен глаз да глаз. Ния внимательно посмотрела на принцессу но, увидев озорной блеск в её больших карих глазах, поняла, что Лея явно не из тех, кто даст себя в обиду. Ну что ж, судя по всему дети должны поладить друг с другом. Кос и Мара стали показывать Лее игрушки, а Ния села в кресло, взяла в руки деку и продолжила просматривать моды различных миров, периодически поглядывая на детей. В очередной раз взглянув на детей, Ния увидела как Мара с заговорческим видом что-то шепнула Косу на ухо, в ответ на что сын загадочно улыбнулся. - Смотри, как мы умеем, - сказал Кос, обращаясь к принцессе. В следующий момент звездный разрушитель и истребитель, поднятые в воздух с помощью Силы, поплыли в сторону принцессы и мягко опустились на пол возле неё. Однако, похоже, это не произвело на Лею того впечатления, на которое рассчитывали Кос и Мара. Девочка хмыкнула и произнесла. - Подумаешь, я тоже так могу, - и в следующий момент одна из игрушек поднялась в воздух и вернулась на свое прежнее место. - Только мне папа не разрешает так делать и очень сильно ругается, когда я так делаю, - грустно вздохнув, сказала принцесса. Несколько мгновений Ния изумлённо смотрела на эту картину, а затем нащупала в кармане комлинк, тихонько вышла из комнаты и нажала кнопку вызова Императора. - Слушаю, - раздался голос Шива. - Ваше Величество, прошу прощения, что отвлекаю Вас, - торопливо произнесла женщина. - Могу ли я переговорить с Вами. Это очень важно. - Да, - после недолгого молчания ответил Император. - Я сейчас подойду. Спустя несколько минут Палпатин подошёл к детской, и несколько удивился, увидев, что Ния ждёт его снаружи. - Что случилось, - спросил он. - Прости, что оторвала тебя от дел, но я должна сообщить тебе нечто очень важное и интересное. Дочь Бейла Органы - форсюзер. - Что? - удивлённо спросил Палпатин. - Откуда это известно? - Наши детки решили похвастаться перед принцессой, что они умеют игрушки по воздуху перемещать, на что девочка ответила, что тоже так умеет, и продемонстрировала это, - ответила Ния. - Интересно, - медленно проговорил Император. - Пойдем-ка в комнату. Они тихо вошли в детскую. Дети были увлечены игрой и не обращали никакого внимания на вошедших взрослых. Палпатин резко остановился на месте и вперился взглядом в альдераанскую принцессу. Несколько мгновений он пристально смотрел на девочку, а потом зажмурился и потряс головой, будто бы отгоняя от себя какое-то видение. - Этого не может быть, - прошептал он. Перед ним была маленькая копия Амидалы. - Что? В чём дело, что с тобой? - спросила Ния, обеспокоенно глядя на мужчину. - Вот что, - медленно проговорил Император, поворачиваясь к Ние, - мне нужна ДНК этой девочки. - ДНК? Но зачем? - удивилась женщина. - Ты же говорил, что одарённые дети могут родиться и у нефорсюзеров. - Да, всё так, но мне надо убедиться. - загадочно произнёс Шив. Ния смотрела на играющих детей, и тут её взгляд упал на небольшой столик, на котором находились сладости и фрукты. Она подошла к столику, взяла с тарелки надкушенный персик и, вернувшись к Палпатину, протянула ему фрукт. Мужчина непонимающе посмотрел на неё. - Вот, - сказала она. - Лея откусила кусочек от этого персика. Если тебе нужна ДНК принцессы, то на этом фрукте её слюна. Полагаю, не стоит пугать девочку и брать у неё кровь из вены. Не знаю, что тебе показалось, но ты ведь не до конца уверен в этом, не так ли? - Да, ты права, дорогая, - произнёс Шив, беря фрукт и с благодарностью глядя на женщину, - я сейчас же распоряжусь сделать экспресс-тест. Он вызвал слугу и велел отнести персик в дворцовый медцентр с приказом срочно сделать тест ДНК. После этого Император связался со своим секретарём. - Вызовите охрану, и пусть Бейла Органу препроводят на нижний уровень и поместят в допросную,- распорядился он. Затем Палпатин взглянул на Нию. - Я всё объясню тебе, дорогая, как только получу результаты теста, - отвечая на невысказанный вопрос своей возлюбленной, сказал Палпатин. Оставив детей на попечении Литы, они расположились в гостиной апартаментов Нии и стали ждать результатов теста.

*****

Прошло чуть более двух часов, и вот, наконец, пришли результаты. Палпатин взглянул на экран своего датапада и усмехнулся. - Так я и думал, - проговорил он. - Что? Что ты думал? - сгорая от любопытства, спросила Ния. - Лея Органа - биологическая дочь Энакина Скайуокера и ныне покойной сенатора Падме Амидалы... То есть кто мать определить не удалось, потому что в базе данных дворцового лазарета совпадений не было выявлено, но я точно знаю, что мать девочки - сенатор Амидала. - Но почему дочь Скайуокера и Амидалы оказалась у Органы? - А вот это мне предстоит выяснить у самого Органы, - зло усмехнувшись, произнёс Палпатин и поднялся со своего места. - Я оставлю тебя, любовь моя. Мне надо потолковать по душам с альдераанским Правителем, а ты иди к детям.

*****

Спустя часа полтора Шив вернулся с допроса Бейла Органы и поведал Ние удивительную историю. Оказывается Падме Амидала родила не одного, а двоих детей - мальчика и девочку. Девочку забрал на Альдераан Органа, а мальчика, которого мать назвала Люком, джедай Оби-Ван Кеноби отвёз на Татуин, где отдал на воспитание родственникам Энакина Скайуокера — Оуэну и Беру Ларсам. - И что же теперь будет? - спросила Ния. - Что будет? - переспросил Палпатин. - Будет, любовь моя, следующее: я свяжусь с Дартом Вейдером и прикажу ему срочно явиться на Корусант. Лея останется здесь и будет ждать своего отца. После знакомства со своей дочерью Вейдер отправится на Татуин за сыном. И когда семья воссоединится все мы соберёмся вместе и решим, что нам делать дальше. - А где сейчас Органа? - спросила Ния. - В лазарете, - последовал ответ. - Пусть тебя это не волнует, любимая. - Меня это и не волнует, - ответила Ния. - Гораздо больше меня волнует другое. - И что же. - У тебя всё так легко и просто получилось - забрали девочку у человека, который воспитывал её все шесть лет её жизни и отдали биологическому отцу... Нет, я вовсе не утверждаю, что не нужно этого делать, как раз нужно, просто надо... не знаю... поговорить с Леей,.. как-то подготовить девочку. Нельзя рубить с плеча... - Ты, разумеется, права, Ния, - сказал Палпатин, - у нас с тобой будет целых три дня, а именно столько понадобится Дарту Вейдеру, чтобы прибыть сюда, чтобы подготовить девочку к таким радикальным изменениям в её жизни...

*****

Беседовать и подготавливать теперь уже бывшую принцессу к важным переменам в её жизни пришлось в основном Ние. К её радости, Лея оказалась не по-детски рассудительной и смышлёной девочкой и достаточно спокойно восприняла новость о том, что Бейл Органа не её отец, а также то, что настоящая её мама умерла при родах, и что её родной папа ничего не знал о ней, поскольку считал, что его дочка, как и его жена, не выжила. С большой радостью Лея узнала, что у неё есть брат-близнец, и очень скоро она с ним познакомится. Также Ния сказала девочке, что больше никто не будет её ругать за проявление её необычных способностей, а, напротив, это будет всячески поощряться и её будут обучать правильно пользоваться этими способностями. А ещё, надо было подготовить Лею к облику её настоящего отца. Ния показала Лее голограмму Дарта Вейдера и объяснила малышке, что её папа вынужден ходить в этих чёрных доспехах, потому что был очень сильно ранен и этот костюм необходим для того, чтобы он мог дышать. Одним словом, Ния сделала всё, чтобы успокоить девочку и подготовить её к встрече с её родными*, и, как показали последующие события, ей это вполне удалось... ________________________________________________ * Более подробно об отношении Дарта Вейдера, а также Люка и Леи ко всем этим событиям будет рассказано в «Дополнении 2 к части «Дети»