Запах осени

Внизу, у берега, плескались холодные волны. Свежий, колющий кожу, ветер приносил к вершине обрыва солёные брызги. Парусники, казалось, скользя по горизонту, отливали свинцом. Энн слышала крики чаек, парящих над морем. Те, временами, опускались к самой воде, задевая её крыльями и переворачивались в полёте. Где-то, высоко в небе, летели на юг птицы. Эхо их криков разносилось по всему небосклону и, казалось, окружало со всех сторон. В воздухе пахло осенью. Пряной, дымной, холодной. Далеко-далеко отсюда, где прошло детство Энн, осень была мягкой, чуть приторной, с ароматом сандала и спелых тыкв, что росли у них в саду. Осень там пахла кострами. Пахла сухими листьями и красными спелыми ягодами на деревьях. Пахла свежей землёй, вдоволь впитавшей дожди. Но не здесь. Здесь все было чужим, холодным и солёным, как море, что простилалось далеко за горизонт. Так много тумана и дыма, клубившихся здесь над самой землёй, словно молоко, Энн не видела ещё нигде. Там осень была огненно-рыжей, лисьей, а здесь — с поседевшими, как у старухи прядями. Деревья, утратив прежнюю молодость, молчали, опустив ветви к самой земле. Ветер еле слышно завывал где-то в их кронах, напевая песни сонному небу. По утрам, когда в воздухе стоял колокольный звон с церкви на соседнем холме, иней уже покрывал землю и ковёр из опавших листьев. Небо с просинью отдавало сыростью, шумными дождями и грозами. Энн любила рисовать это небо ранним утром. Было в нём что-то странное и загадочное, вбивающееся в память, как первый снег зимой. Но сегодня небо было другим. Осенние, чуть тёплые отблески на нём потухли, уступив место холодным зимним тонам. Оно было напрочь лишено ярких красок и сливалось с тяжёлыми ливневыми тучами в одно целое. Внезапный порыв ветра принёс откуда-то стаю снежинок. Зима медленно, не спеша сменяла осень. Теперь Энн будет рисовать другое небо — наполненное морозом и холодами. Но это будет завтра. А пока, она подошла к краю обрыва, и, посмотрев куда-то вниз, на ударяющиеся о камни волны, вдохнула последний осенний воздух на полную грудь.