Основной фокус жизни

Близилось Рождество, которое вызывало у Саманты немного паническое настроение. Она была возбуждена, радостна, полна энергии и энтузиазма, но вместе с тем её одолевала нервозность, тревога и раздражение. Вся эта смесь эмоций и переживаний бурлила в ней, находя выход в подготовке к «Игре». Предвкушение с несвойственной ей робостью переполняли её, когда она отсчитывала время до дня «Х». В тоже время она наслаждалась процессом разработки своего шоу, делая его с осторожностью и нежным трепетом. Почти все её накопления ушли на оплату двойников, из-за чего она пыталась выкрутиться из самой большой проблемы под названием «финансы», которая засасывала её с огромной скоростью и интенсивностью. Из-за этого состоялась их первая серьезная ссора с Дэвидом. Саманта понимала, что он хотел, как лучше, предлагая свои деньги на её нужды, но для неё это было так унизительно и обидно. Она могла обеспечить себя сама, привыкшая быть самостоятельной с детства, и тут такой неожиданный поворот в её жизни. Всё началось невинно, когда она сообщила, что будет подрабатывать в городе. Уверяла, что это не повлияет на качество её работы у него, когда он недовольно нахмурился на её слова. А потом он выдал ту роковую фразу, из-за которой она взорвалась, словно вулкан. «Я дам тебе столько, сколько нужно». Скорее всего, их ссору слышала миссис Далтон, хотя тогда ей было глубоко наплевать на это, пусть хоть весь мир слышит – она не станет сдерживаться. Он тоже не остался в стороне, и они оба сгоряча, пытаясь доказать свою точку зрения, наговорили лишнего. Задев, казалось, такую тему, как деньги, они зацепились и за свои отношения, и за своё прошлое и за общее будущее. Ругаясь, они подошли к границе своих отношений, к их самому краю и, не боясь, рухнули за её пределы. С той страстностью, которая была им присуща, они разбили друг друга в пух и прах. Искры летали, но теперь они были злые и горькие. Как они могли до такого докатиться, Саманта не знала. Но осознала она себя тогда, когда лицо Стайлза заледенело от её вскользь брошенной фразы: «Будущее у нас вообще невозможно!» Она никогда так не жалела о сказанном, как тогда. Казалось, она перешла невидимую грань дозволенного, из-за чего чувствовала себя настолько паршиво, что хотелось наложить на себя руки. Всё было порушено одними только словами. Сейчас она почти с улыбкой вспоминала то происшествие. Она жалела о сказанном, корила себя, ненавидела, но, когда Дэвид вломился в её комнату после её жалкого побега из подземелий и уверял, что просто так отделаться от него у неё не получиться, и что он запрёт её у себя и устроит такое совместное будущее, что она разуверится в сказанном. Мириться было приятно, но вот ссориться ей больше не хотелось, особенно из-за пустяков. Но деньги она всё равно не брала, справляясь своими усилиями, так что Дэвиду пришлось идти на маленькие ухищрения, на которые она закрывала глаза. Это было два месяца назад, а прошла уже вечность, наполненная Дэвидом, этим домом и суетой из-за «Игры». И для неё это лучшее время в её жизни. У неё было всё: возлюбленный, фокусы, друзья и осуществление мечты. Сейчас оставались считанные дни до Рождества, на которое она планировала шоу. Всё было готово. Тесты были проведены, инвентарь готов, каждая мелочь учтена и, самое главное, её любимый человек был с ней. «Интересно, как он отреагирует?» – игриво думала фокусница, улыбаясь. Она, как себе и обещала, держала всё втайне от Дэвида, хотя, возможно, он и догадывался о том, что она делала в свободное от работы время. – Саманта? – позвал её, вошедший в кабинет, Дэвид. – Я уже заканчиваю, – заверила она его, кладя последние папки в коробку. – Мы вычистили твой кабинет от груды документов, и они готовы отправиться в архив по соседству. – Да? – спросил он её. – А мне твоя улыбка, когда я вошёл, показалась весьма провокационной и, уж точно, не предназначенной для документов. – Моя улыбка ничто по сравнению с Вашей плотоядной ухмылочкой, доктор Стайлз, – парировала она, замечая папку с документами в его руках. – Что это? – Это? – спросил он, вертя папкой. – Мой сюрприз тебе. – Я должна беспокоиться? – спросила она, и её посетило чувство дежавю. – Не думаю, – сказал он. – Если ты закончила здесь, то Стелла ждёт нас на ужин. – Мне до сих пор стыдно смотреть ей в глаза, – со вздохом призналась Сэм, когда они поднимались вверх по лестнице. – Ты из-за того случая в машине? – полюбопытствовал он, чем загнал её в краску. – Теперь и из-за этого, – буркнула она, наблюдая за смеющимся мужчиной. *** Утро Рождества она встретила с нежных поцелуев прямо в постели. Хотелось бы ей начинать так каждый свой день, это гарантировало бы ей хорошее настроение всегда. Руки мужчины блуждали по её телу, согревая её получше одеяла. Ей сложно было описать своё счастье сейчас, поэтому она позволила себе не раздумывать об этом, а просто погрузиться в это ощущение с головой. – Доброе утро, – промурлыкала она. – Доброе, – хрипло ответил ей мужчина. Проторчав в постели ещё полчаса, нежась с Дэвидом, она, собрав волю в кулак и не поддаваясь на уговоры Стайлза остаться в постели ещё чуть-чуть, отправилась в душ, чтобы привести себя в порядок. Смывая утреннюю сонную нёгу под прохладным душем, она чувствовала себя бодрой и полной сил. Энергия заполняла её по макушку. Сегодня её ждёт великое свершение. Именно сегодня, наконец-то наступило её время блистать. К этому дню она шла всю свою сознательную жизнь, путешествуя по миру, учась и совершенствуясь, изучая тонкости мастерства. Её «Игра», главный фокус в жизни, наконец-то началась. Завтрак приходилось готовить им с Дэвидом, так как миссис Далтон уехала на праздник к своей сестре, предупредив их за пару дней об этом. Сначала Сэм думала, что ничего страшного произойти не должно, так как они оба взрослые умелые люди, но оказалось, что не всё так просто. – Дэвид, оно должно так гореть? – спросила Сэм, привлекая внимание к сковороде, за которую был ответственен мужчина. – Черт! – выругался он, пытаясь исправить бедственное положение на кухне. Готовка мирно перетекла в завтрак, за которым они обсуждали предстоящий день. – Тебе обязательно покидать меня сегодня? – недовольно спросил он, загружая грязную посуду в посудомойку. – Я буду рада, если ты встретишь меня в городе в шесть, – сказала она, чмокнув его в шею. – Тебя отвезти? – спросил он. – Почту за честь, – улыбнулась она. Оставив Гудини за главного, Сэм надела нарядную блузу с брюками, а в рюкзак запихала плащ и маску, которые наденет позже. Закинув свой магический инвентарь на заднее сидение автомобиля Дэвида, они отправились в путь. Голые деревья, неровным строем, приветствовали их и стремительно прощались, исчезая за очередным поворотом. Снег в этом году не порадовал своим присутствием, от чего было немного тоскливо и обидно на погоду за такой казус. Саманта бросила взгляд на электронные часы в машине, которые показывали 13:50. Она напряжено откинулась на спинку кресла, пытаясь не думать о том, что её «Игра» уже идёт. Где-то там, на востоке через 10 минут пойдет уже девятая вспышка её шоу. – Саманта? – позвал её Дэвид. – Да? – откликнулась она, стараясь не смотреть на него, чтобы не выдать своего беспокойства и нервозности. – Тебя что-то беспокоит? – учтиво спросил он. – Нет, – ответила Сэм, пытаясь выглядеть спокойно. – Ты ведь встретишь меня у Карфакса? – В шесть, – подтвердил Дэвид. – Я помню. Она улыбнулась уголками губ, чувствуя себя немного спокойнее. В этот раз он не будет ненавидеть её за «Игру». Иногда ей вспоминался тот ядовито-горький день её дебюта в «Дедале», когда он прогнал её прочь, не слушая и не принимая. Он думал, что она играет с его жизнью, и, как ей казалось, всей душой ненавидел её за это. Хорошо, что они оба отпустили своё прошлое. Сейчас она перечеркнет ту темную полосу её дебюта и заменит её на яркую ленту «Игры». Её настоящей «Игры». Неожиданно зазвонил её телефон, который она до сих пор одалживала у миссис Далтон. На экране высветился номер Элены. «Странно, – подумалось Сэм. – Я предупреждала, что проведу Рождество с Дэвидом, а после отпраздную с ними». – Да? – отозвалась она, принимая вызов. – Сэм, это правда? – сразу же без приветствия воскликнула подруга. – Твой псевдоним звучит в новостях! Ты успела побывать уже в восьми разных местах с представлением, а я думала, что ты веселишься с доктором! Он знает, что ты заграницей? Сэм рассмеялась в трубку на её сбивчивую горячую речь. – Надеюсь, у тебя хватит денег на этот разговор, Элена, – сказала я, намекая на разницу тарифных планов. – О Боже, Сэм, – пробормотала она. – Боже, Сэм, но как? – Мне больше интересно, откуда ты узнала? – спросила Сэм, вспоминая, что Богар говорила что-то про новости. – Ты ведь шутишь? – успокаиваясь, спросила она. – Я узнала об этом от одной одногруппницы, которая услышала от сестры, живущей за границей, которая была на твоем шоу и видела тебя! Черт, в новостях уже показывают съемку с места событий, так как ты оставляешь координаты следующего места, а там уже поджидают люди! – Ух ты! – пробормотала Сэм. – Я даже не знала, что всё настолько разгорелось. Тогда пожелай мне удачи и побереги свои деньги на счету. – Ты должна мне всё рассказать после! – твердо сказала она и отключилась. «Как часто я слышу эту фразу от неё?» – задумалась девушка. – Кто это был? – невозмутимо спросил Дэвид, заезжая в город. – Элена, – кратко ответила она, довольно улыбаясь. – Поздравляла с Рождеством. Высадишь меня на Маркет-стрит? Он кивнул, а Сэм радовалась внезапному успеху. Она не ожидала, что её шоу будет освещаться в новостях. Всё-таки Рождественские чудеса всегда были любимцами людей. – Чем будешь заниматься до шести? – спросила она, готовясь к выходу. – Улажу кое-какие дела до Нового года, потом заберу тебя и вернемся домой, – сказал он. – Хотя, как по мне, мы могли бы вообще не выходить из спальни. Она согласно кивнула, представляя себе подобную соблазнительную картину. – Звучит неплохо, – сказала она. Попрощавшись с Дэвидом, Саманта пешком прошлась до Карфакса, наслаждаясь свежим морозным воздухом. Учитывая то, что Элена сказала про её шоу, необходимо было прийти пораньше, чтобы не вызвать подозрений, её в любом случае будут поджидать здесь после двенадцатой вспышки. До шести оставалось немного, поэтому купив кофе, она пробралась на башню, дожидаясь своего часа. Панорама отсюда, как всегда была великолепна. Небольшая дымка покрывала город, словно шапка. Множество башен и флюгеров на них разбавляли пасмурную туманную атмосферу, добавляя строгого, свойственного только Англии, разнообразия в общую картину. Шум автомобилей и гомон людей был почти неслышен, но приносил немного уютной, мирской суеты. Соорудив путь отступления в виде веревки, Саманта облокотилась на холодную каменную кладку, разглядывая пересечение улиц сверху. Мысли протекали плавно, формируя воспоминания. Она вспомнила, как нагрянула в Дрэд-Хилл ночью, обманув его обитателей, чтобы найти ночлег. Вечные поручения Дэвида, поиск подопытных овечек – её первых друзей. Как она расследовала таинственные происшествия, пытаясь понять, кто же подставляет доктора Стайлза. Это было так давно, что сейчас эти воспоминания казались сном или бредом больного человека. Столько всего произошло, столько всего изменилось в ней. Она улыбнулась, погружаясь глубоко в воспоминания. Тогда она приехала сюда только для того, чтобы отыскать клуб «Дедал». Ей было сложно помыслить, что она бросит свои якоря в туманной и хмурой Англии, в маленьком, но таком родном ей Оксфорде. Часы на башне пробили пять часов вечера, и она встрепенулась, замечая, что заметно потемнело с того времени, как она здесь стояла. Двенадцатая вспышка сейчас происходила в Риме, она следующая. Сглотнув, она вздохнула полной грудью морозно-бодрящий воздух. Она сменила пальто на свой магический плащ, и прикрыла лицо маской, которую ей вручили после дебюта. Чувствуя уверенность в себе, она позвонила по нескольким номерам, утверждаясь, что всё идёт по плану. Тихий скрип отвлек её от мыслей о предстоящем шоу. – Леди Байрон, – послышался тягуче неприятный голос. Саманта вздрогнула, но старалась сохранять спокойствие, чтобы не высказать и толики того неудобства и страха, что испытывала. Ей прекрасно известен этот голос, который преследовал её в холодных, мрачных снах первые две недели ноября. – Мистер Дей, – спокойно откликнулась она, медленно поворачиваясь. – Неожиданная встреча. Больше разозлившись, чем испугавшись, Саманта была готова давать бой. Кем себя возомнил этот недотёпа? Она преподаст ему урок, который отучит преследовать девушек. – Вы так считаете? – мягко улыбнулся он, ероша светлые волосы, не прикрытые цилиндром. – По мне так вполне ожидаемая. Я, как только услышал о Вас в новостях, всё ждал, когда оговорят место Вашего очередного выступления здесь, в Оксфорде. Вы ведь так полюбили это место. В голове фокусницы в это время быстро крутились шестеренки. «Что ему нужно? Что он пытается узнать? Как мне вести себя с ним? Почему он ко мне лезет? Что он здесь делает? Пытается сорвать мою Игру? Почему он преследует меня? Как мне спровадить его отсюда?» – Мне нравится Оксфорд, – согласилась она. – Но что Вы здесь делаете? – Пришел на Ваше выступление, конечно же! – воскликнул он. – Я Ваш преданный фанат. – Тогда могли бы дождаться его внизу, – сказала Сэм, чувствуя себя неуютно. – Чтобы Вы вновь исчезли? – рассмеялся Дей. – Вот уж нет. Я знаю Ваш секрет, мы с Вами похожи, хотя Вы и не догадываетесь об этом. – О чем Вы? – настороженно спросила она, держа солидную дистанцию от парня, хотя размеры смотровой площадки не позволяли отойти далеко. – О наших способностях, – сказал он, лукаво улыбаясь. – Я так долго искал кого-то похожего на меня, и, это чудо, что Вы оказались этим кем-то. – Я думаю, Вы ошибаетесь, – сказала Саманта. – Мы с Вами не похожи, и я даже не хочу иметь ни малейшего сходства с Вами. – Это Вы ошибаетесь, – упрямо сказал он, пытаясь приблизиться к ней. – Я знаю о Ваших быстрых перемещениях. Никто не может так быстро и скоординировано перемещаться через пространство. Его ответ оглушил её. Она была так сильно удивлена, что не могла проронить и слова. «Неужели… – замялась она. – Он думает, что я имею какие-то магические силы? Он же фокусник, должен знать о наличие двойников». – Не беспокойтесь, – искренне заверил он её. – Я сохраню эту тайну, Леди Байрон. Больше скажу, я такой же, как Вы. Вы чуть не поймали меня, я был, признаться, удивлен. С этими словами под немое удивление Саманты он стал медленно расплываться. Черты его лица поплыли, словно его голову окунули в кислоту, а тело словно скукожилось под давлением невидимой силы. После нескольких секунд перед ней стоял знакомый ей Майкл Роднер, парень Элены. Выше ростом, чем Эдгар Дей, волосы темнее и намного короче. Но это определенно был он. После он снова расплылся, но теперь она увидела наглое, рыжее недоразумение по имени Эдгар Дейли, которого она встретила в общежитие. «Как такое возможно? – подумала она, во все глаза рассматривая это существо. – Я думала Анжела вершина чудес со своим пирокинезом. Но как объяснить это?» – Покажешь мне свою способность? – спросил он, вновь принимая облик Эдгара Дея. Она нервно засмеялась, пытаясь хоть как-то снять напряжение от увиденного. Только что она увидела, как живой человек изменил внешность за считанные секунды. Не узнай она об истории Анжелы в своё время, сейчас бы не поверила в произошедшее чудо. Для неё это было уже слишком. Парень-фокусник, который преследовал её, это одно. Но парень, который мог менять свой облик, это было совсем другое. Это было в стократ опаснее и жутко. – Леди Байрон? – позвал он. – Боюсь, ты ошибся во мне, – сказала она, беря себя в руки. – Я не имею никаких особых сил, кроме ловкости рук и фантазии. – Ты лжешь! – воскликнул он, краснея. – Прекрати юлить! Мерзкая лгунья! Ты хоть знаешь, сколько сил я прикладывал? Ты ни черта не знаешь! «Вот ты и показал своё истинное лицо, – подумала она, кривясь. – Но у меня осталось не так много времени». Он продолжал кричать и обвинять её в равнодушии, черствости и лицемерии. «Ну же! – мысленно молила она. – Сделай какую-нибудь ошибку. Только дай мне повод, всего одну малюсенькую глупость». – Ты просто дрянь! – закончил он свою пылкую речь, но тут его лицо просияло. Его тело поплыло, и перед ней предстало нечто иное, что она видела до этого. Столь родное и любимое ею лицо доктора Дэвида Стайлза. Ей хотелось в неверии протереть глаза, но она сдержалась, так как не хотела выпускать этого психа из виду. Но, черт возьми, он просто точная копия Дэвида! План в её голове сформировался подобно фокусу с монеткой у уха. – Дэвид? – воскликнула она, подходя ближе к мужчине. – Саманта, – позвал он её, улыбаясь уголками губ. «Даже голос такой же, – подивилась Сэм, подходя ближе. – Что за чудеса?» Она подошла настолько близко, что позволила себе прикоснуться к его обожженной щеке. Он был точь-в-точь, как оригинал. Его кожа была такой же сухой и шершавой, как и у настоящего Дэвида. Он прикрыл глаза, наслаждаясь лаской. Как только он полностью закрыл глаза, она резко схватила его за шею и со всей силы ударила его коленкой под дых. Он с хрипом сполз вниз, не давая ему передышки, девушка достала наручники из потайного кармана и заковала его, уложив на каменную кладку и прижав его своим весом. – Послушай-ка сюда, мистер Я-принимаю-любой-вид, – прошипела она ему. – Я тебе не идиотка, и уж тем более не девочка-трофей. Я терпела тебя рядом из чистой вежливости и профессионального уважения, которого ты вообще не заслуживаешь. Я не имею никаких способностей! Ты понял? У меня есть мозги, и я строю представление на основе своих знаний и умений. Часы пробили шесть вечера, и её гневный пыл остыл от осознания того, что пора бы начинать шоу. Её час настал. – Больше, чтобы не видела ни одно из твоих воплощений в сомнительной близости со мной, – сказав это, она гордо поднялась и отряхнулась от грязи. Она резво прыгнула на край крыши, представая перед народом. Её сердце забилось чаще, когда она увидела огромное скопление людей, махающее ей и ждущее её слов. Адреналин ударил ей в голову, одурманивая и придавая колоссальных сил. Сейчас они были ей не нужны, так как вся работа была уже сделана, но было приятно ощущать почти всемогущество и эйфорию от осознания того, что наконец-то время наступило, ей оставалось только продемонстрировать своё мастерство. Оглядывая толпу, она заметила в отдаление две знакомые фигуры – Мефистофеля, судя по его широкой шляпе, и Дэвида. Они были здесь. Он был здесь, он смотрел прямо на неё. – Моё имя, – слушала свой голос отовсюду Саманта, вскидывая руки к небу, – Леди Байрон. И это моё послание миру! В этот же момент с неба стали слетать легкие бумажные цветы, которые огромной шапкой покрывали город, медленно приближаясь к крышам домов. Подгадав момент, Саманта взмахнула руками, и цветы стали медленно загораться, образуя огненную феерию над городом. Она крутилась на узком краю смотровой площадки вокруг своей оси, махала руками, делала невообразимые пассы, словно управляла огненно-алым водоворотом. Бумага медленно тлела и вскоре сменила цвет на бледно-зеленый, плавно перетекая в насыщенный зеленый. Продолжая крутиться, Саманта развеивала магию над всем городом. Её заполнил дикий восторг, когда она оглядывала счастливых людей, когда видела темное небо, охваченное многообразием цвета, которым она управляла. На глазах навернулись слёзы, хотя она продолжала свои магические пассы по управлению цветами. Ей было настолько хорошо, что слёзы катились по её щекам, от чего окружающий мир расплывался. Она так ждала этого момента, и сейчас в красочном небе вершился ее главный фокус. Окончание наступило слишком быстро, но она понимала, что чудо не может длиться вечно. Делая широкий взмах руками, она «преобразовала» последние догорающие цветы в синий цвет. Пока все смотрели на цветы, Саманта незаметно развеяла раствор, проявляющий невидимые чернила. На стене должно было появиться место следующего шоу. Она ухмыльнулась. Было сложно нанести надпись, чтобы никто не заметил. Но это того стоило. Под ошеломительный шум восторженный толпы, Саманта поклонилась и бросила дымовую шашку, скрывая себя в густом облаке. Махнув рукой на Эдгара Дея, она быстро сняла маску и плащ, переодеваясь в пальто. Закинув рюкзак за спину, она спустилась по приготовленной веревке в переулок, из которого могла незаметно выйти, так как все глядели на таинственное исчезновение. Переведя дыхание, она огляделась, оценивая масштаб толпы. Ей хотелось закричать от переполняющих её эмоций, о том, что жизнь замечательная и удивительная штука. Она подождала, пока толпа немного рассосалась, и отправилась туда, где видела Мефистофеля и Дэвида. Увидев их вдалеке, она улыбнулась, переполненная зарядом положительной энергии, и заметила, как Мефистофель объясняет что-то доктору, который внимательно его слушал. – Ты же не рассказываешь подробности шоу? – спросила она, появляясь перед ними. – Сама бы ты не стала этого делать, – заметил тот, ухмыляясь и оценивая её внешний вид. Она робко глянула на Дэвида, который сверлил её взглядом. В нём было всё: удивление, радость, задумчивость, одобрение, нежность, недовольство, беспокойство. Ей не нужны были слова, чтобы понять, что тот доволен, хотя и волновался. Позже, она была уверена, она услышит очень много всего любопытного от него насчет исполнения её «Игры». – Отличная работа, мисс Эверетт, – только и сказал он, хотя в его взгляде скрывалось намного больше, чем он мог позволить себе сказать при Мефистофеле. – Я был крайне удивлен, когда узнал, что Леди Байрон успела провести шоу на Востоке, медленно добираясь сюда, – сказал Мефистофель. – До меня быстро дошёл твой замысел. Пройтись по всем часовым поясам, да ещё и в разных странах. Великолепно. – Спасибо, – сказала она, чувствуя, как адреналин потихоньку спадал и появлялась небольшая усталость. – Ждите приглашение в скором времени, Леди Байрон, – сказав это, Мефистофель покинул их. – Домой? – спросил Дэвид. – Домой, – согласилась она, сразу забывая об одном скованном фокуснике. *** Удобно устроившись на диване в гостиной поздним вечером, Саманта чувствовала себя просто замечательно. Дэвид крепко обнимал её, согревая лучше растопленного ими камина. Огонь в нём мирно трещал, делая тишину между ними очень уютной, от чего внутри неё плескалось обжигающе жидкое счастье. День был так насыщен, что она успела побывать в разных эмоциональных состояниях, от которых, признаться, была немного утомлена. Ей казалось, что пережить такое количество восторга и счастья в один момент невозможно, хотя сейчас она была живым опровержением данной теории. – Знаешь, – внезапно сказал Дэвид, прерывая тишину, – я был очень удивлен, когда в Университете услышал знакомое имя хорошо известной мне Леди Байрон. В контексте того, что она устраивает феерические шоу в разных точках мира, хотя я точно помнил, что выпустил её на Маркет-стрит после обеда. Я был шокирован. – Что ты там делал? – поинтересовалась она. На её вопрос он встал и взял несколько документов со своего рабочего стола, которые отдал ей, присаживаясь обратно. – Прочти, – сказал он, вновь обнимая её, и она, приподняв брови в немом вопросе, пробежала взглядом по содержанию документов. – Ты… – пробормотала она. – Ты возвращаешься к преподаванию? – воскликнула она, поворачиваясь к нему. – Да, – подтвердил он. – И беру тебя в качестве ассистентки, если ты это прочла, конечно же. – О, Боже мой, – пробормотала она, переваривая полученную информацию. «Он возвращается к преподаванию». Эта мысль так плотно засела в её голове, что не желала выходить из головы. После всего, что с ним приключилось, он всё-таки смог перейти ту боль и отчуждение, которые сковывали его после смерти Лоры. Он научился снова жить, чему Саманта была безразмерно рада. – Ты не рада? – спросил он её. – Что? Конечно, я рада! – уверено сказала она, устраиваясь удобней в его объятиях. – Это же так здорово! А как миссис Далтон обрадуется этому. Хотя есть одна вещь, которая меня беспокоит… – Какая же? – расслабленно спросил он. – Студентки, – после некоторой заминки ответила она. – Я очень беспокоюсь о том, что всякие молоденькие девчушки буду крутиться вокруг Вас, доктор Стайлз. Он рассмеялся на это заявление, от чего она затряслась, так как он продолжал держать её. – Думаю, это мне стоит беспокоиться насчет влечения студентов по отношению к моему молодому и, безусловно, привлекательному ассистенту, Мисс Эверетт, – прошептал он её на ушко. – Им придется встать в очередь к Вам, профессор, – сказала она, целуя его в уголок губ. – Вряд ли Вы допустите подобное отношение ко мне, всё-таки я Ваш ассистент. – Полностью поддерживаю Вашу задумку, мисс, – согласился он, завлекая её в пылкий поцелуй. Где-то на закромах её мозга, где не было поглощающих её чувств нежности, привязанности и трепетной любви, появилась крохотная мысль, что самый важный фокус в её жизни происходит сейчас, здесь, с её любимым человеком, и она просто обязана выполнить его в великолепном, присущем только ей, виде, сохранить и прожить, прочувствовать его всей своей сущностью.