Основной фокус жизни

Путь до общежития был не близким, но хорошо, что у неё байк, на котором можно объехать все пробки за счет своей компактности. Парочка нервных автолюбителей гудели ей вслед, вероятно, удивляясь её наглости и беспардонности. Она лишь ухмылялась, чувствуя себя пронырливой ищейкой. Её манила тайна. Общежитие было вполне в стиле Оксфорда – крепкое и каменное, как древняя крепость и, по мнению Сэм, неимоверно пафосное. Причина приезда сформировалась прежде, чем она припарковалась и ступила на землю. Улыбнувшись удачной идеи, она смело зашагала к громадному зданию, приютившему множество юных, учащихся душ. «Может быть, он и не причастен к исчезновению, – размышляла Саманта, – но это не может быть простым совпадением. Ведь не может быть?» Зайдя внутрь, она огляделась. В глаза сразу же бросилась огромная лестница на второй этаж, к которой она не могла подойти из-за сурового охранника, проверяющего каждого, кто входит. По разные стороны от лестницы располагались высокие арки. Мельком заглянув в них под неодобрительный взгляд мужчины, она заметила, что в правом крыле была кухня, а в левом комната отдыха. – Мисс, Вам что-то нужно? – пробасил у неё под ухом мужчина. – Нет, что Вы, сэр, – застенчиво произнесла Саманта, – я всего лишь жду свою подругу. Вот-вот спустится. В холле, кроме неё и охранника, была также милая парочка, облюбовавшая скамейку у входа. Решив не испытывать судьбу в виде строгого контролера, она подошла к парочке. – Привет, – поздоровалась она, решив завязать беседу. – Мы знакомы? – спросила девушка, изгибая отлично выкрашенные брови. – Эми! – воскликнул парень. – Это невежливо. Прости её, нам редко удается побыть вместе. – Ничего, – уверено произнесла Саманта, обдумывая стратегию общения с этими двумя. – С разных университетов? – Да, – недовольно произнесла девушка. – Эти идиоты никогда не пропускают никого, кроме живущих здесь, поэтому мне приходится встречаться с Лукасом здесь. – Так ты отсюда? – спросила её Саманта. – Да, – подтвердила Эми. – Тебе что-то нужно? – Ну, я ищу парня по имени Эдгар Дейли, – сказала Сэм. – Знаешь такого? – Ты про чудика из 308? – с сомнением произнесла девушка. – Он почти не выползает из своей норы, даже на пары. Надеюсь, ты не влюбилась в него. Он полный псих. – Нет, что ты, – замахав руками, сказала фокусница. – Просто чудная история произошла. Он друг парня моей подруги, и, в общем, тот исчез, подруга в слезах, а я пытаюсь найти козла. – Паршиво, – согласилась Эми. – А почему вы здесь сидите, а не в комнате отдыха? – спросила Саманта. – Там никого нет, а вам бы не помешало уединение. – Это верно, – согласился Лукас. – Да только он так не считает, – сказав это, он кивнул на охранника. – Разве его работа не в том, чтобы не пропускать чужаков на второй этаж, в общежитие? – А ведь точно, – удивленно пробормотала Эми. – Его ли вообще дело до того, кто ходит здесь внизу? – Если будет протестовать, то будем настаивать на своём, – поддержал её Лукас. Парочка попрощалась с фокусницей и направилась к левой арке, а Саманта расположившись ближе к лестнице, стала ждать подходящего момента. Как только Эми и Лукас подошли к проходу перед ними вырос охранник. Саманта в это время быстро и бесшумно пролетела вверх по лестнице, оставшись никем не замеченной. «Эми сказала, что Эдгар Дейли живет в 308 комнате», – вспомнила Сэм. Поднявшись на третий этаж, она решительно постучала в восьмую комнату. За дверью послышалась возня, и девушка внутренне собралась с силами. Шум усилился, и она услышала, как ключ повернулся в замочной скважине. Дверь ей открыл молодой парень, который никак не был похож ни на знакомого фокусника Эдгара Дея, ни тем более на Майкла Роднера. Парень с шикарной длинной рыжей шевелюрой и редкой щетиной в совокупности с глубокими темными глазами был определенно ей не знаком. – Чем могу помочь? – насмешливо спросил он, от чего она на мгновение замешкалась. «Это точно не по плану, – пролетело у неё в голове. – Что мне делать-то?» Ошиблась дверью? Прикинуться сумасшедшей? Новая соседка? Хватит шуметь по ночам? Одолжи конспекты? Варианты быстро проносились в её голове, сменяя друг друга. – Ты Эдгар Дейли? – спросила она первый попавшийся в голове вопрос. – Да, – подтвердил он. – Это я. – Мне тут одна девчонка сказала, что ты друг Майкла Роднера, – сказала Сэм. – Не знаешь, куда он пропал? – Прости, подружка, – лениво протянул он. – Я не знаю такого. – Правда? Очень жаль, – сказала Саманта, внутренне чертыхаясь. – Похоже, его никто не знает, а мне нужно его найти. – А что такое? – ухмыльнувшись, спросил Дейли. – Бросил тебя у алтаря, красотка? – Нет, – скривившись на обращение, ответила Сэм. – Бросил мою подругу – она очень расстроена. Что ж извини, что побеспокоила. Она направилась к выходу. За спиной она услышала смешок, но когда она обернулась, дверь Эдгара Дейли была закрыта. «Ушлый засранец, – устало подумала она. – Но что важнее – как мне выбраться отсюда, минуя охранника берсерка?» Спустившись на второй этаж, она нашла большое окно, но оно было на замке. Оценив фронт работ, она достала старый набор отмычек. После пятнадцати минут упорной работы, недоумевающих взглядов студентов и одной сломанной отмычки, она открыла замок и вылезла через окно, ступая на опасно-узкий бортик. Внизу приветливо шелестели кусты, и ей вспомнилось, как однажды она застряла на балконе в погоне за Гудини, а Дэвид уверял, что поймает её. Сейчас она пыталась сбежать, и Дэвида не было, чтобы помочь ей. Аккуратно ступая по бортику и цепляясь холодными руками за стену, она приближалась к подоконнику. По ту сторону окна была светлая комната, в которой была небольшая компания, играющая в карты. Зацепившись руками за выступ подоконника, она спустила ноги, нащупывая козырек окна первого этажа. Благополучно спустившись, она выдохнула, ощущая вселенскую усталость. Пока она огибала здание, то решила позвонить Элене, которую она впопыхах оставила в баре. – Да? – раздалось на том конце телефона. – Элена, привет. Извини, что оставила вас с Чарли так внезапно, – произнесла Сэм. – Ничего страшного, – ответила её подруга. – Тебя посетила идея, так что не было смысла тебя останавливать. – Да, – согласилась Саманта. – Но, увы, ничего не вышло. К тому же выходить из окна второго этажа оказалось не так замечательно, как я думала. – Ты… что?! – воскликнула Богар так громко, что пришлось убрать трубку от уха. – Ну, я пробралась в общежитие, чтобы допросить одного парня, на которого меня навела одна девушка, но тот, как оказалось, не знал его, а выбираться пришлось через окно, взломав замок на нем, – сказала Саманта. – Прости, но я ничего не нашла. – Ох, Сэм, – пробормотала она. – Ничего страшного. Не стоит так рисковать собой. Ты могла покалечиться или тебя могли арестовать за проникновение. – Я не могла бездействовать, учитывая, что у тебя проблемы, – сказала Сэм, приостанавливаясь у входа в общежитие, чтобы перевести дух. – Думаю, если он бросил меня, то ничего не поделаешь, – сказала девушка. – Ты подъедешь? Можем покуролесить, ммм? – Спасибо, но я пас, – отказалась фокусница, идя к стоянке. – Думаю, Дэвид весь извелся, меня не было целый день. – А вот с этого места подробнее, – воодушевленно произнесла Богар. – Черт, – простонала Сэм, давая себе мысленную оплеуху. «Я же не сказала ей, потому что её парень пропал, и я не хотела сыпать соль на рану». – Ну, я не успела тебе сказать утром, потому что мы искали Майкла, а потом я забыла, – начала оправдываться Саманта. – Так это правда?! – воскликнула Элена. – Так давно ты это скрываешь от меня? – Тише, – взмолила Сэм, словно их кто-то подслушивал. – Ничего я не скрывала. После того нашего с тобой разговора было множество всяких намеков, а вчера… В общем, моя ночь определенно была не холодной. – Уууу, моя девочка, – прошептала Элена. – Мне нужны все грязные подробности, Саманта Эверетт, или я за себя не отвечаю. – Хорошо, – согласилась она, подходя к байку. – С меня ужин и подробности. Идёт? – Договорились, – проворковала подруга. – До встречи. – Пока, – попрощалась она и нажала кнопку отбоя на телефоне. Устало выдохнув, она надела шлем, желая лишь одного – поскорее добраться до дома. Путь был неблизким, но она собрала последние силы, ведь у неё была мотивация – дома её ждал Дэвид. Свернув на шоссе, она набрала скорости. Когда она подъезжала к поместью, было уже темно и ощутимо холодно, даже, несмотря на её теплое пальто. «Всё время забываю, что скоро зима», – подумала Сэм, ежась от холода. Загнав байк в гараж, она побежала к входу, чтобы поскорее оказаться в тепле. Бесшумно закрыв за собой входную дверь, она была готова прыгать от радости, но позволила себе лишь облегченный вздох. Саманта сразу же пошла на кухню, где готовила ужин миссис Далтон. – Добрый вечер, миссис Далтон, – поздоровалась Саманта, присаживаясь за стол. – Саманта, дорогая, ты выглядишь потрепано, – подметила женщина, ставя перед ней чашку чая с лимоном. «Она замечательная», – подумала Саманта, грея руки о чашку. – Денек выдался тяжелым, – устало сказала она, отпивая немного. – А где Дэвид? – Как всегда забился у себя в лаборатории, – проворчала она. – А уж было подумала, что у него просветление произошло. – Его просветление зовут Саманта Эверетт, – вздохнула девушка, ловя лукавый взгляд собеседницы. «До меня только сейчас дошло, как это прозвучало, – подумала Саманта. – Почему всё, что относится к Дэвиду, звучит так двусмысленно?» – И пойду-ка я напомню, что скоро ужин, а то он, правда, забьется в темный угол, – стараясь свести в шутку сказанное, произнесла Саманта и осушила чашку залпом. Выйдя из кухни, она сразу же свернула в подвал. На первой же ступеньке Сэм остановилась, ощущая прилив смущения. Но она заставила себя спуститься вниз, хотя зайти в кабинет она не решилась. Дразнить Дэвида по телефону весьма безопасно, но вот столкнувшись с ним лицом к лицу, ощутить его ауру, запах, тепло – всё это пробуждало в ней трепет и приятные воспоминания. У них была потрясающая ночь, в которой она не прочь застрять, как в «Дне сурка». Она была с любимым мужчиной, который чертовски привлекателен и, как оказалось, имеет массу притягательных черт, которые ей ещё раскрывать и раскрывать в нём. Она шагала вдоль стеллажей с вином, размышляя об этом. Возможно ли, что и он изучал её, также как и она его? Нравилось ли ему это? Испытывал ли он тот же трепет и возбуждение? Возможно ли их будущее? И что между ними происходит? Это просто секс с симпатичной помощницей или же у них есть шанс на серьезные отношения? Она задумчиво водила пальцем по какой-то пыльной бутылке, обдумывая эти вопросы. Ей нравилась их игра, вечный интригующий флирт и возбуждающая битва мнений, которые сильно разнятся. Но в то же время она не понимала природы этих отношений и их будущее. Саманта боялась задать эти вопросы, боялась надавить на него, так как знала, что он независим, горд и слишком давно одинок, чтобы терпеть чужие претензии на свой счет, поэтому ей только оставалось кружить вокруг него, изучая и путаясь в их чувствах, словно в коконе. «Эти размышления ни к чему не приведут, Саманта». Каких-то пару часов назад она была абсолютно счастлива, но сейчас была окутана паутиной тихой тоски. Этот страх неизвестности выбивал её из колеи и делал омерзительно подавленной и слабой. «Так стоп! – сказала она себе, решительно подходя к двери кабинета и стуча в неё. – Я не собираюсь сдаваться. Я не уступила ни Лоре, ни закрытости Дэвида, ни отличиям между нами. Как будто я поддамся этим глупым страхам на пустом месте». – Открыто, – послышалось из-за двери, и Саманта быстро зашла к нему, прикрывая дверь. – Привет, – улыбнулась она, подходя к работающему мужчине. – Ты наконец-то появилась, – сказал он, поднимая на неё свой взгляд. – Ты выглядишь так, словно каталась по земле. – Ну не совсем, – обронила она, облокачиваясь на стол рядом с ним. Дэвид заинтересовано поднял брови, словно спрашивая: «Что случилось?». Саманта, не стесняясь в выражениях, описала свой день в красках. – А потом я поехала домой, – заключила она. – Черт, я думала, что это один и тот же человек. Я чувствовала это! Очень горько ошибаться, и я никак не помогла Элене. Дэвид за всю её историю ничего не сказал, только пару раз вставал, чтобы вставить папки в ящики. Под конец её истории, он хмурился. – Я бы вообще их никак бы не связал, – заметил он. – Три случайных мужчины в твоей жизни. – Я, правда, думала, что Эдгар Дей это Эдгар Дейли, который как-то связан с Майклом Роднером. В моей голове это звучало логично и понятно. Дэвид взял её ладонь в свою, от чего её кинуло в несильный, но ощутимый жар. Это простое прикосновение было таким обыденным, но таким милым и невинным, что Саманта позволила себе забыть о чужих проблемах и погрузиться в приятные ощущения, вытесняя усталость и суетливость пройденного дня. – Мисс Эверетт, – почти прошептал Дэвид, вставая и зажимая её между ним и столом, – я был бы безумно рад, если бы Вы перестали думать о посторонних мужчинах в моём присутствии. Саманта опешила от таких слов и посмотрела на Стайлза, словно видела его в первый раз. Этот мужчина уже в которой раз заставляет её удивляться, ведя с ней совершенно по-новому в каждой новой их встрече. Она знала, что он мог быть угрюмо-ревнивым, как тогда с Эдгаром Деем, но не ожидала, что он может быть игриво-ревнивым, как сейчас. Это было увлекательно, учитывая, каким он был при их знакомстве: закрытым, резким, холодным. Наверное, именно это Сэм и обожала в нем. Она ловко переплела их пальцы, чувствуя уже привычное ей волнение. – Боюсь, я только и думаю об одном определенном мужчине в Вашем присутствии, – «отбила» она. – Безумно интересно, – произнес он так, что у неё ускорился пульс. – Не просветите ли меня случайно? – Лучше я дам Вам три попытки, – улыбнулась она, чувствуя бешеное, ни с чем несравнимое, счастье. – Я не стану ими пользоваться, – сказал он, нежно прикасаясь свободной ладонью к её щеке. – Думаю, я вполне знаю ответ, наблюдая за Вашей реакцией. Сказав это, Дэвид захватил её в чувственный поцелуй, в котором она неумолимо и желанно утопала. Кажется, она никогда не привыкнет к этим ощущениям. Каждый раз снова первый, и это ей безумно нравилось.