Основной фокус жизни

Утро встретило её теплыми лучами солнца столь редкими для Англии. Гудини, опять выбравшись из клетки, удобно устроился сбоку. Сэм неохотно присела на кровати, отчаянно зевая. Она всю ночь думала о признании Чарли, предстоящей поездке и странном поведении Дэвида. Саманта даже не помнила, когда уснула и засыпала ли вообще. – Кое-кто опять выбрался наружу, – заметила она, подхватывая Гудини. – И кое-кто опять спит со мной. Кролик посмотрел на неё с невероятной мольбой. – Обещай, что будешь в комнате, – сказала она, пристально смотря в его маленькие глаза. Тот неожиданно выскочил и улегся на прежнее место, всем своим видом показывая, что никуда он не пойдет. И вообще сегодня суббота, а будни были трудными, он просто обязан отдохнуть. – Ну, хорошо, – улыбнулась она. – Будь паинькой, ладно? За завтраком Сэм впервые молчала. Если быть предельно честной, то ей кусок в горло не лез, а миссис Далтон была же, наоборот, безумна рада и болтала вдвое больше обычного. Дэвид впервые на памяти Сэм завтракал на кухне. Вместе с ней. Рядом. Бок о бок. Девушка машинально жевала тост, косясь на незапланированного соседа. Она пыталась понять, почему Дэвид изменил свою привычку завтракать в одиночестве, строя разные теории и гипотезы. Выходило многообещающе. Он привык к её присутствию? Он справляется со своей травмой? Он чувствует себя лучше? С другой стороны, Саманта привыкла есть под болтовню миссис Далтон, а не под пристальным взглядом доктора. – Стелла, мы сегодня будем поздно, – сказал Стайлз, когда они заканчивали трапезу. – Обед не готовьте. – Мы? – удивилась та. – Я и Саманта, – кратко пояснил он. Она удивленно посмотрела на Сэм, пытавшуюся слиться с кухонным столом. Глаза миссис Далтон засияли, а губы расплылись в понимающей улыбке. – Не задерживайтесь сильно, – весело сказала она, получая от Дэвида раздраженный взгляд. Как Сэм оказалась в машине, она не помнила. Сознание на какой-то момент отключилось, и только спустя время она обнаружила себя созерцающую лесной пейзаж. Дэвид крепко держался за руль, а она пялилась в окно, глядя на его профиль в отражении. Тишина становилась не уютной. «Что бы сказать? – подумала она. – Я взорвусь, если это молчание продолжится». – Доктор Стайлз, вы знаете куда ехать? – спросила она первое, что пришло на ум. – В прошлый раз я тебя нашёл, так что знаю, – ответил он, не отводя взгляда от дороги. «Вот чёрт! – выругалась Сэм. – Нашла, что спросить. Глупая!» Сэм бросила быстрый взгляд на Дэвида. Тот выглядел несколько напряженно и не отводил тяжелого взгляда от дороги. Сэм неприятно осенило. «Он ведь попал в автокатастрофу, ему сейчас тяжко, – подумала она. – Зачем тогда напросился вести меня в Лондон? Я же не просила его». – Дэвид, вам не стоило… – она замолчала, подбирая слова, – … заставлять себя. Я бы спокойно добралась сама. – И исчезла бы, – тихо добавил он. – Что? – удивилась она внезапной откровенностью доктора. – Ничего не сказав, как и в прошлый раз, уехала бы и исчезла, – сказал он. – Под моим присмотром ты точно никуда не денешься. – Я бы не исчезла, – запротестовала она. – Я же предупредила. – Звучало как прощание, – заметил он. – Это было не прощание, – сказала она, чувствуя себя смущенной. «И стоило ему завести эту тему? Я остаюсь здесь только из-за него, а он беспокоиться, что я уеду. Я должна что-то сказать, чтобы успокоить его, но не признаваться же ему в чувствах». – И всё же так надежнее, – сказал он. – Хорошо-хорошо, – примирительно сказала она и добавила: – Со временем вы убедитесь, что я никуда не денусь. Я бы хотела вернуть ваше доверие. «Придется смириться с… Стоп. Почему он беспокоится о том, что я могу уехать? Его же, по сути, не должно это волновать. Неужели он стал мной дорожить? О чем я вообще думаю? Но ведь разве его эти слова о… я должна прекратить думать об этом. Он не может. Не может?» – Саманта! – Да? – встрепенулась она, выныривая из своих мыслей. – Я уже пару раз тебя окликаю. – Я задумалась, – оправдалась Сэм. – О чем же? – поинтересовался он. «Доктор Стайлз желает знать мои мысли? Что-то сдохло в лесу». – Об игре, конечно, – выкрутилась она, не придумав ничего другого. Его незаданный вопрос был оборван трелью мобильного телефона. Сэм тихо вздохнула, понимая, что её спасли из очень неловкого положения, но, увидев имя на дисплее, она огорченно выдохнула. Из огня да в полымя. – Простите, доктор Стайлз, но мне нужно ответить, – сказала она, нажимая на кнопку с трубкой. – Да? – неловко ответила она, чувствуя стыд. – Саманта, здравствуй, я должен извиниться за вчерашнее, – взволнованно сказал Чарли. – Нет, – оборвала она его. – Это я должна извиниться. Я поступила очень скверно, я должна была выслушать тебя. Мне жаль. – Ничего, Саманта. Я не должен был упоминать доктора Стайлза, это было глупо. Может, обсудим всё чуть позже? – Я не могу сегодня, – ответила она, косясь на Дэвида и молясь, чтобы он не слышал слов Чарли. – Я еду в Лондон. – Оу, с ним, да? – спросил он. – Я ведь прав? – Давай встретимся завтра, хорошо? – спросила она. – Я позвоню тебе. Она отключила вызов и откинулась на спинку сидения, чувствуя себя выжатой. – Назначаешь встречи? – спросил Дэвид. – Подтверждение того, что я никуда не сбегаю, – парировала она. *** Узкая, грязная улочка, на которой они остановились, пестрила разнообразными людьми: от обычных нищих до членов тайного клуба, хотя они почти выглядели одинаково. У Саманты затрепетало сердце от предстоящего шоу. Она впервые будет наблюдать за дебютом новичка, такого же, каким недавно была она. Вынув из рюкзака свою маску, которую ей после дебюта дал Мефистофель, она закрепила её на своем лице. – Готова? – спросил Дэвид, наблюдая за её манипуляциями. – Почти, – уклончиво ответила Сэм, также доставая из рюкзака свой плащ. – Во всей красе? – иронично спросил он, намекая на прошлое выступление. Сэм смущенно кивнула, выходя на промозглый воздух. «А было так тепло», – заметила она, надевая плащ. Дэвид поставил машину на сигнализацию, и они двинулись в клуб. – Леди Байрон, – насмешливо произнес клоун на входе, – и её спутник доктор. Как приятно вновь видеть вас. Саманта, молча, прошла вперед, не ведясь на издевку всезнающего клоуна, Дэвид последовал её примеру. Войдя в клуб, Саманту охватило волнительное чувство восторга, которое она испытала и в прошлый раз. Краски интерьера, свет, цвета костюмов – всё это привносило особую магию в клуб «Дедал». Безумный трепет, чувство таинства бурлили в ней, словно искры из магической палочки. Она была частью чего-то неизведанного и огромного. Эверетт долго стремилась к своей заветной мечте. Она осилила вступительный экзамен в клуб. Остался лишь последний шаг – Большая игра, в которой она обязана преуспеть, доказать всему миру, что она не просто уличный фокусник, а профессиональный иллюзионист. – Саманта? – позвал её Дэвид, становясь рядом. – Ты в порядке? – Я просто… – сказала она. – Я счастлива вновь здесь оказаться. – По тебе видно, – мягко сказал он. – Куда дальше? – Нам нужно найти Мефистофеля, – сказала Сэм, идя по холлу в сторону зала. – Он мой покровитель, если давать какую-то определенность нашим отношениям. Наши места за его столиком. – Он знает, что я буду с тобой? – заинтересованно спросил доктор, и Сэм покраснела, но за маской этого не было видно. – Как много он знает? «Ты даже не представляешь, сколько он знает о тебе», – смущенно подумала девушка. – Конечно, – уверенно произнесла Саманта. – Я сообщила ему, что буду не одна. Другой вопрос она проигнорировала, а Дэвид не настаивал, осматривая клуб. В прошлый раз он был здесь мимолетно, ища вероломную помощницу. Сейчас он мог оценить обстановку и антураж. – Второй раз посещаю это место, а ощущения всё те же, – задумчиво сказал он. – Какие? – поинтересовалась Сэм, входя в зал. – Словно я нахожусь в каком-то перевернутом месте, – сказал он. – Я вас понимаю, – протянула Сэм, оглядывая толпу в поисках своего покровителя. – Неужели? – Да, – ответила она. – После… произошедшего, мой мир здорово перевернулся. Вещи, в которые я не верила, которые казались мне полнейшим бредом, оказались вполне реальными. – Вы про Анжелу? – уточнил он. – Да, – ответила она. – Но сейчас не время об этом говорить. «Я бы с удовольствием поговорила об этом, – призналась Сэм. – После стольких недель глухой обороны Дэвида, который делал вид, будто ничего не произошло, он, наконец, готов обсудить Анжелу, а тут крайне неподходящее место для этого». – Это не ваш покровитель? – спросил Дэвид, кивая на Мефистофеля, говорящего с каким-то парнем. – Подойдем, – предложила Сэм. Уверенно идя ближе к сцене, девушка игнорировала любопытствующие взгляды гостей. Шепот их гнусных речей заводил её. Она слышала имя Дэвида, чувствовала их голодные до сплетен рты. Её мутило от таких недалеких людей. Дэвид никак не реагировал, и Саманта вторила ему, хотя внутри неё всё кипело. Она подошла к Мефистофелю и незнакомому ей парню без маски со старомодным цилиндром на светлой голове. «Стоит предположить – это новичок». – Леди Байрон, – поприветствовал её Мефистофель, – и доктор Стайлз. Я рад, что вы пришли. Познакомьтесь с Эдгаром Деем, нашим сегодняшним почетным гостем. – Леди Байрон, – поприветствовал её парень. – Я слышал о вашем дебюте, говорят, это было потрясающе. – Спасибо, – сказала она, пристально следя за ним. – Думаю, ваше выступление будет не менее интересным. – Я рад знакомству с вами, – сказал он, беря её руку и целуя в тыльную сторону ладони. Это был неплохой способ контакта, как заметила Сэм. Он успел что-то вытащить из её кармана, но она не осталась в долгу и вытащила торчащую карту из рукава пиджака. Одновременно они показали свои трофеи друг другу. Мефистофель рассмеялся над мини-представлением. «Наверное, с его стороны мы словно дети в песочнице». – Удачи вам, молодой человек, – сказал иллюзионист и повел своих гостей на положенные места. Присев за столик, Сэм облегченно вздохнула и позволила себе расслабиться. Шепот утихал, но она знала, что злые языки будут обгладывать кости доктора. – Ох, Саманта, – насмешливо произнес Мефистофель, – могли бы подыграть парню, чтобы не портить ему настрой перед выступлением. – Он явно бросил мне вызов, – ответила она. – Не спровоцируй он меня, я бы не стала «портить ему настрой». Тот снова рассмеялся, словно это была чудеснейшая шутка. Девушка заметила, что наставник был необычно воодушевлен. И дело не в шоу, в мистере Дее или их маленьком представлении. У неё засосало под ложечкой от тревоги. – У фокусников расхищение личных вещей является приветствием? – спросил Дэвид, смотря на своих соседей. – Скорее, это процесс знакомства, – поправила его девушка, отгоняя дурные мысли. – Как мы можем называться магистрами магии, позволяя обдурить себя таким трюком, как неизвестный фокусник? – сказал Мефистофель. – Для нас привычка показать себя перед кем-то новым является хорошей зарядкой. – Что верно, то верно, – кивнула Сэм. – А также оценить его силы. Сэм смотрела на веселящегося Мефистофеля, который был более болтлив, чем обычно. Ей было не совсем понятно такое поведение наставника. Беспокойство росло. Он проникновенно посмотрел на неё, захватывая её внимание, и бросил взгляд на Дэвида, сидящего рядом с ней. От этого взгляда у неё внутри всё перевернулось. Взгляд, говорящий о хитрой шутке или коварном плане. Это не могло не напугать её, ведь Мефистофель знал о её чувствах. Он не подлец и, конечно, не навредит ей. Он мог действовать тонко и от того изощренно, следуя ведомой только ему логике. Он мог натворить дел, даже во благо. – И всё же, как вам новичок? – спросил Мефистофель. – Не слишком ли он прилипчив? – спросил Дэвид. – Это его неопытность, – со знанием дела ответил Мефистофель. – Он идёт на прямой контакт, чтобы обдурить, но этого мало. Необходимо быть ненавязчивым. Хотя этот трюк с поцелуем был очень к месту. Правда, леди Байрон? – Да, – согласилась она, наблюдая за прищурившимся доктором. – Время подобранно правильно. Если бы я не знала, что он фокусник, то, возможно, не успела бы среагировать. Но ему есть, чему учиться. – Как и всем нам, – проникновенно сказал мужчина, бросая быстрый взгляд на Стайлза. «Что у тебя на уме, хитрый лис?» Мефистофель подмигнул ей, словно читал мысли. На зал медленно опускалась полутьма. Гости притихли, ожидая представление. Сэм внутренне подобралась, Мефистофель откинулся на спинку дивана, Дэвид сидел со скрещенными руками. На сцену вышел белокурый парень с цилиндром, поклонился толпе. Его образ был классическим, строгим и немного банальным. Саманта предпочитала более смелые тона в сценической ипостаси. Она понимала, что всё это напускное, вуаль, скрывающая личность. Также Сэм знала, что нет смысла смотреть на самого фокусника. Вся магия происходила где-то в другом месте, а Эдгар был лишь проводником представления. Он был его лицом, его создателем, но всё чудо происходило за кулисами. Но, несмотря на понимание этого, она наслаждалась ловкими руками, которые делали пасы, которые ничего не значили. Вспышки, свет, преображение – он выглядит иначе. Фокус. Её завораживал свет со сцены. Он манил её. Она тоже хотела блистать. Её взволновал миг, когда гости в зале стали аплодировать чудесному кудеснику на сцене. По какой-то причине, он казался ей знакомым. Вечер казался ей волшебным, представление будоражащим. Единственное, что не переставало её волновать, так это хитрые взгляды Мефистофеля, который не делал ничего подозрительного. Её интуиция вопила о каком-то подвохе, а Саманта привыкла к ней прислушиваться. Они втроем расположились за небольшим столиком и болтали о мелочах. Дэвид немного расслабился, хотя до этого был крайне напряжен. Мефистофель быстро расположил его к себе, хотя по лицу доктора было сложно об этом сказать. Но девушка хорошо изучила мины босса, чтобы понять, что тому было комфортно в их компании. Мефистофель витиевато играл словами, ведя разговор в только ведомую ему область. – И на этой ноте, Саманта, – внезапно сказал Мефистофель, когда двое мужчин обсуждали мебель в доме Стайлза. – Может, тебе стоит переехать ко мне, чтобы готовиться к игре? Сэм замерла на месте, чувствуя предательскую дрожь. Дэвид рядом с ней громко стукнул бокалом по столу, и этот звук казалось, прорезал все прочие звуки в полутемном зале. О располагающей обстановке можно было забыть. Хорошо, что она в маске, выражение её лица скрыто, чего нельзя было сказать о Дэвиде. Мефистофель насмешливо улыбнулся, качая головой. – Ты можешь подумать об этом, Саманта, – сказал он. – Я всегда готов принять тебя у себя. У Сэм перехватило дыхание. Она не понимала, какого черта творит Мефистофель, да ещё и при Дэвиде. Что за странные провокации? Зачем он баламутит их шаткое доверие? Она, конечно же, откажется от предложения наставника. Но ей было необходимо узнать, с чего вдруг Мефистофель разбрасывается такими щедрыми предложениями. – Спасибо, – спокойно сказала она, стараясь, чтобы её голос не дрогнул. – Но я откажусь. – Досадно, – промолвил старик. – Но ты всегда желанная гостья у меня. В любое время. – Тебе просто деться некуда, – насмешливо сказала Эверетт, стараясь свести всё в шутку. – Нам пора идти, – внезапно сказал, молчавший до этого, Дэвид. «Это отличный шанс узнать, какого черта удумал Мефистофель», – подумалось девушке. – Заведете машину, я скоро подойду, – сказала Сэм, улыбаясь, но понимала, что из-за маски её не видно. Дэвид кинул на неё обеспокоенный взгляд, но встал из-за стола и пошёл к выходу. Саманта выдохнула. – Как мило вы им командуете, – прокомментировал мужчина, насмехаясь. – Что только что произошло? – спросила у него Сэм, чувствуя нарастающую ярость. – Переехать к вам? Серьезно? – Я всегда серьезен, Саманта, – промолвил тот. – Но мне была интересна реакция дорогого доктора на мои слова. Удивительно, что он вообще оставил вас здесь со мной. Сэм окинула его мрачным взглядом. – Будьте добры, больше не нужно так делать, – попросила она, вставая. – Я не хочу портить с ним отношения, особенно после своего дебюта. – Я не хотел ничего портить, Саманта, – учтиво сказал Мефистофель. – Но вам не показалась любопытной его реакция? Его мимика? Его слова? В глубине души она была согласна с ним. Дэвид вел себя интересно по отношению к ней, и ей это льстило. Ей нравилось такое внимание. С другой стороны из-за таких «проверок» она могла потерять уже имеющиеся отношения с доктором. – И всё же, Саманта, – сказал он. – Мне было любопытно, прав ли я в своих суждениях. Мне хотелось показать вам итог своих размышлений, чтобы вы их оценили. Я сделал это для вас. – Поговорим позже, хорошо? – слабо сказала она. – Дэвид ждет меня. Мефистофель ободряюще ей улыбнулся, и Сэм покинула его. Клоун на выходе насмешливо улыбнулся и поклонился, провожая её. Она вышла на улицу, где уже было чертовски холодно в её тонком плаще. Рядом с обочиной стояла машина Дэвида, но его самого там не оказалось.