*******
Первый, кого ко мне пускают – Пит. Он не смотрит в глаза и старается болтать о чём-то отвлечённом. Я даже не пытаюсь уловить смысл его слов, а потому не перебиваю вопросами. Временами в его речи мелькают имена Хеймитча, Эффи, Джоанны, Плутарха и Пэйлор. Поймав мой косой напряжённый взгляд, он сбивается. Смотрит куда-то в пол, потом с трудом произносит: – Китнисс, я почти ничего не знаю о Гейле. К нему не пускают. Но Крессида сказала, что он идёт на поправку. – На поправку, наконец-то!.. Погоди... Крессида? – во все глаза таращусь на Пита, а он пожимает плечами: – Ну, да. Гейл настоял, чтобы ей разрешали приходить. Мне не по себе. Я не понимаю, ревность ли это, и способна ли я чувствовать что-то ещё, кроме боли разбитого сердца, измученного неведением и тяжестью вины, но... я ошеломлена и растеряна. Гейл не хочет видеть меня – это можно понять. Но при этом хочет видеть её. Хотя, чему я удивляюсь? Крессида прошла с нами самое пекло, ни разу не подвела. Она вмешалась в самый опасный момент и не позволила парню просто расстаться с жизнью, долгое время не отходила от него. Неудивительно, что Гейл ей доверяет. Ладно. В любом случае, сейчас нет ничего важнее, чем его выздоровление. Возможно, к тому моменту, когда он окрепнет, меры ограничения с меня снимут. Я даже начала есть, чтобы поскорее добиться этого. На самом деле, меня волнует только одно – хватит ли сил выдержать наш с Гейлом тяжёлый разговор. Надеюсь, он позволит мне сказать хотя бы самое главное, не оставит наедине с невысказанным раскаянием, пусть запоздалым, но наверняка нужным ему. Или уже нет?*******
Стук в дверь палаты выдёргивает меня из череды воспоминаний о безвозвратно утерянном прошлом нашего Дистрикта-12 – об отце, о наших прогулках по лесам, о маленькой Прим, об улыбчивой маме... Я вздрагиваю, будто возвращаюсь из другой жизни. Передо мной в паре шагов стоит Крессида. – Пойдём, Китнисс. Гейл хочет поговорить с тобой перед отъездом. Слишком много важного в нескольких простых словах. Гейл зовёт меня? Сам?! Стоп! Что за отъезд?! Наверное, всё это написано у меня на лице, так что Крессида отвечает, не дожидаясь, пока я спрошу: – Мы уезжаем во Второй дистрикт, там есть работа по его части. Без нагрузок, конечно, просто нужны его советы. Это отвлечёт его. Я киваю: – Да, то, что нужно. – Так ты зайдёшь? Я вздрагиваю, осознав, что это – момент истины. Тот самый, в ожидании которого я зависла во времени и в пространстве уже давно. Щёки вспыхивают, сердце нервно дёргается, путая ритм. Горло в момент пересыхает, и я тихо отвечаю: – Конечно. Спасибо тебе... за всё. – Да брось. Это ради Гейла. Только ему не говори, – отвечает Крессида и выходит из моей палаты. Дрожащей рукой беру стакан с водой с тумбочки и пытаюсь сделать пару глотков. Больше проливаю на себя. Неважно. Так или иначе, этот разговор состоится.