Пролог.
20 ноября 2015 г. в 18:05
— А-а-а-а, — девушка широко зевнула и потянулась. — Наконец-то мы выполнили это задание. Блин, уже темно, а ночью в Зоне опасно… Чёрт! — вскрикнула она, проверяя запасы пуль. — Я почти все патроны потратила на этих бандитов. Железный, одолжишь, а? Вдруг мы на зомби наткнёмся или того похуже, химеру? Чем я отбиваться буду?
— Болельщица, блять! Ты сама виновата, не надо было в одиночку расправляться с кровососом, а потом и с бандюгами, — недовольно рыкнул на златовласую пирсингованный парень с алыми, как кровь, глазами. — Учись работать в команде, или мы тебя бросим, сама по Зоне шастать будешь. Проверь патроны во втором автомате, — приказал он.
Облачённая в кожаную сталкерскую куртку с бронежилетом, блондинка отстегнула оружие от набитого всяким барахлом рюкзака. Вынув из огнестрельного орудия рожок, кареглазая потрясла его — полный. Облегчённо выдохнув, она вставила этот рожок в другой автомат, а этот прицепила обратно.
— Буквально на одного контролёра хватит, — объявила самостоятельная.
— Вот и хорошо. А сейчас нужно быть начеку, начинается тропа Миражанны, — подала голос Эрза, доставая «калаш», вблизи это опасный ствол.
Пройдя буквально метров тридцать, троица увидела оранжевое свечение из-за большого булыжника. Какой-то дебил развёл костёр ночью(!) на тропе Штраус, в которой буквально на каждом шагу если не опасная аномалия, то обязательно какая-нибудь тварь, что не станет с тобой долго церемониться. Хотя, возможно, ребят несколько, и они смогут отбиться.
— К булыжнику, — шикнула Скарлет. — Если это бандиты, то нападём сзади и свернём головы, если же нет- будем думать, что делать дальше, — послушав напарницу, оба сталкера прильнули к камню.
Светловолосая заглянула за преграду, чтобы оценить обстановку. Девушка увидела метрах в пятнадцати розоволосого парня, который неподвижно сидел к ним спиной. Казалось, он даже не дышал. Первое, о чём подумала блондинка: он зомби, но сразу же отбросила эти мысли. Ведь зомби не умеют разжигать костёр, да и одежда на нем слишком чистая для подобной твари. По ней было видно, что он сталкер, но где тогда рюкзак, оружие?
С подозрением косясь на чудного сталкера, она рассказала всё напарникам. Пытаясь найти ответ, аловолосая закрыла глаза и сложила руки на груди. Железный удивлённо уставился на кареглазую, а потом сам выглянул за преграду. Слова блондинки подтвердились. Во всяком случае, можно было предположить, что он новенький. Тогда Эрза решила подойти и расспросить его.
Как только Люси сделала шаг к парню, так чуть не угодила в «Жарку». Невероятное везение наблюдательности... Пришлось обходить. С горем пополам они обошли аномалию и приблизились к… Спящему? Гажил потыкал стволом в плечо розоволосого, и тот открыл глаза. Он спал, он реально, мать твою, спал! Да он сумасшедший, а такие еще опасней любой аномалии, страшней любой твари Зоны. С такими нужно быть осторожней.
— Привет, — дружелюбно улыбнулся юноша. Хартфелия с испугу чуть на курок не нажала, а стрелять в тёмное время суток в Зоне- все равно смертный приговор подписать самостоятельно.
— Ты кто? — спросила Алая.
— Ах, да. Простите за невежливость, я — Жар. А вас как зовут? — парень с интересом и любопытством разглядывал людей.
— Я — Алая, — представилась Эрза, а после показала на Люси и Редфокса. — Это болельщица, а тот — Железный.
— Приятно познакомиться, — сказал Жар и протянул руку для пожатия. Пирсингованный и Скарлет пожали руку парня, а вот блондинка так и стояла не шевелясь. Она вспомнила прошлое, когда была со своим младшим братом Лексусом в зоопарке. Тогда он с таким же взглядом разглядывал человекоподобных обезьян. А сейчас его нет. Во всём мире нет… Очнувшись, сталкерша пожала руку сероглазого.
— Ты новенький? И где твоё оружие? — спросила в лоб Хартфелия.
— А, да. Я здесь всего лишь месяц, а когда шёл с задания, попал между двумя аномалиями. Чтобы пройти дальше, нужно было снять груз, иначе бы умер, — почесав затылок, ответил он.
— М-да, беда, — протянула Эрза.
— Мы с тобой поделимся, у нас тоже тяжёлая ноша, — сказала Люси и положила второй автомат и несколько банок тушёнки возле костра. — Ну, бывай. Пошли ребят, — девушка позвала за собой команду и собралась уходить.
— Стойте. Можно мне с вами? Одному идти скучно, да и опасно, — попросил Жар. Переглянувшись, троица кивнула.
Они зашагали вместе, но троих сталкеров не покидали сомнения насчёт их нового знакомого. А два чёрных пса, что сидели около леса, так и остались сидеть с разинутой пастью. Почему это хозяин ушёл с ними?..