Игра на чужих нервах

      Шестеро магов стояли на телепортационной площадке Башни Магов. Точнее, стояли пятеро, а шестой болтался между молодыми магами первого ранга, повиснув у них на плечах.       По совету Микеля, Мастера Опиона было решено не будить до того, как маги попадут в Башню.       Причина такого совета стала понятна, когда Киэль очнулся. Увидев вокруг вместо стен родного кабинета стены Башни Магов, Киэльнод сначала впал в уныние, потом депрессию, а после и вовсе в истерику...       - Надо было его связать… - пробормотал Блоу, пытаясь удержать вырывающегося из их с Шикмуоном хватки Мастера. Тому возвращаться в стены бывшей конторы, пусть даже и временно, совершенно не хотелось.       - Надо было, - согласился с извечным оппонентом Шик, пытаясь зафиксировать впавшего в истерику мага на одном месте. – Ну, чего стоите?! Меня вы вчера живо зафиксировали!       Маги Башни, залюбовавшиеся реакцией бывшего преемника Четвертого Мастера, после этого выкрика огненного мага опомнились и, пока Киэльнод не вырвался, сбегая по примеру Ланосте в неизведанные дали, сформировали зеленые нити удерживающего заклинания.       Дальнейшее перемещение по коридорам Башни магов ничего интересного в себе не несло. Маги спокойно прошествовали к лабораториям, таща за собой связанного Мастера Опиона, которому пришлось ещё и рот заткнуть. Излишне эмоциональный маг бурно высказывал свои протесты, капая на мозги своим "конвоирам". В итоге даже Мердис не смог удержать и так сбледнувшей за последние полчаса улыбки и просто запихал Киэлю в рот кружевной платочек, извлечённый из кармана мантии. ***       - Так вы не откажете мне во временном убежище, ваше величество? – безмятежно улыбнулся королю Ланосте. – Предполагаю, меня сейчас ищут объединенными усилиями четырех магических организаций…       - Что вы, лорд Ланосте, - улыбнулся его собеседник. – Не думаю, что это составит хоть какую-нибудь проблему… Сколько, по-вашему, им всем потребуется на… успокоение нервов?       - Думаю, дней трех-четырех хватит, чтобы первая волна эмоций сошла на нет, - пожал плечами Председатель. – Главное, успеть пообщаться с господами заговорщиками до того, как они перейдут на новый виток раздражения… ***       Дверь помещения резко отворилась, и в одну из лабораторий Центральной Башни ввалилась весьма разношерстная группа магов.       Маги-лаборанты уже хотели гнать наглецов прочь или вызывать охрану, когда с удивлением увидели среди них двух своих Мастеров.       Глядя на замотанного в арканы, как в подарочную упаковку, Киэльнода, маги сперва подумали, что им принесли нового, особо буйного подопытного для исследований, но нет!       Мердис быстро сформулировал перед подчиненными текущие задачи: обследовать Хаделио и провести тест на родство. В очередь на проведение теста на второе место попал и Мастер Опиона. Сию идею выдвинул Блоу, уставший за те несколько минут, пока Киэльнод мог разговаривать, выслушивать обвинения в том, что он ужасный подчиненный, раз не хочет помочь своему Мастеру. В пару на проверку с Киэлем поставили, что ожидаемо, Микеля. Возражения самого Микеля были проигнорированы, впрочем, четвертый Мастер не слишком-то и усердствовал, будучи полностью уверенным в отрицательном результате.       Устроившись на одном из столов, Шикмуон, совершенно не обращая внимания на шокированных магов Башни, которых здорово выбила из колеи причина визита к ним высокого начальства, да еще и в такой компании, продолжил увлеченно изгаляться над предполагаемым родителем.       - Что ж ты так нервничаешь, Мердис, раз уверен в отрицательном исходе? – разглагольствовал Шик, болтая ногами. Ему было весело; огненный маг ничуть не сомневался, что новая масть королевского мага является результатом экспромта старика и неизвестных чар на артефакте, зачарованном Мердисом. Так почему и не развлечься, попутно отомстив за все подозрения о его трансформации в молодую версию Ланосте?       Почти тем же самым занимался Микель, доводящий Киэльнода разнообразными вариантами последствий положительного результата. Четвертый Мастер к проверке отнесся спокойно и, на взгляд Шика, был или полностью уверен в отрицательном результате проверки, или он действительно находил в этом больше плюсов нежели минусов. Мастер Опиона нервно дергался и пытался вырваться из пут, попутно стараясь выплюнуть импровизированный кляп. Когда ему это удалось, многие явно вознамерились вернуть платочек Мердиса обратно, но сделать это, увы, не успели.       Оба ритуала, направленных на определение родства, вспыхнули каждый своим светом, давая однозначный ответ на вопрос. Все напряженно повернулись к рунным кругам. Один ярко полыхал темно-изумрудным огнем положительного результата, заставив Мердиса и Киэльнода судорожно сглотнуть, а второй тускло мерцал бледно-зеленым противоположного итога, на который вышеупомянутые маги смотрели с безумной мольбой.       - Мердис-ним, - неуверенно начал один из магов Башни. – Ваш с маркизом ритуал определения… дал положительный результат.       Реакция последовала незамедлительно: судорожно-облегченный вздох Киэльнода, который понял, что "счастье" обрести живого и вполне бодрого родителя его успешно миновала; полузадушенный писк Мердиса, который не оценил радости собственного отцовства и обретения уже взрослого внука; кашель поперхнувшегося собственными словами Шикмуона, никак не ожидавшего такого результата; хмыканье Микеля, одарившего позеленевшее начальство издевательским взглядом; одинаково шокированные Блоу и Дженел…       - Не зря ты нервничал, Мердис, - хихикнул Шик, которого здорово начало пробивать на истерику. – Ой не зря… Микель вон спокоен был и результат отрицательный…       - А чего мне нервничать? – хмыкнул Четвертый Мастер. – Можно подумать, во второй раз результат бы внезапно решил отличиться?       Шик неверяще уставился на ухмыляющегося мага.       - Ты что, серьезно проверял?       - Молодость – это такая вещь… - философски протянул Микелькарго. – А Киэльнод вполне подходил по возрасту. Вот и проверил…       Дженел и Мердис, не обращая внимания на откровения Микеля, недоверчиво рассматривали друг друга.       -Значит, все-таки накрыл род иллюзией? - в прострации произнёс маркиз.       -А я говорил, что он жлоб! - довольно заорал Шикмуон, поддерживаемый кивающим Микелькарго.       Лаборанты в шоке смотрели на начальство и гостей. Через несколько секунд один из них начал медленно продвигаться к выходу. Его примеру последовали остальные.       На полу валялась расслабленная тушка Киэльнода, который уже освободился от арканов, но сбегать не спешил. Угроза стать сыном бывшего начальника больше не висела над ним мрачной тенью и можно было понаблюдать за спектаклем.       - Ты действительно настолько боялся взять на себя ответственность? – начал более-менее оживать маркиз, представив себе реакцию общества на такие новости – а скрыть такое вряд ли удастся… Уже только из-за этого Дженел хотел придушить новоявленного папашу. А потом найти и придушить Ланосте – если бы не очередная выходка Председателя Ассоциации никаких проблем бы не было!       Мердис лишь беззвучно то открывал, то закрывал рот, силясь что-то произнести, но так и не находя слов. За ним внимательнейше наблюдали Шикмуон и Микель, явно негласно заключившие временный союз и готовые совместными усилиями приняться за доведение до истерики Первого Мастера, и Киэльнод, все так же лежащий на полу и наслаждающийся шоу.       - А ибо жлобиться меньше надо, Мердис! - поучительным голосом ответил Шикмуон и ехидно добавил: - Я надеюсь, ты не думаешь, что в силу твоего возраста Чебыль пожалеет тебя и твои нервы? А там, глядишь, и правнуки пойдут…       - Я не знал... Откуда? И вообще... - потерянно выдохнул новоявленный родитель, - Иллюзия - не моих рук дело! Может, это мать Дженела наложила, чтобы все скрыть?! Я тоже жертва - столько лет был в неведении, что у меня есть сын! Я не смог понянчить внука!!!       На слова Первого Мастера магам, уже вошедшим во вкус, было плевать. Мердис растерянно посмотрел на Микеля, понял, что от него поддержки не будет, и посмотрел на Блоу.       - Не смотрите на меня так. В свете открывшихся обстоятельств я боюсь, как бы вы и в моей родне не затесались, - нервно выдавил Черный Маг.       Все более грустнеющий Мердис покосился на Киэля.       - Мердис... Сочувствую... Я слышал, Чебыль особа чувствительная... Того позора, который сегодня произошел, он тебе не простит! - Киэльнод от счастья уже успел забыть, где находится.       Мердис вновь обратился к Микелю:       - Микель… - слабым голосом протянул Первый Мастер. – За что? Только не говори, что ты мстишь мне за зарплату по базовой ставке…       - О чем вы, Мердис-ним? - в притворном недоумении спросил Микель, при этом, совершенно не скрываясь от начальства, записывая результаты теста на кристалл.       Еще раз обведя всех присутствующих взглядом, Первый Мастер понял, что сочувствия от этих мерзавцев не дождется. Тогда Мердис возвел глаза к потолку, за неимением над головой неба, и тихо, ни к кому не обращаясь, в пространство сказал:       - Я убью Ланосте. Я просто его прикончу.       Присутствующие понимающе переглянусь. Да уж, за такую подставу… Но тем не менее каждый из четверых был рад, что именно его выходка Ланосте миновала последствиями.