Пять ударов до смерти

Утром Беликова из комнаты выводили за ухо. За красивое такое мохнатое тигриное ухо. Причем Эйб, совершавший этот крайне оскорбительный для оборотня ритуал, не прекращал при этом ругаться и недовольно на меня поглядывать. - Раньше надо было беспокоиться о дочери, - не упустила повод позлорадствовать Джанин. - И сейчас справляюсь, - отозвался Мазур. Все еще находящийся возле него Дмитрий фыркнул и демонстративно зевнул, показывая присутствующим нехилые клыки. Ибрагим не проникся и лишь сильнее сжал руку на ухе тигра. Вскоре все мы уже сидели в гостиной Беликовых и наблюдали за Аланом, проводящим какие-то махинации с компьютером. - Ты там какую-нибудь хитрую штуку с камерами слежения придумываешь? – подколола его Алена. - Краткое содержание «Убить пересмешника» читаю, чтобы завтра на занятиях не опозориться, - огрызнулся мужчина. Я уж было тоже хотела пошутить, но вовремя вспомнила, что от этого крайне вредного человека зависят мои оценки, и промолчала. У бедного оборотня и так, наверное, нервы сдавали: скоро полнолуние, а у него до сих пор блохи не выведены и кошачий лоток не вымыт. Однако оторвавший взгляд от монитора Алан все же заметил мою злорадную улыбку и недобро прищурился. Кажется, очередной низший балл по его предмету мне гарантирован. Негромко кашлянувший Александр привлек к себе внимание. - На самом деле, - произнес он, - мне кажется, что совсем скоро нам нанесут визит. Если этот Орден борется со всеми инакомыслящими колдунами и остальными тварями, то появление после нашего заявления о себе – это вопрос времени. - Как мило, - пробормотала Алена, - ты назвал себя тварью. Сидящая напротив меня Таша, хоть и слушала, о чем говорили родители Дмитрия, но всем своим видом демонстрировала, что сама подключаться к обсуждению она не желает. Отвернувшаяся к окну девушка теребила в руках какую-то книгу и старательно отводила от меня взгляд. На какой-то момент стало даже ее жалко. Но потом снова пришло понимание того, что передо мной сидит наглая оборотниха с противным характером, и все снова наладилось. - В любом случае, - подал голос Ибрагим, - в ближайшее время у нас будут гости. Тут же встрепенувшаяся Алена обеспокоенно пробормотала: - Может, по городу прогуляемся? Не хотелось бы, чтобы полоумные колдуны крушили мой дом. Закативший глаза Алекс, который, кажется, уже привык к тому, как жена посягала на его имущество, терпеливо промолчал. А вот Таша, не отводившая взгляда от окна, проговорила, к моему глубочайшему изумлению: - Поздно. Посмотрев туда, куда глядела и Таша, я тоже заметила на улице несколько высоких фигур. - Я так понимаю, это не доставщики пиццы, - вздохнул Алан, поднимаясь на ноги. А спустя мгновенье на месте мужчины уже стояла облезлая и противная пантера. Ладно-ладно, если честно, то выглядел зверь очень даже красиво, да и шерсть была блестящей. Наверное, не один час потратил наш драгоценный преподаватель, проведя в ванной с шампунем от секущихся кончиков и средством для ухода за когтями. Черт, мне даже знать не хотелось, существовало ли такое в природе. Мысленно пообещав подарить Алану на Рождество кошачий лоток с цитрусовым наполнителем, я также встала с дивана и подошла к отцу. Он выглядел совершенно спокойным, только сжатые в кулаки руки выдавали его истинное состояние. А вот Алена взглядом, полным паники, обводила помещение. Нет, она не боялась нападения, а вот на стоящие на столиках вазы и статуэтки глядела с такой грустью, что даже пожалеть ее хотелось. В итоге, не выдержавшая женщина все же упрятала в ящик парочку особо дорогих ее сердцу вещиц и лишь затем обратилась в ягуара. Вот этот зверек мне понравился гораздо больше какой-то там занудной пантеры. А когда возле меня нарисовался родной сердцу тигр, я невольно улыбнулась и обвела взглядом помещение. Нас тут было совсем немного. Уже превратившийся в тигра Алекс стоял возле ягуара. В человеческом обличье он мог сколько угодно рычать на жену, но поведение полосатого в который раз доказывало его привязанность к Алене. Иван в облике пумы стоял с так и не поменявшей ипостась Викой. Видимо, девушка считала, что от ее небольшого манула будет больше вреда, чем пользы. Эйб и Джанин стояли обособленно, но если отец выглядел невозмутимым, то мать то и дело поглядывала на меня. Создавалось ощущение, что будь ее воля, моей скромной персоны тут не было бы. Черная пантера пристроилась возле Кристиана, насмешливо наблюдавшего за происходящим. Да, этого парня ничто не изменит. Кажется, он всегда будет насмехаться над окружающими и меня невольно бесить. Но и другом своим я его тоже буду считать всегда. Пользуясь тем, что Алан его не видит, Крис протянул руку к шкуре преподавателя и сделал вид, что собирается почесать кошака за ухом. Поддавшись порыву, я тоже опустила руку на голову застывшего тигра и почесала его за ухом. Таша, ближе всех находившаяся к двери, махнула рысьими ушами с кисточками и тихонько рыкнула. Почти сразу же дверь отворилась, и внутрь ворвался колдун, размахивающий каким-то амулетом. Однако пробраться дальше Таши он не смог, так как девушка повалила его на пол и вцепилась зубами в шею. А я ведь всегда говорила, что она нехорошая, вот и тяга к насилию проснулась. Дальнейшие события происходили стремительно. Всего колдунов было около двадцати, причем среди них и несколько женщин нашлось. Вероятно, одной из них была и известная Кирова. Понятия не имею. Они, увы, не представились. Вместо этого сразу начали швыряться молниями, которые даже в исполнении Дашкова меня несказанно раздражали. Как оказалось, кошачьей половине нашей компании такой поворот событий тоже не понравился, потому как оборотни с небывалым энтузиазмом ринулись на обидчиков. Самой грозной была Алена. Эх, как же она набросилась на колдуна, посмевшего опрокинуть стеклянный столик. Я тоже на месте не стояла. Мысленно извинившись перед госпожой Беликовой, сосредоточилась на растущих в горшках цветочках и намекнула им, что неплохо было бы защитить свое место жительства. Отвлечь нападавших точно получилось. То ли они не ожидали, что на них пойдут наступать фиалки в горшочках, то ли просто охренели от того, каким тривиальным способом их хотят убить… В любом случае, пусть ненадолго, но это их отвлекло. Я же заметила, что на Ташу накинулись сразу двое рослых таких любителей поиграть с магией, и устремилась к ней. Пусть одноклассница и не была той, к кому я испытывала какие-либо светлые чувства, бросать ее на растерзание колдунов не хотелось. Схватив с комода вазу, опустила ее на голову одного из нападавших и буквально спиной ощутила, что теперь на магов Алена стала кидаться с еще большей яростью. Второй же находился уже довольно близко к Таше, поэтому пришлось ускориться. Оскалившаяся рысь бросилась на колдуна, но в последний момент напоролась на лезвие ножа. Как оказалось, членам Ордена были свойственны не только магические способы борьбы. Не обращая внимание на творящееся вокруг безобразие, я опустилась на пол рядом с Ташей и колдуном, которого она все же успела зацепить когтями. Заметив упавшую рысь, вновь принявшую человеческое обличье, одна из нападавших женщин кинула в нас молнию. Отшатнувшись в сторону, я и Ташу утащила за собой, на ведьму же начала наступать злобно фыркающая Алена, изредка косящаяся на дымящиеся занавески, в которые эта самая молния угодила. Тем временем кто-то крепко схватил меня за руку. Резко обернувшись к Таше, я наткнулась на ее пристальный взгляд. - Сучка ты все-так, Хэзевей, - прошептала девушка. Наверное, сейчас было самое неудачное время для того, чтобы мне это сообщить. Напоследок взглянув туда, где, по ее мнению, был Дмитрий, Озера прикрыла глаза. - Но хорошая, - негромко произнесла тем временем Таша. – Завидую я тебе. И это были последние ее слова. Да, вскоре закончилось это странное побоище, произошедшее по вине Ордена, а на полу все еще лежали все двадцать три колдуна, Алан и Наташа. И если преподаватель наш смог подняться на ноги, то девушке-рыси, оказавшейся не такой уж и плохой, не суждено было этого сделать. - Без Кировой Орден распадется, - проговорил тем временем Эйб, кивая на труп женщины. – Так что, считайте, все кончилось. Кончилось. Перед глазами у меня все еще стояло бледное лицо Таши и ее последние слова. Да уж, только она могла умереть, напоследок все же меня обозвав. Что ж, Таша всегда остается Ташей. Прислонившись спиной к груди подошедшего Дмитрия, я вновь посмотрела на девушку. Вот почему при жизни она так меня бесила, а после смерти я чувствовала только тоску и уважение? Ведь не последовала же она примеру Эйвери и Джесси и не покинула город. Хотя лучше бы она это сделала. В таком случае она осталась бы жива. - Жизнь продолжается, - проговорил Беликов, уверенно прижимая меня к себе. Да, он был прав. Жизнь продолжалась…