В поисках истины

— За нарушения законов королевства, а также, причина гибели целого леса, что кормил нас, поил нас, а также давал нам кров. Бан — по кличке «Бандит Бан» приговариваетесь… к смерти на костре! — вдруг мужчина резко прокашлялся, а толпа неодобрительно заулюлюкала, но тут же послышался опять его голос, — Из-за того, что приговор через повешенье и приговор на отсечение головы — не дали результата из-за особой живучести обвиняемого! Время казни — на закате солнца, когда стрелка часов приблизиться к восьми! Спасибо за внимание!.. Герцог Иварас, только что признался… — но дальше народ не стал слушать глашатого и большая часть толпы рассосалась по своим делам. Утреннее солнце нагревала красные черепицы замка, что возвышался над городом в самом конце закуточка столице. Еще молодой монарх, сидел в своем кабинете подписывая бумаги, где велась речь о том, что небольшому городку требуется провизия, так как они были самые ближние, к уже нашумевшему знаменитому лесу, и запасы еды у них кончаются, но так же он понимал, что это не выход, немного помедлив, перо вновь опустилась на пергамент и через несколько секунд был написан указ, на то, чтобы люди покидали мертвую землю и шли к городу на пристани, при этом сразу принялся писать письмо управляющему, где тот должен принять беженцев и обеспечить их пристанищем. Взяв небольшую палочку золотого воска, другой рукой он взял свечу, что стояла не так далеко от бумаг. Подождав, когда несколько капель ярко золотого воска упадет на конверт, он поставил обратно вещи и быстро приложил кольцо с печатью на еще пока жидкий воск и обратно надел его на средний палец правой руки. Позволив себе облегченно выдохнуть, монарх встал для того, чтобы хоть как-то размять кости после длительного сидения за столом. Медленно он подошел к окну, где отчетливо как на ладони лежало его государство, а точнее всего лишь малая часть его, но от этого становилось не легче. На столе лежало как минимум еще двенадцать писем, и только одно из них — это приглашение на бал от герцога Инверта в честь Дня Рождения своего сына, который очень хотел сблизить своего сына и принцессу, которой в прошлом месяце исполнилось пять лет. Вдруг постучали в дверь. — Ваше Величество, — в комнату зашла молодая девушка, у нее были невероятные красивые фиолетовые волосы доходящие до тоненькой талии, которую обтянул жесткий корсет, а сверху натянуто шелковистое голубое платье. Яркие голубые глаза, словно чистейшая родниковая вода при солнечным днем сочувствующе смотрели на короля, а на вишневых губах появилась успокаивающая улыбка. -Ты сегодня снова проведешь ночь перед скучными документами. -От этих скучных документов, зависят множество жизней, в том числе и наши, — смотря на эти красивые глаза он не смог не улыбнуться в ответ, а в еще в не поблекших желтых глазах появились искорки нежности. Королевна ничего не сказала, лишь снова улыбнулась восхитительной улыбкой, которую так любил монарх. Он не переставал удивляться своему счастью, как и все остальные браки высшего общества он был запланирован, когда невеста еще носила пеленки, а будущий король еще бегал с деревянным мечом и поражал незримых врагов. Их познакомили за год до церемонии венчания, тогда будущая королева опрокинула черепаховый суп на камзол будущего суженого, а он в отместку запустил крысу в ее ложе, где она уставшая от балла видела десятый сон. После чего они расстались на несколько месяцев. А потом резко их родня отправила в дальний кусок королевства в небольшой двухэтажный дом, с тремя слугами — повар, прачка и садовник. Их брак был слишком важен и бывшие правители любой ценой хотели добиться его. А что может сблизить как время проведенное вместе под одной крышей? Но это уже другая история, может быть, когда-нибудь я вам ее поведаю… * — Э-э-э-э-э-эй!!! Ну может выпить дадите, а?! Что ж вы за звери такие? Где мое последнее желание? Я желаю перед смертью напиться элем!!! — В прошлый раз он же тоже самое говорил? — спросил стражник у партнера, который снова зевнул из-за очередной бессонной ночи. — Кто же знал, что слухи про бессмертия правдивы? — собеседник облокотился об алебарду и снова громко зевнул. Недолго молча стояв в темном и сыром коридоре, первый стражник решил возобновить разговор. Как вдруг послышался крик с улицы! — Тревога! Тревога! Нелюдь нелегально пробрался в столицу! Просьба увидевших нелюдя сообщить рыцарям и держаться подальше от нарушителя! Также после захода солнца всем жителям советуется не выходить из дома в целях вашей собственной безопасности! «Не глупи! Это не может быть она! Не после того, как…» — Что он там бормочет? — Да забей, уж после костра от него ничего не останется! «Как же давно это было, уже год прошел. Целый. Безумно скучный. Год. Они наверное подросли. Она, наверное и забыла меня. Черт. И когда я успел проникся к ним? Обе такие разные! Слишком разные. Как только я отсюда выберусь, наведаюсь к Элейн в гости, а потом найду ее и… » Стук каблуков прозвучал в тишине, а двое стражников возле двери встали в боевую стойку. — Стой! Кто идет?! — Доброго вечера суток благородные рыцари. Хорошая ночь, не правда ли? — голос девушки, не сильно высокий, но мелодичный, приятный для ушей. «Голос. Не верю…» — Горничная? Простите мисс, уже время кормежки? Но разве его не перестали кормить с прошлой недели? — Да. Но для смертников всегда найдется исключение, ведь возможно это его последняя ночь. Поэтому, будьте добры передайте ему эту фляжку. А ужин можете разделить между собой. Как вам идея? — Ого! Спасибо вам! «Она решила отравить их своей стряпней? Не завидую я их судьбе!» Послышался скрежет замка, и дверь в темную камеру приоткрылась, впуская желтый свет факела, но девушка не зашла. Зашел уже знакомый ему стражник в старых, слегка ржавых доспехах. В руках у него была знакомая фляжка, но где он ее видел уже не помнил. Стражник не дошел до него, презренно посмотрев на него, он кинул под ноги ему фляжку и вышел. Снова послышался скрежет замка. — А где девушка? — послышался уделенный голос. — А… Она же только секунду назад стояла здесь! Я только отвернулся. Он перестал слушать их, взяв фляжку он пытался осмотреть ее, что в темноте было проблематично. Открыв затычку, он тут же ощутил пряный запах ягод и не сдержавшись сделал один глоток, и сам не заметив как залпом выпил все до дна. Он вспомнил. Этот вкус. Эту фляжку. Этот запах. Ягод из Леса Фей. « — Что ты делаешь? — он наблюдал за очередной причудой вампиреныша, которая пила воду набрав в ладошки. — Разве тебе не говорили что пить из рук не красиво? Она явно не ожидала его прихода и резко дернулась, при этом забавно покраснев, до кончиков ушей. Жутко гордая, но при этом такая милая когда краснеет. — Не нравиться — не смотри, — вот такая детская отмазка, она всегда теряет контроль, когда краснеет. -Слушай, не кипятись. Держи! — достав из сумки он кинул ей свою фляжку, старую, потрепанную временем, но уже такую родную, а рука не дрогнула, так запросто он отдал ей полюбившую фляжку, чтобы увидеть ее смущенную улыбку и тихое „Спасибо“. Да. Оно того стоило! * — Заснула? Непохоже это на нее, — он только проснулся из-за жажды, как увидел что костер догорает, а та что „Вампиры могут не спать несколько суток“, сейчас дремала облокотившись об ствол дерева, фея же видела десятый сон прижимаясь к его подушке, при этом полностью вытесняя соседа. — Вот же маленькая воровка, благо у меня есть всегда дополнительная! Взяв бессовестно торбу вампирши он улегся на нее, как вдруг почувствовал что-то твердое и тут же залез в нее рукой, вытаскивая всю ту же знакомую фляжку. Не задумавшись он решил ее тут же пригубить, как вместо прохладной водички, он почувствовал мерзкую тягучую жижу, и тут же раскашлялся разбудив при этом вампиршу. — Черт, умудрилась же я заснуть! И Бан снова напился перед ночью, — она как-то снисходительно посмотрела на пустую подстилку где уже во всю развалилась Элейн. „Глупая! Глупая! Глупая! Глупая!..“ Он вылил дьявольскую кровь под корень и тут же древо, начало гнить перед глазами. Отыскав знакомое озеро, он несколько раз сполоснул фляжку от содержимого. И долго не раздумывая от подставил кисть над горлышком и укусил настолько сильно, что быстро наполнил его своей кровью. Сейчас ему хотелось схватить вампиршу за воротник и громко ей объяснить, что это не игрушки. Он так и хотел сделать, но как только увидел ее грустное и сонное лицо, почему-то перехотел, да и Элейн будить не хотелось. — Может тебе стоит поспать? — он незаметно положил обратно фляжку в ее сумку, а сам сел рядом. Она снова посмотрела на простынь, где звездой лежала маленькая фея, которая умудрилась занять большую часть территории. А потом посмотрела на него, большие глаза вампирши действительно могли заворожить. Он вспомнил, что первый раз видит так близко ее глаза, а точнее так ясно. Днем они блекли, а при солнце она их закрывала ладошкой и почти шла в слепую. Вечером она прекращала закрывать их, но все так же пыталась держаться тени деревьев. И только ночью он видел два огонька пурпурно-лазурного цвета. Только это ее и выдавало, как и пара небольших клычков, которые иногда сверкали при свете луны, когда она зевала или говорила. Но в этих глазах было больше эмоций и человечности, чем у некоторых людей которых он встречал. Она видимо нечто ждала, но все же закрыла глаза и облокотилась обратно на ствол дерево, быстро погрузил в дремоту. » А он вспомнил, вспомнил когда первый раз ее увидел. Тогда он еще и подрабатывал убийством чудищ, которые досаждали люду, за определенную награду. И вот удача! В самом ближнем поселении от Леса Фей пришел заказ от некого старого мудреца, который учил детишек, с просьбой убить чудище, которое поселилось в его классе… « — Дедуль, а вы не перебрали с крепким? — насмешливо спросил Бан, смотря на старика, у которого все время тряслись руки и он нервно поглаживал небольшую бородку. — Если это был настоящий вампир, то он давно уже бы загрыз половина деревни, да и слухи бы пошли о пропаже людей. — Я что по вашему чудище от человека отличить не смогу?! Упыриха она, неделю назад увидел ее зубища, да и вечно глаза прячет за капюшоном, а свои клыки прячет под длинным шарфом! — А сколько она уже у вас тут сидит? — Почти три месяца! — И она до сих пор не кого не съела? — его глаза задумчиво посмотрели на крыши домов, где кот валялся и наслаждался закатом солнца. — А я про что! Мне что ждать, пока ей однажды не захочется сожрать нас всех! Милостивый господин Бан, прошу, от всей нашей деревни! Избавьте нас от этой твари, мы народ небогатый, отплатим тем что сможем… — Подожди старик, награду обсудим позже. Говоришь, узнал что она не человек неделю назад, а что же ты не заметил этого раньше, если она ходит к тебе учится? — Мало ли кто ко мне приходит? Ну девчушка пришла, мало ли кто ко мне приходит, деньги были, ну и хорошо. Ко мне не редко прибегали оборванцы, которые где-то стащили кошель и хотели получить побольше знаний. Всегда тихая, не с кем не общалась, училась хорошо, схватывала все налету, я еще тогда подумал, что с таким усердием как у нее, она могла далеко пойти, вот от доброты душевной я дурак предложил ей дополнительное время занятий и цену снизил! За неделю она выучила весь алфавит, за три дня смогла написать целое предложение почти без ошибки! За два дня прочла книгу, который я, опять по доброте душевной, одолжил ей на неделю! А история?! Она знает все даты, все имена императоров, и все войны, которые я смог рассказать! Картография?! После первого же занятия она уже во всю могла ориентироваться по карте! Растениеводство! Она после недели смогла отплатить за урок целой корзиной сладких ягод, а также лечебных трав, о которых я упоминал… — Да-да я понял, вы настолько прониклись к одаренному ребенку, что не замечали, что перед вашем носом не человек вовсе? — Как учитель, я всегда хотел иметь такого одаренного ученика! Но никогда не хотел иметь дела с упырями! Если бы она была нормальным человеком, то я бы взял ее под свою опеку. Она бы смогла стать великим ученным! Но это лишь жалкие мечты старика, реальность в том, что однажды я бы вовсе не проснулся, а вся деревня утонула в крови жителей… Вы этого хотите? — Дайте мне неделю, я хочу понаблюдать за ней. — Никакой недели! Максимум три дня! Завтра вечером она придет ко мне на последний урок. Слышал Бандит — „Последний“! — Три дня-так три, — он уныло ударил камешек носком сапога, снова скучно посмотрев на крышу, где тот жирный полу-облезлый кот вылизывал свою переднюю лапу. Следующим утром он спрятался на крыше дома с подветренной стороны на площади где проходят уроки и стал ждать. А ожидание всегда быстро коротается с глотком хорошего эля! Дела с упырем его реально заинтересовало. Три месяца без крови? Обычные вампиры запросто теряли рассудок уже после месяца. А тут целых три! И судя по рассказам деда, на нее это не сильно влияет. До следующей деревни довольно далеко, за ночь она бы не успела. Неужто из высших? — На этот раз ты рано, — а старик был не промах, он улыбался так как улыбался в первую встречу с Баном, руки держал за спиной, стоял прямо и не подавал своих настоящих мотивах. Бан посмотрел на девчонку и… девчонка-как девчонка. Единственное что ее выделяло это капюшон, полностью закрывавши глаза и шарф, который был одет не по погоде, а также дорожная сумка на плечах. -… — девушка слишком тихо говорила, он не смог понять что она говорит, но судя по лицу старика, она его чем-то удивила. — Эммм… Ты не хочешь провести последний урок? Девочка лишь покачала головой. — Что-то случилось? — Бан смог уловить предательские нотки страха в голосе старика. -… — предательский ветер что гулял по крышам не дал услышать не слово ответа. — Хорошего тебе пути, — пожелал старик, а девушка поклонилась в знак благодарности и спокойным шагом ушла по маленьким улочкам. Бан, тут же отправился за ней. Народа почти не было, так что девочка смогла снять капюшон и бандит тут же увидел белую макушку с легким отсветом пурпура. „Высшая“ — сделал он вывод, так и не сумев разглядеть лицо, по страхом быть раскрытым. Он положил ладонь на оружие, которое находилось в кобуре за спиной. Вот он! Идеальный момент! Но… — М-я-я-я-у! — их внимание привлек знакомый Бану облезлый кот. — Да-да, сейчас, только не кричи! — повысила голос дев…ушка, по ростом она вполне могла походить на высокого ребенка, но голос слегка взрослый. Бан конечно знал, что вампиры существа почти бессмертны, эта девчонка еще возможно жила, когда только начала расцветать их королевство, но глядя на нее в это как-то слабо верилось. Просто не верилось! Кажется он начал понимать старика, который так ДОЛГО не смог раскрыть ее! Она полезла в сумку, и достала что-то завернутое в платочек. Кинув сумку на крышу она ловко залезла на нее, а кот же продолжал мерзко мяукать и смотреть на платочек, как завороженный в два прыжка оказался рядом с вампиршей, продолжая дальше противно мяукать. — Цыц! — Бан так и не понял было ли это заклинанием или просто криком, но на кота это подействовало и он тут же замолчал. Размотав платочек — в нем оказался сдобный пирожок. Она тут же отломила верхушку не доходя до начинки и протянула коту, тот почувствовал что ему что-то протягивают понюхал, но не почувствовав запаха мяса отвернул морду. — Ах ты ж свинья мягкошерстная! — она убрала руку от кота, убрав шарф и кинув себе в рот верхушку пирожка. Он чуть не засмеялся, но взяв наконец себя в руки смог разглядеть вампиршу. „А она довольно миленькая“ — подумал он, глядя как она пытается отодвинуть совсем обнаглевшего кота, который тянулся к мясной начинке. А через пару секунд уже мурча ел половину, которая она ему все же отдала, а свою уже доедала. — Только посмей, собака, у меня на крыше серенады петь! Вмиг тебя в шаверму закатаю и никакой Гринпис тебе не поможет! — почему-то его это позабавило, наблюдать как бездомная вампирша вечером обедает с бездомным котом на крыше, при этом непонятно ругаясь. Кот лишь жалобно мяукнул и получив что хотел убежал куда-то к себе. Девушка продолжала седеть. Для удобства она сняла шарф и попыталась убрать челку, которая отросла, но наглый ветер снова сдул ее обратно на глаза. Он проследил за ней целую ночь, она сидела на крыше, то и дело скучно листая книгу, а под утро ушла на рынок и стащила с прилавка спелое яблоко и горсть винограда. Остановилось возле прилавки с книгами и около десяти минут разговаривала с продавцом, тот лишь улыбался, а на последок крикнул… — Доброго дня, пусть Богини благословят ваш путь, — а она снова кивнула головой в знак благодарности. Дальше она очень долго ходила возле продавцов которые предлагали изысканные шелка, платья, сорочки и штаны. Разговаривала почти с каждым продавцом, некоторые отрицательно качали головой. Ничего не найдя она просто гуляла целый день. А в это время Бан услышал как некоторые люди шептались, что в одной таверне уже третий месяц кто-то ворует… „ Их первый разговор, то как он старик смотрел ему в след, когда они уходили с деревни, как они вместе сидели за костром и разговаривали, то как он ее спас из лап морской дряни, их борьба с болотными монстрами, совместное купание и встреча с Элейн. Он наконец-то нашел тех кому не безразличен, наверное это и есть причина по которой он еще сидит здесь. * — Так ты и есть Бан? — его разбудил голос исходящий из двери, — Мое имя Мелиодос…