Долг и Мечта

      Начало пути. Весь путь до края долины я пытался привести в порядок свои мысли. Я все никак не мог свыкнуться с тем, что теперь я остался совсем один. Один в мире, все знания о котором почерпнул из книг и рассказов матери. И пусть я не совсем беззащитен, но все же не до конца уверен, что смогу защититься от всех опасностей того, что ждет меня по ту сторону барьера.       У самого барьера я остановился, оглядывая напоследок долину, в которой провел десять лет. Долину, которую я считал уютнейшим местом в мире. Я осматривал свой дом. Дом, из которого я ухожу, скорее всего, навсегда. Почему навсегда? А зачем мне сюда возвращаться?       Я тяжело вздохнул. Смысла возвращаться сюда у меня больше нет, и я прекрасно понимаю, почему мама прогнала меня. Долг. Ради воскрешения былой известности нашего рода я должен становиться сильнее, ни на секунду не останавливаясь в развитии своих сил. Развиваться можно либо обучаясь у кого-то, либо участвуя в сражениях, а ни того ни другого в долине я не найду, а значит остановлюсь в развитии, ведь силу мага определяет не только его объем манны и контроль, но и знания, и если развитием первого и второго можно заниматься где угодно, то с получением знаний так не получится. Мама обучила всему, чему могла, а составлять заклинания самостоятельно могут лишь опытнейшие маги. Нет, можно придумать пару фокусов, вроде ударов, усиленных определенным типом энергии, или поэкспериментировать с влиянием разных видов манны на свойства организма, но... По словам мамы это путь для дураков, лентяев и бездарностей, не могущих создать простейшее заклинание. Ведь при одинаковом расходе манны заклинание, имеющее хотя бы набросок конструкта будет превосходить бесформенный выброс силы. А что говорить о высших заклинаниях? Их эффекты на чистой силе смогут повторить разве что боги! Да даже древние драконы, по рассказам мамы, используют плетения! Простейшие, словно табуретка, но плетения!       С этой стороны мама права, долг важнее личных желаний, и я должен отбросить все эти глупые обиды, и сделать то что хочет Элаиза Церт и чего хотели бы от меня все Церты - отправиться в большой мир, на поиски силы! Но сначала надо посмотреть, что в шкатулке, которую мне отдала мама...       Внутри был серебряный перстень, украшений затейливым орнаментом и крестообразный амулет с небольшим сапфиром на перекрестье и четырьмя рубинами на концах. Внимательно осмотрев и, чуть ли не обнюхав кольцо и амулет я понял, что это артефакты. Причем, довольно полезные: амулет был накопителем, способным держать в себе определенное количество энергии, а кольцо было способно при небольшом вливании манны, слегка "разогнать" сознание, что помогало в построении заклинаний.       По словам мамы, сейчас такие артефакты - редкость, и обладание ими опасно. В теории. Потому что большая часть магов просто не сможет определить, что перед ними артефакт. А те, кто смогут определить в украшениях артефакт, и сами достаточно могущественны или богаты, чтобы создать или купить подобный.       Амулет я сразу повесил на шею, влив в него, для пробы, половину своей манны. Тот оказался заполнен где-то на шестую часть, что можно было понять по слегка посиневшему камню. С кольцом же вышла заминка, так как оно было слишком большим и падало даже с большого пальца. А так как в магической структуре кольца я не нашел модуля синхронизации, пришлось встраивать его туда самому. Модуль этот не особо сложен, но из-за того, что артефакт был сделан не мной, пришлось попотеть, пытаясь прикрепить его к исходной структуре кольца. Когда я закончил и одел кольцо на средний палец правой руки, оно обхватило его, став после этого чуть шире и обхватив треть фаланги. Теперь с моим ростом оно тоже будет "расти", постепенно возвращаясь к исходному размеру. Все таки я не зря потратил на обучение основам артефакторики почти столько же времени, сколько истратил на заучивание и отработку боевых заклятий!       Уже думая закрыть шкатулку, я заметил, что на откинутой мною крышке закреплена небольшая бумажка, свернутая вчетверо. Развернув ее, я прочел текст, написанный мелким, аккуратным подчерком мамы.       "Робби прости, что пришлось так поступить но надеюсь, ты поймешь меня. Здесь для тебя нет будущего. Иди, и найди свой путь в жизни. Забудь о Долге. Ты никому ничего не должен. Ты - свободен.       P.S.: Последнее, что хочу сказать. Тебе лучше всего отправляться на запад. Восточные страны, в большинстве своем, религиозны, и не очень дружелюбно относятся ко всем магам.       С любовью, Мама."       Сказать, что я удивился - все равно, что промолчать. Я был рад тому, что у моего изгнания была веская причина, был расстроен что все же мой уход неизбежен, но главное, я был шокирован тем, что мама велела мне забыть о Долге, исполнение которого, как мне казалось, было целью всей моей жизни.       "Она же всегда говорила о наших предках, прививая мне уважение к ним и желание стать похожим на них, а сейчас просит отказаться от их наследия, от права на королевский титул? И что значат ее слова о свободе? Ааа, я ничего не понимаю!"       Я сел на землю и уставился на листок, который положил перед собой, вновь и вновь перечитывая текст. Вторая его часть была проста и понятна, я и сам собирался идти на запад, так как на уроках мама уже говорила о гонениях магов на востоке. "Она, наверное, сильно нервничала, если забыла о том, что рассказала мне о политике ближайших стран."       Еще с час я сидел на земле, читая первую часть маминой записки, и пытаясь понять, что мне делать со своей свободой. Оседать где-то мне не хотелось, ведь за горами был мир, известны мне лишь с маминых рассказов и уроков, и я просто не простил бы себе отказ от его исследования. ""Найди свой путь в жизни", да?"- Я почему то остановился на этой фразе и никак не мог выкинуть ее из головы. - "А почему бы не сделать своей целью поиск этого пути!? Ведь и мир посмотрю, и не буду бесцельно шататься, буду искать свой путь!"       На прежде задумчивом лице мальчика расцвела довольная улыбка. Он поднялся на ноги, схватил положенный на землю рюкзак, положил в шкатулку письмо, а ту в рюкзак, закинул поклажу за спину и смело перешагнул незримую границу барьера. Его ждал трудный путь по горам...       Горы... Как и о многом другом о них я знал лишь из рассказов мамы. Они были прекрасны, каждая гора была неповторима: одни были выше, другие ниже, вершины и склоны гор имели разную форму, и за весь свой путь по ним я не увидел двух абсолютно одинаковых.       Не скажу, что путь по горам был легок, но и невероятно сложен он не был. К концу дня я растрачивал три четверти своего резерва просто на полезные в пути заклинания, которые периодически приходилось обновлять или заменять противоположными. Поднимаясь в гору, я обычно использовал заклинания облегчения веса груза, увеличения трения между подошвой ботинок и землей, и, конечно, напитывал тело магией чуть сильнее, чем делал это обычно.       Да, пожалуй стоит пояснить, что тело мага всегда напитано его магией, которая постепенно изменяет организм, причем изменения касаются абсолютно всего, начиная от ногтей и заканчивая нервами. Мышцы становятся сильней, кости крепче, кожа прочней, и так далее. Конечно, у слабых магов отличия от не магов не сильно заметны, но чем больше у человека резерв, чем чаще и дольше он пользуется магией тем дальше он отходит от обычного человека. К тому же, на тело также влияет и тип используемой магии. Маги огня становятся сильней и выносливей, маги земли - крепче, воды - гибче и изворотливей, а воздуха - быстрей. Конечно развитие идет не однобоко, но некоторые перекосы имеются. Сложнее с магами "составных" и необычных направленностей, не связанных со стихиями, но и там можно найти закономерности и примерно предсказать способности мага в ближнем бою.       После того, как мама мне все это объяснила, я спросил у нее, как же влияет на организм наша "чистая" манна. Она сказала, что мы ни в чем не выделяемся и развитие всех характеристик организма идет параллельно, и связано это как раз с нейтральностью самой магии, так как она может быть всем, чем угодно.       Пока что мне было не с кем сравнивать свои физические данные, кроме мамы, но ее я превосходил уже с пяти лет просто за счет количества манны, постоянно находящейся в теле, а уж по мере взросления разрыв становился все больше. Мама, конечно, не проводила никаких уроков по боевым искусствам, но вот обычными упражнениями иногда нагружала, в основном для измерения прогресса.       Благодаря магии к концу дня я почти не уставал физически, но вот морально... Мне просто было скучно! Если вначале рассматривание гор было довольно увлекательным занятием, то к исходу четвертого дня даже самые необычные и красивые вершины выглядели обыденно. От скуки я принялся за то, чем мама всегда запрещала мне заниматься... за эксперименты! Вся суть запрета сводилась к тому, что по словам мамы экспериментировали и создавали новые заклинания и другие методы применения манны лишь опытные маги с хорошо развитым контролем над манной. У меня не было ни опыта ни контроля. Ну, контроль был, но по словам мамы он был годен лишь на применение сырой силы, а более-менее сложные заклинания я мог применять лишь при помощи "костылей" в виде мысленного проговаривания стабилизирующих формул, а иногда(Стыдно признаться!)жестов и названия заклинаний!       И вот теперь, оставшись без надзора, я решил проверить одну задумку. В мире все в той или иной степени наполнено манной, но она везде "сырая" и практически бесполезная для магов, и именно по этому сила мага чаще всего определяется резервом и скоростью его восполнения. Конечно, драконы могут использовать "сырую" манну для усиления и восполнения своей, но они ограничены лишь одним ее видом, к примеру, лишь магией земли, огня или металла. Также они могут сожрать любое заклинание подходящей им стихии, неслабо, да? Но хватит о них, вернемся к моей задумке. Я решил попробовать напитать какой-то предмет своей манной, заместив ею всю "сырую" манну в нем. Идея эта пришла ко мне не то чтобы давно, но вот исполнять ее я просто боялся, причем боялся я не последствий своих действий, а скорее маминой реакции на мой эксперимент, о котором мама стопроцентно узнала бы. Почему узнала бы? Да просто потому, что маг с достаточно хорошим контролем или очень большим резервом способен ощущать изменения в "сырой" манне окружающего его мира. Мне эта способность пока недоступна, так как резерв составляет где-то четверть от нужного, а контроль... я лучше промолчу.       А вот у мамы контроль филигранный, да, если бы я сейчас имел такой, для меня не составило бы проблем, к примеру, снести небольшой двухэтажный блок простым заклинанием камня, одним из четырех, изученных мной действительно боевых заклятий. Заклинание это представляет собой... камень, как ни странно. Вырывающийся из земли перед магом камень, летящий в указанном направлении, но вот чем действительно хорошо это заклинание, так его изменчивостью: напитав одни энергоузлы дополнительной манной, можно увеличить размеры камня, напитав другие - скорость, напитывание третьих позволяло слегка менять форму камня, а четвертых плотность... и так далее, в общем.       Но вернемся к моему эксперименту, который я решил провести на маленьком красивом камушке, подобранным мной на одной из остановок в течение моего пути. Камушек был необычайно правильной формы, напоминал чуть вытянутый шар, цвета он был тускло-синего, но по нему проходила пара чуть более ярких полос. Замещал "сырую" манну на свою я медленно и аккуратно, так, на всякий случай, да и давалось это довольно тяжело, не хотела, видать родная манна выходить из камня. После окончания замещения я смотрел на камень несколько минут, пока тот... не испарился! Нет, я конечно ожидал чего-то интересного, к примеру, постепенного появления в камне "сырой" манны, замещающей мою, или вовсе превращения моей манны в "сырую", но... блин, это же просто ужасно! Вместе с камнем ведь исчезла и моя энергия, причем также в никуда!       Так, без пользы и закончился мой первый эксперимент... как и многие другие за ним последовавшие.