Дружеская "помощь"

Обычный рабочий день в купальнях Абураями. Точнее, очередная рабочая ночь. Ведь они открываются в ночное время, когда людям на улице становится опасно появляться. Это время духов и божеств, которые прилетают и приплывают сюда со всех концов света. Здесь они всегда могут получить хорошее обслуживание, приятный отдых и большое разнообразие всевозможных угощений. В преддверии прихода первых гостей работа в купальнях кипела. Натирались до блеска полы, вычищались ванны, девушки то и дело бегали к дежурному за табличками с настоями. Ведь нельзя подорвать авторитет колдуньи Юбабы, которая являлась хозяйкой этих купален. Да и откровенно говоря, её все побаивались. Тихиро и Рин досталась работа по мытью полов в прихожей, куда заходили гости. Девушки с тряпками бегали туда-сюда по прихожей, намывая доски. Сэн еще не совсем освоила это мастерство, поэтому то и дело спотыкалась и падала, утыкаясь лицом в только что вымытый пол. Рин периодически цокала языком, но все равно ждала, пока девчушка поднимется и сможет продолжить работу. — Ну, наконец-то, — сказала девушка, проводя рукой по лбу и откидывая назад волосы, когда работа была закончена. Пол сиял чистотой, в нём отражались висящие на потолке лампы. — Я пойду, узнаю, нужна ли наша помощь ещё кому-нибудь. А ты пока вылей воду из ведер. Тихиро молча кивнула. Она взяла ведро двумя руками и потащила его к выходу. Полное воды оно было почти неподъёмным для такой маленькой и хрупкой девочки, как Сэн. Поэтому неудивительно, что пройдя пару шагов, её качнуло, и она выпустила ведро из рук, уронив его себе на ноги. Холодная вода окатила девочку с ног до головы, к тому же железо больно ударило её по ноге. Ведро со стуком покатилось по полу, а сама Тихиро скакала на одной ноге, держась за другую. Неожиданно резкий порыв ветра прорвался в щель неплотно прикрытой двери и через мгновение распахнул её полностью. Холодный воздух обдул Сэм так, что она мгновенно продрогла. Девочка попятилась назад, подальше от раскрытой двери и врезалась спиной в Рин, которая прибежала сюда на шум. — Ты вся дрожишь! — воскликнула девушка. — Дайте какое-нибудь покрывало или плед! — крикнула она в толпу, которая постепенно начинала собираться в прихожей. — И закройте, наконец, дверь, пока нас всех не просквозило! Громкий голос девушки подействовал мгновенно: одна из девушек побежала наверх за покрывалом, а ещё одна закрывала дверь, откуда холодный воздух мгновенно разносился по купальням. Гости не рисковали высовываться из горячих ванн, ожидая, пока снова не станет тепло. — Что здесь произошло? — Юбаба появилась как всегда неожиданно. Сощуренным взглядом она смотрела на разлитую на полу воду, пока ее глаза не остановились на дрожащей от холода Тихиро. Девочка съёжилась еще больше под взором колдуньи, инстинктивно прижимаясь к Рин. И та, пожалуй, первый раз за все время решилась вступиться за свою помощницу. — Не наказывайте её, это вышло случайно. Мы все уберем, гости не пострадали, никого не продуло, — девушка понимала, что наказание может ждать её саму, ведь она попыталась возразить самой Юбабе. Колдунья ещё некоторое время буравила взглядом Рин и Сэм, а затем направилась внутрь купален, бросив напоследок. — Чтобы больше такого не было. Вам понятно? Сэм, это в первую очередь касается тебя. Иначе превращу тебя в уголь. — Х-хорошо, — стуча зубами от холода, проговорила девочка. Спустя какое-то время все разошлись по своим рабочим местам, а Рин повела Тихиро наверх. — П-прости, Рин, — тихо сказала Сэн, когда они поднимались по лестнице. — Из-за меня тебя м-могут наказать. — Да не переживай так, — отмахнулась девушка. — Не в первый раз. Но тебе стоит прислушаться к словам Юбабы. Она не бросается угрозами просто так. Эй, Сэн, ты чего? У девочки неожиданно подкосились ноги и она села прямо посреди ступенек, привалившись к перилам. — У меня голова кружится, — пожаловалась Тихиро, закрывая глаза. — Ты можешь встать? — спросила Рин, присаживаясь перед девчушкой на корточки. Тихиро попыталась привстать, но ноги её не слушались и она снова села на деревянные ступени. — Ну что ж мне делать с тобой? — словно спрашивая сама себя, тихо проговорила Рин, перебрасывая одну руку Сэм через шею, и приподнимая её за пояс. Девочка весила немного, поэтому Рин было довольно легко донести её до спальни. Когда девушка укладывала Сэм в постель, та уже спала. Рин сняла с неё покрывало, в котором Тихиро была все это время и накрыла её одеялом. Девушка обратила внимание, что лоб Сэм был покрыт испариной, и приложила к нему руку. — Да у тебя жар, — проговорила Рин, уже с беспокойством глядя на Сэм. — Если заболеешь, Юбабе это не понравится. Рин надо было возвращаться к работе, но она не могла оставить девчушку в таком состоянии. Однако отлынивать нельзя было, Юбаба за это строго наказывала. Поэтому девушка уходила из спальни с беспокойством, а мысли её были уже совсем не о работе. Она уже начинала думать, как помочь Тихиро побыстрее выздороветь; а главное, как сделать это так, чтобы об этом не узнала Юбаба.