Мы решили, что вам надо развлечься!

      Руд раздраженно вздохнул. Стук чертовых набоек эхом отдавался в голове, которая уже с трудом терпела подобное издевательство. Шикмуон куда-то пропал. Произошло это, как и почти все события в этот вечер, до крайности нелепо.       После очередного хрипяще-свистящего звука, изданного кристаллом замены голоса, когда Шик попытался что-то сказать, огненный маг не выдержал и запустил неисправный артефакт в стену. К облегчению Руда, артефакт уцелел, что заставляло гордиться за артефакторов Опиона. Шикмуон пошел подбирать кристалл, а Руда отвлек один из гостей, понадеявшийся, что в отсутствии сестры графиня Силь согласится на танец. «Графиня» запаниковала. Кристалла нет, говорить нельзя, танцевать, разумеется, тоже нельзя! Сдавленно промычав какие-то извинения, Руд сделал то, чему его всегда учил Мастер: подхватив подол платья, блондин побежал в центр зала, где в толпе мелькнула знакомая красная шевелюра, провожаемый удивленным взглядом пригласившего его на танец парня.       Поиски напарника затянулись надолго. Чтобы хоть как-то объяснить свое молчание при общении с гостями, Руд взял бокал вина у проходящего мимо официанта. Потом еще один. И еще… Кажется, на следующий день поползут слухи об алкоголизме юной графини Рейской…       Найти Шикмуона удалось в ожидаемом месте, но в неожиданном обществе. Окруженный юными девушками в углу зала, огненный маг что-то воодушевленно вещал им, держа в руке почти пустой бокал вина. Похоже, в алкоголизме теперь будут подозревать обеих сестер Рейских… Руд устремился к «сестре», терзаемый любопытством и смутными подозрениями на тему того, о чем же там говорит огненный маг.       Реальность превзошла все его ожидания и опасения. Руд догадывался что Шикмуон будет мстить главам Башни, Опиона и Ассоциации. Да что там говорить, Черный маг был уверен, что Шикмуон будет мстить! Вот только он ожидал, что Шик взорвет банкетный стол, будет разбивать бутылки вина о головы навязчивых ухажеров, или же, если сможет дотерпеть, просто разрушит здания Опиона, Ассоциации и Башню магов, вместе с половиной города, когда закончится проклятый бал. Но ТАКОГО он не ожидал точно!       Подойдя ближе, Руд услышал, как Шик, пользуясь кристаллом замены голоса, который после встречи со стеной стал на удивление хорошо работать, рассказывал восторженно слушающим его девушкам об… Ухажерах Ариды Рейской…       — …в наше время так сложно найти достойную партию! — скрывая ехидную усмешку разглагольствовал подвыпивший огненный маг. — Я долго сомневалась, кого же мне выбрать! Мне оказывали знаки внимания и Мердис, и Мастер Опиона и даже Ланосте! И знаете, я склоняюсь в сторону последнего!       — О, но почему же? Мердис один из самых влиятельных людей, а Киэльнод Криши… Он очень красив, они оба — достойная партия… — заговорила одна из юных слушательниц «графини».       — Понимаете… — проникновенно сказал Шикмуон. — У этого Киэльнода выражение лица какое-то глупое постоянно, это пугает! А Мердис… Ну он же еще совсем ребенок, ничего не понимает в делах… семейных. А вот Ланосте… Как он за мной ухаживал!       — Все-таки Мастер переборщил со своим образом идиота… — пробормотал Руд, и, войдя в зону действия меняющего голос кристалла, воскликнул: — Вот ты где, сестра, а я тебя так долго искала! Правильно ли я услышала, Мастер Опиона действительно за тобой ухаживал?       — Да, было такое… — напряженно ответил Шик, ожидая, что Руд испортит все его черное дело. Ведь уже завтра мнение «графини Рейской» о главах магических организаций будет знать вся столица. Через неделю — вообще все. Однако, обламывать Шику веселье Руд не собирался.       — Ни в коем случае не отвечай ему взаимностью! Он и мне оказывал знаки внимания! Более того, какое-то время мы довольно неплохо общались! Но потом я поняла, кто он на самом деле! Это чудовище!!! Он заставлял меня делать ужасные вещи!!! — округлив глаза, прошептал Руд, наблюдая за реакцией слушателей. Дамы замерли с открытыми ртами, Шикмуон поперхнулся вином.       Вообще, говоря это, блондин имел в виду все те безумные миссии, которые ему приходилось выполнять по приказу Мастера. Взять автограф у звезды, стянуть штаны с мужика и, конечно же, сегодняшняя миссия, так сказать, верхушка айсберга. Что там надумали себе юные леди, это был уже другой вопрос. А надумали они, судя по лицам, немало…       Шикмуон сдавленно хихикнул и, схватив Руда за руку, потащил его в направлении туалета. Едва не зашел в мужской, но, вовремя опомнившись, завернул в женский. Там он не выдержал и самым неприличным образом заржал. С трудом просмеявшись, огненный маг приподнял подол платья и… Оторвал от туфель каблуки.       — Ты чего творишь?!       — Просто используй на мне заклинание отвода глаз! Если я еще хоть немного прохожу на этих… Этих каблуках, я в итоге воткну их кому-нибудь в глаз. Тогда конец всей конспирации, сам понимаешь!       — Если нас рассекретят, это будет скандал… Два мага первого ранга проникли на закрытый бал, переодевшись графинями и просвещали невинных девушек о мужском коварстве… Позор… — пробормотал Руд, накладывая на Шикмуона заклинание.       — Ты пессимист! Умей развлекаться! К тому же, до конца осталось полтора часа… Не думаю, что наши преступники будут тянуть долго. Уже совсем скоро ты пойдешь высказывать претензии своему Мастеру, а я отправлюсь разносить здание Ассоциации! — ехидно ответил Шик на причитания Черного мага.       — Возможно, ты прав. Стоит развлечься… — протянул Руд. На лице красноволосого бедствия расползлась коварная ухмылка. В этот самый момент, ответственный и рассудительный Черный маг решил, что его детство было слишком коротким и пора бы его немного продлить.       Когда графини Рейские вышли из дамского туалета, гостям сразу показалось странным, что пребывавшие весь вечер в дурном расположении духа сестры неожиданно начали улыбаться.