Ignite

      - Ты уверен, что безопасно было оставлять дите с Э.Р.Б.И.? - осведомился Бен, когда два друга, уже одетые в синюю униформу с эмблемой в виде цифры "4", шли по навигатору через закоулки Нью-Йорка.       - А что такого? - Рид оторвался от экрана плашнетника, чтобы глянуть на Гримма. - Я внес в Э.Р.Б.И. всю необходимую информацию. В случае возникновения угрозы он оповестит нас и Джонни.       - Ты слишком сильно иногда полагаешься на свой компьютер. А то помнится мне, один раз твой планшетник взбесился, приревновал тебя к нам всем и попытался нас убить, - вздохнул Гримм. - И кстати, мы уже довольно долго идем. Мы хотя бы приближаемся к цели?       - Судя по показаниям навигатора… да… - голос Рида прозвучал чуток отрешенно, а сам он уставился на что-то на противоположной стороне улицы.       Бен проследил за взглядом друга и обнаружил на той стороне улицы фруктовую лавку с апельсинами.       - Что-то не так? - уточнил он.       - Да нет… ничего, - после ощутимой паузы ответил он и отвернулся в другую сторону, снова побредя куда-то вглубь домов.       Бен пошел следом. Надо сказать, неприятное чувство преследовало Гримма уже минут десять, с того самого момента, как навигатор велел свернуть им в переулки. Чутье бывшего пилота-испытателя подсказывало ему, что проще было бы пройти через главную улицу, но с другой стороны - два парня из Ф4, куда-то идущие с навигатором, могли запросто привлечь лишнее внимание. И резонно было предположить, что маршрут строился именно с этой целью.       Да вот только как-то резко переменившееся настроение Ричардса ему тоже не нравилось.       Фантастик шел впереди, молча уставившись в навигатор и даже особо не глядя по сторонам. Бен снова огляделся, но ничего подозрительного не увидел.       - Тянучка…       - Не сейчас, Бен.       Вот теперь Гримму стало окончательно ясно, что происходило что-то, чего он пока не понимал. И он в очередной раз окинул взглядом местность.       Даже при учете, что по идее они были в спальном районе Нью-Йорка, где в основном стояли частные дома, на улице было слишком тихо. И совершенно безлюдно. Казалось, что жизнь в районе вообще       остановилась. А ведь на часах был полдень - самое оживленное время.       Тишина из гнетущей начала превращаться в пугающую.       - Рид, может, вернемся в Бакстер и проверим точку позже, вместе со Спичкой? - снова попытался привлечь внимание друга Гримм. - Он может глянуть с воздуха.       - Слишком долго. К тому же, кто-то должен следить за ребенком, - суховато отозвался тот.       - …Как знаешь.       Чем дальше они углублялись в дома, тем тише становилось. Как будто исчезли вообще все звуки, кроме тихо попискивающего планшетника в руках Рида. В какой-то момент у Бена возникло ощущение, что дома, мимо которых они шли, даже не были обитаемыми.       - Только у меня такое чувство, что мы попали в декорацию дешевого фильма ужасов? - буркнул он себе под нос.       - Бен, мы уже почти на месте. Смысла возвращаться назад все равно нет, - Рид все-таки поднял взгляд от экрана, бегло осмотревшись вокруг и быстро, даже слишком быстро, направившись в сторону одного из домов. Существо последовал за ним.       Глазам друзей предстал небольшой двухэтажный домик в старовикторианском стиле, с высокой орнаментированной дверью.       - Это здесь? - уточнил Бен, оглядывая домик. Что-то на секунду показалось ему знакомым, как будто он уже был здесь когда-то, но пока что он не мог понять, что именно.       - Здесь, - кивнул Рид, подходя к двери и осторожно толкая ее.       Дверь открылась. Похоже, что она даже не была заперта.       - …Здесь вообще кто-то живет? - Существо наклонил голову, изучая дверь.       - Жил. Раньше. Наверное.       - Ты все еще уверен, что хочешь это проверить сейчас, а не вернуться в Бакстер?       Рид снова глянул на него, и Бен опешил, увидев, что брови его друга сошлись к переносице, а в обычно спокойных карих глазах отразилась тревога вперемешку со злобой.       - Идем, - твердо сказал Фантастик, берясь за дверную ручку и открывая дверь до конца.       Внутри было темно. Но стоило двери за ними закрыться, темное помещение озарил свет из внезапно вспыхнувших свечей, и их глазам предстал широкий коридор, увешанный старинными подвесками и гравюрами, устланный красным мягким ковром, свечами в канделябрах по обоим сторонам. А в конце коридора обнаружилась большая зала, с единственным круглым окном посреди потолка, откуда свет падал на пол, освещая пентаграмму, начертанную посередине комнаты. Слева от пентаграммы стоял запыленный шкаф с разложенными на полках фолиантами, справа - винтовая лестница, ведущая на второй этаж. Чуть ближе ко входу в залу - стол, уставленный кубками и колбами. А позади лестницы виднелся…       - Здравствуй, Ричардс, - прорезал тишину твердый голос. Тот самый голос, который они надеялись никогда больше не услышать.       - …Я подозревал, куда мы идем… - тихо пробормотал Фантастик. - Но надеялся, что мои догадки окажутся неверны.       Теперь и Бен вспомнил, когда раньше видел это место. Только в тот раз оно было наполовину разгромлено, а воздух не был настолько спертым и пропитанным запахом пыли и ладана.       - Мы в…       - …старом святилище Стренджа, - закончил за него фразу Рид.       Святилище Стренджа. Место, где полтора года назад они сражались с тем самым обладателем голоса, который сейчас стоял за лестницей.       - Признаться, я не ожидал, что у тебя хватит мужества снова явиться сюда, - силуэт вышел из тени, становясь посередине пентаграммы. - Однако… Надо отдать тебе должное.       Он был таким же, каким его помнил Бен до этого. Хромированные доспехи под тяжелым темным плащом с капюшоном. Все тае же величавые поступь и осанка и надменный взгляд, светившийся еле заметным зеленоватым светом.       - Полтора года назад мы с тобой кое-что начали здесь, Ричардс, - произнес Виктор фон Дум. - Потом продолжили это. В Латверии. А теперь, пожалуй, я хочу закончить то, что начал тогда.       - …Ты должен был погибнуть, - в голосе Рида появились низкие, злобные нотки. - Мы видели, как тебя поглотил Ад… Как ты выжил?       - Разве это не твои слова были, что даже Ад не станет мне помехой? - усмехнулся Дум. - Кстати, я смотрю, ты поправил себе физиономию, хм? А то помнится, я тебе такое хорошее напоминание о себе оставил напоследок.       Рука Рида машинально скользнула к левой половине его лица.       И это Бен, к сожалению, тоже хорошо помнил. Те жуткие, практически до мяса, ожоги, которые Дум оставил полтора года назад на лице его друга. И то, что эти ожоги зажили, еще не значило, что боль от них прошла до конца. Только не физическая боль, иная...       - Тянучка, лучше отступить, - одернул он Фантастика, который, по ходу, не видел и не слышал ничего вокруг себя, кроме стоящего напротив Виктора.       Тот вздрогнул, и в его взгляде все-таки проскользнуло осознание.       - …Думаю, ты прав, - пробормотал он, покосившись в сторону выхода.       Но не тут-то было.       Раздался скрежет металла, и в комнате очень быстро начало темнеть - над домиком сдвинулись металлические щиты.       - Вы никуда не уйдете, пока я вам не разрешу, - снова раздался голос Дума. - А я вам не разрешу, будьте в этом уверены. Это место станет вашей могилой!       Этого Бен стерпеть уже не смог.       - …Бен, стой! - окрик все-таки вышедшего из ступора Рида остался неуслышанным, а Существо молниеносно рванул к Думу, замахиваясь кулаком.       Виктор, ехидно усмехнувшись, уклонился от удара в сторону, поднимая руку в металлической перчатке. Из нарукавника перчатки выдвинулось узкое дуло, из которого в левое плечо Гримма ударила тонкая струйка... кислоты…       ...Которая почти тут же выжгла в прочном каменном панцире дырку. Однако, Существо пока и глазом не повел. Со скоростью, кажущейся почти невозможной для двухсоткилограммового каменного монстра, он оказался за спиной Дума.       - Ну что, Дум… Пора бить морду! - провозгласил Гримм, и тяжелый каменный кулак вошел в контакт со шлемом Виктора.       Треск.       Голова отлетела в сторону, прокатившись по полу. Обезглавленное тело с торчащими из шеи оголенными искрящимися проводами рухнуло на пол.       - …Проклятье, это Думбот! Отходи! - снова раздался окрик Рида.       Но не успел Бен на это среагировать, из оторванной головы ударила массивная звуковая волна.       Существо рухнул на колени, зажимая уши ладонями. Краем глаза он успел отловить, что то же самое произошло и с Ричардсом.       ...А потом над их головами захлопнулись капсулы.       Звук не ослабевал, продолжая истязать их слух. Бен уперся ладонью в стенку капсулы, через силу покосившись на друга, который, по-видимому, уже потерял сознание, обмякнув на полу своей клетки, и понял, что еще пара секунд - и он сам благополучно отключится под воздействием звуковой волны, даже не успев попытаться выбраться.       А на краю его угасающего сознания до последнего билась мысль, что все-таки Дум неспроста заманил их именно сюда, в старый дом Стренджа…       Джонни напоследок махнул листком бумаги, на котором был написан список, и сжег его в ладони, довольно ухмыльнувшись.       - Теперь точно все, - сказал он сам себе, прислоняясь к стенке лифта боком. - А теперь я точно устрою кому-то… веселый вечер.       Механизм лифта звякнул, оповещая, что он доехал до заказанного этажа. Шурша пакетом с лекарствами, перекинутым через плечо, Сторм вышел в коридор.       - Эй, человек-шланг, я принес что ты просил. Все до последнего! - обратился он в пустоту, покосившись по сторонам.       Ответа не последовало. Вместо него только приглушенный детский плач.       Предположив, что логично найти двух своих сопартийцев там, где надрывается маленькая, Факел недовольно пожевал губами и пошагал по коридору в комнату, откуда слышал плач.       - Я прин…       Фраза оборвалась на полуслове.       Да, конечно, силуэт, на чьих руках лежал младенец, был довольно-таки крупным и широким, но от Бена разительно отличался. И кто знает, почему девочка так отчаянно кричала - из-за того ли, что болела, или потому, что чувствовала ту тяжелую и пугающую ауру, исходящую от человека, державшего ее.       - Похоже, Ронан продержался меньше, чем я думал, раз ты уже здесь, - голос, сопровождаемый специфичным эхом, созданным его маской, прозвучал точно так, как помнил его Сторм.       Сомнений не было, перед ним стоял Виктор. И, что куда больше насторожило Джонни, - ни Рида, ни Бена рядом видно не было. Даже их тел, если бы Дум с ними успел сразиться.       Но, по крайней мере, одной загадкой стало меньше - причина, по которой Рид не брал трубку, теперь всплыла на поверхность.       - Поздравляю тебя с прибавлением в семействе, Джонатан, - спокойно и размеренно, будто бы никуда не торопясь, обратился к Факелу человек в железной маске. - Я не добрался до детей треклятого Ричардса, но, хотя бы, доберусь до твоего ребенка. Тебе она все равно не нужна. Какое имя ты дал этой чудной малышке?       - …етить, как ты вернулся?! - выдохнул Факел, попятившись и выронив пакет с лекарствами.       - Это плохое имя, Джонатан, - невозмутимо отозвался Виктор.       - Зажигание! - прилетело ему в ответ.       А вместе с этим выкриком Джонни, было, замахнулся рукой, в которой набрался горящий шар, но в последний момент остановил себя. Замер, словно окаменел, не смея атаковать и... главное, не понимая, почему.       Дело было вовсе не в том, что Дум что-то сделал - он ничего не делал. Он просто стоял напротив. А вот этот маленький, доставучий, орущий объект в его руках…       Дум всегда любил играть на эмоциях тех, кого называл "слабыми". Не исключением был и этот момент, когда он явно наслаждался созданной им ситуацией. Даже когда перед ним стоял такой непредсказуемый человек, как Джонни Сторм, он все равно знал - парень не станет атаковать его, пока на его руках лежит ребенок. К слову, неважно, его собственный, или просто любой другой.       Разгорающееся в ладони пламя начало угасать, вскоре превратившись в дым. Нет, сам Джонни не выходил из огненной формы, но и не атаковал. Не мог сдвинуться с места, не мог ничего сказать… рядом не было Рида, который в такой ситуации всегда говорил, что делать. Рядом не было Сью, которая могла прикрыть ребенка силовым полем. Рядом не было даже Бена. Рядом вообще никого не было… и, не держи Дум на руках девочку, то, возможно…       - Кстати, Сторм, - вдоволь удовлетворившись происходящим, наконец заговорил Виктор. - На твоем месте я бы обернулся.       Это правда, что Джонни отловил позади какой-то странный звук, но он не придал этому большого значения. Да и…       - Сейчас, ага! - дар речи к нему, все же, вернулся. - Ты же Дум, с чего мне тебе вер…       Характерный высокий звук, похожий чем-то на свист… лазер, выпущенный из турели. Их собственной защитной турели! Турели, которую Э.Р.Б.И. должен был направлять на Дума! А вместо этого…       Факел прогнулся вперед, не сразу поняв, что случилось, и конечно, не ощутив поначалу боли. Взгляд нашел перед собой дырку в полу, свежую, дымящуюся, которой секунду назад еще не было.       А еще через пару секунд огонь погас.       Очень характерный кашель… кровью. Сквозная дыра в груди, резкая, моментальная слабость, и собственные ноги подводят, отказываясь служить опорой.       Хлопок, с которым тело падает на пол, но столкновение практически не чувствуется.       Гулкие шаги, которые послышались неподалеку и затихли очень близко. Напротив... кажется.       - Я никогда не обманываю, Джонатан, ты же знаешь, - ненавистный голос звучит сверху. Высокомерно, надменно… и ребенок не затихает, плачет, орет, надрывается. И какой-то шелест над ухом… - Лекарства я заберу. Я не хочу, чтобы во время эксперимента это дитя погибло, так что вначале мне следует вылечить…       - Ну нет…       И собственный голос звучит еле слышно… но уверенно.       Сдаться, так скоро? Да ни в жизни. Не тот характер.       Правда, приподняться на руках оказалось сложно. Очень сложно. И неприятно - слишком громко прозвучал чавкающий звук когда грудь и живот оторвались от пола. Что, уже столько крови натекло?..       Удар.       В лицо.       …Опять!       Хотя мысли о сломанном носе и испорченном лице почему-то сейчас совершенно не волнуют. Только неприятно осознавать, что это был металлический носок ботинка.       Но только секунду или две…       А потом тишина, сквозь которую еле слышно все еще пробивался детский визг. Будто она истошно умоляла о помощи на каком-то своем, неизвестном взрослому, языке.       И голос… все тот же.       - Э.Р.Б.И, запуск системы самоуничтожения здания.       - Слушаюсь, Лорд Дум.       Вот… черт…       - …Тянучка! Эй, Тянучка!... Да черт тебя дери, Рид, просыпайся уже! Вот черт… Давай, подъем! Нам надо отсюда выбираться, я без тебя тут ничего не сделаю!       …Знакомый голос прорывался откуда-то извне, и хотя в голове все еще был туман, а тело отдавало неприятной болью, Мистер Фантастик все-таки усилием воли заставил себя открыть глаза и оглядеться.       Капсула. Из пуленепробиваемого стекла. Судя по тому, что напротив Бен с усилием долбит по стеклу, но до сих пор его не разбил - даже более, чем пуленепробиваемого.       - …Бен? - он тряхнул головой, пытаясь прогнать пелену с глаз.       - Ты очнулся? Наконец-то, - Существо прекратил колотить кулаком по стеклу, внимательно уставившись на друга. - В общем… мы попали, по ходу.       - Не самое корректное выражение, которое стоило бы тут использовать, но… в общем, да, - Рид прижал руку к стеклу, прощупывая оное, а потом потянулся за рацией. - Попытаюсь связаться с Бакстером, вдруг Джонни уже вернулся…       Однако, рация неприятно попискивала статикой и, по-видимому, не была подсоединена к сети. А планшетник при попытке установки связи с терминалами Бакстер Билдинг выдал милое сообщение об отсутствии доступа.       - …Странно, - Рид снова вдумчиво щелкнул по рации. - Э.Р.Б.И.? Э.Р.Б.И., ты меня слышишь?       - Ничего? - угрюмо осведомился Бен из своей клетки.       - Я не понимаю… рация не работает, и я не могу подключиться к интерфейсам Э.Р.Б.И.       - Я всегда говорил, что такое доверие к чудесам техники до добра не доведет. Даже если эти чудеса техники собирал ты. Без обид, Тянучка.       - Дело не в этом, Бен… - Рид поднял на друга встревоженный взгляд. - Дело даже не в отсутствии связи. Какой-никакой сигнал есть, но… Э.Р.Б.И. не отвечает даже на команды уровня администратора.       - Он сломался?       - Возможно… а еще меня интересует, почему Дум поставил сюда Думбота.       - Это и вправду странно, - вздохнул Бен, бегло оглядевшись.       Ричардс тоже покосился по сторонам в поисках чего-то, что могло бы помочь им выбраться. Но, естественно, таких вещей пока не наблюдалось.       - Виктор хорошо определяет приоритеты. Если у него не в приоритетах убить нас с тобой, значит есть что-то важнее этого, - призадумался Фантастик.       Секундная задержка, и оба одновременно подняли друг на друга взгляды.       - Ребенок в Бакстере!       - Конечно, как я не догадался раньше! - ужаснулся Фантастик. - Он пытался похитить моих детей, попытается похитить и эту девочку!       - Но погоди, у девочки нету способностей…       - Виктор может об этом не знать. В любом случае, нам надо как-то связаться с Джонни. Срочно, - он принялся прощупывать карманы своей одежды и, наконец, извлек оттуда смартфон. - Уж обычная сеть тут должна быть.       - Главное, чтобы Спичка не сидел в каком-нибудь клубе, где музыка играет громче звонка его телефона, - развел руками Бен.       - Клубы еще не должны работать, - Рид прислонил кулак к стенке капсулы. - Ну же, бери трубку… бери…       Сказав ранее, что в подобных ситуациях кажется, будто время тянется дольше чем на самом деле, Бен был прав. Оба снова это почувствовали. Особенно набирая из раза в раз номер Сторма, и слушая долгие гудки, сбрасывая и снова набирая…       Наконец… на четвертый или пятый раз на том конце трубки послышался характерный щелчок.       - Алло. Джонни, слышишь меня? - практически тут же, не дождавшись ответа оттуда, выдохнул в трубку Рид.       - Парни… парни, где вас носит? Хе… - то, как прозвучал голос Факела, заставило Ричардса напрячься… очень сильно.       - Слушай, где ты сейчас? Дум вернулся.       - Я знаю, Рид… хе…       ...Рид?..       Серьезно?..       Не "шланг", не "жвачка", а Рид? Но это могло значить только одно…       - Что с тобой случилось?       - Хе… - на том конце немного помолчали. - Кажется… сквозная дырка. Кажется, через легкие. Кажется, из турели Э.Р.Б.И.       И тут неприятное осознание забралось в голову Фантастика - Джонни не усмехался в трубку… это был кашель. И еще менее приятно было понять, что не от простуды.       - Турель Э.Р.Б.И.? Турель Э.Р.Б.И… проклятье, Виктор взломал мой компьютер! Он воспользовался тем, что все думали, что он мертв и… - нет, он рассказывал это не Факелу в трубку, а скорее говорил сам себе. И Бен, следящий за этим со стороны, коротко вздохнул. - Слушай внимательно, Джонни. Очень внимательно! Тебе надо прижечь рану, чтобы кровь свернулась. Понял?       - Прижечь… рану? Хе… а смысл… Бакстер сейчас… кхе… рванет вместе со мной. Я не успею отсюда уйти.       - Чт… он добрался до системы самоуничтожения?!       - Слушай, Рид… а на кой ты вообще ее сюда ставил? - осведомились в трубке, и, судя по голосу, он даже попытался выдавить улыбку.       - …давай мы сейчас об этом не будем? У тебя есть время. Сделай как я сказал - прижги рану. Тебе надо добраться до лаборатории и вручную перезагрузить Э.Р.Б.И.       - Ты что, смеешься?.. - слабо спросили в трубку. - Я даже подняться не могу… кх… И уж тем более я не могу работать с твоим компьютером.       - А что, есть выбор? Поднимайся!       - Тебе легко говорить… кхе…       - Легко?! Мы сидим в непробиваемых капсулах, в которых скоро закончится кислород, под щитом в старом доме Стренджа! Хватит ныть, поднимайся! И кстати, взорвется не только Бакстер, взрыва хватит чтобы накрыть пару ближайших районов!       - …да что с вами делать-то…       На том конце послышался шорох, судя по всему, Факел перевернулся. И стук - телефон упал на пол. Пара секунд без звуков и болезненный вскрик вместе с треском пламени. Снова тишина…       - Не теряй сознание… - выдохнул в трубку Рид. - Только не теряй сознание.       - Я здесь, здесь… кх… знаешь, как это чертовски больно? Я тебе это припомню…       Фантастик облегченно выдохнул.       - Теперь тебе надо попасть в лабораторию.       - Ага… через турели Э.Р.Б.И., да?..       - Да, через них.       - Ладно. Понял. Я перезвоню, когда буду там.       Короткие гудки.       - Джонни?.. Черт! - он, наконец, позволил себе выпустить эмоции и ударил рукой, в которой сжимал телефон, по стенке капсулы. - Проклятье, Дум!       - Я так понимаю, все плохо? - осторожно спросил Гримм.       - Тут самое плохое, что мы ничего не можем сделать, - Ричардс положил лоб поверх руки.       - Не люблю сидеть и ждать. А что на счет кислорода… ты это серьезно?       - Серьезнее некуда. Это же Виктор, и он знает, что если оставить даже маленькую щель - я смогу уйти и вытащить тебя. Черт!       - Ну, спокойнее… что с Джонни?       - …Он ранен. Сильно. И вся надежда на него.       - Понял. Короче, мы трупы.       - Остается только ждать.       И снова минуты потянулись как часы…       - Пройти через коридор, полный турелей, да?.. - Факел кое-как поднялся на ноги, оглядев спускающиеся с боков помещения защитные пушки Бакстера. - Дела пошли бы проще, если бы я мог воспламениться и просто долететь до лаборатории, но… Хотя, зная Рида, он и там поставил полдесятка пушек.       Вообще одно он понимал очень хорошо - у него всего пара минут, чтобы добежать до лаборатории. И это не было бы так страшно, если бы в глазах не двоилось и не плыло, а ноги не отказывались слушаться.       Много крови уже потеряно и еще больше потеряется по пути в лабораторию.       - Хех…       По крайней мере сил на то, чтобы воспламенить руку у него еще хватило. Прицелиться в ближайшую турель оказалось не так сложно - она послушно рванула, законтактировав с фаерболлом. А рука погасла. Кажется, газ в зажигалке все-таки закончился…       - До полного самоуничтожения осталось сто восемьдесят секунд, - голос Э.Р.Б.И., обычно звучащий так дружелюбно, хоть и неестественно, сейчас был совсем холоден. Без эмоций. Голос машины, которую более не напугаешь "апгрейдом".       - Да, Э.Р.Б.И., я понял, ровно три минуты… - вздохнул в ответ Джонни, прижимая руку к раненной груди.       Наверное, самое неприятное, когда враг пробирается в дом - в то место, которое, по идее, должно служить оплотом. Недосягаемой для него крепостью. Потому что когда твой собственный дом становится засадой и ловушкой для тебя - это больше всего бьет по твоему духу.       Но выхода в любом случае не было. Придется бежать.       Сторм глубоко вздохнул, болезненно наморщившись от этого, кашлянул и оттолкнулся рукой от дверного косяка, о который опирался. Запомнить куда целились турели оказалось не очень сложно. Вообще самым сложным стало заставить ноги передвигаться. Причем передвигаться быстро.       Каким-то чудом ему удалось избежать огня на поражение, хотя пара лазеров все-таки задели левое плечо, щеку с правой стороны и ногу. Но лишь задело. По сравнению с дыркой в груди это были мелкие царапины.       Дальше - больше. И хуже. Турели в лаборатории.       - Черт…       Только вывалившись в лабораторию, Джонни тут же прижался спиной к закрывшейся за ним двери, поняв, что шаг вперед - и он попадет в поле зрения камер и в зону поражения пушек.       - Черт… на кой ему столько пушек?! Кх!       Короткая пробежка дала о себе знать. Сбившееся дыхание очень болезненно отразилось на дырке в легком, заставив Сторма скрючиться и задуматься о том, как он вообще до сих пор в состоянии дышать.       Впрочем, это сейчас точно не было важно. Дышит - и хорошо.       - До самоуничтожения осталось сто пятьдесят секунд, - Э.Р.Б.И. даже во взломанном состоянии оставался учтивым.       - …заткнись, - кашлянул Сторм и перевел взгляд на свою руку. - Зажигайся… зажигайся, черт подери!       Единственный шанс - уничтожить турели. Но сил на воспламенение почти не осталось.       - Давай же, зажигайся! Ну! Зажигайся же!       Очень нехотя, туго, с тихим треском рука покрылась пламенным покровом. Слабым и не таким ярким, как обычно, но все же…       - Отлично… отлично! - игнорируя боль, Сторм поднял взгляд.       - До самоуничтожения осталось сто двадцать секунд.       - Заткнись! - снова шикнул Факел, поднимая руку и отправляя первый огненный шар в ближайшую турель.       Затем второй, третий… запалу еле хватило на последнюю пушку и, словно почувствовав это, пламя исчезло с руки с тихим "пшш", словно бы его залили водой.       - Так… - по дороге к главному компьютеру, Факел нащупал в кармане куртки телефон и приложил его к уху.       На том конце ответили практически мгновенно:       - Джонни, слушай внимательно. Основной системный блок находится ровно посередине, ты его увидишь - он крупнее остальных. На нем… система экстренной перезагрузки. Запустишь ее, и Э.Р.Б.И… уйдет на принудительное самовосстановление…       - А покороче можно?       - …Найди на корпусе блока панель аварийного рестарта. Она выглядит как… кх… - судорожный вздох, как будто говорившему не хватало воздуха. Хотя, скорее всего, его уже и вправду не хватало. - …В общем, как панель на магнитоле в автомобиле, только… кнопок побольше.       - Понял… вроде, - прохрипел в трубку Факел, поковыляв к компьютеру и, дойдя до нужного блока, рухнул на колени и заглянул под приборную доску.       Действительно, блок был больше остальных, и вентиляционные решетки пошире. И действительно - под самой доской небольшая панель с экраном и несколькими кнопками, а так же чем-то вроде сканера.       - Отлично… Нашел, что дальше?..       - …Нашел?.. Приложи палец к сканеру… Он реагирует на отпечатки пальцев… - это у него начало звенеть в ушах от кровопотери, или голос Рида звучал все тише? И более того, с каких пор его зять делал такие долгие паузы в разговоре и так растягивал слова?..       Факел, тем не менее, сделал, как ему велели, кое-как вытерев руку от крови о штаны, и приложив больший палец к панели.       - До самоуничтожения осталось шестьдесят секунд, - отчеканил Э.Р.Б.И., но на него никто уже внимания не обратил.       - Сделал, дальше что?..       - …На экране появились твои… идентификационные данные?..       Взгляд скользнул на панель, на которой и вправду отображались полное имя Сторма, позывной и дата рождения.       - Да. Дальше что?       - Тебе надо… - подозрительно долгая пауза. - Тебе… надо… нажать…       - Нажать? - Джонни сильнее прижал трубку к уху. - Рид?.. Что нажать?       - Кнопка должна быть… там…       - Да, она тут! - панически выкрикнул в трубку блондин, бегая глазами по панели. - И не… Кх!... одна кнопка!..       Но в ответ… ничего. Тихий глухой удар и голос, который он даже не сразу узнал, прозвучавший еще глуше предыдущих звуков. Оклик. Оклик, который был адресован Ричардсу. И, судя по его содержанию, Рид был уже не в себе.       - …черт! - снова выдохнул он.       Будь он в состоянии чуть лучше, телефон бы улетел в стену или загорелся, но сейчас он лишь прижался вместе с рукой о край панели, а плывущий взгляд уставился на эту самую панель.       Да, кнопки. Да, много…       - Черт… что делать?       - До самоуничтожения осталось тридцать секунд.       - …заткнись! - если бы рука могла воспламениться еще раз, он бы точно отправил огненный заряд в динамик. Но сил еле хватало, чтобы не отключиться прямо на месте. - Кнопка… кнопка… которая?       - До самоуничтожения осталось двадцать секунд. Через десять секунд будет начат обратный отсчет.       - Ну нет… я не буду слушать как ты считаешь!       Свободная, без телефона, рука потянулась к панели. Какие-то плывущие в глазах иконки, выглядящие как бледные пятна, кнопки, которые он уже толком не видел… и шум собственной крови в ушах… гулкий стук сердца.       - Ладно…       Он опустил палец, оставив кровавый развод на мониторе, и с силой вдавил одну из кнопок, значок над которой показался ему наиболее похожим на значок ресета системы.       - Протокол самоуничтожения здания остановлен, - тут же, мгновенно, заговорил механический голос над ним. - Идет перезагрузка системы.       Вздох… и снова тяжелый, глубокий кашель. Сторм позволил себе сползти под панель управления и прислониться боком к системному блоку.       - На кой он ставил… всю эту систему… кх… я ему все выскажу, все… - взгляд снова переплыл на телефон, на котором все еще висел соединенный звонок. - Рид?.. - ответа не было. - Я его отключил, Рид… - он вроде и понимал, что говорит это в пустоту, но все равно выдохнул эти слова. А затем отключил звонок, только сейчас понимая, какими тяжелыми были веки все это время.       Но нет… закрывать глаза пока нельзя.       Телефон снова прижался к уху, издавая долгие гудки. Он просто понадеялся, что не промахнулся с контактом. Но, судя по прозвучавшему из динамика голосу, все-таки нет.       - Хей, в чем дело, Горячая голова? - как обычно, Паркер разговаривал весело и жизнерадостно.       - Я попал все-таки на тебя… круто… кх! - Снова приступ кашля, на этот раз протяжный и, казалось, еще более дерущий, чем предыдущие. - Слушай, Пит… у меня просьба…       - Э… эй! - голос Паука тут же переменился, в мгновение став серьезным. - Что с тобой, где ты?       - Да я-то в Бакстере… кх! Найди Рида и Бена, они… по ходу, влипли, - Факел предпочел не думать, как сейчас звучал его собственный голос. Вероятно, совсем не круто. - Можешь? Только поторопись. Там Рид уже отрубился…       - Да судя по твоему голосу, ты сам сейчас отрубишься!       - У них… круче. Давай к ним, а я как-нибудь… сам… кх! Они в старом доме Стренджа.       - Джонни, ты чего там?! Только не вздумай помирать!       - Ок… если все-таки помру, ключи от моей машины… во втором ящике сверху в прикроватной тумбе. И консоль тоже можешь забрать… и это, забекапь, если что, моих братанов с сестрой. Хе… и не смей сейчас идти ко мне. Этим помощь нужнее.