***
Солнце уже клонилось к закату, когда Фатьма Султан решила навестить Мерьем и отправиться вместе с ней на праздник. Сама же девушка уже была готова идти, но в покои вошла сестра Падишаха, увидев её, Джодха присела в поклоне. Принцесса вовсе не желала её видеть, но выхода не было. Прогнать женщину она не могла. Фатьма беззаботно прошла к небольшому диванчику и села, оглядев Принцессу с ног до головы. — У вас весьма хороший вкус, если честно я заметила это, как только увидела вас. — Благодарю, мне приятно слышать комплименты от вас. — Баязид прекрасный человек, тебе выпала такая возможность, чтобы стать его женой. — К чему это сейчас? — А к тому, что он единственный Наследник этого государства. Повелитель уже в возрасте и неизвестно, что с ним случится. И тогда Баязид станет Правителем нашей Империи, а ты, как его законная супруга, обретёшь большую силу. Ты станешь намного могущественнее Хюррем, ведь в тебе течет благородная кровь, а такой крови у Хюррем нет. Ты от рождения свободная женщина и до конца своей жизни ею останешься. Хюррем не любит делиться своей властью, и если мы объединимся, мы легко от неё избавимся. Злость охватила Мерьем с ног до головы. Девушка сжала кулаки и вспылила: — Хюррем Султан отныне является для меня второй матерью, и я никогда не посмею ей навредить. Впредь не вздумайте мне такое предлагать, найдите себе другую пешку, с которой вы сможете плести интриги. Если вы пришли только это мне сказать, то я не желаю ничего слушать. Ну, а теперь простите, мне пора идти, праздник уже начался. Поклонившись, Джодха покинула свои покои и направилась в гарем, откуда доносилась музыка. Фатьма тяжело вздохнула, поняв, что слишком открыто ей об этом сказала. Женщине ничего не оставалось, как тоже отправиться на праздник.***
Девушки плавно двигали бедрами в такт музыке. Хюррем мило беседовала с Мерьем, расспрашивая её о Шехзаде Салиме. Женщина хотела убедиться, что этот человек достоин её единственной дочери. Фатьма Султан сидела напротив их и болтала с Гюльфем, которая, пожалуй, единственная из женщин, была рада приезду сестры Падишаха. Сама же Фатьма не сводила глаз с Мерьем, которая и позабыла о раннем разговоре с госпожой. Михримах мило щебетала с дочерью Хатидже Султан. — Хуриджихан, вскоре я покину дворец, чтобы стать женой сына Императора. Я никогда не покидала дворец… — Ты хочешь, чтобы я поехала с тобой? — оборвала ее султанша. Луноликая согласно кивнула, заставляя понять, что ей будет нужна поддержка хоть от одного родного человека. — Если ты так сильно этого желаешь, разве я могу отказаться. Я лишь с радостью поеду, тем более, мне ужасно любопытно узнать как выглядит твой будущий супруг. Михримах на радостях обняла сестру. К ночи музыка немного затихла, но девушки продолжали танцевать. Мерьем, наговорившись с Хасеки Султан, невольно подумала о своём женихе. Она не видела его весь день. Сильное желание увидеть его прочно засело в голове. Соврав, что у неё разболелась голова, девушка прямиком направилась в покои. Стражников на её удивление не было и поэтому, тихонько отворив дверь, она вошла в просторную комнату. Принцесса огляделась и никого не заметила, но услышала некий девичий смех, доносившийся с террасы, так как дверь была открыта. Не подумав о последствиях, госпожа стала приближаться, и с каждым разом смех становился всё более отчётливо слышен. Почему-то сердце девушки быстро застучало. Успокоив своё дыхание, Мерьем, сквозь приоткрытую дверь, заметила спину Шехзаде и юную особу стоящую рядом с ним. Видимо её смех и был слышен. Наследник страстным поцелуем впился в уста черноволосой наложницы. Джодха лишь с каким-то отвращением взглянула на эту картину. Шатенка как будто ревновала его к этой гурии. Что-то оборвалось в её душе, сердце ёкнуло, словно от потери человека. Сжав зубы то ли от боли, то ли от ревности, Мерьем тысячу раз прокляла себя за то, что пришла сюда. На ватных ногах Принцесса медленным шагом достигла дверей и, отворив их так же тихо, девушка покинула покои Баязида. Войдя к себе, девушка поспешила на террасу. Слёзы скатывались по лицу и падали на мраморный пол. Дрожащей ладонью она утёрла слёзы, девушка не понимала своего состояния. Зачем она так отреагировала… Может потому, что осталась неравнодушной к Шехзаде. Подняв голову, она вновь увидела этих двоих, слёзы с новой силой стали подступать. Не выдержав, она устремила свой взор вдаль, даже не подозревая, что Баязид заметил её и не сводил глаз. «Интересно, почему она плачет?» — мысленно подумал юноша. Оставив черноволосую одну на балконе, Баязид поспешил к своей будущей супруге. Преодолев комнату, он оказался рядом с девушкой. Подойдя к Мерьем, Шехзаде положил руку ей на плечо. От неожиданности Принцесса обернулась и встретилась с его карими глазами. Взглянув на террасу, где раннее находился Баязид, девушка обнаружила лишь ту фаворитку, которая беззаботно глядела куда-то вдаль и улыбалась. — Оставили свою бедную любимую наложницу одну, и пришли сюда? Зачем? — Я просто подумал, что вы плачете, и не ошибся… Это из-за меня? Из-за того что… — Нет! Я лишь вспомнила о родителях и от воспоминаний слезы сами стали подступать. Оборвала его девушка и повернулась обратно. Баязид лишь молча встал рядом, облокотившись на перила. Несколько минут они простояли в тишине, было слышно лишь тяжёлое дыхание этих двоих. Видимо от того, что они находятся близко, их сердца бьются в унисон. Волосы Джодхи разлетались в разные стороны от малейшего дуновения ветра. Наследник аккуратно дотронулся до её руки своей ладонью. От его прикосновения всё внутри перевернулось, и шатенка прикрыла глаза. Развернув к себе Принцессу, Шехзаде легким поцелуем накрыл ее уста.