Во всём виноват дождь

      Первое, что я почувствовала, переступив порог квартиры - пощёчину, что заставила рефлекторно отстраниться назад и приложить ледяную ладонь к лицу. Казалось, по коже растекалось мелкими струйками что-то обжигающее, колючее, заставляющее кожу пылать. Что-то, находившееся на руке Джастина, прошлось по моему лицу, и теперь на нем красовалась ссадина, мельком замеченная мною в отражении дверцы шкафа. Кольцо - тут же подсказало сознание. Он подошёл совсем близко, а потом оттолкнул так, что не удержавшись на дрожащих ногах, я больно ударилась плечом о тупой угол комода, стоящего в нашем узком коридоре. Оцепенев от неожиданности, я с трудом осознавала суть происходящего, но всё равно пыталась привести себя в адекватное состояние. Голова гудела, перед глазами пелена от невольно выступивших слёз. Пульсирующая боль в плече напоминала лишь об одном из основных инстинктов человека - спасаться. Наконец, сделав шаг, я делаю следующий, запуская этот механизм. Пулей преодолев лестничные пролеты и выскочив из кирпичной семиэтажки, звонко хлопнув подъездной дверью, я быстрыми шагами двинулась в неизвестном направлении. Не хотелось ничего обдумывать. Сейчас - куда угодно, главное подальше отсюда. Адреналин бил по сознанию. Я не чувствовала ничего необычного... Да и кажется, что вообще ничего. Слава Богу, не успела снять верхнюю одежду. На улице совсем стемнело и стало ещё холоднее, чем было около получаса назад. Да, последние дни в Лондоне были именно такими - недружелюбными, холодными. Солнце только изредка выглядывало из-за плотной стены облаков, как будто проверяя время от времени живы ли мы или умерли от недостатка витамина Д и солнечного света. От потока пронизывающего осеннего ветра по телу пробежала дрожь, и я как можно глубже укуталась в свой любимый бежевый плащ, отгоняя гнетущие мысли. Чувство полного отрешения от реальности наполняло голову, возможно, становясь сейчас лучшим лекарством. Бездумно побродив по многолюдным улочкам вечернего города в сопровождении плеера и громкой музыки в наушниках, ноги сами повели моё тело в сторону городского парка, а желудок напомнил, что хотя бы раз в день нужно заполнять пустующее пространство. На этот раз я была с ним солидарна. Казалось, ещё немного, и силы просто упадут до отметки ниже нуля. К счастью, рядом с парком находилась парочка круглосуточных продуктовых магазинов. В карманах удалось найти какую-то мелочь - единственное, чем я располагала, ведь шанса прихватить сумочку из дома мне не выдалось, как и поужинать. Смирившись со своим несправедливым вечером, я двинулась к яркой мелькающей вывеске над каким-то маркетом, слепящей своими неоновыми огнями розового цвета. ...И почему в душе уже нет ничего, кроме пустоты?

***

Везением я определенно не славилась. Сегодняшний же день являлся тому полноценным доказательством. Не успела я открыть входную дверь в магазин, как ручка уже выскользнула прямо из под пальцев, но тело, по инерции, продолжало движение и неконтролируемо поддалось вперёд. Тот, кто двигался по встречной и был виновником всего случившегося - с шумом протаранил меня, и теперь, не удержавшись, я распласталась на холодном кафельном полу магазина в самой эстетичной позе. Отчетливый звон монет, выпавших из кармана плаща, дополнил картину полного краха. - Чёрт!.. Ханна, я перезвоню, - послышался где-то надо мной быстрый, тревожный баритон. Мужчина навис над моим - ещё чуть-чуть и бездыханным - телом, пытаясь приподнять меня за плечи, одновременно собирая рассыпавшиеся деньги и сопровождая всё это безостановочными извинениями. - Простите, мне жутко неудобно! - его сильные руки все-таки подняли меня с пола, но ослабевшие ноги, не выдержав второго падения за сегодня, тут же подкосились, и я готова была вновь мило обнять пол. В нос ударил обволакивающий запах мужского парфюма. Голова всё ещё неприятно гудела, не давая сосредоточиться на чём-то одном. - С вами всё в порядке? - только после сказанных слов до меня доходит, что мужчина всё ещё придерживает меня рукой за спину, а я, в свою очередь, вцепилась пальцами в лацканы его пальто. Замшевого пальто, из под которого так ненавязчиво выглядывает ворот белой рубашки, расстегнутой на несколько пуговиц, и глаза, которые невозможно описать никакими существующими словами - вот, на чём я сейчас способна сконцентрироваться. - О, боже, я вас ранил? Рука почти невесомо легла на линию подбородка, но тут же отстранилась. - Н-нет, это... Всё хорошо. Извините, - начала бессвязно лепетать я, заливаясь неловким румянцем от близости незнакомого человека. - Задумалась о своём и как-то... - Это я должен извиняться перед вами. Мозг уже давно дома, в отличии от меня, а значит я опасен для людей, - мужчина сопровождал свои слова такой выразительной и искренней мимикой, что по моему лицу, наверняка, уже ползла идиотская улыбка. И вдруг, мысль мелькнула где-то на задворках сознания. Ведь я уже когда-то видела эти карие глаза и эту улыбку - одновременно добрую и завораживающую. Под кучей каждодневной гложущей суеты и нескончаемых проблем, где-то глубоко внутри спрятались самые хорошие воспоминания, эмоции и впечатления, напоминающие мне, что я ещё человек. Что я ещё жива. - Вы же Мориар... То есть Эндрю, Эндрю Скотт? - виновато зажмурив глаза, я панически замахала руками, пытаясь сгладить свою оговорку. Мысль о неловкости за сказанное судорожно билась в голове, приводя всё моё существо в смущение. - Джеймс Мориарти, гений преступного мира собственной персоной, - он сделал то самое неподражаемое выражение лица, подыгрывая моей глупой оплошности, за которую я, наверное, буду винить себя ещё долго, прокручивая этот момент в голове. Я удивленно замерла на мгновение, после чего залилась тихим смехом, прикрывая лицо ладонью. - Кажется, я не внушаю страха. - Почему? Когда вы выдернули дверную ручку из моей руки и я полетела на пол, было очень даже... страшно, - последнее слово встало комом в горле, так как наши взгляды пересеклись. Неловко и притягательно. И даже когда уже по всем правилам приличия нужно было отвести взгляд, я не сделала этого, только продолжала смотреть на него. Кто-то из посетителей вошел в магазин, и в тишине послышался тоненький, приятный звон фэншуйной безделушки, висевшей над входом. Странно, что я в своём, пусть и коротком, полёте не заметила её раньше. Мы тут же оживились. Эндрю запустил пальцы в темные волосы и небрежно взъерошил их, неловко опуская взгляд в пол, на носки своих туфель и обратно. Я же, следом, постаралась отвести взгляд на первый попавшийся предмет, скрывая накатившее неудобство. И да, выбрала самый "удачный" объект в этом помещении - женщину за кассой, что без доли стеснения смотрела в нашу сторону, пристально разглядывая всё до мелочей. Видимо, её волновало не то, что я сейчас практически распрощалась со своей жизнью, а нечто другое... - Что ж, не буду вас задерживать, мисс...? - в воздухе повис вопрос, на который я моментально среагировала. - Можно просто Даниэль. - Даниэль, - повторил мужчина, мягко растягивая губы в полуулыбке. - Было приятно... в вас врезаться, - тихий смешок и голос Эндрю вырвали меня из пелены новых мыслей. - А, да, всегда пожалуйста... Доброй ночи! - Доброй ночи, - протараторили мы друг другу, суетливо разбежавшись по своим путям.

Я бродила между небольших прилавков уже знакомого заведения, изучая взглядом их содержимое и прикидывая, на что я могу рассчитывать с имеющимся бюджетом. Это напоминало мне какие-то ранние студенческие годы и даже забавляло, словно давно забытая игра. Через минут десять выбор всё-таки остановился на паре сладких, вредных и очень калорийных пончиках со сгущенкой, от которых я безуспешно пыталась отговорить себя целых пять минут, и бутылочку апельсинового сока. Учитывая средства - это было совсем даже не дурно. Лучшее вложение. Светловолосая кассирша всё это время не переставая смотрела на меня недоверчивым взглядом и как-то подозрительно долго пробивала продукты через кассу. Кажется, чье-то сердечко не равнодушно в кареглазому брюнету, или я просто выгляжу так, словно хочу что-то украсть. Мысль о неожиданной встрече приятной волной разлилась по телу. Снова оказавшись на улице, я выхватила быстрым взглядом одинокую лавочку на противоположной стороне от магазина. Приятный сквер с зеленью и красивыми фонарями встретил меня весьма дружелюбно. Тут же были и небольшие многоквартирные домики, в окнах которых горел уютный свет. - Неудивительно, Дэн, все нормальные люди сейчас сидят дома...Ну, или по крайней мере находятся не на другом конце Лондона в полном одиночестве. В голове всплыли события, происходившие пару часов назад. И всё это - будто не со мной. Как сон, как другая реальность, в которую я попала совсем случайно и не по собственной воле. От неприятных мыслей я поёжилась, а глаза вдруг начало саднить от подступающих слёз. Нет, домой мне сейчас точно не хотелось. Я попыталась успокоиться и выровнять дыхание, машинально поправляя спадающие на лицо пряди, но одно неловкое движение - и я задеваю ссадину на щеке, от чего становится ещё обиднее. Это, конечно, не впервой - терпеть его ни чем не обоснованные сцены ревности за эти два года, но такого - ещё не бывало. Новый уровень. "- Шалава," - вот что я услышала перед тем, как получила крепкую пощёчину. Свирепый, даже сумасшедший взгляд и едкий запах алкоголя. Широкие, темные зрачки, затмившие радужку глаз. Когда же этот заботливый парень превратился в тирана? Мысли давили непомерным грузом. С каждым таким воспоминанием дышать становилось всё тяжелее, и я старательно пыталась не погружаться в это состояние, но всё сводилось к одному. Дрожь не утихала, и теперь завладела моими руками, которые тщательно боролись с новой стрессовой ситуацией. Боролись ли...? Сидя на широкой деревянной скамейке, я включила музыку в наушниках, что теперь буквально разрывались от ритмичной музыки, и принялась за скромную трапезу, рассматривая окружающее. Ветер всё ещё не успокаивался, пока и вовсе молния не сверкнула где-то вдалеке быстрой вспышкой, заставляя поднять голову к небу. Спустя буквально пару минут ливанул дождь... Да ещё какой! Как бы то ни было, даже он не мог заставить меня вернуться, хоть шторм и апокалипсис. Всяко лучше, чем ещё раз наткнуться на то, что я видела. Мелкие капли мягко барабанили по гладким стеклам машин, по пыльным асфальтированным дорогам, заодно превращая мои волосы в безжизненные сосульки. Краем глаза я уловила какое-то движение на противоположной стороне улицы. Показалось? Снова. Белая футболка и светлые джинсы - кто-то довольно быстро приближался ко мне, стараясь прикрыть голову руками от моросящих капель, что в данном случае было совсем бессмысленным. Когда я признала в этой фигуре своего нового знакомого, музыка отправилась на паузу, а наушники в карман, позволяя теперь отчетливо улавливать барабанящий звук дождя. - Вам некуда идти? - вновь приятный голос настойчиво пробирался в сознание. Подняв взгляд на него, я поняла, что ответить на заданный вопрос мне нечего. - Хотите пончик? - как ни в чём не бывало я протянула ему намокший полиэтиленовый пакет, защищавший этот несчастный продукт от дождя. Всё больше и больше промокая от назойливых капель, стремящихся пробраться как можно глубже, я продолжала смирно сидеть на месте, смотря на задумчивого мужчину. На лице Эндрю появилась добрая улыбка, способная, кажется, растопить всю Арктику, если потребуется. - Пойдём, - он взял пончики из моей руки в правую руку, а левой едва ощутимо обхватил мою намокшую ладонь. Странно, но я ничуть не сопротивлялась. И не потому, что он мужчина, по которому, вероятно, сходила с ума четверть населения всего мира, как женского, так и мужского пола. Просто с ним было... спокойно. И это всё, чего мне сейчас хотелось. Мы так и поднялись на третий этаж. Меня вели за руку, а я не произнесла ни слова, как только ощутила его прикосновение на своей коже. Лишь странное тепло где-то между ребер, от чего к моему лицу приливала кровь и становилось невыносимо стыдно за свою навязчивость, да и просто дурость. Ладонь горела под этим лёгким жестом доброты, а я всё пыталась найти в своей голове хоть каплю разума. Прийти к незнакомому человеку в дом? Несомненная глупость. Просто вершина моего идиотизма. Словно услышав весь поток мыслей, мужчина плавно выпустил мою ладонь из своей. Аккуратно толкая вперёд входную дверь, он слегка улыбнулся, пропуская меня вперёд.