***
Мы стояли в небольшой гостиной, полностью поглощенной мраком. Я всё ещё держала его за руку, но почему-то боялась посмотреть на него, сама не понимая причину такого поведения. Чувствуя на себе его взгляд, не выдержав, я наконец-то отошла от него. Затем обошла диван и включила небольшой торшер, после чего вздохнула с облегчением. Мягкий свет развеял гнетущую темноту. Я видела, что Локи всё так же неотрывно наблюдает за каждым моим движением. Вместе со светом в комнате, во мне появилась прежняя уверенность, и я посмотрела прямо ему в глаза. В них было слишком много всего… сам он был скован и, казалось, просто боится пошевелиться. И мне вдруг вспомнилось, как в детстве мы играли в придуманную нами игру «статуя, замри», это воспоминание вызвало улыбку. — Локи, отомри! С минуту ничего не происходило, но его ответ поверг меня в шок. — Здесь есть, что-нибудь поесть? — ответом ему послужила тишина, теперь уже я была статуей. — Эйрин, отомри! — Ты серьёзно? Еда? Это то, что тебя сейчас волнует? — подняв одну бровь, я сверлила его взглядом. — Да, — совершенно спокойно ответил трикстер. — Накорми же меня, женщина, ты не представляешь, как я голоден. — Тут нет еды, — после очередной минуты молчания, тишину нарушил мой смех. О мироздание, я давно так не смеялась! И даже не знаю отчего больше: от того, что Локи просто хотел есть, не думая ни о чём или оттого, что в доме, и правда, нет еды.***
Я сам не понимал, зачем я задал этот вопрос. Какая еда? О чём я думаю? Хотя в этот момент я вдруг понял, что действительно поел бы. Но эта тишина сводила с ума, все эмоции перемешались, не получалось показать хотя бы одну из них. И вдруг тишину в комнате нарушает звонкий смех Эйрин, это случилось так неожиданно, что я даже вздрогнул. Смотря на неё, я сам начал улыбаться, понимая, что вся ситуация, в связи со всеми этими событиями, выглядит довольно глупо. Смех Эйрин разрядил тяжёлую обстановку, которая, как железный обруч, начинала сдавливать со всех сторон. — Честно тебе говорю, тут нет еды, я не появлялась здесь уже давно. — Я знаю. — О чём ты? — Уже бывал в этих местах недавно, — усмехнувшись при этих словах, сказал я. — Я искал тебя по твоей магии, хотя понимал, что ты почти не пользуешься ею. Это было трудно, но я ни на один день не позволял себе прекратить поиски. Ты могла быть в любом из миров, Мидгард оказался третьим в моём списке. И я очень рад, что в этот раз не поставил его на последнее место, — на этих словах Эйрин немного улыбнулась. — Не знаю, моя магия как будто сама тебя почувствовала, и вскоре мне улыбнулась удача, — я ненадолго замолчал, она всё так же смотрела на меня. — Знаешь, ты наложила довольно сильные заклятия на дом. Я так и не смог близко к нему подойти, меня просто откинуло от него. И я был очень рад этому! Но вскоре я понял, что тебя нет здесь. — Как ты нашёл меня в Нью-Йорке? — Хм… Как ни странно, но тут мне помог Тор. Я узнал, что он наведался в Мидгард, конечно, сначала он помчался к своей смертной, — при этих словах я поднял одну бровь, поражаясь наивности брата. Сводного брата! — Но затем он отправился в Нью-Йорк, и я последовал за ним, задаваясь вопросом, что он мог там забыть. И уже там я снова уловил присутствие твоей маги, а следом нашёл и тебя. В комнате снова повисло молчание. Но не гнетущее, как прежде, а успокаивающее. — Нет, я так больше не могу, я замерзла. Сходи на улицу там есть дрова, принеси их, нужно растопить камин, — я не понял, о чём она говорит. — Локи, улица, дрова, камин! Вперёд! Что только что было? Она буквально вытолкала меня за дверь, и только через минуту до меня дошло, что ведьмам свойственен огонь и тепло, а не холод и лёд, как для ётуна.***
Сидя на полу у камина я смотрела на пламя, думая о том, как же мне убедить Локи показать прошлое. Я не обладала такой силой, а вот ему она была подвластна, он мог без труда овладеть чужим сознанием: сильный и опасный дар, которым он пользовался редко, но виртуозно. Было два пути: либо он сам показывает мне всё, передавая воспоминания, либо передача силы, чтобы я сама могла увидеть всё, что захочу. Он откажет мне в обоих случаях, я знала это. Но я не могла и не хотела оставлять его одного. — Локи, покажи мне прошлое. Тор рассказал мне, но я должна увидеть всё сама. — Нет. Тебе ни к чему знать всё это. И чёрт бы побрал Тора, за его слова. — Не смей решать за меня, что мне нужно знать, а что нет, — пламя в камине вспыхнуло сильнее, реагируя на мой гнев. — Прости меня, но ты не оставляешь мне другого выбора. Он хотел возразить мне, но не успел, для него время замерло. Локи сильный маг, долго на него заклятие действовать не будет, я уже чувствовала его сопротивление. Мне нужно успеть провести один нехитрый и старый обряд по обмену силой. Это древняя магия, магия на крови. Он подразумевал под собой смешение крови, а следовательно и магии. Вроде всё просто, но этот обряд очень опасен. Чужая магия может воспротивиться и убить либо своего хозяина, либо того, к кому она переходит. Но если всё пройдёт удачно, то я буду обладать частью его магии, а Локи частью моей. Для обряда мне нужен малахитовый камушек, который и смешает нашу кровь, впитав её в себя. Вытащив нужный камень из серебряной оправы одного из моих амулетов, я сделала неглубокий надрез на ладони трикстера и на своей, зажав камень между ними, я проговорила два заклятия друг за другом. Первым, возвращая ход времени для Локи, а вторым совершая обряд. В этот раз Локи не успел изменить моих планов, и уже через минуту проговаривая заклинание, я почувствовала, как в меня переходит новая сила и одновременно меня покидало немного моей магии. Это странное ощущение и упадок сил и, в то же время, поднятие их. Я видела, как мои эмоции отражаются и на лице Локи. И вот тот момент, когда магия может убить или подарить свою силу. Не знаю, что заставило меня это сделать. Но я разжала руку, в которой мы держали малахитовый камушек, и инстинктивно поднесла её к виску мага, сидевшего напротив меня. Я просто знала, что нужно делать, новая магия прижилась во мне. И я даже не могу сказать, рада я новому дару и тому, что он позволил мне увидеть и почувствовать или нет. Контролировать новую силу я ещё не могла, и поэтому меня забросило в далёкие детские картины памяти Локи. Сначала все они были связаны с братом и матерью. Я чувствовала почти всё то же, что чувствовал сам Локи, сейчас это было счастье и радость. Но вдруг я перенеслась в следующие воспоминания и почти все они были связаны со мной. Это было необычно - видеть все те дни, его глазами. И снова меня перебросило дальше, но в этих воспоминаниях уже не было того покоя, была только боль предательства и осознание новой правды о том, кем является Локи. Эта тяжесть легла на его плечи, она и повлекла все те поступки, что он совершил в Асгарде. Да, всё то, что рассказал мне Тор, оказалось правдой, но никто не ведал истинных причин, которые изменили Локи. Держась за копьё Одина над бездной, Локи даже тогда не оставлял надежды в то, что отец поймёт его и признает достойным. Но Всеотец совершил ту ошибку, которая послужила концом и началом всему. Я чувствовала ощущение полёта, которому не было конца, это была бездна. Все были уверены, что падение в неё убивает, но это оказалось не так, даже там можно выжить, если находишь в себе хоть небольшое желание жить для чего-то. Всему приходит конец, и этот полёт должен был закончиться, неизвестно, смертью или новой жизнью, но должен. В мыслях Локи всё перемешалось: сначала было отчаяние и обреченность, которые сменились злостью и желанием отомстить, и лишь на задворках сознания промелькнула ещё одна мысль, которую я не успела понять из-за дикой боли. Если чувствуешь боль, значит — ты жив. И вот перед затуманенным от боли взором, начали появляться очертания скал и холмов, всё было окружено серым густым туманом, который казался осязаемым. Локи попытался подняться, но как будто чужая воля не позволяла ему сделать этого, и он упал на одно колено. Среди тумана раздался голос, услышав который ты уже не мог не подчиниться ему. — Сын Лафея, ты сильный маг, хитёр и изворотлив, ты обладаешь потенциалом власти, о котором многие могут лишь мечтать. Я вижу, что ты хочешь жить, поэтому ты ещё не во владениях госпожи Хель. Я подарю тебе твою жизнь, если ты согласишься сослужить мне службу. Я не дам тебе возможности подумать над моим предложением, и об условиях сделки ты узнаешь, только если согласишься. Но я уверен, что желание жить, перевесит. Локи уцепился за ту единственную мысль, которая тянула его к жизни, но это была не месть, как ошибочно полагал его спаситель. И он согласился, приняв за тем все условия сделки. — Но помни, сын Лафея, если ты проиграешь, тебя постигнет такая боль, при которой ты будешь вспоминать своё падение с улыбкой. Я не прощу предательства и вот тебе урок. Всё тело пронзила такая боль, что не было сил даже закричать, лишь хватая ртом воздух, который, казалось, отказывался поступать в лёгкие. Как будто все кости ломались на мелкие кусочки, а в голову словно впивались сотни игл. Боль прекратилась так же резко, как появилась. Локи стоял на коленях, жадно глотая воздух. А до меня дошло осознание того, что я сейчас не в сознании Локи, а лично нахожусь при всём этом и чувствую ту же боль. Как будто всё это и моё прошлое тоже. Я посмотрела на того, кто устроил всё это показное представление, и встретилась с ним взглядом. Он смотрел не на Локи, а именно на меня, значит, моё присутствие в этом месте было реальным. — Ведьма, – прошипело это существо. И в ту же секунду моё плечо пронзила острая боль. Сил больше не осталось, я теряла сознание, но разум твердил мне, что я должна оборвать связь, на последних крупицах сознания я проговорила заклинание, и меня выкинуло из омута памяти Локи.