Тени прошлого

      На нижних этажах, где хранился тессеракт и проводились все возможные исследования над древним артефактом, работало достаточно много учёных. Также всегда было большое количество охраны. В последнее время частым гостем лаборатории стал и Ник Фьюри. Ему были важны любые данные, полученные в ходе экспериментов, он был уверен в том, что рано или поздно мощь тессеракта станет доступна человечеству. — Доктор, есть новости? — Сейчас ларец стал активнее. Его излучения увеличились, да и сиять он стал намного сильнее, чем прежде. Словно он чувствует чьё-то приближение, — рассказывал всё это учёный с небывалым интересом и энтузиазмом, ему хотелось узнать как можно больше. Он понимал, что человечество стоит на грани открытия, но всё же его всё чаще преследовали мысли: а готовы ли они к этим открытиям и изменениям в мире? — и я думаю вы заметили, у нас тут стало холоднее.       Доктор вновь отвлёкся на какие-то диаграммы на различных мониторах, сверяя их с многочисленными расчётами и формулами. В такие минуты полного вовлечения в процесс, его мог вернуть в реальность разве что взрыв или стрельба. — Сэр, взгляните. — Что там у тебя, Луи?       Но узнать, что хотел показать ему молодой сотрудник Эрик так и не успел. В следующую минуту со стороны ларца прозвучал странный звук, смешавший в себе гудение, как будто чего-то сильно наэлектризованного, и треск бьющегося стекла такой силы, что пришлось закрыть уши руками. Этот шум, подобный взрыву, сопровождал открытие портала, который появился благодаря мощному выбросу энергии из ларца. На пару мгновений всё стихло, но затем волны энергии прокатились по всему помещению, сметая на своём пути всё и всех. Когда Фьюри, Эрик и другие сотрудники начали приходить в себя и оглядываться по сторонам, всё их внимание приковала тёмная фигура человека, стоявшего на одном колене в нескольких шагах от тессеракта.       Фьюри переглянулся с двумя агентами, которые были с ним в лаборатории, и по негласной договорённости уже держали незваного гостя "на мушке", готовые защищаться в случае нападения.       Тем временем человек, который появился из портала, поднялся с колен, внимательно оглядывая место, в котором оказался. — Сэр, положите оружие на пол. На самом деле сомнений о том, кто этот незнакомец у Фьюри не было. Он знал, что это Локи. Он ждал его, но всё равно оказался не готов. И сейчас единственным вариантом было оттягивать время, надеясь на скорое прибытие Мстителей, которые находились несколькими этажами выше и на возможность забрать ларец. На повторную просьбу опустить оружие тот также не отреагировал. Казалось, его забавляет эта ситуация, тому свидетельствовала безумная улыбка и снисходительный, но одновременно жестокий взгляд. Но это спокойствие продлилось недолго. Локи неожиданно вздёрнул руку со скипетром, из которого был выпущен луч в одного из агентов, наподобие того, что испускал ларец, и тем самым завязался недолгий, но серьёзный бой. В это время Фьюри в надежде, что Локи занят боем, попытался добраться до ларца, чтобы успеть вынести его отсюда и скрыться, но его попытка не увенчалась успехом. — Прошу Вас, не стоит. Он мне ещё понадобится, — мягким, но в тоже время властным голосом произнёс Локи. — Не нужно усложнять ситуацию… — Верно! Я принёс благие вести. Я освобожу ваш мир! — От чего же? — От свободы. Свобода есть величайшая ложь. Стоит вам принять это и ваши сердца познают мир. Фьюри не мог ничего сделать, сам он был ранен, обойма была пуста. Несколько агентов убиты, большинство учёных были либо без сознания, либо старались вжаться в стены, лишь бы остаться незамеченными, и ему оставалось слушать и наблюдать за тем, как Локи обратил Сэлвига и его напарника Луи. И те, подчиняясь его воле, собирали всё им необходимое мелкое оборудование, чертежи и данные. Но спустя, казалось, гигантское количество времени в помещении появились члены команды Мстителей, во главе с громовержцем. Pov Тор       Когда я ворвался в помещение, где находился ларец, моему взору открылись полуразрушенные конструкции, разбросанная повсюду техника. Люди, которые старались либо остаться незамеченными, либо как можно быстрее исчезнуть отсюда. И мой брат в центре этого хаоса. — А вот и ты, братец! Сегодня ты опоздал. Но я всё же рад тебя видеть, — на его лице появилась радостная улыбка, которой действительно хотелось верить, но она очень быстро пропала. А брат тем временем продолжал: — Интересно, а твои извечные друзья знают, что ты предал не только свой родной мир, но и их, ради кучки мидгардцев? — Он говорил так, будто наш разговор проходил в садовой беседке, а не в полуразрушенном бункере. И как всегда, пытался отвлечь моё внимание, переводя разговор совсем на другие темы.       Но долгая разлука с братом теперь позволяла подмечать мне некоторые вещи в его поведении, на которые ранее я просто не обращал внимания. Локи был собран, сосредоточен, впрочем, как и всегда, но не разу не отошел от ларца дальше, чем на один шаг. Как будто он чего-то ждал. — И это так, — разводя руки в стороны, показывая мне то, что я и так видел. — Люди охраняют столь мощный артефакт.       Он был разочарован. Честно говоря, я тоже...был разочарован собой. — Локи, оставь тессеракт. Я отпущу тебя. Не буду преследовать вас. И сделаю всё, чтобы вы были свободны от любых обвинений. — О, это так великодушно, Тор. Ты, наверное, чувствуешь себя невероятно благородным, когда принимаешь такие решения о чужой судьбе. Как, например, сорок лет назад. Считаешь, что раз они идут якобы от сердца, то непременно верны и обдумывать их не нужно.       Повисло молчание. Я заметил, как руки брата сжались в кулаки, а черты лица заострились. Он знает. Конечно, она рассказала ему, они всегда были близки. — «Хель тебя забери, Эйрин, ну почему ты, а не я - его старший брат, стала для него самым близким человеком?!» Наверное, будь сейчас на месте трикстера кто-то другой, то тут уже была бы драка. Но Локи всегда мог контролировать себя, да и меня заодно, что не раз помогало нам. Эта пауза начала угнетать. — Локи, я готов вымаливать прощение на коленях у Эйрин, у тебя. Прошу только не причинять вреда этому миру. — Повторяю, Тор, ты опоздал, — мне показалось или в его словах промелькнула тень сожаления. — А теперь позволь откланяться. Меня ждут.       Всё помещение вновь осветила яркая вспышка бирюзового цвета, заставляя зажмуриться и инстинктивно прикрыть лицо рукой. После чего по пространству прокатилась очередная силовая волна, обратной тяги. Хватило пары секунд, чтобы вся эта мощь собралась под огромным бетонным куполом. К этому моменту ни ларца, ни Локи уже не было. Он исчез так же внезапно, как и появился.       И только сейчас я понял, что разговор, развязанный мною, так ни к чему и не приведший, проходил будто вне времени. И тем самым я дал брату время, которое отнял у Мстителей. Ещё одна моя ошибка!       Из этого кратковременного состояния ступора меня вывел чей-то крик. — Тор, скорее! Уходим! Сейчас всё разрушится! Кажется, это кричал Стив. А кругом, и правда, всё рушилось. Это были последствия закрытия мощного портала. Энергии, высвобожденной им в ограниченном пространстве, некуда было разойтись, а следовательно, она разрушала всё, что её сдерживало. End Pov Тор       Они успели выбраться прежде, чем тонны бетона и железа погребли под собой то, что когда-то было неприступной базой Щ.И.Т. а. Будет много жертв, и все они будут неоправданны.       Тор видел всё происходящее, словно через густую пелену тумана. А звуки были настолько отдалёнными и несвязанными, будто его только что контузило. А может, так оно и было. Громовержец просто шёл, не зная куда, ноги несли его как можно дальше от этого места, что стало для него большим могильником. Все надежды рухнули вместе с этой базой. А он всё ещё видел перед собой глаза брата, которые сказали ему куда больше, чем слова.       «Ты опоздал»       Верно. Слишком поздно не только для Мидгарда, но и для них. Его мольбы о прощении не будут стоить и ломанного гроша. Предательство искупить невозможно. Каким бы оно ни было, забыть его нельзя, со временем может лишь притупиться боль от него. Его младший брат действительно изменился, как сказал отец. И сейчас Тор осознал это. Но кто же послужил ключом для завода этого необратимого механизма? Громовержец, ложь отца, сам молодой маг или эта, появившаяся из неоткуда, ведьма, в чём был так уверен Один. Чем она завоевала Локи? Бог грома не раз задавался этим вопросом. Но ответ на свой немой вопрос он услышал только сейчас. Тихий голос, отдаленно напоминающий детский голос младшего брата, будто бы прошептал: они не только слышали, но и слушали друг друга, были равными между собой.       Осознание и понимание своей главный ошибки навалилось на громовержца внезапно и подкосило, будто на него со спины накинулся громадный чибис. Тор упал на колени и взвыл, словно раненный зверь. Погода переменилась в тот же миг. И ночной небосвод осветили молнии, а по пустынной равнине пронеслись раскаты грома. Он, будучи старшим, считал, что всё верно, и не замечал рвения и порывы младшего. Не заметил, упустил момент, когда они отдалились друг от друга. Тор начал больше времени проводить с друзьями и на боевых тренировках. Локи же больше любил уединение в компании множества книг или предпочитал общество лишь самых близких. Он умел расположить к себе людей, но заводить толпу друзей никогда не стремился.       «Я всего лишь хотел быть равным тебе!»       Слова, сказанные братом, только сейчас обрели истинный смысл. Впервые в жизни Тору действительно хотелось плакать, тем самым хоть как-то облегчить душу. Но слёз не было. Был лишь ливень, который мощной и непроглядной стеной отгородил Бога грома от всего мира. Картины прошлого одна за другой всплывали в памяти.       «Необдуманные решения»       И опять брат оказался прав. Тор сначала действовал, говорил, ведь рядом всегда был Локи, который думал и успевал вовремя пресечь или наоборот подтолкнуть.       О да. Теперь-то Тор уж точно усвоил этот урок, что преподали ему великие норнами. А такие ли они великие? Ведь цена оказалась слишком высока. Жизнь младшего брата, во всех отношениях.