Не бойся.

Глава 1       В пыльном городе наступило настоящее лето. Исходил влажным паром асфальт, политый уборочными машинами, пыльная листва потеряла свой первоначальный цвет, а на всех мало-мальски чистых газонах, словно разноцветные цветы, пестрели коврики, покрывала, лежаки, а иногда даже и шезлонги с загорающими на них счастливыми москвичами, которым удалось-таки обмануть своих офисных начальников и вырвать себе кусочек настоящего ЛЕТА. И неважно, что в воздухе стоял запах смога и выхлопных газов, неважно, что вокруг только каменные джунгли… Иллюзия лета, иллюзия свободы. Иллюзия… Что может быть прекраснее?        В парке под развесистой плакучей ивой, растущей на берегу притока Москвы-реки, сидела девушка. Ее длинные кудрявые волосы напоминали крону этой ивы. Рассыпанные по плечам, они золотисто-рыжим облаком окутывали ее хрупкий стан и закрывали от любопытных взглядов из-за спины этюдник, стоявший перед ней. Девушка рисовала пейзаж. На ее картине неспешно текла река, унося вдаль венок из полевых цветов; за горизонтом виднелся не город, как тут, а прекрасный зеленый лес. Девушка рисовала эту картину уже четвертый день и, наконец-то, она, по ее мнению, была завершена. Отойдя от этюдника, она еще раз окинула лист придирчивым взглядом и решила, что сделала все, что могла. Расстелив покрывало, художница скинула цветастый сарафан и легла загорать. Зазвонил телефон. - Лизка, ты сейчас упадешь! – радостно звенело в трубке. - Я лежу, – улыбнулась Лиза, подпирая голову руками. – Я готова! Говори уже! - Итак, звонили из издательства!!! Тебя приняли!!! - Вау! - Только и смогла сказать Лиза. – Боже… Яна, это точно?! - Точнее не бывает! Завтра в девять будь как штык в издательстве «Львёнок»!       Елизавета, услышав гудки отбоя, не сразу сообразила, что нужно рассоединить связь. Неужели это наконец-то произошло? Неужели сбылась ее мечта? Она всю жизнь хотела иллюстрировать сказки. Даже закончив Строгановское училище, девушка не оставила свою мечту и разослала свое резюме издательствам детской литературы. Где-то ответили отказом, ссылаясь на отсутствие опыта у художницы, а где-то и вовсе проигнорировали. И вот через год мытарств наконец-то успех! Ее приняли!       Да, издательство молодое, но это неважно. Главное, что с ней заключат настоящий контракт, и это будет именно работа, а не подработка. Лиза была счастлива! Сейчас она была готова расцеловать любого, кто попадется ей на пути, свернуть любую гору и, может быть, даже переплыть океан! Покидав краски и палитры в этюдник и захлопнув там же непросохший рисунок, она вмиг скрутила покрывало и поспешила домой, точнее, в квартиру, которую она снимала вместе с подругой в Сторгино. С той самой Янкой, которая только что звонила. В «Львенке» Лиза оставила и сотовый, и домашний номера, но издательство почему-то решило воспользоваться домашним. Девушка, заскочив в магазин, купила там торт и бутылку шампанского. Нужно было отпраздновать это событие.       Она, перепрыгивая через лужи, пыталась убежать от поливалок. Этюдник хлопал ее по спине, мелкие колечки волос щекотали лицо, на котором за тонкими стеклами очков сияли радостью огромные зеленые глаза и белозубая улыбка. Казалось, что посреди летнего города бежит молодая веселая осень.       Лиза, распахнув настежь дверь, влетела в квартиру и уронила вешалку с ведьминскими мантиями, намертво в них запуталась и упала, похоронив под всем этим добром и торт, и себя. Янка, услыхав грохот в прихожей, крикнула откуда-то: - Ты сварила зелье, открыла портал или просто воспользовалась летучим порохом? Что на этот раз? - Тортик, - пропищала Лиза, выбираясь из-под груды одежды, - моя любимая «Сказка»! - Ну что же, сейчас принесу сюда столик и чай, будем с пола слизывать, - спокойным голосом сказала Яна.       Она уже давно привыкла к неуклюжести Лизы, ее это даже как-то умиляло. Вообще, Лиза ее умиляла и удивляла в целом: в двадцать два года она читала и сочиняла фэнтези, мастерила костюмы для косплеев, где ей обычно доставалась роль колдуньи, а реже, какой-нибудь девы, томящейся в башне. Ну да, с ее яркой внешностью сложно было рассчитывать на других персонажей.       А еще Лиза увлекалась изготовлением авторских кукол. Образы ей тоже подсказывали фентези, и ее собственная фантазия. В ее комнате их жило великое множество. Каждая индивидуальна, каждая - личность. Лиза просто обожала их. Она могла часами разговаривать ними, обсуждать новости или придумывать вместе и ними сказки, чем изрядно пугала людей.       В такие моменты она еще больше напоминала какое- то неземное создание. И в этом не было романтики. Просто девушка не от мира сего.       Ее необычные глаза сочетали в себе несколько оттенков от желтого до изумрудно-зеленого, их цвет менялся в зависимости от освещения, но они, очевидно, были зелеными и огромными. Высокие скулы, острый подбородок и короткая линия пухлых ярко-розовых губ, золотисто-каштановые вьющиеся волосы завершали образ яркой колдуньи. Несмотря на маленький рост, Лиза была очень хорошо сложена: изящные руки и ноги, женственная фигура - она могла бы считаться настоящей красавицей, если бы была чуть более ловкой. Суетливая и стремительная, она напоминала маленького рыжего зверька. Девушка постоянно запиналась, что-то роняла, задевала, что-то забывала и куда-то спешила, как правило, несясь по улице семимильными шагами с огромным этюдником на плече.       Девушки, подняв непострадавшую часть торта с пола, достойно отпраздновали маленькую лизину победу. Завтра предстоял очень важный день!