Как прожить смерть. Повесть Джо.

Глава 7 Как же это скучно… Умереть… Может вам и кажется, что рай – это то, что все желают, но мне был бы рай на Земле. Я был бы рад быть живым. Мне хотелось быть там, смеяться с друзьями, целовать Джу и радоваться жизни. Я скучал даже по нашим учителям. Да что там, по учителям! По нашей школьной столовой! Я оставил так много на Земле. Таких людей, как там, увижу не очень скоро. Если повезет, то лет через пятьдесят. Хотя, что я говорю! Я желал смерти своих друзей? Да что же я за человек такой? От такой тоски не сложно сойти с ума. С такими мыслями я лежал при свете блеклой лампы, на своей кровати, гладил шерсть Волкодава и перелистывал моменты из жизни в альбоме, который я придумал здесь. Вот здесь мы шли в поход всем классом. Джу тогда появилась в нашем классе, но мы еще не встречались. На фотографии я смотрю на нее, а она раскладывает палатку. Остальные друзья смеются, Майкл играет на гитаре, а учитель разводит костер. Вот были времена… Перелистнул страницу. Зима… Мы с Джу гуляем в парке. Я посадил ее себе на плечи. Она смеется, хоть ей и страшновато. Снежинка упала ей на лицо, а в ее варежке остались следы от снежка, которым Джу в меня кинула в шутку пятью минутами ранее. Мне весело, и я счастлив, как никогда. С хлопком захлопнул альбом. Мне было тошно от того, что больше никогда подобной жизни не случится. Я хотел пойти, найти пропащую душу и хоть чем-нибудь себя отвлечь от мыслей о Земле. Встав с кровати, я оделся в джинсы, кроссовки и рубашку и вызвал воронку. Передо мной расступилось пространство, и я шагнул вперед, не задумываясь над тем, куда я иду. Я вышел в темноту. Вначале я подумал, что попал в какой-то странный темный мир, и никого тут нет. Не видно было ничего, кроме пары глаз, уставившихся на меня из середины комнаты. Раздался испуганный детский возглас: -Кто ты? -Не бойся. Я пришел помочь, - настороженно и как можно более успокаивающе ответил я. Но мне самому было не по себе от этого места. -Мне уже никто не поможет. Яркий свет ослепил мне глаза. Лампа висела у нее над головой, а белые стены комнаты напоминали помещение для сумасшедших в психбольнице. В комнате не было ничего из вещей, кроме девочки и лампы. Ей было лет семь, не больше. Цвет ее лица был серого оттенка. Огромные голубые глаза смотрели на меня испуганно и одновременно грустно. На ней были платье в горошек, чулки и босоножки. Девочка внезапно заплакала. Комната вдруг задрожала. Казалось, каждая пылинка в воздухе начала двигаться беспорядочно и хаотично. С потолка посыпалась побелка. Комната дрожала все сильнее и сильнее. Пол под нами начал проваливаться. Через минуту мы уже летели в бездонную бездну. Падать я не боялся, приземляться тоже. Умереть второй раз было невозможно. Вокруг плясали какие-то огни, мелькали обломки комнаты, а плач девочки усиливался. Я еле увернулся от пролетавшей мимо меня лампы. Мне казалось, будто каждая клетка моего тела разрывалась от крика девочки, кричала вместе с ней. Я крикнул в надежде прекратить все это. -Остановись! Но она ничего не слышала. Мы упали на твердый асфальт, но я не почувствовал боли. Встав с земли через некоторое время, я заметил, что девочка перестала плакать. Теперь она, покачиваясь, сидела на краю асфальта и вглядывалась куда-то. Я огляделся. Вокруг была пустота. Именно такая же, как и в первый раз, когда мы с Филом зашли ко мне Домой. Но мы были теперь на дороге, которая уходила далеко за горизонт. Девочка что-то бормотала себе под нос. Я подошел ближе. Я услышал тихое пение. «I’m going to the highway to hell» Она напевала одну из самых знаменитых песен ACDC (один бог знает, откуда она ее знала). Тут я понял, что сейчас произойдет… Все вокруг начало преображаться. Небо залило алой краской. Из земли вдруг стали вырастать деревья, похожие на вилы с крючковатыми концами. Дорога вдруг стала горячая, словно печь, а подошвы моих кроссовок начали плавиться. В дороге стали появляться дыры, размером с глаз, а из них начали вырываться языки пламени, которые лизали мне ноги. Впереди показалось здание, похожее на вавилонскую башню. Она выглядела угрожающе. Вокруг был хаос, грохот, какой только может быть. Перед башней были ворота, сделанные из сверкающего зловещим светом металла, а на кольях ворот висели черепа людей. Именно так представляют себе ад большинство людей. Я в душе удивился силе воображения девочки. Она встала с асфальта и подошла ко мне. -Пошли, нас уже ждут, - тихо произнесла она. -Что-то мне не хочется. -Нет, ты пойдешь со мной! Последняя ее фраза переросла в дикий крик. С неба на нас падали осколки каких-то метеоритов, мои кроссовки уже почти расплавились от жара дьявольского асфальта. Повсюду пахло жженой серой. Я понял, что дело кончится не очень хорошо для меня. Я попытался быстро заставить ее заснуть, успокоить ее, но стена, ограждающая мои желания от ее сознания была сделана словно из титана. -Ты пойдешь со мной! Я почувствовал, что ко мне в разум проникает что-то иное… Желание пойти с девочкой было просто невообразимым. Я силой мысли вырвался из капкана, сделанного девочкой в моем мозгу. Быстро открыл воронку Домой и прошел. За мной в воронку пробивались языки пламени, а девочка все кричала и кричала… Я рухнул из воронки прямо в море. Вся моя одежда дымилась, от кроссовок остались одни шнурки, а пятки мои были обуглены. Выйдя из прохладной и освежающей воды, я быстро снял одежду и придумал себе новую. Оделся я в джинсы, новые кроссовки и футболку. На берегу меня уже ждал Фил. -Что произошло? Видел бы ты, как это выглядело со стороны. Я пришел десять минут назад, вижу, открывается воронка над морем, из нее вываливаешься дымящийся ты. Что мне думать? Где ты был? – ошалело залепетал Фил. -Дай отдышаться! Выпив стакан воды, я рассказал Филу про мою новую знакомую. -Вот поэтому я и работаю жнецом. Это все-таки безопаснее, - спокойно подытожил Фил. -Как можно говорить о безопасности, когда ты умер? -Ну… Он не на шутку задумался. -Думаю, ты прав. Но согласись, тебе ведь было не очень весело гореть там, на дороге? -Да, правда. Мы расхохотались. Я достал виски, вообразил пару шезлонгов и мы удобно устроились на берегу. -Я тут думаю, что изменю свое решение. Я хочу попробовать быть жнецом. -Можешь попробовать. Но тебе надо, опять повторяю, пройти инструктаж. -Ясно. А где можно его пройти? Я тебя отведу. Ты что, так прямо сейчас хочешь начать работать? – он вопросительно посмотрел на меня. -Нет, ты прав. Мне нужна передышка. -Вот и отдыхай. Я растянулся на шезлонге. Через час, когда было допито все виски, и я отошел от произошедшего, я воскликнул: -Фил, а ведь я никогда не был у тебя! -Ты действительно этого хочешь? -Да! -Ладно, пошли. Он встал и создал брешь в пространстве. Я уже почти привык создавать такие вещи, но мне было непривычно смотреть, как это делают другие. Он взмахнул рукой, приглашая меня войти. Мир Фила мне чертовски напомнил мир Нэта. В комнате валялись различные вещи от циркулей, размером со стул, до стульев, размером с циркуль. Фил достал из кучи вещей трубку и кисет, попросил у меня огниво и закурил. Я оглядывал комнату. Заметил, что на стене и правда висит огромная коллекция трубок. -Зачем тебе столько вещей? -Поживешь несколько столетий, у тебя и не столько накопится. Я мысленно согласился. Мы вышли из дома. Это был небольшой деревянный домик, находящийся на опушке леса. -А что за лесом? -Пустота, - как-то загадочно произнес он. -Ты не придумал ничего, кроме этой поляны? -Для счастья мне нужно немного. Да и здесь я практически не бываю. Работа жнеца, понимаешь ли… Мы молча смотрели на дом Фила. Он был красив и скромен. У меня возник вопрос. -Фил, мне кажется, или перед смертью я тебя встречал? -Да, встречал. Жнецы приходят к будущим мертвецам, если хотят. Так мы более-менее их предупреждаем. Мы не задерживаемся в фокусе для живых, и этот трюк прокатывает только секунды на три-четыре, - спокойно объяснил мне Фил. -То есть это ты стоял за колонной в заброшенном здании, и это ты сидел в автобусе на переднем месте? -Да, я. -Ну спасибо, хоть пытался предупредить, - поблагодарил я Фила. Я разгреб ногой кучу вещей. -Эй, эй! Поаккуратнее, - запричитал он - Да не за что. Эти попытки бесполезны. Всегда человек либо не замечает жнеца, либо не обращает внимания. Жнец также не может подавать звук, только свою проекцию на Землю. Тем более судьба человека предрешена заранее. Все прописаны на очередь к смерти в определенный час и время. Мы просто получаем это время и место и забираем с собой умершие души. -Наверное, грустная работа, - заметил я. -Вообще, да, бывает. В основном она состоит в том, чтобы успокоить душу и объяснить, что к чему. -Ну, меня ты не очень-то и успокоил тогда, - саркастически сказал я - Помню твою первую фразу, которую ты мне сказал. «Ты мертв». Ничего более успокаивающего не мог придумать? -Просто я наблюдал за тобой пару дней. Ты был сдержанным и со стойкой психикой. Тем более ты сразу смекнул, в чем дело. -Ах вот как! – немного раздраженно пробормотал я. Но, подумав, что Фил поступил правильно сказал - Может ты и прав. А как вы получаете информацию? -Нам просто приходит это в мозг. В начале работы, главный жнец дотрагивается до твоей головы и дает тебе что-то вроде программы, на которую тебе приходит задание. -А, ясно. У меня одна уже такая есть, - понимающе произнес я. -Да? Откуда? -Из города. Парень по имени Лу мне ее сделал. Она показывает, сколько времени я уже мертв. -А, знаю. Мне ее тоже ставили, правда, столетий восемь назад. Она мне показалась бесполезной. Но я мертв уже очень долго для того, чтобы отсчитывать дни. Последовала минутная пауза. Фил выпускал колечки дыма и любовался ими. -А где этот ваш главный жнец? -У себя в мире. Хочешь, мы к нему прямо сейчас пойдем, он тебе инструктаж проведет? -А, что мне терять, давай. После сегодняшнего случая у меня пропало настроение усыплять души. Фил отошел от меня на пару шагов. Теперь он сосредоточился серьезно. Три минуты он старательно мотал головой и двигал руками, будто что-то отталкивает от себя, раздвигает воздух. Наконец, открылся путь. Мы вошли. Перед нами была большая черная дверь. Фил осторожно постучался и мы вошли. Это была огромная комната, похожая на офис. На стенах висели строгие белые обои, а у противоположной стены стоял стол, похожий на стол судьи. За ним сидел сгорбленный старик. Мы подошли к столу. -Что нужно, Фил? Голос старика был громким, басистым. Не сразу догадался, что говорит именно он. -Я привел тебе нового рабочего, Артур. -Хорошо, хорошо. Молодняк нам нужен, - прогрохотал Артур. Старик оценивающе посмотрел на меня. Его лицо отражало высшую степень презрения ко мне. Через пару минут он хмыкнул и залез в бумаги. -Мальчик, я должен провести с тобой ин-струк-таж (последнее слово он выговорил, словно объяснял что-то пятилетнему ребенку). Ты должен знать только две вещи: во-первых, ты не должен прямо препятствовать смерти человека, то есть спасать его тебе запрещается. Предупреждать ты его можешь, но косвенным путем, то есть, появившись где-нибудь, или промелькнув на улице; во-вторых, ты не можешь дотрагиваться до человека до его смерти. Дотронувшись, ты его убьешь раньше времени. -Это все? – нетерпеливо спросил я. -Да. А, стой. Очевидно, что тебе запрещено убивать людей прикосновением по своей воле. Только когда тебе прикажут, в определенном месте и в определенное время ты должен прикоснуться к человеку, тем самым забрав его из мира живых. Все понял? -Да. -Тогда подойди. Я подошел ближе к столу. Стол был настолько огромен, а Артур настолько мал, что ему пришлось ползти по столу, чтобы прикоснуться к моей голове. Сразу после этого меня, как и тогда в Гарке, пронзила чудовищная боль, но я уже был готов к этому. Боль прекратилась почти сразу. -И когда же у меня будет первая жертва? -Ты должен выбрать город. Отправиться туда, а на месте тебе уже придет задание. -Понятно, спасибо. -Да, и еще кое-что… Ты теперь можешь воображать себе все, что угодно и где угодно, не только в своем мире. Будь вежлив с прибывшими. -Круто, спасибо. Мы вышли из комнаты. -И куда теперь, Джо? – спросил меня Фил. -Я собираюсь немного вздремнуть перед первым рабочим днем.