Your hand fits in mine

— Так, — Айт решительно встал с дивана, — Повторим все в последний раз. — О нет, — взвыла лежащая на полу Ирка, — только не это! Ноги у нее болели. Нет, даже не так. Ноги у нее отваливались! Ей казалось, что она прошла километров тридцать, а то и более. Все-таки два часа бальных танцев в большом зале — это слишком! Прежде всего, я должна разъяснить, почему, собственно, большой зал. С тех пор, как Прикованного победили, Ирка вместе с бабкой (предыдущей хозяйкой наднепрянских земель) живут в «любезных сердцу апартаментах Елизаветы Григорьевны», находящихся на берегу Днепра. Этот дом хранил много воспоминаний. Например, в детской Ирка нашла много старых игрушек, в комнате — маленькие платьица, бантики и ленточки и прочее. Кроме всего прочего, в саду была сделана маленькая качелька, а на бетонной дорожке обнаружились следы маленьких ручек. М-да, она была беспокойным ребенком. Айт встал с дивана и присел перед ней на корточки. — Но у тебя же почти получается! — Заговорил он проникновенно. — Просто тебе нужно чуть больше уверенности в себе. — Я так не могу, — Ирка открыла глаза, — как представлю, что я единственный человек в этом змеином клубке, так в дрожь бросает, — она демонстративно содрогнулась. Айт улыбнулся и покачал головой. — Не выдумывай, ты не одна. Вспомни, что где — то в глубине моего сознания спит человек. Если тебе так будет легче, то можешь считать, что он с тобой, — Айт, взяв ее за руку и потянув за собой, встал, — ты не должна запутаться на балу. Повторяем все последний раз, — он подошел к стереосистеме и заново включил песню. Ирка только поморщилась и вышла на балкон. Ей просто нужно было охладиться, а иначе, она просто сойдет с ума. Ей надо было просто подумать. Вдруг что-то колючее накрыло ее оголенные плечи. Крепкие руки сомкнулись на талии. Ведьма оказалась прижата спиной к крепкой драконьей груди. Губы Айтвараса прикоснулись к ее затылку. Ирка откинула голову назад. Они встречались уже три года. Они прошли через многое. Они научились многому. Но одной вещи они не научились. Они не научились раскрывать друг другу свои чувства. Расстояние диктует свои законы. И когда кажется, что они смогут все сказать друг другу. Когда кольцо рук смыкается крепко. Так крепко, что ведьме порой кажется, что змей все-таки сломает ей ребра. Когда нежный поцелуй переходит в требовательный и страстный. Когда холодные руки касаются теплой ведьминой спины. И именно в этот момент приходит Облом Обломович Обломов и немедленно все портит. Айт размыкает кольцо рук и поспешно улетает к себе домой или просто уходит. Как будто испугавшись чего-то. И именно на этой почве у Ирки развился комплекс. Хотя, нахальная ведьма и комплекс — понятия совершенно противоречивые. Она обретала уверенность в себе только тогда, когда была в схватках, когда вела переговоры с опасным противником, но когда этот змей оказывался рядом, ведьму выбивало из колеи. Она теряла уверенность в себе. Уверенность в собственных силах. В собственной привлекательности. — Скажи, почему так? — Тихо пробормотала она. — Как? — Последовал незамедлительный ответ. — Сам знаешь, — ведьма прикрыла глаза. Айт ненадолго замолчал, обдумывая, что же ему сказать. — Я же не извращенец какой-нибудь. Я не хочу сделать тебе больно, — безмятежно протянул он. И вдруг добавил, — хотя, иногда до безумия хочется, чтобы ты была моей. Особенно в те моменты, когда на тебя смотрит этот озабоченный богатырь. Прямо пожирает глазами. И именно в эти минуты я ужасно хочу выколоть ему глаза. Ирка хихикнула. — Пойдем, — он мягко потянул ее в зал. Ирке ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. — Последний раз, — повторил он. Ирка кивнула. Айт вновь подошел к стереосистеме и заново включил песню. Заиграла мягкая ненавязчивая мелодия. Ну и что, что это не классика. Пусть. Настало время разрушить правила. Танец начался.

A heart that’s full up like a landfill

Айтварас поклонился. Ирка сделала реверанс.

A job that slowly kills you Bruises that won’t heal

Змей осторожно взял ведьму за руку и повел в фигуру, которая напоминала латинскую букву z.

You look so tired, unhappy Bring down the government They don’t, They don’t speak for us.

Пара сделала три шага вперед.

I’ll take a quiet life A handshake of carbon monoxide

И поворот налево. Ведьма подает правую руку.

No alarms and no surprises Silent.

Держась за руки, они сделали три шага назад. Два шага вперед.

This is my final fit My final bellyache with

Ведьма сделала пару шагов налево, обходя змея по дуге.

No alarms and no surprises

Он делал шаг назад, а затем шаг в бок.

No alarms and no surprises please*

Опустили руки. Танец закончился. — Молодец, — похвалил Айт. — Сейчас намного лучше. Одно замечание — больше уверенности. Ты все сможешь. Только не забудь, что после этого мы должны пройти еще один с половиной круг. И только после этого мы возвращаемся в исходное положение. Ну, а заканчиваем все моим поклоном и твоим реверансом. — Господи, — Ирка схватилась за голову, — как у меня от тебя болит голова. И ноги, кстати, тоже. Айтварас ухмыльнулся и легко закинул ведьму себе на руки. — Мы идем в кроватку, — весело объявил он. Ирка от этих слов почему-то покраснела. Айт, толкнув спиной дверь большой залы, вышел в просторных холл. Он направлялся в комнату ведьмы. Точно также открыв дверь, он прошел в ее комнату и сгрузил ведьму на кровать. Затопил камин и присел возле ее ног. Снял е нее теплые носочки. Холодные руки прикоснулись к теплым сухим ступням. У Ирки пошли мурашки по спине. Сильные руки змея-воителя нежно массировали ступни хортицкой ведьмы, снимая напряжение со связок. Так продолжалось минут пять. В комнате стояла тишина, слышно было только потрескивание поленьев в камине. В конце концов, Айт встал, укрыл ведьму одеялом и направился к выходу. Перед дверью он остановился и бросил через плечо: — Постарайся выглядеть завтра… — он прищелкнул пальцами, подбирая нужно слово, — как-нибудь необычно. Я полагаюсь на тебя. Удиви всех. Я знаю, у тебя все получится. Спокойной ночи. Айтварас вышел из комнаты.

***

— Менуэт, дамы и господа, менуэт! — Проорала похожая на птеродактиля птица, проносясь над головами Великого Водного и Великого Огненного дракона. — Ну и где же твоя избранница? — Спросил высокий рыжеволосый мужчина лет тридцати пяти. — Или она решила не прийти и опозорить тебя? — мужчина едко усмехнулся. — Не думаю, что Ирина не придет, — спокойно ответил Великий Водный, — она обещала. Ирина всегда держит свое слово. Великий Огненный уже открыл, было, рот, чтобы поинтересоваться, как вообще люди умеют сдерживать свои обещания. Особенно ведьмы. Вдруг посреди пещеры открылся портал. Оттуда показалась маленькая босая ножка. Брови Великого Огненного иронично поползли вверх. Айт занервничал. Из портала вышла маленькая фигурка. На пол пещеры опустился подол платья. Платья цвета индиго. Платья цвета ночи. Звезды рассыпались по подолу. Высокий, до бедра, разрез открывал обзор на стройную ведьмину ножку. Вокруг талии обвился млечный путь, плавно переходя на грудь. Крылья добавляли образу некоторой таинственности. Нежно-розовые пухлые губки, безупречно матовая кожа. Темные smoky делали глаза выразительнее, а густые темные брови завершали макияж. Ни капли румянца на лице. По темным ведьмовским локонам рассыпались звезды. В пещере повисла мертвая тишина. Айт усмехнулся. Все-таки ведьма произвела впечатление. Она явно выделялась на фоне змеиц в обычных, усыпанных драгоценными камнями, платьях. Дерзко ступая босыми ножками по полу пещеры, ведьма подошла к Великим и, сделав глубокий реверанс, произнесла: — Приветствую Вас, Вереселень Рорига, Повелитель пламени. Прошу простить мое опоздание, были некоторые дела на работе. — Приветствую Вас, Ирина Симурановна, Хранительница Наднепрянских земель, дочь бога Симаргла. Прошу, присоединяйтесь ко всем, ваш кавалер уже заждался. — Je vous remercie** — тихо прошептала она и сделала шаг в сторону Айта. — Слава Шешу, — пробормотал он, отходя от огненного, — я уже подумал, что ты не придешь. — Не прийти и опозорить тебя и выставив себя полнейшей трусихой? Ага, сейчас, удавятся! Я лучше здесь и сейчас тебя опозорю, чтобы ты понял, что таскать меня на балы — это не самая лучшая идея. — Только попробуй, — прошипел Айт, — и ты проклянешь день, когда сказала эти слова. Они заняли позицию в центре пещеры. Ирке стало слегка неуютно под всеми этими взглядами. И не факт, что добрыми. Айт ободряюще сжал ее ладонь. Змей поклонялся. Ведьма сделала изящный реверанс. Он сделал шаг навстречу, подав левую руку. Она сделала все то же самое. Пальцы их рук переплелись. Какой резкий контраст, холод морской воды и жар ведьминого пламени. Партнеры приступили к выполнению самого простого элемента танца. Голубые глаза смотрят в глаза цвета чистого изумруда. Двигаясь по бальному залу, они сделали три шага вперед. Поворот через левое плечо. Ведьма подает правую руку. Пара сделала три шага в противоположном направлении. Продолжая держаться за руки, они сделали два шага вперед. Остановились. Ведьма, под испытующими взглядами со всех сторон, сделала несколько шагов, обходя змея с левой стороны по дуге. Он, в свою очередь, сделал шаг назад и влево. Змей поклонился. Ведьма опустилась в изящный реверанс. В зале стояла мертвая тишина. Никто не произнес ни слова. Зазвучала музыка для следующего танца. — Прогуляемся? — он подал руку. Ведьма, молча, ухватилась за нее, как за спасательный круг. Они двинулись прочь из зала. — Молодец, — первым делом похвалил ее Айтварас. — Уверенно держалась. Спина была идеально прямая, нос в потолок. Так и надо. Все были в шоке от тебя. Я лично видел, как у Сайруса открылся рот при виде тебя. Айтварас был ужасно горд за свою ведьму. Она, молча, уделала всех змеиц и приковала к себе взгляды всего зала. Ирка польщено улыбнулась. — Кстати, а почему ты опоздала? Ведьма устало вздохнула. — Были проблемы с визой. Дядька Мыкола как узнал куда, — она выделила это слово голосом, — я направляюсь «немножко» занервничал. Потом он узнал про мой отпуск и опять занервничал. Я тоже «немножко» понервничала. В общем, они требуют с тебя компенсацию морального и физического ущерба. У них немножко подгорел домик. Но потом пришел Вольх и быстренько разрулил ситуацию. Дядька Мыкола ужасно зол. Работать никто не хочет. Все как обычно, — буднично отозвалась Ирка. Пара дошла до Молочной реки. На небе ярко светила луна. Вдруг, не с того не с сего, Ирка остановилась и крепко-крепко обняла Айта. Он в свою очередь, тоже обнял ведьму. Обнял так, как умеет только он. Обнял крепко, нежно. И легонечко поцеловал в лоб. — Айт, я домой хочу, — пробурчала она ему в плечо, — и кушать, — добавила она. Айтварас рассмеялся. -Ну и в какой ресторан мы пойдем?