\\\
— Дорогуша, проходи, — пропела миловидная женщина преклонного возраста, беря девушку за руку и приглашая в дом. Таксист тем временем любезно помогал разгружать багаж и заносил коробки с пожитками Маргарет в дом. — Меня зовут Маргарет Митчел, но можно просто Мегги, — коротко улыбнулась новая соседка, а затем отвлеклась на таксиста чтобы поблагодарить за помощь. Закончив с этим, она снова была во внимании женщины, которая во время этой суматохи представилась миссис Шарлоттой Уилсон и попросила называть ее по имени. Так ей привычней, да и моложе себя чувствует. — Наверно, ты очень устала с дороги, переезд не легкое дело. Поэтому давай-ка ты сначала отдохнешь, а потом мы с тобой поговорим и выпьем чаю с чем-нибудь вкусненьким? — Шарлотта даже не стала ждать согласия сожительницы, а просто поплелась к лестнице, ведущей на второй этаж. Маргарет была не против, да и поскорей хотелось уже увидеть свою обитель, если дом такой колоритный снаружи, то какой-же он изнутри? Поднимаясь по лестнице Шарлотта успела рассказать, как крохотный двухэтажный особняк перешел ей от деда, что построил его в начале XIX века. Девушку впечатлили все эти деревянные лаковые балки на потолке, кирпичный камин в гостиной, резная лестница из массива дуба и портьеры в стиле барокко, что создавали немного сказочное впечатление, и поэтому она решила — да, ей тут определенно нравится! Как только перед ней открылась дверь из орехового дерева на втором этаже, ее взгляду представилась огромная комната. «Наверное, она самая большая в доме», — оценив размеры, подумала Маргарет. Первое, что бросилось в глаза — двуспальная кровать. Огромная, с металлическими прутьями, скорее всего, антикварной (хотя, судя по возрасту дома, тут все можно считать антиквариатом), со свежим постельным бельем и бархатным покрывалом. После этого все остальное было неважно. Девушка была поражена и восхищена окружающим интерьером. Между делом домовладелица исчезла, оставляя Мегги наедине с чемоданами и парой коробок с книгами. Решив для начала разобраться с багажом, девушка стала развешивать одежду на плечики вешалок и прятать в шкаф, похожий на тот, что был в книге Льюиса «Хроники Нарнии». «Интересно, может это и есть тот самый?» — внимательно рассматривая со всех сторон мебельный гарнитур, выдала Мегги. Но это потом. Сейчас надо поскорее закончить с размещением.\\\
Быстро справившись с одеждой, девушка перешла к коробкам. Ее главное сокровище в виде полного собрания сочинений Шекспира и перевода Пушкина стали искать свое пристанище. Заметив полупустую полку с уже небольшой коллекцией книг хозяйки, она стала раскладывать свои. — Черт! — толстая старая книга в кожаном переплете упала, когда задела пальцами Маргарет. «Рождественская история, — мысленно прочитала название книги. — Хм, это та самая про старый, новый и настоящий Дух Рождества? Надо почитать на досуге, а то, мне кажется, в фильме все исковеркали». Вернув книгу и закончив с расстановкой, девушка без лишних встреч с домовладелицей отправилась в ванную и легла спать. «Дух Рождества? Выдумки все это, как и Санта Клаус», — это было последнее, что она помнила перед тем как заснуть. Как же она глубоко ошиблась на этот счет, но об этом она узнала лишь утром следующего дня.\\\
Ноябрьское утро. Это что-то вроде рекламы Кока-Колы: ты ожидаешь оправдания больших надежд; что все будет по-старому и новогодние фургончики будут развозить сладкую газировку по снежному городу, а они берут и меняют это на огромного Санту, таскающегося по городу в окружении людей. Одним словом — неожиданность. — Эй, ты долго еще будешь дрыхнуть в постели?! Уже одиннадцать! Вырвал из сна Маргарет чей-то звонкий мужской голос похожий на колокольчики. Потихоньку и с долей опаски она открыла глаза и увидела летающего светловолосого парня. «Что, черт возьми? Летающий парень? Мегги, ты все еще спишь?» — кричало в голове ее сознание. — Привет, я Дух Рождества этого дома, и отныне мы будем часто с тобой видеться! — незнакомец улыбнулся и сделал в воздухе кувырок назад, а затем присел на металлический наконечник быльцы кровати. — Нет, Мегг, ты все еще спишь! — попыталась успокоить себя девушка. — Нет, это не сон. Просто не надо было меня будить! — он скривил личико и обиженно отвернулся к окну.