Проклятие или Благословение?...

Ночная буря становилась все сильнее, а волны бились о скалы с удвоенной силой. Грозы били по земле, словно плети. Тор явно был рад чему-то. Во всем поселении было пусто, и ни в одном доме не горел свет. Все викинги находились в Большом Зале. Сегодня Мантаг*, знаменательный день - у Вождя родился сын! В зале проходил праздник, а в одной из его комнат лежала мать с ребенком. Они ждали старейшину, что даст имя ребенку. — Хм, какой-то он хилый, — проговорил Плевака, старый друг Вождя, рассматривая младенца, — Хотя, может он вырастет, окрепнет, и станет одним из великих драконоборцев! — Плевака, не загадывай на перед, — шикнула на него новоиспеченная мать, — Я не хочу чтобы мой сын стал драконоборцем. Он будет величайшим из вождей Олуха. Я уверена, именно он окончит эту затянувшуюся войну. — Вал, опять ты за свое, — подошел к жене Вождь и с некой добротой посмотрел на свою семью, — Ты должна понимать, что мир между нами невозможен. Покуда драконы существуют, нам придётся жить в войне. Или мы, или они. Но давай отложим этот разговор, не будем портить праздник! Дверь открылась и вошла старейшина племени викингов. Добро улыбаясь старушка подошла к матери и взяла ребенка на руки. Как только Готти стала его осматривать, её взгляд стал тревожным. Она, уложив ребенка, прошлась по его спине. Остановившись на уровне лопаток, её руки дрогнули. Она настороженно посмотрела на ребенка, а после на мать. Малыш, к удивлению, был очень спокоен, и разглядывал старушку. Показав Стойку и Плеваке посохом на дверь, она стала чертить на земле разные знаки. Посмотрев на них Валка прочла: — Ребенок, дракон и человек? — непонимающе уставилась молодая женщина на старейшину. — Готти, что это значит? Старушка снова стала чертить знаки. — Проклятие, человек-дракон? — тревожно воскликнула мать, — Быть того не может! Но это же легенда! Старейшина покачала головой и снова что-то начертила. — Двейн? Это имя? — в ответ женщина получила кивок. Подняв малыша на уровень глаз, она с любовью произнесла, — Какое хорошее, сильное имя. Будь достоин его и носи с гордостью. Готти добро улыбнулась, словно успокаивая молодую мать, и поковыляла к выходу. После нее вошли Стойк с Плевакой. — Ну? Какое она дала имя? — не в силах терпеть спросил последний. — Двейн, — ответила женщина, повторяя его раз за разом, - так зовут наследника. — Двейн? В честь дня недели или бога Мани? — задумчиво проговорил Плевака, как всегда теребя щетинистый подбородок. - Оно не похоже на имя одного из вождей прошлого. — Двейн… — прошептал Вождь, аккуратно взяв мальчика на свои огромные, толщиной со ствол дерева, руки. Поцеловав в лоб малыша, он предал его жене. — С выбором Старейшины мы не в праве спорить. Это сильное, красивое имя. Так что носи его с гордостью, сынок! Спустя три года у Вождя родился второй сын. Имя ему дали, конечно не такое сильное, как у старшего, но вполне подходящее — Иккинг.

***

Как и говорила Старейшина, у ребенка выросли небольшие темно-синие, словно ночное небо, крылья. — Готти! Пожалуйста, открой! — Вот дверь открылась и маленькая старушка выпустила в дом нежданного гостя, — Как ты и предсказывала, смотри же скорее! Я не знаю, что делать. Женщина стала раздевать хорошо укутанного ребенка. Когда она закончила, Готти пришла с кухни и села в кресло. Ребенок подошел к старейшине и с интересом посмотрел на нее своими синими, словно водная гладь, глазами. Старушка подозвала годовалого малыша, и развернула, удивленно уставившись на темные маленькие крылышки. Они тут же скрылись из виду, но проведя по спинке, можно было ощутить их. Готти встала и прошла к столу. Взяв в руки свой излюбленный посох, она старалась начертать чтобы встревоженная матерь смогла понять её. — Ты хочешь сказать, что он на половину дракон? — спросила молодая женщина, прочитав то, что передала ей Старейшина. С решительным отчаянием посмотрев на неё, поинтересовалась жена вождя, — Что же мне делать, Готти? Старушка добро улыбнулась и указала на окно. Из маленькой прорези в стене был виден лес с высоты птичьего полета. — Спрятать его в лесу? — удивленно спросила Валка, а потом призадумавшись медленно пробормотала,  — Там есть несколько отшельников, живущих в единении с природой, но получиться ли с ними договориться? Готти удовлетворено кивнула и вновь одела на ребенка кофту и тепло укутывая его в меховую накидку, стараясь не повредить крылышки. Вдруг вдали послышался звук сигнального горна. Значить это могла лишь одно... — Драконы! — слышались крики из деревни внизу. — Готти, спасибо тебе, — поклонившись, женщина вышла из избы. Всюду слышались боевые крики викингов и рёв драконов. Огнедышащие рептилии были все ближе и ближе, но наученные горьким опытом воины уже знали как с ними бороться, и просто так вряд ли сдадутся. Мать бежала в лес и уходила все дальше в его глубь. Из деревни до сих пор слышались взрывы. Вдруг в небе раздался некий свист, словно что-то пролетело на невероятной скорости. — О, Боги! — проговорила Валка, в ужасе прикрывая ребёнка руками. Уши чуть ли не сводило судорогой от столь непривычного и резкого звука. Мгновение, и пред женщиной что-то упало. Поднявшаяся пыль застилала глаза. — О, Один, спаси, — проговорила мать доставая из-за пазухи небольшой кинжал. Дрожь по всему телу не унималась, страх за свое дитя брал вверх над обычным желанием понять этих существ. В пыли полыхнули два синих огонька. Раздался звук взмаха крыльев и от пыли не осталось и следа. Пред женщиной, что сильней стала прижимать ребенка к себе, стоял крупный, раза в два больше Ужасного Чудовища, дракон. Черная чешуя зловеще блестела при свете луны. Ящер не нападал, как обычно гласили предания викингов, а молча рассматривал людей. Слегка склонив голову набок, он принюхивался к запахам, и, словно убедившись в чем-то, кивнул на ребенка. Валка смотрела в синие глаза дракона, в которых была многовековая мудрость и некое… понимание? Малыш лишь завороженно смотрел, как он тихо раскрывал свои громадные крылья, готовясь взлететь. На Валку словно накатило осознание, зачем он сюда прилетел. Дракон кивнул, словно читая все ее мысли. Не ведая, что творит, с разом опустевшей головой, мать опустила малыша на землю, развернув к себе. — Пожалуйста не сердись на маму и папу, — словно отрывая кусок души этими словами, она равно выдохнула. Глаза уже ничего не видели от слёз. Притянув и обняв напоследок малыша, она тихо прошептала, — мы тебя любим и всегда будем любить, каким бы ты ни стал. Помни о доме, Двейн, и возвращайся сюда как поймёшь, что время пришло. Прощай сынок, я люблю тебя всем сердцем! Фурия подошла к ребенку и осторожно взяла его в лапу. Мальчик непонимающе смотрел то на него, то на маму, видя как та начинает отходить. Несколько секунд, гигант рассматривал человечка, и взмахнул крыльями, оставив на поляне кричавшую в небо мать, что не могла сдержать своих слез. Некоторое время она так и просидела на коленях плача и проклиная всё. Вот уже виднеются дома, что горели словно свечи. Добежав до своего, она быстро поднявшись наверх увидела как другой змей , осторожно играется с маленьким Иккингом. Осторожно вытянув из стойки слева меч, Валка сделала шаг в бок и наступила на сгоревшую палку, чем отвлекла дракона и тот поцарапал ребенка, от чего мальчик заплакал, разрывая стоящую тишину. — Валка! — послышался отклик Стойка в стороне, и топор пролетел между его женой и драконом, вонзившись в стену. Зарычав, он выпустил пламя в сторону врага и оно охватило весь дом. Увидев, что сын в опасности, Вождь племени отважно перепрыгнул стену огня и подобрав его посмотрел в сторону жены, но понял, что уже поздно. — Стои-и-к! — раздался крик Валки где-то сверху. — Валка-а-а! — отчаянно крикнул муж, видя как ненавистная ему тварь уносит ту, которую он любит.

***

Молодой шатен сидел на краю одной из скал его острова, рисуя в очередной раз каменного стражника, хранившего корабли Лохматых Хулиганов от крушений многие века. Вот уже тринадцать лет прошло как пропали его родные. — Ну, думаю на сегодня хватит, пора домой, — проговорил он откладывая блокнот в сумку, накинутую на плечо.