Mad Bane

Женщина-Кошка лежала на полу и разглядывала потолок. Делала она это уже на протяжении некоторого времени, так что неприятный холодок успел смениться на серьезную угрозу простуды, а мышцы затекли. В потолке не было ничего интересного. - Ну что там? – спросила она пустоту. В комнате, да и во всем заброшенном приюте, она была совершенно одна. Если не считать роботов. - Ничего! – Риддлер тоже находился не в лучшем расположении духа. – Он не отвечает и даже ничем не показывает, что вообще меня слышит! Черт, мог хотя бы предупредить, что задерживается, - возмущался он. – «Нигма, я сейчас быстренько разберусь с этими головорезами и приду к вам, не скучайте». Этого требует элементарная вежливость! Ха, что-то он не торопится тебя спасать, может, ты ему не так уж и важна? - Как и твои загадки, Эдди. Расслабься, еще есть время. Кошка не стала обращать внимание на колкость, она прекрасно понимала, что состояние Риддлера вполне закономерно. Решив отнестись к происходящему философски, не тратя лишних нервов, Кошка собиралась дождаться подходящего момента, чтобы обратить ситуацию в свою пользу. Но через два часа терпение Селины начало истекать. - Ладно, теперь это и правда меня беспокоит. Эдди? - …что?! Нет, я не сплю! - из динамика на потолке послышался звук падающего тела, а через пару секунд Риддлер немного сонным голосом спросил. – Бэтмен не показывался? Он потратил слишком много времени на строительство этих бесполезных трасс. - Ты мне скажи. - Я слежу за его передвижениями по городу и кажется… - тут он сделал паузу, очевидно сверяясь с показателями камер, – он не придет. - Не теряй надежду, - подбодрила его Кошка. - Он занят куда более важными делами, как же. Прямо сейчас он расстреливает танки из Бэтмобиля. Не завидую тому парню, кто все это устроил. - Тому парню? - На данном этапе этот секрет слишком дорого стоит, Селина. - Не больно-то и хотелось. Риддлер вернулся к наблюдению за Бэтменом. Учитывая тот факт, что у него не было доступа к каждой улице Готэма, найти шустрого темного рыцаря было непросто. - Да здесь ему пришлось бы заниматься тем же самым. Ну что за эгоист! – вновь проворчал Риддлер. – Селина, не обольщайся, твой парень любит свою машину больше, чем кого-либо. - А тебя не смущает, что сейчас в Готэме военное положение и Бэтмен делает все, чтобы спасти его от окончательного разрушения? Риддлер только фыркнул. - Брось, не защищай его. Ты ведь знаешь, что ему плевать на тебя, почему ты вообще за ним бегаешь? - Кто бы говорил, Нигма! – Кошка повысила голос. Ему удалось вывести ее из себя. – Ладно, я не желаю обсуждать это со своим похитителем. Еще двадцать минут прошло в напряженном молчании. - Итак… - начал было Риддлер. Надо было все-таки сказать, что манера говорить человеку гадости и тут же об этом забывать не добавит ему популярности даже в рейтинге злодеев. - Нам нужно придумать, чем себя занять! – быстро вставила Кошка, - как насчет кино? - Я как раз думал о том же. - Нет, предполагаю, что ты думал о том, как бы заставить меня разгадывать все эти дурацкие загадки вместо Бэтмена. - Возможно… - уклончиво ответил Риддлер, – а ты не хочешь? - Только через мой труп. - Это можно устроить. Но я предпочел бы кино. Раз уж я не могу посмотреть, как взрывается Бэтмобиль… тут как раз есть подходящий фильм. Тебе должно понравиться. На дальнюю стену спроецировалось изображение. - Эй, а попкорн к фильму не прилагается? – спросила Кошка удивленно. Если честно, до этого момента она считала предложение шуткой. - Нет, но где-то здесь должен быть автомат с напитками. Ну извини, я не планировал, что буду смотреть кино с заложником. Кошка подозревала, что именно это он и планировал, слишком уж быстро подхватил идею. Однако тон его был нерадостным. - Да ладно, не думаю, что это будет хуже, чем смотреть, как Бэтмен тщетно пытается попасть в цель. - Правда? - Нет, Бэтмен становится уморительным, когда чего-то не может, - Кошка хихикнула. Потом вспомнила парочку особенно забавных моментов и засмеялась в голос. - Да, понял, мы очень многое потеряли, - уныло отозвался Риддлер, но почти сразу же вернулся к своей старательной бодрой манере, – устраивайся поудобнее, я превращаю это место в кинотеатр! - Ты просто джентльмен, – хмыкнула Селина, пытаясь устроиться поудобнее на полу. А затем начался фильм. Но ни Риддлер, ни Женщина-Кошка даже не представляли, какие последствия могут быть от простого желания избавиться от скуки, не убивая друг друга. Так прошло еще два часа. - МЫ НЕ ВЕЩИ! – Вскричала Селина, как только на стене появились титры. - Э-э-э, да? - МЫ НЕ ВЕЩИ! - И… - МЫ НЕ ВЕЩИ! - Что… - У тебя нет фуры, которую я могла бы угнать? - Нет. - Очень жаль. - Намекаешь на то, что я должен тебя отпустить? - Я требую. У меня внезапно появилась куча важных дел. - Селина, заложники обычно такие нытики! Ты единственная, с кем мы вместе смотрели кино. Мы можем посмотреть еще, если хочешь, или придумать что-нибудь другое… - Риддлер заметно нервничал. - Эдди, я серьезно, – но Кошка была непреклонна. - Твоя жизнь все еще в моих руках! – он решил использовать последний козырь. - Эдди, – Селина была серьезна, настолько серьезна, что обошла в этом даже такого титана серьезности, как Бэтмен, и она не желала больше ни минуты оставаться в плену одержимого загадками маньяка. - Ну хорошо, ладно! - раздраженно выкрикнул Риддлер. – Полагаю у меня нет выбора? Дай мне еще пару минут поупиваться властью… все, можешь идти. Уходи, Селина, все двери для тебя открыты! Если конечно, ты не захочешь остаться. - Нигма, - Кошка вздохнула, - ничего не забыл? - Не понимаю о чем ты. - Ошейник! Сними с меня этот чертов ошейник! - Ты уверена? – с сомнением протянул Риддлер. – Он очень тебе идет. - Просто скажи мне, где ключ! – ее терпение было на исходе. Некоторое время он молчал, а затем нехотя признался: - Ключ тебе не понадобится. Сзади на ошейнике есть маленькая кнопка, которая полностью его деактивирует. Все оказалось, как он и сказал, через мгновение проклятая вещица была в руках Женщины-Кошки. - Приятно вновь чувствовать себя свободной, - мурлыкнула она. – То есть получается, что я могла снять его в любой момент? - Ты не стала бы нажимать кнопку, если бы я не сказал. - Что правда, то правда, – кивнула Кошка – кстати, зачем тут вообще эта кнопка? - На всякий случай. Не ожидал от тебя таких глупых вопросов! После недолгих раздумий ответ пришел сам. - Я помню твой провал в Аркхэм Сити, – она не удержалась от несколько злорадной улыбки. – Вот в чем дело, ты не очень-то уверен в победе, верно? Мысленно она пообещала себе рассказать Бэтмену о более простом способе обходить риддлеровкие ловушки. - Я не хочу об этом говорить. Просто уходи. После этого он действительно замолчал. Даже удивительно. - Ладненько, спасибо, было приятно провести с тобой время. Ты душка, но при личной встрече я тебя все равно изобью. Риддлер вздохнул. - Наверное это будет справедливо, – сказал он мрачно, – но сначала попробуй меня найти. - Плавали, знаем. Не скучай! После тьмы заброшенного приюта даже мрачный готэмский вечер казался очень ярким. Селина вступила в разрушенный город. Вокруг царил хаос. - Ладно, Кошечка, это будет сложнее, чем ты думала, - сказала она, когда оценила открывающийся с крыши вид. Масштаб разрушений впечатлял. - Нужно торопиться. Она прорвется. Не впервой. *** Найти местоположение Харли Квинн оказалось несложно. Головорез из ее банды, чудом уцелевший, по его утверждению, после бетменовского налета, рассказал в общих чертах, что случилось, но многие детали истории для Кошки пока оставались неизвестны. Пока в Готэме происходило черте что, Харли прохлаждалась во временной камере, всеми забытая. В ожидании перемен (мучительно долгом) она валялась на койке, размышляя о жизни, но увидев Селину, тут же вскочила и принялась энергично махать ей руками и возбужденно подпрыгивать у двери. - Киса, ты пришла! Я так рада! Кошку это несколько смутило. - Я ожидала увидеть тебя полностью разбитой, после того как твой план с Джокерами провалился, даже носовые платки захватила. Ты что-то слишком радостная. Кошка с подозрением посмотрела на Харли. Та кивнула. - Мне, конечно, очень грустно, но сейчас не до того. Я ТАКОЕ узнала! Ты ни за что не поверишь! Глядя в широко распахнутые глаза Харли и на то, как она прижималась к прозрачной двери, словно хотела пройти сквозь нее и оказаться рядом, Селина подумала, что новости определенно будут шокирующими. - Подожди, дай я тебя сначала выпущу. Когда дверь камеры распахнулась, Харли вылетела оттуда как пробка из шампанского и повисла на Кошке. Несмотря на произошедшее, ее переполняла энергия. - Прикинь, я узнала, кто такой Бэтмен! – прошептала она Селине прямо в ухо. От близости и новостей та почувствовала, как по спине пробежали мурашки. - Что… черт, как?! Кто тебе это сказал? – Кошка была настолько поражена, что даже не стала ее отпихивать, позволив нарушать границы личного пространства и дальше. – Что тут произошло? - Сейчас я все тебе расскажу! – продолжила Харли с энтузиазмом. – Как ты знаешь, мистер Джей отправил свою кровь во все окрестные больницы… - Можно ближе к сути? - Затем мы вместе с тремя новыми Джокерами пришли сюда… - Харли! - Он снимал маску, пока я была здесь, и я его узнала, - призналась она. - Он что?! - Ага, это произошло там, - Харли указала на противоположный ряд камер. – И он был не один! Ее улыбка приобрела оттенок коварства. Селина только сейчас заметила, что еще одна камера занята, правда ее обитатель очень старался не попасться Кошке на глаза. - Так-так, что тут у нас? Маленькая птичка в клетке, – ласково произнесла Женщина-Кошка, подойдя к камере. Первый помощник Бэтмена выпрямился, отряхнулся и сделал вид, что это вовсе не он пытался сейчас спрятаться под койку и вообще он гордый герой, а не испуганный подросток. - Привет, Робин. - Его зовут Тим! – подсказала маячившая за ее плечом Харли. - Привет, Женщина-Кошка, – произнес Тим с кислым видом. - И он тоже снимал маску! – вставила Харли и принялась корчить Тиму рожи из-за спины Селины. - Харли, ты не могла бы нас оставить? – попросила Кошка, резко обернувшись. Та привела свое лицо в порядок и разочарованно вздохнула. - Хорошо, только давай не долго, лады? Когда Харли вприпрыжку направилась к выходу, Кошка вновь вернулась к Робину. - Ну как тебе апартаменты? Удобно? - Хватит издеваться, это вышло случайно, – сказал Робин, он смотрел на Кошку слегка исподлобья, но с явным волнением, - сейчас гораздо важнее, что Бэтмен может быть в опасности! - Да ну? Ты случайно угодил в клетку или случайно раскрыл свою личность? Давай, выкладывай, что это был за план, в который входит раскрытие личности перед Харли. Что вы планировали потом с ней сделать? Держать вечно в Бэтпещере? Обратиться к Затанне? - Селина, ты не понимаешь, Брюс… у него сейчас серьезные проблемы. - Как и у всех нас, Тимми, как и у всех нас… Ты ведь слышал новости о городе. - Он сходит с ума! У него галлюцинации, его срочно нужно найти! – продолжил гнуть свое Робин. Кошка поморщилась. - Даже не знаю. Брюс ведь у нас такой самостоятельный. Даже птичку свою запер от греха подальше. - Я не говорил, что это сделал он. - Догадаться не сложно, - фыркнула Селина. – До свидания, Робин. - Стой! Ты не освободишь меня? - Ммм… нет. Послушаюсь авторитета. А затем она ушла. И чем больше Кошка отдалялась от камеры, тем тревожнее ей становилось. На полпути она решила вернуться. Вздохнула. - Ты не знаешь, где он может быть? *** - Прямо так и сказал? - Ага. «Я не воспринимаю тебя всерьез», так и сказал. И усмехнулся еще, противно так, – Харли сжала кулаки. – Ненавижу его. - Это… довольно грубо, - сказала Селина. - Но, насколько я знаю, он сейчас немного не в себе. - Не оправдывай его! – Харли драматично всплеснула руками. - Я и не оправдываю! Я просто… о, мы пришли. Селина была рада закончить этот разговор и избавить себя от череды неловких оправданий попыток оправдания Бэмена и его необоснованной грубости. - Это, конечно, не боевая фура… - Классная тачка, - оценила Харли. - Эй, это что, Бэйн?! Что он тут делает? Харли дружелюбно помахала здоровяку в маске. - Он теперь с нами. У Харли округлились глаза. - Как тебе это удалось? Погоди, у тебя какой-то план? Стой, я хочу знать, куда мы едем! Меж тем они подошли к машине, сидящий за рулем Бэйн кивнул им в знак приветствия, кажется, энергичность Харли его слегка озадачила. Она запрыгнула на заднее сиденье. - Разве ты не плохой парень? – спросила она. - Вы тоже не ангелы, - хмыкнул Бэйн. - Ты должен был надеть другую маску! – сразу наехала на него Кошка, тоже садясь в машину. - Дай-ка подумать… Нет. Я согласился помочь, но не обязан играть в твоем дурацком спектакле. - По-моему, он сердит, - предположила Харли. - Да брось, на самом деле Бэйн очень милый, он прямо как большой плюшевый мишка, – Селина фамильярно похлопала его по плечу. – Ну ладно, не отпирайся, я общалась со Скандал в твиттере, она все мне рассказала. Кошка подмигнула. - Еще раз так сделаешь, и я тебя сломаю, женщина, - предупредил Бэйн сурово, Кошка на всякий случай отдернула руку. – Кое-кто останется без интернета на следующей неделе. И без сладкого тоже. - Итак, - вмешалась Харли, пресекая конфликт на корню, - куда мы едем? - Я скажу, но обещай держать себя в руках, - Кошка обернулась к Харли, та слушала, затаив дыхание. - Мы едем выручать Пэм. Харли удержать себя в руках так и не смогла, она восторженно закричала и бросилась на шею Селине, та только терпеливо вздохнула и не стала ее отталкивать, вспомнив о том, насколько Харли сейчас ранима. - Команда снова будет в сборе! – радовалась она, а затем критически оглядела себя. – Ох, мне нужно переодеться. - Не забудь неподходящую по цвету сумочку, – хмыкнула Селина, – но перед этим мне тоже придется отлучиться. Они договорились, что Бэйн отвезет Харли туда, где она спрятала вещи, а сама Селина в это время отправилась на поиски Бэтмена. Она знала, что это может навлечь на нее серьезные неприятности (как всегда), но ничего не могла с собой поделать. *** Когда Кошка вернулась, Харли рыдала у Бэйна на плече, тот, не зная, как утешать плачущих девиц, неловко гладил ее по спине, бормоча что-то неуклюже-утешительное. Глядя на эту картину, Селина вздохнула с облегчением, хоть кто-то не пытается казаться сильнее, чем есть на самом деле. Впрочем, это не помогло унять сжигающую ее изнутри злость. - Ему не нужна моя помощь, - бросила она, забираясь в машину и громко хлопнув дверью. Бэйн и Харли посмотрели на нее удивленно, не зная чего ожидать. - А знаете что? Я устала от всего этого. Пусть справляется сам со своими проблемами, раз уж он такой крутой и ему никто не нужен. - Он лжет, - сказал Бэйн, натягивая маску. На сегодня он уже отыграл роль добряка и утешать вторую девицу не собирался. - Я знаю, - вздохнула Кошка, - но мне все равно. Даже если он грохнется с крыши и разобьет себе голову, я не собираюсь вмешиваться. - Ты тоже лжешь, - сказала Харли. – Я, если ты не забыла, дипломированный специалист, я в этом разбираюсь. - Заткнись, - буркнула Кошка. Потекший грим, превративший миловидное лицо преступницы в жуткую хэллоуинскую маску не внушал доверия к ее профессиональным навыкам. - Если от этого тебе станет легче, я могу рассказать, как однажды сломал Бэтмена, и еще много раз чуть было не сломал. - Спасибо, но в пятидесятый раз я эту историю не вынесу. Бэйн пожал плечами, мол, «как хочешь». - Кстати, как вы собираетесь найти Айви? Кошка и Харли Квинн переглянулись. Харли кивнула и высунулась из окна машины почти по пояс. - Там! – радостно крикнула она, указывая направление. – Просто рули к тому большому дереву! - И давно оно здесь?.. *** - Если она сама не вылезет, то придется порезать дерево. Если верить легендам, из места пореза потечет кровь. Дерево-то они нашли, но вот достучаться до Айви пока не получалась. Все трое топтались рядом, пытаясь найти звонок или ту ветку, которая его заменяла. - Я все слышу, только попробуй, я тебя сама потом срублю, - глухо донеслось из глубины дерева. Древесные створки распахнулись, как двери на инопланетном биокорабле, являя им очень сердитую, но изможденную дриаду. - Привет, Пэм, - улыбнулась Кошка. - Ого, а ты и правда плохо выглядишь! - Чего не скажешь о вас, - хмыкнула Айви, недобро глядя на незваную гостью. - Рыжая! Увидев Харли, Ядовитый Плющ чуть смягчилась. Но выходить из своего кокона не спешила. Она стояла, устало привалившись плечом к живой стене и скрестив руки на груди. Она выглядела так, словно Селина и Харли были навязчивыми продавцами библий, разбудившими ее в час ночи. А ведь чтобы распять Иисуса понадобилось срубить не одно дерево, неудивительно, что она была так недовольна. - Что. Вам. Нужно. – раздельно произнесла Айви. Такой холодный прием немного остудил пыл Харли, она подошла ближе, но обнять подругу пока не решалась. - Рыжая, мы пришли помочь! - Вы ничем не поможете, - сурово сказала Айви. - Спасибо, что проведали. Пока. Створки дерева сомкнулись. - Мда… - протянула Кошка. - Что же интересно с ней случилось? Пэм, вылезай, мы еще не закончили! - У нас проблемы, - смущенно улыбнулась Харли, - кажется я застряла. Ее рука действительно по локоть находилась внутри кокона Айви, странно, что руку не раздавило сразу. Все попытки освободиться ни к чему не приводили. - Ты ее там специально держишь что ли? – спросила Селина подозрительно. – Все-таки хочешь, чтобы мы тебе помогли, да? - Ничего подобного. Я спасу свои растения и Готэм, даже если это будет стоить мне жизни! – заявила Айви в дереве. - Она звучит отчаянно, - сказала Кошка. Харли кивнула. - Тебе совсем необязательно отрицать свои настоящие чувства, выпусти их на свободу! Просто скажи это! - Убирайтесь! - Я не совсем это имела в виду… - У меня в машине топор, если хотите, могу принести, - предложил молчащий до этого и стоящий в сторонке Бэйн. Взгляды Кошки и Харли могли сравниться только с тепловым зрением Супермена. - Ладно, обойдемся переговорами. Бэйн отвернулся. Он никогда не был фанатом дипломатии. - Просто скажи, что тебе нужна помощь, - продолжила Харли. - Признание проблемы - первый шаг к ее решению. Я понимаю, что сейчас ты в очень трудном положении, гордость мешает тебе и ты скорее умрешь, чем признаешься, что тебе страшно, но послушай ай-ай-ай, моя рука! Ну хорошо, я наверное просто могу сидеть здесь весь день. Она действительно села на землю, подтянув колени к груди, ее рука все еще торчала в дереве. - Это никуда не годится, – нахмурилась Кошка. - Кстати, Бэтмен обещал заглянуть, - вновь хмуро донеслось из кокона. - Это крик о помощи, - уверенно, но очень тихо произнесла Харли. - Скорее предупреждение, - Селина скрипнула зубами. После их последнего разговора, встречаться с Бэтменом совершенно не хотелось. - Ты вынуждаешь меня пойти на крайние меры. - Топор? - Нет, Бэйн! Ты совсем на голову стукнутый? Она нас на удобрения пустит. - Ага, я могу, - хихикнула Памела. - Вот видишь, нам удалось тебя развеселить, вылезай! - С другой стороны она сильно ослаблена и возможно не сможет сопротивляться… - Я все слышу! - Послушай лучше себя! – не выдержала Кошка. – Я спасаю растения, я спасаю Готэм! Что ты несешь вообще? Ты согласна отдать жизнь за город, которому плевать на тебя! Никакой благодарности не будет, ты для них чудовище, они просто посадят тебя обратно в клетку и продолжат уничтожать твои растения! Так ради чего все это? Зачем ты так стараешься?! - И это совершенно не смешно, - вставила Харли также тихо, пораженная внезапной вспышкой Селины. - Почему ты вообще позволила собой командовать? Да и кому, - она картинно презрительно сплюнула, - Бэтмену! Ни один мужчина не может указывать Ядовитому Плющу! Так что возьми себя в руки и прекрати нести бред! «Только не перестарайся, Селина» - тихо шепнула Кошка самой себе. - Правильно, люди - отвратительное недоразумение, которое должно быть стерто с лица матушки-земли! – подхватила Харли. - Я не это имела в виду, но если это заставит тебя выйти… к черту людей! Слава разумной кукурузе! - Я думала о картошке, – сказала Харли. - Картошка не страшная. - Но у нее такие жуткие глазки… - Что вы, черт побери, несете? – Айви таки, не выдержав, показалась из кокона. И это было неверное решение. - Хватай ее, Бэйн! *** Через десять минут тщательно упакованная Ядовитый Плющ была усажена на заднее сиденье и отдана на попечение Харли. - Отравлю, - шипела Памела сквозь зубы. - Ой, если бы хотела, то сразу бы это сделала, - Харли погладила подругу по плечу. - Ты не представляешь, как долго я об этом мечтала, - усмехнулась Селина. - Связать меня кнутом? О да, предел всех мечтаний. Радуйся, пока можешь. - Даже не старайся, ты не испортишь мой триумф. - А если попробует, я сломаю это зеленую ведьму, - сказал Бэйн, резко дернув руль, уворачиваясь от случайного снаряда. - У тебя к ней какие-то претензии? – Кошка повернулась к мужчине. – Пэм, в этом городе есть хоть один человек, кого ты еще не охмурила? - Завидуешь моим победам? – усмехнулась Айви. - Просто любопытно. - Ну… наверняка кто-то да остался. Не знаю. Я их не запоминаю, - легкомысленно отмахнулась она. - Это даже немного пугает. - Я преступница из Аркхэма, забыла? - И правда, как я могла это упустить… - И передай своему Брюси, - сладко улыбнулась Памела, - что я видела его дворецкого. - В этой машине есть хоть кто-нибудь, кто не знает настоящую личность Бэтмена?! – неосторожность темного рыцаря по отношению к тайне личности начинала сильно раздражать. Селина только одного не понимала, почему ей должно быть до этого дело? Ответом ей было молчание. - Так значит мы уезжаем из города? – спросила Харли. – Очень жаль, тут было весело, но Киса обещала нам еще много веселья… где ты сказала? - Где угодно, лишь бы подальше от этого проклятого места. Я сыта Готэмом по горло. Этот город как те парни к квартале красных фонарей… - О, неужели это одна из тех историй «Когда я работала шлюхой»… - ядовито произнесла Айви. - Нет, это одна из тех историй «Извините, девочки, планы изменились и нам придется потесниться, потому что в нашей теплой компании скоро будет прибавление». - Это еще что значит? - Это значит, что пока мы не можем уехать, нам нужно еще кое-куда заглянуть и кое-кого забрать. - К чему эта таинственность, ты можешь сказать нормально? – Памела подозрительно сощурилась, словно ожидала прочитать ответ у Кошки на лбу. Селина вздохнула. - Я узнала от Бэтмена, что Пугало похитил Барбару Гордон. – Призналась она. - Я на это не подписывалась! – возмутилась Айви. – Вот пусть Бэтмен ее и выручает! Разве это не его работа? - Ты не понимаешь! – Селина вдруг вышла из себя, ее глаза горели. – Я не могу это так оставить, я должна спасти ее! Она девушка, понимаешь, девушка! В инвалидном кресле! Я буду ненавидеть себя, если брошу ее! Все пришло к тому, что Кошка одержимо трясла Айви за плечи, а та не знала как реагировать и только нервно дергала глазом. - Харли, - осторожно сказала она, во все глаза пялясь на нависшую над ней Кошку, – я с самого начала подозревала, что тут что-то нечисто, но какого черта творится с Селиной? Харли только пожала плечами. Она была удивлена не меньше. - Она вроде упоминала какой-то фильм. - МЫ НЕ ВЕЩИ. - Ясненько. - МЫ НЕ ВЕЩИ! ТЫ НЕ ВЕЩЬ, Я НЕ ВЕЩЬ И ДАЖЕ ОНА НЕ ВЕЩЬ! - Эй, почему это «даже»? – обиженно протянула Харли. - Ладно-ладно, я поняла, прекрати орать мне в ухо. Я в деле, только развяжи меня. - Да ты и сама можешь освободиться. С самого начала могла. Странный приступ Селины закончился так же неожиданно, как и начался. - Точно. - Просто Памеле нужна веская причина покинуть пост и кинуть Готэм. - Заткнись, Харли, – бросила Памела, а затем добавила шепотом – сколько раз я тебе говорила, совсем не обязательно озвучивать очевидное, - а потом обычным голосом - Пугало запер меня почти сразу, я понятия не имею, где он может ее держать. - Не смотрите на меня, я тоже не знаю, где его искать. Этого даже Бэтмен не знает, - Харли развела руками. С нее спрос был не большой, она с Пугалом почти не пересекалась. - Почему это даже? – возмутилась Кошка. - Мы ничем не хуже. Давай мета, юзай свои крутые способности, я знаю, что ты можешь. - Дохлый номер. Слишком много сил уйдет на сканирование местности, я просто не потяну такую большую площадь. - А что если бы я сказал вам, что знаю, как решить эту проблему? – в разговор вмешался молчащий до этого Бэйн. - А в чем твой интерес, здоровяк? - Будете мне должны. Мне нет дела до того, что сейчас происходит в Готэме, в конце концов этот город станет моим, а планы и Пугала, и Рыцаря все равно рухнут, даже если ни Бэтмен, ни мы не будем вмешиваться. - Не грузи теорией, ближе к делу, - скривила губы Кошка. – Ты сказал, что у тебя есть решение проблемы? - У меня есть решение всех проблем, - Бэйн усмехнулся под маской и извлек из кармана небольшой пузырек с ядовито светящейся зеленой жидкостью. - Титан… - ошеломленно выдавила Кошка. - Последний оставшийся. - Мне нравится эта идея! – воскликнула Айви и потянулась к пузырьку. Кошка тут же хлопнула ее по руке. - Не торопись, сначала ты должна пообещать, что не сравняешь город с землей. - Я сейчас не в том настроении, – отмахнулась Памела и сделала еще одну попытку дотянуться до Титана. - Мы не знаем в каком настроении ты будешь после принятия допинга. Нам нужны гарантии. - Увы, я не могу их дать, - притворно виновато пожала плечами Айви. – Эй, мы ведь одна команда, верно? Ты должна доверять мне. - В прошлый раз ты чуть не убила меня, когда я один раз забыла полить твои цветы! Извини, но у меня нет никаких оснований тебе доверять. - Ну началось, - закатила глаза Харли. Она откинулась на сиденье, не намереваясь принимать участие в очередном бессмысленном споре. - То есть сначала ты отговариваешь меня от спасения Готэма, связываешь и тащишь куда-то, ну ладно, это я стерпела. Но теперь ты утверждаешь, что не доверяешь мне и не желаешь работать в команде. Знаешь, кто так делает? Твой ушастый дружок! И ты ничем не лучше него. - И правда… - вздохнула Харли и укоризненно посмотрела на Кошку. - Я вовсе не… - начала Кошка. – Двое на одного, да? Не смотрите на меня так, я не похожа на Бэтмена! Хорошо, к черту все, мы рискнем. - Вот и умница, - улыбнулась Айви, заполучив наконец в свои руки вожделенную дозу Титана. - Бэйн, какие побочные эффекты у этой штуки? - Судя по всему… землетрясения. Вырвавшиеся из-под асфальта растения разрушили дорогу и нанесли серьезный ущерб нескольким зданиям. Айви простонала что-то вроде «Меня переполняет сила!» и рассмеялась. Очень по-злодейски. Машину тряхнуло. - Машина, Пэм! - Все под контролем, не порть веселье. Значит, я должна узнать местонахождение Барбары Гордон? Пара пустяков, мне только нужен участок земли, о, да вот же он, - она кивнула на разрушенную дорогу, – какая удача! Айви сидела на земле в позе лотоса и то, что она делала, больше всего было похоже на медитацию. Из-под прикрытых век пробивалось жутковатое зеленое свечение, лианы вокруг нее хаотично передвигались как змеи и закручивались, окружая хозяйку. Зрелище было страшно занимательным, но даже такое надоедает, если смотреть больше десяти минут. Бэйн отжимался на чудом уцелевшем куске асфальта, Харли где-то раздобыла баллончик с краской и упоенно украшала машину буквами «J» и улыбками. - Ты качаешься, как только выпадает свободная минутка? – спросила Селина, впрочем, не слишком интересуясь. - Нет, только перед важными делами, когда собираюсь захватить Готэм или… - Ты не захватишь Готэм! - Обязательно захвачу, - серьезно кивнул Бэйн, отжимаясь на одной левой, - как только препятствия устранят друг друга, город падет к моим ногам. - Этому не бывать! - Бывать. И жители Готэма будут только рады избавлению от Бэтмена. - Черт, да ни за что. Они так и спорили, пока Айви не открыла глаза. - Бинго! Хвала плесени и спорам. - Мы с тобой еще поговорим, - прошипела Селина, тыча когтем в Бэйна. Тот пожал плечами. - Решай проблемы по мере их появления. - Я же говорила, что мужчинам нельзя доверять, - усмехнулась Памела. *** - Она где-то в этом здании, - сказала Айви, когда они, наконец, прибыли на место, - не могу сказать точнее. - Ладно, вперед, девочки. Пробраться внутрь не составило труда, несмотря на вооруженную до зубов охрану, им удалось проскользнуть без шума. Феромоны творят чудеса. - Теперь мы должны найти Барбару и... Пэм, куда ты? - Навещу Пугало, у меня к нему должок. - Стой, мы ведь говорили об этом, сейчас не время для мести! - Извини, рев мощи заглушает твое жалкое мяуканье. Селина вздохнула. - Харли, найди Барбару, а я прослежу, чтобы Памела не наделала глупостей, - скомандовала она. - Есть! - Харли побежала по коридору в противоположную сторону. Кошка очень надеялась, что хотя бы с ней проблем не возникнет. Ядовитый Плющ, забыв о плане, просто шла по коридорам вражеской базы, не обращая внимания на камеры слежения, попадающихся бандитов и их огневую мощь. Она двигалась спокойно и самоуверенно, излучая силу, ярость и… - Полный идиотизм, - сказала Селина, прикладывая ладонь к лицу. - Пэм, подожди! Когда она нагнала союзницу, двое уже были мертвы. - Разве мы не собирались разобраться с ним? – холодно спросила Айви. - Да, но мы не собирались никого убивать! - А кто-то умер? - Что… Селина обернулась. Оба охранника шли за ними, судя по опутывающим тела лозам, они находились под полным контролем Айви. Та подмигнула. Селина покачала головой, она все еще не могла довериться злодейке, которая когда-то сотворила с ней то же самое. - Ну хорошо, пусть будет так, - она бросила тревожный взгляд на трещины в стенах, которые преследовали их. Сквозь щели пробивались ростки и на них распускались крупные ядовито-розовые цветы со сладким тяжелым запахом, существенно украшая этот скучный коридор. – Мы пришли не декорированием заниматься. - Я знаю. В целом больше никаких проблем не возникло, потому что вся тяжелая техника находилась на улицах и армия занималась тем, что терпела побои от Бэтмена. Все силы были брошены на то, чтобы отвлечь темного рыцаря от Пугала. Как объяснила Айви, она должна была подстраховать Бэтмена, устранив токсин, если бы ему вдруг не удалось остановить Крейна. План злодеев успешно осуществился, если бы Бэтмен был единственным героем на весь город, но считать так, как сказал бы Бэйн, который любезно согласился следить за обстановкой снаружи, «крайне недальновидно». Впрочем, Пугало никогда не был дураком, а значит, у него могли быть карты в рукаве. - Сдавайся, Крейн! - крикнула Кошка от входа. Айви за ее спиной фыркнула, ей не понравилось, что Селина вылезла вперед, испортив ее эффектное появление. Пугало, который, как и положено приличному злодею, сидел у приборной панели и координировал действия, обернулся на голос. Удивительным образом его маска приобрела крайне изумленное выражение. Кошка довольно улыбнулась. - Женщина-Кошка, - он довольно быстро взял себя в руки, - разве ты не должна быть призом за решение загадок? Что привело тебя сюда? Айви никогда не любила находиться в тени, поэтому тоже вышла, а вместе с ней и растения, которые потянулись к Пугалу и заставили его отступить. - Ядовитый Плющ?! – вот теперь мастер страха действительно испугался. - Ну конечно, глупо было полагать, что клетка удержит тебя надолго. - Не прикидывайся, Крейн, мы знаем, что ты сделал! – Кошка встала в позу и обвиняющим жестом указала на него пальцем, - ты похитил девушку на инвалидном кресле, это низко даже для тебя! Пугало нахмурился. - Что значит "даже для тебя"? - спросил он подозрительно. - Вы вообще кем меня считаете? Кошка и Айви растерянно переглянулись. - Я не пытаюсь оправдаться, мне действительно все равно кого похищать, но похитить Оракула было идеей Рыцаря, и, - он задумался на мгновение, - очень хорошей идеей. - Кто вообще такой этот Рыцарь? - спросила Кошка. - Хороший вопрос, - сказал Пугало, повернувшись к приборам, - Рыцарь, у нас проблемы, возвращайся со всей техникой, срочно. Ему ответил измененный электронный голос, перемежающийся с помехами "Здесь Бэтмен. Я не могу, я должен... " - Да плевать на Бэтмена! - закричал Пугало, его самообладание дало трещину, как и стены комнаты. - Меня здесь вот-вот убьют! - Ты недалек от истины, - усмехнулась Айви. Она угрожающе стала приближаться, с каждым ее шагом растения заполняли помещение все больше, Пугалу оставалось только пятиться. - Айви, стой! - крикнула Кошка. - Это ни к чему, ты просто можешь захватить контроль над ним, и все закончится! Памела язвительно рассмеялась. - Мне нужно кое-что рассказать тебе о нашем дорогом докторе Крейне, - сказала она, не сводя недоброго взгляда с Пугала. Вполне понимая, что дает ему время для маневра, она была слишком уверена в собственном могуществе. - Большая часть существующих ядов не действуют на меня, ему это известно, поэтому он и пытался меня устранить. Знал, что в итоге я выступлю против него. Но это далеко не все. Крейн настолько пропитан химикатами, что это дает ему не только спонтанные вспышки безумия, но и полный иммунитет против моего контроля разума. - Слишком затянутая речь. - Это многое объясняет, - задумалась Кошка. - Это не имеет значения, - сказала Айви, затем голос ее возвысился, стал громче, казалось теперь он исходит от самих стен. - ТЫ ЗАПЕР МЕНЯ, ТЫ ХОТЕЛ ОТРАВИТЬ МОЙ ГОРОД, ТЫ ХОТЕЛ УБИТЬ МОИХ ДЕТЕЙ! Отступать было некуда, Пугало наступил на тыкву, которые вырастали тут и там, и, не удержав равновесия, упал на живой ковер растений, покрывший весь пол. Вокруг шеи тут же затянулась петля. - Бомбы с токсином, - медленно произнесла Айви, приблизив свое лицо к его маске, которая теперь выглядела испуганно, - как их отключить. - Это… невозможно! – прохрипел Пугало. - Их нельзя отключить, токсин распространится и превратит Готэм в царство ужаса! А потом он рассмеялся. Совершенно безумно. Это не самое рациональное, что он мог сделать в данный момент. Селина, все еще наблюдающая за этой сценой, поняла, что это и есть последствия длительной работы с токсином. Это надо было прекращать. - Пэм, хватит, ты так убьешь его! – крикнула Кошка. Но слова не действовали, поэтому она бросилась в бой, намереваясь остановить взбесившуюся подругу. Хотя прекрасно понимала, что шансов победить ничтожно мало, нужно что-нибудь придумать, прежде чем усиленная Титаном Айви не размажет их всех. «Пустит на удобрения» - как говорила сама Айви. Кнут Женщины Кошки поймал руку Памелы. Та обернулась и посмотрела на подругу, как иногда смотрят на насекомых. - И что это ты задумала? - Ой, – только и успела сказать Кошка, прежде чем растения швырнули ее в стену. *** Дочь комиссара могла быть где угодно, попадающиеся на пути боевики либо не знали, либо не хотели говорить, либо объясняли слишком путано, поэтому Харли пришлось собственноручно обшаривать этаж за этажом в поисках похищенной девушки. Впрочем, в этом не было ничего сложного. - В любой непонятной ситуации, бейте молотком! - сказала Харли, долбанув по автомату с напитками. Тот жалобно загудел и высыпал ей под ноги горстку мелочи. - Не то, глупый автомат! Я пить хочу! Пришлось доставать колу по-человечески, используя полученную мелочь. - Лайт? Я хотела ванильную! Ладно, фиг с тобой, дурацкая машина, - вздохнула Харли и продолжила поиски. В одном из множества одинаковых коридоров ей повезло. За очередной серой непримечательной дверью (почему-то у большинства из них были сломаны замки) она нашла девушку и инвалидное кресло. Барбара читала книгу. Ее камера, если так можно было назвать пустующее складское помещение, была оборудована с большим комфортом. Харли даже ощутила укол зависти – ей в Аркхэме не позволялось иметь столько подушек. Из подушечной крепости видны были только ноги Барбары и переплет солидного издания. Харли издала победный крик и бросилась к Барбаре Гордон, она сама не поняла, как мгновение спустя оказалась в горизонтальном положении на подушках. Барбара в это время каким-то образом умудрилась перебраться в кресло и теперь удивленно разглядывала ее сверху вниз. - Харли Квинн? Что ты здесь делаешь? – спросила она. - Тебя ищу, - честно призналась Харли, – обязательно драться было? - Ты влетела слишком неожиданно, – объяснила Барбара, протягивая руку, чтобы помочь подняться. Помощь Харли не требовалась, но она посчитала это дружеским знаком. - Ух, сколько синяков! - сказала Харли, когда разглядела пленницу получше. - Тебя били? Голос ее звучал сочувственно и почему-то в нем были нотки "скажи мне, кто это сделал и я его так отмудохаю, что он еще долго ходить не сможет". - Нет, - сказала Барбара, немного смутившись, - это случилось из-за аварии. Ты так и не ответила на вопрос. - Я пришла тебя спасти! - широко улыбнулась Харли. - Так что собирай шмотки, свобода не ждет! У нас здесь вроде как команда спасения, – пояснила она, - мы с Рыжей и Кошкой... - Подожди, ты имеешь в виду Женщину-Кошку? - перебила Барбара. - Ничего не понимаю. - Поймешь, - кивнула Харли, деловито хватаясь за ручки кресла, - а теперь поехалии-и-и-и! Барбара Гордон, вжавшись в кресло, указывала направление, а Харли похоже было невероятно весело катить на безумной скорости по коридорам, сбивая каждого, кто мог бы их остановить. Поначалу Барбаре казалось, что они вот-вот влетят в стену и разобьются, но быстро успокоилась. В конце концов, к риску ей было не привыкать. - И ты все это запомнила? – поинтересовалась Харли. - Ну, здесь же висят планы эвакуации, - пожала плечами Барбара, - налево! Теперь направо! - Пугало собрался отравить весь Готэм своим токсином, - сказала Харли чуть позже, словно вспомнила для чего она здесь, - если его бомбы взорвутся, растения Рыжей умрут. - Люди тоже вообще-то пострадают. - Мне это не интересно, – махнула рукой Харли. – Пэмми расстроится, вот что по-настоящему важно, так что нужно найти эти бомбы, пока не случилось непоправимое. Ты не знаешь, где они? Есть какие-нибудь записи или может Пугало что-то говорил? - Нет, - покачала головой Барбара, – я почти не видела Пугало, со мной общался Дж… Рыцарь. Но зато есть кое-что получше… сворачивай! - Тут же лестница-а-а-а!.. *** - Эй, я смотрела на тебя все это время, - обвиняюще заявила Харли, - у тебя не было никаких подручных материалов, только дыра в стене и пара проводов внутри, понадобилось примерно десять секунд, чтобы, как ты там сказала? - Изменить систему оповещений, это собьет их со следа, когда они бросятся в погоню. - Одно дело ломать электронные замки, я и сама так делала в Аркхэме... - Мой ты сломала ударом молотка. - ...но совсем другое проделывать такие сложные штуки. Ты точно меня не разыгрываешь? - Ловкость рук и никакой магии! - засмеялась Барбара. - А если серьезно, то я вычитала этот трюк в той книге. Эти ребята совсем плохи, раз доверяют мне технический справочник. - Они, наверное, таким образом хотели поиздеваться, - со знанием дела кивнула Харли, – ну это когда ты чего-то просишь, а они делают это, но не так, как нужно. - Я поговорю с руководством Аркхэма, - Барбара сочувственно похлопала злодейку по плечу. - Жаль, что кресло ты починить не можешь, - вздохнула Харли. - Прости, я забыла, что там лестница. В конце концов, даже Оракул не может знать все. Тут обе почувствовали, как здание тряхнуло, по стенам прошла дрожь, как во время землетрясения, раздался грохот рушащихся перекрытий. - Что происходит? - Я узнаю этот звук где угодно, - печально вздохнула Харли. – Это Рыжая. В подтверждение своих слов, она кивнула на дыру в стене, которую сама недавно проделала молотом, теперь внутри можно было увидеть лианы, которые вовсе не собирались останавливаться в росте. - Нужно торопиться. - Ты ведь справишься с бомбами? - Постараюсь. *** - Не думала, что когда-нибудь буду тебя защищать, - сказала Кошка человеку, стоящему у нее за спиной. Ей удалось вернуть свой кнут, а значит она еще могла сражаться. - Я тоже, - сказал Пугало, - мои эксперименты опять выходят мне боком. - Что ты имеешь в виду?.. Он не успел ответить, лианы разделили их. Пугало был почти бесполезен в бою, но Кошка старалась не отдаляться от него. Какую бы неприязнь она к нему не испытывала, ей важно было знать, что он еще жив. - Ты была совершенно права, Селина. Люди не умеют ценить то, что у них есть, они недостойны этой земли. - Ты говорила это уже десятки раз! - закричала Кошка, срезая очередной стебель. - Придумай что-нибудь новое! - Никто не смеет приказывать Ядовитому Плющу, как никто не смеет приказывать природе. Особенно ты! - Как мило, - сказала Кошка, увидев, что подкрепление все-таки прибыло, да вот только все бандиты были под контролем Айви. Селина ощутила легкое дежавю, взлетая вверх. Токсин Пугала, как оказалось, мог сбить контроль, но не сказать, что это сильно помогло, в считанные минуты комната была заполнена кричащими от страха людьми. В сочетании с прилившей к голове кровью, это давало головокружительный эффект. - Ты никогда не поливала мои цветы. Кошка засмеялась, чувствуя, что теряет сознание то ли из-за удара по голове, то ли из-за смешения токсина страха и дурмана Айви. Впрочем, она ни на секунду не допускала, что может вот так вот умереть. - Ну наконец-то, - выдохнула она, когда увидела у дверей то, что на первый взгляд показалось ей четырехруким чудовищем. Харли подмигнула висящей вниз головой Селине, и та поняла, что отрубаться пока рано. Тем более, почти все бандиты были нейтрализованы, ничего не мешало Харли подобраться к Памеле. - А ты выращивала грибы в ванной, если уж мы перешли к взаимным претензиям. Харли, несмотря на лишний груз, очень резво пробиралась наверх по переплетению растений, туда, где Айви и Кошка вели милую беседу. - Они росли и без моего участия, - пожала плечами Памела, а затем закатила глаза и обмякла, плавно спустившись в сердцевину большого пурпурного цветка. - Хороший удар, - оценила Харли. - О, привет, Киса. - Меня тошнит, - выдавила Селина, - освободите меня скорее. Всеобщая суматоха и сосредоточенность Айви на Кошке помогли Харли и Барбаре подобраться незамеченными и вырубить Ядовитый Плющ точечным ударом в основание шеи. - С тобой опасно связываться, дочь комиссара! – восхищенно присвистнула Харли. Барбара только загадочно улыбнулась. Кошка приходила в себя, лежа в тыквах. - Нам всем нужно на воздух, - прохрипела она. - Не волнуйся, я сейчас включу вентиляцию, - сказала Барбара, которую Харли бережно усадила на единственный чудом оставшийся целым стул. - Бомбы… - Мы решили эту проблему. - Но как?! – Кошка подняла голову и удивленно воззрилась на Оракула. - Есть много разных способов. - Эй, хранитель склепа! – в это время Харли заметила Пугало, который собирался потихоньку слинять, раз уж про него все забыли. - Опять, - простонал Пугало обреченно. - Как съездил на родину? Джек и Салли еще не расписались? – издевательски спросила Харли, крутя колесо вокруг Пугала. - Эй, Страшила, все еще в поисках мозгов? - Хватит, я не скучаю по Джокеру и уж тем более не скучал по тебе! Почти все бандиты, которые находились под контролем Айви, сейчас хаотично валялись на полу. И шагу нельзя было ступить, чтобы не наткнуться на тело. - Она будет в порядке? – Кошка кивнула на пурпурный цветок, внутри которого отдыхала Памела. Барбара пожала плечами. - По идее она просто без сознания, так что скоро должна прийти в себя. Но я понятия не имею, что с ней случилось, поэтому не могу сказать точнее. - Позвони отцу, нам нужно подкрепление, - Селина окинула взглядом тела бандитов, – боже, надеюсь, они все еще живы. - Уже позвонила. Вам лучше поторопиться, если вы не хотите попасться полиции. Кошка кивнула. - Джонатан Аддамс! - Уберите ее от меня!!! *** Бэйн приехал на танке. - Я подумал, раз нас стало больше, следует пригнать новую машину. Машина была действительно впечатляющей, на высоких гусеницах, вся увешана бурами, словно предназначена для передвижения под землей. Сильнее поразило бы только, если бы Бэйн явился верхом на тираннозавре. Но от гнева Женщины-Кошки это его не спасло. - Ты обманул нас! Настроение у нее было скверным, она не была настроена выслушивать оправдания. Впрочем, Бэйн и не собирался оправдываться. - И когда же? - он не сдвинулся с места, когда когти Селины остановились в опасной близости от его шеи. - Ты подсунул нам фальшивый Титан, - прошипела Кошка яростно, - он был разбавлен какой-то дрянью Пугала. Айви полностью сорвало крышу, из-за тебя мы едва не погибли! - Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, Селина, - она не видела его выражения лица, но ей казалось, что под маской он довольно улыбается. - Я только одного не понимаю, зачем? Чтобы испытать новый состав? Но Айви на него реагирует не как другие люди, это не имеет смысла! Или ты хотел столкнуть потенциальных противников лбами, чтобы они уничтожили друг друга? - Тебе виднее, - пожал плечами Бэйн. - Или я узнал, что Пугало где-то раздобыл остатки Титана и стал с ним экспериментировать. Та жалкая капля состава, единственное, что было у меня под рукой. Я нашел его в одной из его секретных лабораторий в Аркхэм Сити. А тут как раз вы подвернулись. - Ты использовал нас! - продолжала разоряться Кошка, но злость быстро уходила, у нее не было сил на драку с Бэйном, ее позвоночник и так достаточно пострадал сегодня в столкновении с растениями и растительными зомби. Да и продолжать скандал не было смысла. Она откинулась на сиденье и потерла виски, но расслабиться так и не получилось, потому что в это время в машину влезли остальные. - В конечном итоге все остались в выигрыше, - сказал Бэйн. - Кроме Айви! Посмотри, что с ней стало! - влезла Харли. Ядовитый Плющ, теперь действительно упакованная наподобие египетской мумии, оставалась все в том же бессознательном состоянии. - Может в багажник ее? - предложила Кошка. - Я сейчас сама тебя в багажник засуну! - огрызнулась Харли. - Надеюсь, на этом история с Титаном закончилась, - вздохнула Кошка. - Больше наследие твоего дружка нас не побеспокоит. - Никогда, - уверенно кивнул Бэйн. Впрочем, Селина не могла за него поручиться, вполне вероятно, что здоровяк припрятал пару ампул для себя. - Очень в этом сомневаюсь, - заявила Харли, - мой Пирожок был большим выдумщиком! - Напомните, почему я все еще с вами? - подала голос Барбара Гордон, которая скромно примостилась с краю. - Ты не хочешь видеть отца, потому что при встрече тебе придется выслушивать нотации о том, как геройская деятельность подвергает опасности его маленькую Бэбс. Ты понимаешь, что он беспокоится за тебя и чувствуешь вину, но отступать не собираешься и боишься, что вы можете опять поссориться, - с готовностью отозвалась Харли. - Потому что нашей команде необходима рыжая, а Айви пока, к сожалению, нефункциональна. - Нет, - сказала Барбара, твердо глядя на Кошку сквозь очки, - я не собираюсь вступать в вашу команду суперзлодеек. - Зря, - обиделась Кошка, - у нас есть крутые костюмы. - А если серьезно, то у меня есть к вам просьба, - сказала Барбара и лицо ее приобрело обеспокоенное выражение, - я хочу найти Рыцаря Аркхэма. - Психа, который тебя похитил? - удивилась Кошка. - Эй, ты хорошо себя чувствуешь, у тебя часом не синдром Харли? - Ты хотела сказать стокгольмский синдром? - Именно он. А я как сказала? - Ты не поняла, Рыцарь Аркхэма - это Джейсон Тодд, бывший Робин, - подсказал Бэйн. - Чего?! Стоп, дайте мне все осмыслить, - Селина почувствовала, как головная боль возвращается, - то есть Рыцарь Аркхэма это Джейсон и ты хочешь его найти, потому что переживаешь за него, так? Барбара кивнула. Кошка закрыла глаза, этот день был слишком насыщенным и, судя по всему, приключения не думали заканчиваться. Она сделала пару глубоких вдохов. - Значит чудом выживший рыцарь дороги, который разочаровался в своем кумире и несколько раз менял сторону? Это же... идеально! Все посмотрели на Кошку так, словно это она сейчас была под действием чего-то, и по-хорошему ее следовало бы отправить отдохнуть в соответствующее заведение. - Вперед, на поиски! - Я конечно благодарна и все такое, - протянула Барбара, - но ты уверена, что все в порядке? Ты странно себя ведешь. - Она весь день такая, - шепнула Харли. - Ой, чувствую будем мы в соседних камерах в Аркхэме сидеть... - Отставить упаднические настроения! Никто не попадет в Аркхэм! - Потому что он еще на ремонте, - хмыкнула Барбара. - Ну... и это тоже. Где мы будем искать твоего рыцаря? - Есть вероятность, что он прибежит сам, - вдруг сказал Бэйн. - Это почему? Бэйн молчал. - Погоди, у кого ты увел эту машину? Джейсон так и не прибежал, хоть танком и дорожил, поэтому пришлось искать его собственноручно. - От кого сообщение? - поинтересовалась любопытная Харли, услышав сигнал телефона и заглядывая Кошке через плечо. - От... оу черт, - Селина выглядела как человек, который только что вспомнил, что не выключил дома утюг, - это от Эдди. - Это какая-то тарабарщина, ничего не понимаю. - Это шифр, - сказала Барбара, заглядывая с другой стороны. - И что тут написано? - Без понятия. - Кажется я догадываюсь, - сердито сказала Кошка, набирая хорошо знакомый номер. - Алло, Бэтмен? Я просто звоню сказать тебе, что я в порядке. О, отвлекся от избиения Риддлера? Отлично. Так вот, дорогой, не смей его трогать. Он мой, ясно? Я серьезно. Кстати, ты Рыцаря Аркхэма не видел? Вот спасибо. Да, я тоже рада, что с тобой все хорошо. Мур-мур. Целую. - Это просто отвратительно, - подала голос Айви. Она очнулась некоторое время назад и теперь пыталась понять, где находится и что происходит. - Мои отношения с Бэтменом? - Нет, то, как ты целуешь свой телефон. Ты же вроде на него злилась? - На тебя я злюсь сильнее, так что заткнись. Я знаю, куда ехать. Бэтмен все равно не поделился бы своими предположениями насчет местонахождения Рыцаря, так что они просто поехали туда, где Бэтмен видел его в последний раз. Джейсон действительно обнаружился там, сидящий на горгулье и смотрящий вдаль. О чем он думал? О том, что ему не удалось победить Бэтмена? О том, что его союзника повязали? Может быть о том, что у него угнали машину? Или о монтировке, покрытой кровью? Он был слишком таинственен, этот Рыцарь Аркхэма. И печален. - Джейсон, спускайся! Кошка и остальные понятия не имели, что Барбара может при желании так громко орать. Айви поморщилась, она сейчас остро реагировала на громкие звуки. Буквально остро, выпускала шипы. Как она сама утверждала, это была неконтролируемая реакция, но Кошка думала, что Памела врет. - Как ты могла рассказать им?! - Джейсон вскочил и снял бесполезный уже шлем. - Да все и так давно об этом знали, - тихо сказала Айви, - все, кроме тебя, Селина. Селина громко хлопнула в ладоши над ухом Памелы, чем вызвала у нее стон боли, но секунду спустя ей и самой пришлось испытать боль. - Все кончено, - продолжила Барбара, - хватит строить из себя обиженного и иди сюда! Помнишь, о чем мы говорили в подушечной крепости? Это риторический вопрос, Джейсон, можешь не отвечать. Так или иначе, если ты не спустишься сам, я поднимусь к тебе, и вниз ты уже полетишь. Барбара была предельно серьезна. Непонятно каким образом она собралась осуществлять свою угрозу, но никто не сомневался, что она может это сделать. - Да, Накс, спускайся! - поддержала ее Кошка. В конечном итоге им удалось уговорить Джейсона, заменившего шлем Рыцаря на Красный Колпак, присоединиться к ним. Не последним аргументом стало нежелание команды отдавать танк обратно. - Кто такой Накс? - спросил он, втискиваясь между Барбарой и Айви. - Тот, кто жил, умер и воскрес, - Кошка улыбнулась своим мыслям. Джейсон был обескуражен и несколько смущен. Но, несмотря на то, что его окружали злодейки, он все еще пытался играть плохого парня. Но в основном он молчал, набычившись, пряча лицо в красном шлеме. Впрочем, никто не собирался задевать его болезненные темы, только Харли пыталась разговорить. Перегнувшись через Айви, она тыкала Джейсона пальцем в бок, безошибочно определив место, где броня слабее всего. - А теперь давай обсудим твои самые серьезные ошибки в ведении боевых действий, - сказал Бэйн, не отвлекаясь от дороги. Он оседлал любимого конька. - Ударьте меня ломом, - закатил глаза Джейсон. Бэйна такой ответ не удовлетворил, поэтому здоровяк стал подробно разбирать что именно Джейсон делал не так, естественно вгоняя того в еще большую депрессию. Теперь в машине уже все пожелали Бэйну лома. Барбара гладила Джейсона по руке, ему это не слишком нравилось, однако он не сопротивлялся. В ходе их тихого разговора, ей удалось уговорить его навестить дом. Пока только навестить. Все посмотрели на Кошку, ожидая ее решения. - Не вижу препятствий, - сказала Селина. - Бэйн, ты знаешь, где находится поместье Уэйнов? - Еще бы. Было время, когда я считал это место своим домом. *** - Было весело, но здесь я вынуждена вас покинуть, - сказала Барбара. Они остановились неподалеку от поместья, связываться с системой безопасности Бэтмена никому не хотелось. - Как знаешь, но предложение еще в силе, - подмигнула Селина. - Нам бы не помешал мозговой центр. Барбара засмеялась. - Спасибо, но нет. Я нужна городу. Еще много нужно сделать, да и Бэтмену без меня тяжело придется. - Я вернусь, - сказал Джейсон, подхватывая Барбару на руки и направляясь к поместью. Барбара покачала головой "Нет, не вернется". Но Джейсон этого не видел. Здесь, за городом, было гораздо тише. Война не коснулась святая святых Бэтмена – его дома, глядя на это можно было подумать, что на самом деле ничего не произошло. Но все-таки никто из них не мог вздохнуть спокойно, даже Женщина-Кошка. Она все еще считала это место вражеской территорией. - Пэм, оставь живую изгородь в покое. - Как думаете, он вернется? - спросила Айви. Кошка пожала плечами. - Ждем пятнадцать минут, а потом уезжаем, - сказала она. - Но я ставлю на то, что они его не отпустят. - Думаешь, станут удерживать насильно? - с ужасом спросила Харли. - Я в этом даже не сомневаюсь, - мрачно заявила Кошка. - Ставлю на то, что пацан прорвется, - проговорил Бэйн. Айви его поддержала. Поскучав еще пару минут, они начала делать ставки. И Селина рассталась бы со своими защитными очками, если бы на сцену не явилось новое лицо. - О нет, - побледнела она, указывая в сторону ворот, - вы только посмотрите, кто пришел. С другой стороны к поместью Уэйнов подъезжал Бэтмобиль. - Мы не можем здесь больше оставаться! - пискнула Харли. - Если уедем сейчас, он нас заметит, - прошептала Кошка, - Айви, живая изгородь. - Ты же запретила мне ее трогать, - ядовито отозвалась Памела. - Рыжая! - Нужно предупредить Джейсона, - сказала Кошка. - Мы ничего сейчас не можем сделать. Оставалось только ждать и наблюдать. Бэтмобиль остановился. Бэтмен вошел в дом. И наступила тишина. Никого, включая самого Бэтмена, не смутило, что он воспользовался парадным входом, но возможно именно это обстоятельство и спасло Джейсона. Все началось с того, что на первом этаже вылетели окна. Из окна вылетел Джейсон в новом прикиде. - А я думала, он просто повидаться зашел, а не обворовывать бывшего наставника. - Я более чем уверена, что они сами ему отдали все что нужно, - сказала Кошка. За Джейсоном из окна вылетел Бэтмен, но кинулся он не за бывшим воспитанником, а в сторону Бэтмобиля. - Надо было воспользоваться его отсутствием, - покачал головой Бэйн. - Не переживай, тебе в Бэтмобиле было бы неудобно, слишком мало места. В это время Джейсон добрался до них. - Гони! - крикнул он, прыгая на крышу машины. Танк набирал скорость медленно, неохотно, но зато он оказался лучше приспособлен к отсутствию дорог, чем Бэтмобиль. - Глотай пыль, темный рыцарь! - смеялся Джейсон. - Накс, пригни голову, он сейчас будет по нам стрелять. Селина не ошиблась, Бэтмобиль действительно готовился к залпу. - Плохо, - произнес Бэйн, - эта штука не очень маневренная, он нас догоняет. - Почему мы вообще должны убегать? - Вот из-за таких вопросов ты и проиграл. Альфред кричал что-то, высунувшись из окна, но они были слишком далеко, чтобы разобрать слова. Скорее всего это были требования вернуться. А вот Бэтмен преследовал их молча. И от этого становилось как-то жутко. - Что проис... - Джейсон вдруг ощутил слабость и свалился бы с крыши, если б Харли ловко его не поймала и не втащила в салон. - Угощался печеньем, - принюхалась Айви, - со снотворным. - Я же говорила, что Барбара сделает что-то вроде этого. Джейсон не мог в это поверить, его воспаленный разум отказывался воспринимать это иначе как предательство. - Мы должны дать бой! - Только не сейчас, варбой. Сейчас мы должны исчезнуть. На лице Джейсона появилась улыбка. - Исчезнуть? Прежде, чем провалиться в сон, он передал Селине кое-что из своего пояса. Бэтмобиль влетел в облако розового дыма, когда дым рассеялся, Бэтмен увидел только дыру в земле. Беглецы были уже далеко.