Дождь

Она не могла понять, что именно отталкивало людей. Может, настоящий характер воина или холодная стальная секира, что всегда была у неё в руке? Астрид не знала. Не знала и не понимала, что с ней не так. Почему Забияка перестала общаться с ней, почему Сморкала прекратил свои дурацкие шуточки. И даже Иккинг, который ещё два года назад был по уши влюблён в неё, и тот прекратил обращать внимание на скромную персону девушки. Она подозревала, что сама слишком закрылась от окружающего её мира и больше времени проводила с оружием, но мозг разумно отталкивал эту мысль и винил каждого встречного в том, что он не поздоровался. И Астрид сдавалась. Да, она пыталась сопротивляться, но каждая насмешка, каждый презрительный взгляд оставлял маленькие, но всё же шрамы на её сердце. А потом она не выдержала. Ранее жаждущее приключений и новых битв сердце окаменело, покрывшись большим слоем обиды и ненависти, прочно защищая то, что осталось от прежней девочки. Хофферсон больше не была человеком – она была как робот. Не выражала никаких чувств или эмоций, а люди пытались достучаться до неё, но они не подозревали, что сами и создали ту самую каменную стену, которая никому не позволяла проникнуть за её границы. Но всё же, в один из самых отвратительных дней её жизни, маленькое, но очень сильное чувство перешло грань дозволенного и прочно засело у неё в голове. Причиной этого стала новоприбывшая принцесса с другого острова. Оказывается, Стоик и Норберт Сумасброд ещё давным-давно заключили договор, в котором было написано, что когда их наследники достигнут семнадцати лет они поженятся. И вот теперь, на третий день после дня рождения принцессы Каллиопы её привезли на Олух. Большой, роскошный корабль остановился в главной бухте, а вся процессия последовала прямиком в Главный Зал. Астрид увидела всё это, когда тренировалась на одной из прибрежных скал со своей секирой. Аккуратно спрятавшись за дерево, она следила взглядом за принцессой до того, как она зашла в зал. Конечно, девушка прекрасно понимала, почему наследница здесь и что она будет тут делать, но сердце отчаянно протестовало, выпуская ревность наружу. Вечером того же дня, юная Хофферсон, собрав некоторые необходимые вещи, отправилась на Громгильде в Драконий Край, не желая оставаться на родном острове и видеть свадьбу этих двоих. К счастью, все были ужасно заняты принцессой, так что никто не заметил пропажи. Почти никто. Утром Астрид проснулась оттого, что услышала тихий шорох в кустах. Спала девушка на пляже, потому что не хотела, чтобы Густав её услышал, и теперь, немного озябшая, она поплелась в заросли, не забыв секиру. Ветви тихо отодвинулись, открывая вид на странного юношу у воды. Поудобнее перехватив оружие, воительница подкралась к незнакомцу, и, схватив его за шиворот рубахи, развернула к себе лицом, моментально отскочив назад на случай, если у того в руках окажется меч или двуручный топор. Он выглядел необычно – чёрные сальные волосы, курносый небольшой нос и глаза цвета утреннего неба после дождя. На губах играла ухмылка, а руки были подняты вверх, будто он показывал, что оружия в руках не держит. В отличии от Астрид, что поднесла острие хорошо наточенной секиры прямо к горлу странника. - Кто ты и откуда? – стальным голосом спросила Хофферсон. Он откашлялся и продекламировал: - Принц Истерии, наследник Норберта Сумасброда Теодор Неимоверный, - юноша сделал глубокий поклон, на что Астрид закатила глаза и подняла бровь. Выпрямившись, он опустил секиру, что девушка до сих пор держала у его шеи, и подошел поближе. - Меня послал Ваш вождь, с просьбой о том, чтобы я нашёл Вас, о прекрасная леди. Вы выбрали чудное место для отдыха. Внезапно девушка поняла, что было не так. Уж больно этот Теодор был похож на Каллиопу. И правда, когда процессия шла к воротам Главного зала, рядом с принцессой находился этот мальчишка со смазливым лицом. - Ладно, Теодор, где твой транспорт? – спросила Хофферсон, не наблюдая ни одного дракона вокруг. Её Громгильда была надёжно спрятана в пещере недалеко отсюда, но других существ она не видела. Принц указал на стоявший чуть поодаль маленький кораблик, но от своего размера он не переставал быть идеальным. Парень надеялся получить хоть одну улыбку от Астрид, но та только хмыкнула и, свистнув, позвала своего змеевика. Глаза Сумасброда расширились, показывая его истинный страх, но он быстро взял в руки своё самообладание, и взошел на корабль. Астрид оседлала Громгильду, проверила все крепления на седле и наконец, взлетела в синее утреннее небо. Время от времени девушка оглядывалась назад, проверяя, жив ли ещё принц, но он всё так же стоял на носу своего корабля, лучезарно улыбаясь. Но в голове был только один вопрос. Астрид было очень интересно, возьмёт ли Иккинг себе в жёны Каллиопу. Естественно, после победы над Красной Смертью Хофферсон заинтересовалась этим хилым, теперь уже жилистым мальчишкой. Увы, она была ему неинтересна, и она прекратила всякие попытки завоевать его внимание. Но ревность вела за собой целый ураган чувств, всё больше ослабляя границы её сердца. Она нашла его. Он был в лесу, сидел на краю Вороньего мыса, задумчиво смотря за горизонт, словно в надежде найти что-то новое, необычное. Ветер развевал и без того растрёпанные каштановые волосы, а в зелёных драконьих глазах виднелась искра будущего необдуманного поступка. Девушка тихо кашлянула, привлекая внимание юноши, и он мигом развернулся, уже сразу подавляя желание подойти и обнять её. - Где ты была? – немного хриплым голосом спросил Иккинг, вновь запуская руку в лохматую шевелюру. - Лучше скажи, когда у вас свадьба, - нахмурившись, сказала Астрид. Этот вопрос волновал её всю дорогу обратно, пока она летела на Олух и думала, где бы найти этого тролля. Капли дождя упали на её светлую голову, затем стекли по шее, попав прямо на спину. Девушка поёжилась от холода, мысленно проклиная Тора за неблагосклонность. - Я не… Я не собирался на ней жениться, - сдавленно проговорил Хэддок. – Она противная, и постоянно разговаривает. - У тебя нет выбора. Другая принцесса тебя может и не полюбить, - дождь немного усилился, изрядно намочив волосы блондинки. - А как же ты? – сложив руки, спросил Хэддок. - Я не принцесса. - Это даёт мне надежду, - странно ухмыльнувшись, Иккинг подмигнул девушке. Только после сказанных ею же слов, она осознала, что именно имела в виду. Румянец проступил на её щеках, даже не смотря на лютый холод. Холодные капли уже вовсю падали с неба, а они до сих пор не обратили должного внимания на них. - Ты же не обращаешь на меня внимания. - Ты закрылась от всех, Астрид! Я пытался, но ты всегда уходила от разговоров со мной! - Я?! - Да, ты! Оба тяжело дышали, оба не понимали, что наконец-то раскрылись друг другу. Оба побежали друг другу навстречу, но остановились в двух сантиметрах. - Я был у тебя дома. Каждую ночь я был у тебя дома. Рука уже поднялась, но нечеловеческая реакция Иккинга остановила её, предотвращая пощёчину, и притянула девушку к себе, не оставляя и сантиметра между их лицами. Астрид опешила, но потом успокоилась, смотря в драконьи глаза. Границы больше не было. Был только поцелуй, горячие, мягкие губы Иккинга, его тёплые, ласковые руки на её холодных, впалых щеках и настойчивая рука в тёмных, лохматых волосах.