Лёд или пламя?

В жизни не чувствовала себя так отвратительно, как после отходняка. Конечно, это не первый мой отходняк было и хуже, но привыкнуть к этому никак не могу. Все ещё спали, пока я пила воду из-под крана. Прохладная водичка помогла немного оживиться, хоть передвигалась я, как зомби на прогулке. На часах было десять утра - в доме только мы. " И где же Ричард? " Послышались стоны отчаяния, что означало пробуждения страны зомби. Ника, закрывая лицо от солнца, пыталась встать, но Дима, который заснул в её ногах, не давал ей этого сделать. Коля сидел ничего не понимая, как пробуждённый дятел. Один Вася выглядел нормальным, выспавшимся и довольным. - Ты чего такой довольный? - немного охрипшим голосом проговорила я. - Хорошо вчера отдохнули! - Конечно, тебе же не пришлось всё убирать! - раздраженно прошипела Ника. - Ого, вы убрали! Все ваши труды красуются на тротуаре. - проговорил Коля. - Какого хрена! - рассматривая себя в зеркале, проорал Дима, которого пинком разбудила Ника. - Откуда это?! - огромный фонарь украшал его лицо. - В драку влезь и получил! Сколько раз я говорила тебе никуда не лесть! Хоть бы раз послушал!? - В какую ещё драку?! - недоумевал Дима. - Точно! Ника права. Вчера Коля дрался с верзилой с другой параллели. Ты пытался из разнять, но они тебя втянули в драку. - радостно ответил Вася. - Туда бы и Ира влезла, если бы мне не удалось её оттащить. А вы что не помните? - Фрагментарно. - сухо добавила я. - Помнится всё, кроме завершения вечеринки. - на глаза попался разбитый экран телевизора и пропажа вазы с сервисом и кофейного столика. - Что тут произошло?! - взгляды сразу же направились на разбитый экран и пустые места. - Ё-моё! - вырвалось у Васи. - Такого я не припоминаю. - Я тоже. В драке они только стол разбили, вазу и сервиз. - скромно добавила Ника. - Только!? - Не волнуйся мы с Димой всё убрали. - Ага. И "выкинули" на проезжую часть? - не унимался Коля. - Мы хоть как-то убрали, пока вы все дрыхли! - не выдержала Ника. - Что ты там вякнул? - пробудился Дима от шока. - Закрылись! - из-за моего громкого крика задрожали стёкла и всё внимание обратилось ко мне. - Сейчас мы вместе всё уберём. Так как я не могу выйти из дома, то останусь убирать все апартаменты. Мне понадобиться ещё один человек. Остальные пойдут убирать мусор с проезжай части. Всё нужно сделать быстро, пока не пришёл Ричард! - Я останусь с Ирой. - парни уже хотели возразить, но она быстро всё отчеканила, - Девочки убираются быстрее и соображают лучше, чем шайка похотливых идиотов! С открытыми ртами они быстро удалились из дома. Через секунду эта троица, как электро веники начали убирать мусор с проезжай части. Мы с Никой тоже не стали медлить: со скоростью ветра вытирали пыль, пылесосили каждый уголок дома, вымыли до чиста все полы и углы квартиры, проветрили все помещения от запаха перегара и табачного дыма. Прошло пол часа и уже во всём доме сияла чистота, а с дороги был убран мусор. Предположить, что в этом помещении происходила улётная вечеринка, было нельзя, если не считать разбитый экран плазмы и недостатка вещей в интерьере. После уборки я накормила своих миньонов, которые очень устали. Потом мы играли в PlayStation, хоть и был разбит экран плазмы. К счастью, телевизор пока работал, а трещины нам не мешали азартно играть. В какие игры мы только не играли: Tom Clancy’s The Division, Street Fighter , LEGO Звездные войны: Пробуждение Силы, Call of Duty, Assassin's Creed и многое другое. Многочисленные споры, выкрики не смолкали на протяжении пяти часов, пока не пришёл Ричард вместе с дедушкой Димы. Они весьма были удивлены, когда увидели орущую компанию, играющую в PlayStation, а на разбитом экране транслировались осколками изображения. Мы даже не заметили как они вошли. Хотя как бы мы услышали их приход, если вовсю орали, друг друга перебивали, давали советы и нервно следили за происходящим. - Что тут произошло? - сурово спросил Ричард. По его выражению лица было видно, что он не шутит. - А по нам не видно? Я же нахожусь взаперти своего дома! Не могла же я так просто сидеть без дела. - Я велел заняться тебе чем-нибудь полезным. И имел в виду тренировки. - в его глазах проскочил огонёк ярости. Тем временем Гриша спокойно глядел на эту ситуацию, а возгласы весёлой компании смолки, как и приостановилась игра. - Разочек можно отдохнуть! - попытался разрядить обстановку Коля, но тяжёлый взгляд Гриши мигом подавил его "разрядку". - Ничего не хочешь мне рассказать? - Что за начинающийся допрос? Я провожу время с пользой для меня, пока вы где-то ходите. И ты сказал, что велел мне чем-нибудь заняться? Велел? Серьёзно. Мало того что огородил от внешнего мира, так ещё и велишь мне что делать! - непонимание и ярость стали расти во мне. - Сидеть без дела - это устроить пьяную вечеринку, разгромить пол дома и "убрать" мусор на проезжую часть? - его голос с каждым словам становился всё громче и строже, а в глазах вспыхивали огни ярости. " Откуда он узнал? " Где-то с минуту я стояла в растерянности, пока дар речи не вернулся обратно: - Эм... - Что нечего сказать в своё оправдание? - он прожигал своим взглядом меня насквозь, как будто хотел морально поставить на место. - Мы - молодёжь. Нам свойственно устраивать беспорядки. - вступился за меня Дима, точнее за всех нас. - Вами потом займёмся. Вас ждут ваши родители, господа. - отчеканил Гриша. После его слов Ника и Вася переглянулись удивлёнными взглядами. - Вам всем пора по домам. Что стоите? Идёмте! - под его грозным взглядом все собрались по домам: Ника, Вася, Коля, Дима, а он пошёл следом за ними. Я осталась один на один с дядей. Никто из нас не хотел отступать, а тем более признавать своё поражение. - И зачем ты выгнал моих друзей?! - Им не зачем слушать наш разговор. Тем более их ждут родители, с которыми им предстоит серьёзно поговорить, как и нам с тобой. - Всем подросткам свойственно так развлекаться! - Ты думаешь это сойдёт тебе с рук? Вы ещё дети. Вчера вы выпивали, курили и устроили побоище. И ты считаешь это нормальным? - Драка была случайной! - Мне не нужны твои объяснения. Факты остаются фактами. Ты останешься под домашним арестом на месяц. - Что?! Я и так сижу взаперти! Какого чёрта!? - Обыкновенного. Это всё. Сегодня тебя ждёт интересное задание. - Ничего я не буду выполнять! И оставаться под домашним арестом не собираюсь! - Разве ты ещё вчера не натыкалась на барьер? - Любой барьер можно разбить! - Твои силы быстро восстановились, но разуму не прибавилось, как и опыта. У тебя не получиться этого сделать. - его холодные глаза смотрели на меня, как на маленькую девочку, которой нечего сказать, которая ничего не сможет сделать. - Да... да... да.... - У твоих родителей не хватало смелости пойти против тебя и усмирить твой пыл и бунтарство. Но я не собираюсь с тобой цацкаться, как с маленькой непослушной девочкой. Можешь дуться на меня сколько хочешь, но пора начать тренировку. В первый раз мне ничего не удалось высказать или хоть как-то спасти своё положения. Я проиграла. До сих пор не могу понять, как это произошло. Всё вернулось на свои места, как и должно быть в нормальной семье, но моя ярость, а тем более гордость, не позволяли мне это просто так оставить. Но язык не поворачивался, чтобы хоть что-то сказать. Я просто шла за ним следом, как ребёнок, который ждёт своего заслуженного наказания. К моему удивлению мы вышли на задний двор. Оказывается мне удастся выйти, если он мне разрешит. Тренировка началась, как всегда, с десяти кругов вокруг дома. В душе я всё время ощущала присутствие рядом Ричарда, который пристально следил за каждым моим движением. После " маленькой разминки " наступило время отжиманий, подтягиваний, приседаний, а на десерт бой с Ричардом. Мне даже не удалось сделать и шагу на встречу ему, как я уже лежала на земле. Он даже не шевелился, только действовал быстро и точно, приговаривая: Когда ты начнёшь думать головой. Иногда мне удавалось выпустить в него поток огня, прежде чем поцеловать землю. Но всё было напрасно. Сколько я не старалась, всё выходило в пустую. Уже в двадцатый раз моё тело познакомилось с землёй. Так хотелось отомстить, доказать, что я смогу приблизиться к нему, хоть на дюйм. Поэтому я всё не сдавалась и поднималась, и поднималась, хоть всё тело ныло и зудело. Вроде бы в этом задание было всё просто: сопротивляться силе Ричарда и попытаться его коснуться огнём, не затрачивая при этом много сил. Он видел, что я устала, но не останавливал бой. Никто из нас не шевелился, мой мозг начал продумывать ходы. Впервые я пригляделась ко всему, что меня окружало. Возле моих ног и моего тела клубами дыма клубился поток огня, который сливался с воздухом. " Вот, я дура! " Получается за всё время так называемого боя Ричард не потратил ни единой крупицы своей силы, поток всё делал по его приказу, пока я упорно рвалась вперёд, делая очевидную ошибку. Он заточил меня в капкан до того, как я начала движения. Каждое его действие было продуманным, а мои просто глупыми и ошибочными. Но теперь я-то раскрыла его маленькую " тайну " и могу наконец-то хоть чуть-чуть приблизиться к нему. Поток маленького огня окружил мои ступни, защищая от сил Ричарда. Так я хоть смогу передвигаться и быть уверенной, что не упаду. Два огненных потока окружили мои ладони и я ринулась на Ричарда. Только далеко мне не удалось уйти: очередная уловка мешала мне пройти, которую я еле как заметила. Поток его силы никуда не уходил и всячески мне мешал. Куда бы я не уходила, он следовал за мной. Ситуацию ещё больше усугублял тот факт, что я потеряла из виду Ричарда, мне вообще не удавалось ничего заметить на расстояние вытянутой руки и то расплывчато. " Что? " Резким движением меня сшибли с ног и вскоре яркий свет резал глаза. Лёжа на траве и испуганными глазами смотря на огненный меч, который представили к моему лицу, я видела ликующее лицо Ричарда и почувствовала отголоски боли в пояснице. - Урок окончен. Как видишь тебе многому нужно научиться. Во-первых, здраво оценивать ситуацию, а не бежать сломя голову. В бою никто не простит тебе такой ошибки. Ты была бы уже мертва. Во-вторых, не упускать противника из своего обзора. В-третьих, включай наконец-то мозги, а то с такими атаками долго не проживешь. - убирая огненных меч от моего лица, проговорил он. - Помочь встать? - Нет. - скрипя зубами, фактически прошипела я. - С первого раза мало чего выходит. Тем более ты - новичок, а я опытный маг. - Новичок? - Твои бои были для тебя счастливыми билетами. И то, что ты участвовала в боях, не делает из тебя профи. Время медитации, а после тебя ждёт сюрприз. - Бой с Богом? - саркастически добавила я. - Нет. Игра на смекалку. После двух часов медитаций Ричард расставил передо мной три свечки со словами: Тебе нужно зажечь одновременно эти свечки, но не сжечь их. Я думала, что это будет просто, но это оказалось не так. Каждый раз они плавились от моего огня, который полностью охватывал их. Иногда удавалось зажечь две из трёх, но этого было недостаточно. Перед тем как зажечь свечи, требовалось много усилий и концентрации. По словам Ричарда это упражнение научит меня контролировать свою магию и не бояться её. Но это скорее всего выводило меня из себя. Сколько времени и свечек ушло во время моего упорства, а сколько терпения. И всё зря. Ничего не выходило! Огонь как будто на зло не хотел слушаться: то с жжёт все свечки, то зажжёт две или одну из трёх. Но я не собираюсь сдаваться. Мне очень хотелось доказать, что я хоть что-то могу. Ричард пристально следил за моими трудами, ничего не говорил, даже не останавливал. Когда порция свечек закончилась, как и терпение, Ричард объявил о завершении тренировки и сказал идти мне в дом. Морально я вся была измотана, как и физически. Вроде бы всё было хорошо, но мне не хватало Алика. Не хватало его улыбки, блеска глаз, тёплых слов и смеха, звонкого радостного смеха, как у ребёнка. Вспомнилась наша первая встреча: из моей комнаты выходит чёрный силуэт, который направляется ко мне. Из его рук вырываются снежинки и начинают кружиться, пока я пыталась как-то себя защитить. Его слова: Как в такой простушке кроется такая сила. О, как мне хотелось его разорвать за такую фразу. Наша вторая встреча: в библиотеке Феникса. Как он беспрепятственно вошёл, поставил перед фактом и бесцеремонно показал свою силу, забирая меня и Кодекс собой. Третья встреча: в кофе. Тогда он открылся передо мной совершенно по-другому. Стал мягким, ласковым, милый. в глазах сияла доброта, весело ухмылялся. Мне ещё не верилось в это, даже казалось подозрительным. А его миниатюрная сказка в вагоне поезда! На глазах наворачивались слёзы, сердца билось всё быстрее и быстрее, а пальцы рук начинали дрожать, как и всё тело. Я пыталась всячески убежать от правды и узнать реальность. Забывалась с помощью алкоголя, шумной компании, физического труда, усталости. Но это не поможет мне забыть его. Алика невозможно забыть. Присев на диван, захотелось погрузиться в поток мыслей, но когда Ричард вошёл у меня вырвалось: - Узнал что-нибудь? - никак не привыкну называть его на "вы". Всё время считаю его своим близким родным человеком. - Мне не хочется тебя расстраивать. - Скажи правду. - сердце сжималось, рвалось на куски, разбивалось на миллиард осколков. - Я потерял с ним связь. - Он умер? - Не думаю. Дело в том, что сейчас он находится далеко от меня. Тем более мне может помешать Френк. Я пытался найти Алика в том мире, но мне этого не удалось сделать. Его нету в местности, где блуждают заблудшие души. Но мне удалось спасти твоих родителей. - Мама, папа. - на глазах застыли слёзы. - Они умерли не своей смертью, поэтому их там задержали. Но сейчас, они отдыхают. - Прости... - еле слышно в коленки, проговорила я. - В твоём возрасте это уместно. Но пообещай мне, что не выйдешь из дома. - Я же заперта. - Я должен убедится, что ты не будешь пытаться уйти. - Разве у меня есть куда? - Ира, пойми. Я боюсь потерять тебя. Ты - это всё, что у меня осталось. - он стоял рядом со мной и тихонько гладил по голове. - Хорошо. Куда ты вчера уходил? - На пьедестал ушедших. В то место, где ты в последний раз видела Френка и Алика. - Как тебе удалось туда попасть? - Этого я тебе не скажу. Ты слаба для этого. И тебе не место там, где блуждают заблудшие души. В том месте нет правил. Убийство - это повседневная их жизнь. - Я не собиралась... - Все так говорят. Будешь чай? - громкий звонок в дверь. - Интересно кто это? - когда Ричард открыл дверь из-за его плеча виднелась светлая голова Ники. - О, Ника. Проходи. - Спасибо. Я на минуточку. Мне нужно Ире отдать некоторые конспекты. - Хорошо. Чай будешь? - проходя на кухню, спросил Ричард. - Нет, спасибо. - Ника как-то странно себя вела. Стало какой-то нервной, осматривалась вокруг будто ни разу не была у меня дома. - Пойдём на вверх. - лениво протянула я, идя на вверх. Кода мы были на лестнице, я решила у неё спросить: - Что-то случилось? - Нет. Что могло случиться? - с весёлой улыбкой проговорила та. - Ну как бы, тебя ждало наказание, крики родителей. - Ничего. Подумаешь, загрузили уборкой и домашним арестом. - когда она закончила свою фразу, мы уже находились в моей комнате. - И какие к чёрту конспекты? - Эти. - она протянула мне чёрный дневник. Я не замечала этот дневник у неё в руках никогда. Ника вообще не любила тёмные тона, да и конспекты записывала не в дневник. " Что-то тут не так." - И зачем мне дневник? С тобой всё в порядке? - Всё хорошо. - в её затуманенных глазах ничего не читалось. Она была живой куклой, которой кто-то управлял. Плохое предчувствие не отходило от меня теперь ни на шаг. Ника продолжала держать в руках дневник, который дрожал в её руках. - По тебе не скажешь. Но мне не нужны конспекты. Я думала это был стимул, чтобы поговорить. - Ну ты и дура. - в её глазах показалась ярость, а на губах виднелась кривая усмешка. - Ника? - Даже не пытайся закричать. Твой дядюшка тебя не услышит. Ха-ха-ха! - Что тебе нужно? - руки дрожали, как и голос. - ТЫ!!! - дневник упал на пол, на котором сразу же образовалась чёрная дыра. Чёрная дыра всё росла, а лужи крови тянулись ко мне, как щупальца осьминога. Огонь охватил меня, защищая от опасности. Глаза Ники стали багрово красными, а из пальцев сочился лёд. Сердце билось всё сильнее, мозг отказывался думать, паника стала охватывать меня. - Не бойся, это будет не больно. - ласковым голосом приговаривала она. - Что это?! - холодная кровь уже касалась моих пальцев на ногах. - Путь ко мне. Как долго я этого ждал. Жаль, это тело долго не выдержит моей нагрузки. Уж больно слабое. - из глазниц Ники стала течь кровь мелкими потоками. Огонь всё больше разгорался во мне. Я уже хотела ринуться на это нечто, но вспомнился урок Ричарда. Ко мне приближалась кровь, а дыра тянула в себя всё, что оказывалось во власти багровых оттенков. " Я не могу сделать и шагу! Что же делать?! Она может умереть... Из-за меня..." Перед глазами встал образ свечи. Мои старания сегодня и всё мои промахи. " Я могу её убить.... Как расплавила все эти свечи. Но я не позволю никому трогать моих друзей! " Вытянув руку, из моей руки вырвался поток огня, который молнией направился к Нике. Багровые капли крови пытались остановить огонь, очернить его, но мой настрой не давал им этого делать. Огонь моментально охватил Нику, вспыхнул и через секунду раздался крик. Крик боли. Её тело стало дрожать, биться в судорогах, а потом из неё вырвалась чёрная пелена дыма и исчезла в чёрной дыре, которая с рёвой разрасталась. Нику отбросило к стенки, она лежала без чувств. Поток огня перенёс меня через яму черноты, а кровавые щупальца моментально изменили свою траекторию пути. Она еле как дышала, но была жива. Большой камень облегчения упал с моей души, а в мыслях крутилось одно: У меня получилось. Она жива. Что-то липкое и холодное обхватило меня за лодыжку и с силой потянула к себе. Боль с разу раздалась в области лодыжки. Казалось, что эта была не кровь, а какая-то кислота, которая прожигает мою плоть, как ткань одежды. Из чёрной дыры стали вылезать руки, которые что-то искали, а чья-то кисть уже тащила меня в темноту. Захотелось закричать, но горло сдавил комок. Только пламя яростно пыталось защитить меня, как организм отбивается от вирусов. Всеми силами я старалась освободиться от этой хватки, но как только мне это удавалось, как другая ладонь хватала и тянула к себе. - Ричард!!!! - изо всех сил крикнула я, а огонь вырвался мощным потоком, как будто помогал мне. Стены задрожали, затемняя звук скрежетания и стонов, которые доносились из чёрной области. Я пыталась ухватиться хоть за что-нибудь, чтобы не упасть в эту дыру. И этим что-то оказалась ножка моей кровати. Ноги наполовину окунулись в темноту, а рука всё тянула и тянула. Стопы ног стал покрывать холод, такой ледяной, что я их практически не чувствовала. Паника полностью охватила меня. Кто-то пытался открыть дверь, что-то кричал, но я не могла разобрать. Кровавая жидкость охватило кисть моей руки, обжигая ей. Захотелось опустить руку, чтобы не терпеть эту боль и окунуться в темноту. Взглянув на Нику, я увидела умирающего человека. Она уже побелела и стала похожа на труп. " Я не могу так просто уйти! " Из рук змеёй вырвался огонь, который жёг на своём пути все следы багровых оттенков. Выпустив из руки шар огня в центр темной дыры, я надеялась, что мою лодыжку отпустят. Но раздался громкий рёв, а после него из темноты выплеснулся поток крови. Багровая жидкость в сантиметре была от меня, но чей-то поток огня сжёг всю опасность. Кто-то сильно потянул меня к себе, но чёрная дыра не хотела меня отпускать. Огненным мечом Ричард стал рассекать руки, которые всё вылезали из области тьмы. Как только хватка ослабла, Ричард отбросил меня к стене. Раздался зловещий смех, а следом за ним стали вылезать трупы людей. - Что она принесла?! - обернувшись ко мне, прокричал Ричард. - Дневник... - дрожащим, запинающимся голосом проговорила я. Мощным потоком огня Ричард охватил всю комнату, в том числе и нас с Никой. Но огонь не обжигал, наоборот, защищал от черноты. Раздался зловещий вопль, а за ним ослепляя вырвался яркий свет. Когда свет исчез, то моя комната стала прежней. Не было никаких дыр, мертвецов, крови и холода. Ричард стоял в центре с огненным мечом в руках, который исчез мгновенно. Обернувшись он подошёл ко мне, но я остановила его своими словами: - Нике... нужна помощь... - запинаясь, кое-как проговорила я. - С ней всё в порядке. У неё просто нет сил, она слаба. А вот ты...- он указал на мою лодыжку и на руку, на которых красовались ужасные ожоги. - Они не заживут с помощью твоей магии. И моей тоже. - Пустяки... - тело просто дрожало, как осиновый лист. А холод просто обволакивал. Ричард тихонько подошёл ко мне, провёл огнём по ранам, которые от этого не заживали. Взял меня на руки и стал спускаться вниз. Он был такой тёплый, в отличие от моих рук, которые всё продолжали дрожать. Взяв аптечку, он обработал мне раны и перебинтовал их. Боль пронизывала всё тело, а слёзы стали наворачиваться на глазах. Ричард поднялся на вверх и спустя двадцать минут вернулся со словами: - С ней всё хорошо. Отдыхает. Я поставил ей защиту. - Ричард сел рядом со мной и прижал к себе. - Успокойся, всё позади. - слезы стекали с моих глаз и каплями падали ему на руки. - Не плач. Боль скоро пройдёт. - Что это было? - всхлипывая, спросила я. - Портал в мир смерти. В чистилище. Ты молодец. Тебе удалось очистить её душу от Френка. - Френка? - Это его рук дело. - Он сказал, что ты не услышишь, если я закричу. - Но я же услышал. - Я ничего не смогла сделать. Если бы не ты, я была бы сейчас где-то там. - Нет. Тебе удалось спасти свою подругу, сопротивляться силе зла. - Но... - Я всегда буду рядом. - прижимая меня крепче, добавил он. - Не думай об этом. - под его спокойный твёрдый голос мне удалось успокоиться и заснуть.