Автостопом на ТАРДИС

      Посреди широкой пустыни с характерным звуком появилась ТАРДИС, и оттуда сразу же выглянул Доктор. Он выглядел немного удивлённым. — Интересно, я ещё никогда не бывал здесь. — сказал он. — Доверься мне, — послышался изнутри голос Форда Префекта. — Дамогран — отличная планета. По крайней мере, мне так рассказывал Зафод, а уж он-то знает в этом толк. — Не сомневаюсь. — хмыкнул Артур Дент и вышел из ТАРДИС вслед за Доктором, щуря глаза от слепящего дамогранского солнца. — Мы посреди пустыни! — Уж извини, я не шибко хорошо паркуюсь на незнакомых планетах. — виновато развёл плечами Доктор. — Ну, пойдём?       Вдалеке виднелось высокое здание футуристического вида, к нему герои и направилась. Подойдя поближе, они увидели крупную вывеску «Секретная Дамогранская Лаборатория».       Здание было и правда необычным: оно было собрано из бледно-жёлтых округлых блоков, которые местами слегка потрескались. Было видно, что здание переживает не лучшие времена. Об этом говорила и распахнутая настежь входная дверь. Поблизости никого не было. — Не слишком приветливо. — заметил Артур. — Ну, за десять лет многое могло измениться. — ответил ему Форд. — Может, хоть внутри кто-то есть.       Внутри лаборатория встретила гостей длинным коридором, в котором царила атмосфера запустения. В конце коридора стоял лифт, который, судя по всему, всё ещё работал. Надпись рядом гласила «Посетителей просим подняться на второй этаж».       На втором этаже было на что посмотреть: вдоль стен на небольших постаментах было выставлено множество технических приспособлений, удивляющих одним своим видом. Понять, для чего они, не представлялось возможным даже Форду, который повидал немало сложной техники, путешествуя автостопом. Под одним из таких постаментов сидело человекоподобное существо в выцветшем лабораторном халате. Оно было полностью поглощено чтением электронной книги. — Кхм, извините? — вежливо кашлянул Артур, желая привлечь внимание незнакомца. Тот неторопливо встал и привычным движением убрал книгу в чехол. Артур успел заметить на ней знакомую надпись «НЕ ПУГАЙСЯ», но не обратил на это внимания — он рассматривал существо, вставшее теперь в полный рост. Теперь оно не казалось таким уж продолжим на человека — гладкая чёрная кожа, местами покрытая морщинками и грустные глазки-пуговки сочетались с острыми скулами и высоким лбом. В целом незнакомец мог бы сойти за сильно загримированного человека, причем старого. — Здравствуйте. — сказал он. — Кто вы? — Те самые посетители, которым было предложено подняться сюда. — ответил Форд. — А ты-то кто будешь? — Ох, простите. Моё имя Эммет, я руководитель этого музея. — Почему здесь никого нет? — спросил Форд. — И разве это музей? На вывеске написано, что это лаборатория. — добавил Артур. Эммет устало вздохнул, словно ему этот вопрос задавали уже много раз. — Погодите, сейчас я всё объясню.

POV Эммет

      Всё правильно, раньше здесь бы действительно была секретная лаборатория. Она была размещена на Дамогране, потому что он был удалён от крупных населенных и торговых пунктов. Об этой планете тогда мало кто знал, а добраться сюда могли и вовсе единицы — кстати, удивляюсь, как вы вообще сюда попали. Всё дело в том, что в этой лаборатории велась работа с невероятными технологиями в прямом смысле слова. Здесь создавали самый продвинутый космический корабль во всей галактике — Золотое Сердце. — Не может быть… — поражённо прошептал Артур.       Я вижу, вам знакомо это название и неудивительно — все слышали о том, как десять лет назад Зафод Билброкс украл этот корабль. Найти его не удалось, а невероятность тем временем сыграла злую шутку и вся документация, все научные работы разом исчезли. Огромные суммы, вложенные в нашу лабораторию, не окупились, и финансирование прекратилось. Чтобы хоть как-то спасти ситуацию, решили устроить здесь музей — выставили кучу запчастей от Золотого Сердца и прочего старого хлама, который вы уже видели. Только вот Дамогран — такая дыра, что посетителей почти не было, разве что пару раз в месяц какой-нибудь гик захаживал. Весь персонал постепенно разбежался, остался один я.       Слушатели некоторое время помолчали, думая над услышанным. — Так, значит, ты бывший ученый? — спросил Форд. — Не бывший, — усмехнулся Эммет. — Это на всю жизнь. — Небось, и в невероятности разбираешься? — Конечно. А у вас с ней какие-то проблемы?