В поисках идеального рецепта: Королевская Битва

      - Александр Ильницкий готов представить свое блюдо! - объявил ведущий. Я подхватил поднос с пятью коробками для бэнто и поспешил к судейскому столу. - Так, теперь главное не перепутать... - пробормотал я себе под нос, - у меня все отмечено... - я изучал коробки.- Так, Инуи-семпай, это вам, - я поставил перед ней коробку с бэнто. - Прекрасно выглядите. Дальше... Мидзухара-семпай, - я подал ей ее порцию. - Я все еще думаю над вашим предложением. Далее... Цунодзаки-семпай, приятно познакомится, - я поставил на стол ее бэнто. - Девушка, пленившая меня своей красотой, Кикучи-семпай, - я поставил перед ней ее порцию, - надеюсь вам понравится. И, наконец, Доджима-сан, ваша персональная порция бэнто. - И что же ты приготовил? - поинтересовалась Цунодзаки. - Это типа бэнто с нори, - пожал я плечами. - Версия с сюрпризом. - С сюрпризом? - глаз Цунодзаки-семпай задергался. Я только развел руками и отошел назад.       Чисто случайно я зацепил эту "банку для бэнто", но это сыграло мне на руку. Многоярусная коробка хорошо сохраняет тепло и можно продержать рис и мисо суп горячими практически до середины дня. Особенно, если рис расположить над горячим супом. Сегодня мое бэнто съедят сразу же, но в любом другом случае... - Сперва гарнир, - проговорил Доджима. - Рыба, кинпира гобо и корень лотоса. Все выглядит довольно просто... - Начнем! - все так же мило улыбаясь, Инуи-семпай подхватила палочки. - Настолько нежная рыба, она так легко разрезается палочками! - Хрустящая корочка с легким освежающим пряным вкусом, а под ней... - Господи, настолько легкий и нежный вкус! Рыба совсем не горькая, но сохраняет специфический "морской" аромат... - Кикучи закрыла глаза от удовольствия. - При этом есть легкий пикантный привкус, - кивнула Мидзухара. - Такой легкий приятный вкус, в отличие от жгучей остроты предыдущего блюда, - признала Цунодзаки. - Да и этот приятный аромат освежает... Хаяма покосился на меня. - Имбирь, чабрец, мелисса и чеснок, - пожал плечами я. - Все это придает легкий пикантный привкус, не перебивая натурального "морского" аромата рыбы, - протянул Акира. - Но такой насыщенный вкус и полное отсутствие горечи... - А, эт я просто даши на сушеном тунце заварил, - пояснил я. - Кинпира гобо и корень лотоса прекрасно приготовлены! Легкая острота после столь освежающей рыбы, - заметила Инуи-семпай. - Замечательное сочетание.       А теперь мисо суп... Цунодзаки открыла контейнер. Прекрасный аромат мисо супа с луком и беконом щекотал нос. Даши из бекона на удивление хорошо сочеталось с терпкой сладостью лука, который послужил связующим звеном. А еще, что в гарнире, что в супе было что-то такое неуловимое. Что-то, что придавало им неповторимый вкус. - Теперь рис, - Доджима открыл свой контейнер и усмехнулся. Бэнто с нори подразумевало наличие в нем нори. Но он свел это к минимуму. На фоне белоснежного риса красовалось кандзи "МУЖИК" выложенное другим рисом и подчеркнутое по контуру нори и соусом. - Ой, а это похоже на меня! - воскликнула Инуи, разглядывая свой мини портрет, нарисованный таким же способом. - И у меня тоже! - радостно воскликнула Сонока. Цунодзаки только фыркнула, изучая свой "портрет" в коробке с рисом. - Я старался, - вздохнул "клоун в пестрой шапочке". - Жалко такое портить, но попробовать надо, - вздохнул Доджима. Обычный пресный рис. А вот кандзи в его порции было написано другим, пряным рисом с прослойками солоноватого нори. Легкая пряность и солоноватость в сочетании с простым белым рисом давали прекрасное сочетание вкусов. - Все равно чего-то не хватает, - пожала плечами Мидзухара. - А вот тут и первый "сюрприз", - усмехнулся Александр. - Под крышкой верхнего уровня бэнто есть еще один контейнер... Инуи последовала подсказке и... - Это же соус кудзу! Соус кудзу готовится путем добавления крахмала кудзу в даши, приправленный соевым соусом для того, чтобы придать вязкость соусу. - Просто добавьте его к рису, - усмехнулся Александр. - Это... Это вкусно! - пробубнила с набитым ртом Кикучи. - Никак не могу насладиться вкусом! - в первый раз поддержала ее Цунодзаки. - Ты сказал, что это первый "сюрприз", - Доджима отложил палочки. - А за второй "сюрприз" отдельное спасибо директору, - Александр скрестил руки на груди. - Он ждет вас там, на самом дне коробки.       Пока судьи поднимали последний контейнер, я вернулся к своему столу и, положив на тарелку несколько онигири, подбежал к первому ряду трибун. - Вот, - прорвавшись сквозь охрану, я протянул тарелку директору. - Вы же хотели попробовать мой карри. Дедан только усмехнулся в ответ и взял тарелку. - Что это? Онигири? - удивленные возгласы зрителей и судей слились в один. - Это особые карри онигири, - пояснил я, возвращаясь на сцену. - Карри... - Цунодзаки вертела в руках "рисовый шарик", - онигири? Пожав плечами, Доджима откусил кусок, и тут же словно взорвалась "ароматная бомба". Запах пряного жареного мяса взвился над судейским столом. - Острый пряный вкус жаренного мяса и приятная легкая и даже сладковатая пряность риса... Прекрасное сочетание, - Доджима доел первый онигири и взял второй. - А вкус второго еще более насыщен, чем у первого! - Инуи-семпай уже доедала свой второй онигири. - Это из-за того, что ру постепенно смешивается с рисом, что гораздо лучше раскрывает вкус блюда... - пояснила Мидзухара. - Кроме того, этот нежный сладковатый привкус... - На этот раз я использовал свое домашнее чатни из манго, - пояснил я. - Кроме того ты добавил манго и в рис, - заметила Сонока. - Итак, время судьям объявить победителя! - заговорил ведущий. - Мам, а как приготовить супер вкусное блюдо? - внезапно поинтересовался Рома. - Что? - мама даже вилку в сторону отложила. - Ну, ты так вкусно готовишь, - продолжил я за брата, - ну и папа тоже хорош. Вот нам и стало интересно, в чем же секрет? - Папа говорил, что надо посвятить все свои блюда дорогому тебе человеку, - прожевав картошку добавил Рома. - Ну... - мама покосилась на отца. - В чем-то он прав. Но когда готовишь для других людей, ты должен и о них подумать. Мы с братом вопросительно посмотрели на маму. - В чем секрет успеха нашего ресторана? Мы готовим не для прибыли или известности, мы готовим для тех, кто будет есть наши блюда, - улыбнулась мама. - Посвятить свои блюда дорогому тебе человеку важно, - согласно кивнул отец, - но и о других тоже думать важно. В этом секрет успеха нашего ресторана. Только тсссс... Никому не говорите, это наша маленькая тайна...       - Итак, двое судей проголосовали за Хаяму и двое за Александра! - голос ведущего вырвал меня из воспоминаний. - Ты слишком предвзято к нему относишься! - У него не подабающий внешний вид! - Зато как он готовит! Цунодзаки-семпай и Инуи-семпай довольно бурно выясняли отношения. - Его рыба была просто восхитительна! - Цунодзаки махнула рукой в сторону Хаямы. - И он сумел приготовить такое прекрасное бэнто! Мидзухара-семпай, скажите ей! - Согласна, - кивнула Фуюми, - рыба была приготовлена мастерски. А правильно подобранные специи придали ей восхитительный аромат. - Его рыба тоже была хороша! - парировала Инуи. - Фуюми, скажи ей! - Тунец тоже был приготовлен идеально. Прекрасное сочетание пряной хрустящей корочки и нежного легкого мяса. - А еще эти онигири, - не унималась Инуи, мне даже приятно стало, что она на моей стороне, - такого оригинального карри я еще не ела! - Ха,оно было успешным только за счет того, что ру постепенно смешивалось с рисом! Если бы ты ела их, скажем, через пару часов, то такого эффекта не было бы! - отмахнулась Цунодзаки. - Все равно, оригинально! - надулась Инуи. - Атмосфера накаляется! - комментировал ведущий все происходящее. - Мнения судей разделились! И один из них все еще не проголосовал! - Как бы не подрались, - присвистнул я от удивления, подходя к Хаяме. Тот только смерил меня взглядом. - Небось гадаешь, как это так я смог с тобой сравниться? - я посмотрел на него, Акира ничего не ответил. - Стиль у нас один, - усмехнулся я. - Ты это сейчас о чем? - Стиль, говорю, один, - я пожал плечами. - "Я сражаюсь за дорогого мне человека", - пафосно пробасил я. - Вот только подходы разные... - Странный ты парень, - Хаяма скрестил руки на груди. - Говоришь, что у тебя та же причина стремиться к вершине? - Может быть, - я пожал плечами. - Только подход другой. - О чем ты? - Ты стремишься вперед и все делаешь ради победы, - вздохнул я. - Собственно, для тебя важен лишь результат. Ты прям как этот... Как его... - я почесал затылок. - О! Мимасака! - Глупости не говори, - хмыкнул Акира в ответ. - А ты не за победой сюда пришел? - За ней родимой, - кивнул я. - И чем же ты тогда от меня так сильно отличаешься? - Сегодня я готовил не для себя, а для людей, которые попробуют мою стряпню, - я пожал плечами. - И если эти люди скажут мне банальное "спасибо", то это уже будет моя победа.       - Похоже один из судей сомневается! - продолжал ведущий. - Я... Я не могу решить, - виновато проговорила Кикучи-семпай. - Да что эти судьи вытворяют! - в VIP ложе вскочил какой-то тип. - Верно! - поддержали его остальные. - Примите уже решение! - Избегая принятия решения, вы пытаетесь насмехаться над серьезным матчем?! - И что вы нам ответите? - У меня есть предложение к членам Исполнительного Комитета, - слово взял Доджима-семпай. - Выслушаете? - Что это за предложение, шеф Доджима? - на балкончик VIP ложи вышел Ишшики. Через мгновенье к нему присоединились Накири, "второе место" и очкарик. - Согласно правилам "кулинарных поединков", если решение не может быть принято, то соревнование превращается в "неразрешенный матч" и проводится еще раз. Я прав? - Доджима не сводил глаз с Ишшики. - Именно так, - улыбаясь кивнул тот в ответ. - Однако, это Осенние Выборы. У нас много занятых гостей. Конечно же, это относится и к членам жюри, - Сатоши продолжал улыбаться. - Назначение даты другого матча, к сожалению, невозможно. - Однако есть один вариант обойтись и без этого, - усмехнулся Доджима. - Именно поэтому я и предлагаю вам: дать пройти обоим. "Финал на троих", вот мое предложение. В зале повисло напряженное молчание. Я кинул взгляд на Ишшики, который все так же улыбаясь смотрел на меня. Да уж, Сатоши оказался не так уж и прост. Вот поди разбери, то ли он своим заявлением пытался вытянуть голос в мою пользу. То ли против меня. А может он с самого начала хотел устроить "финал на троих". И тут я поймал на себе еще один взгляд. Это была "второй номер". Хоть она и мило улыбалась и даже махнула мне рукой, когда я на нее посмотрел, но судя по ее глазам. Ее взгляду, ее явно не устраивало предложение Доджимы. А вот мой пролет устроил бы... - Однако, такого никогда не было, - заговорила Эрина. - И шеф Доджима не имеет компетенции в решении подобных вопросов... - Это предложение, - директор встал со своего места и мне показалось, что его тень накрыла собой весь зал. В натуре зловещий дедан... - Звучит интересно! Состязание между Александром Ильницким и Хаямой Акирой окончилось ничьей! - громогласно объявил он. - Они оба проходят. Финальная битва пройдет между тремя участниками! Выходит, мне предстоит разборка не только с Ромой. Я покосился на Хаяму. Еще и этот прицепился. Я устало вздохнул. - Простите! - окликнули меня. Повернувшись на голос я увидел какую-то незнакомую девушку, которая протягивала микрофон в мою сторону. - Извините, я с ТВ. Не могли бы вы уделить мне немного времени? А все в зале пришло в движение. Инуи и Цунодзаки о чем-то спорили. Зрители в VIP ложе что-то бурно обсуждали. Повсюду сновали ребята с микрофонами и блокнотами. Кто-то щелкал фотоаппаратом. - Поздравляем с выходом в финал! Расскажи, что ты сейчас чувствуешь? - девушка протянула мне микрофон. - Да ничего особенного, - я пожал плечами, снимая шапочку. - Обычный день на кухне, вот и все. - Очень горько принимать то, что я окончил с ним на одном уровне, - стоявший рядом Акира покосился на меня. - Звучит обидно, знаешь ли, - я ухмыльнулся. - Но я должен пережить это и начать подготовку к финалу...       Получается, Саня не только прошел в финал, но и приволок вслед за собой лишний груз. Рома усмехнулся. Про спокойные и конкретные разборки с братом можно было забыть. Хотя, лишняя возможность проверить свои силы с нормальным противником... Рома невольно усмехнулся. - Роман, что вы чувствуете по поводу финала? - ему подсунули под нос микрофон так неожиданно, что Рома отскочил в сторону. - Я то че? - пробубнил он в ответ. - Всех очень интересует ваше мнение! - Особенно после тех слов про "завоевание", - наперебой затараторили "журналисты". - Ну, хотелось бы выйти с братом один на один, - Рома потер подбородок,- но и так неплохо. - Можете еще что-нибудь добавить? - Могу сказать одно: я как следует уделаю обоих! - Рома ударил себя кулаком в грудь, повергая "журналистов" в шок.       - На этом полуфинал закончен! - объявил ведущий, едва репортеры и зрители немного угомонились. - Теперь Исполнительный Комитет объявит тему финала. После слов ведущего, Ишшики, все так же улыбаясь, выкатил на сцену огромную глыбу льда. В зале повисло напряженное молчание. Сатоши неспешно взял в руки кувалду. Напряжение нарастало. Даже мне стало интересно, что же там такого... Ухнув, Ишшики обрушил кувалду на глыбу льда и там оказалась... - Тихоокеанская сайра! - объявил ведущий. - Раньше ее ели простолюдины, - Сатоши взял в руки микрофон. - Однако позже ее стали готовить и в высококлассных ресторанах! После чего она начала распространяться и в других странах. Разумеется, это рыба, представляющая осень! - Ишшики взял паузу. - Это ваша финальная тема!!! По залу пробежал шумок. - Снова рыба... - Рома присоединился к нам на сцене. - Готов? - К чему? - К тому, что я надеру тебе задницу, - усмехнулся Рома. - Не дорос еще, - ухмыльнулся я в ответ. -Удивительно, что именно эти трое дошли до финала, - продолжал Сатоши. - Невероятно, но факт: сайра накапливает перед зимой жир, что делает ее особенно ароматной, - он посмотрел на Хаяму. - Высоко ценится как "морская еда" по всему миру, - он перевел взгляд на Рому. - И у нее давняя дружба со столами "простых людей", - взгляд Ишшики остановился на мне. Я так и обидеться могу. - Финал через десять дней. Мы уверены - вы лучшие! - закончил свое выступление Сатоши. Зал снова пришел в движение. Народ начинал потихоньку расходится. - Ну, теперь то мы точно порешаем, кто круче, - хищно ухмыльнулся Рома. - Только не плачь, когда я отвешу тебе хорошего пинка, - усмехнулся я в ответ. - Кто ты такой? - к нам подошел Хаяма. - Нет, кто ВЫ такие? - Вот сейчас вот вообще не понял, - честно признался Рома. - Ты, - Акира ткнул пальцем в Рому. - Сперва с легкостью справился с Курокибой. А потом без особых усилий одержал верх над Накири. - Повезло, - пожал плечами Рома. - И ты, - он Хаяма указал пальцем на меня. - Твои познания в приправах и твое обоняние не многим уступает моему. - Не вгоняй меня в краску, - я потупил глазки, - плохишь... - Кто вы такие? - повторил свой вопрос Акира. - Мы, - я усмехнулся, - дети наших родителей, которыми мы гордимся. - Ты это, газетку на досуге читани, - посоветовал Рома, - если еще не успел. - Бухаем? - я посмотрел на брата. - Бухаем! - кивнул тот в ответ и мы поспешили к выходу из зала. А Хаяма молча смотрел нам в след.