Сказка

Я всего лишь офицер-безопасник. В мои обязанности входит проверка систем на наличие бреши в обороне. Главный параноик автоботской базы, а так же ходячий мистер Ахтунг, как меня называет Джаз. Да. Я такой. И это многим спасает жизнь. - Скучно, - произносит Блюстрик, вяло наблюдая за перемещением космических тел в чёрном пространстве. - Штатно, - поддерживает его Тракс, не отрываясь от расчётов. - Расскажи историю, Рэд, - внезапно просит Блю, и я с удивлением поднимаю на него оптику. - Историю? – переспрашиваю я товарища, всё ещё думая, что он, наверное, затеял какую-нибудь шутку. - Да. Офицеры мастаки байки травить, а так как ты у нас уже почти офицер, то, думаю, у тебя есть, что рассказать. Я долго раздумывал над словами Блюстрика, прикидывая, к чему он завёл этот разговор. Чтобы меня как-то расшевелить? Возможно, ему было так скучно, что он был готов слушать даже меня. Это немного обижало. В этот раз нас отправили на межзвёздное сообщение, для починки каких-то там людских спутников. Ясное дело, что для закрепления надежного дипломатического сотрудничества, мы были вынуждены заниматься работой, которая была опасна для людей. Полёты в космос, ликвидация последствий каких-либо катастроф, серьёзные проблемы с экологией – везде, где только могли пригодиться знания посланников чужого мира. Я задумался над историей. Мне хотелось рассказать что-то, что произвело бы сильное впечатление. - А если я придумаю историю и расскажу её, по ходу привирая новые детали? - Сойдёт, - как-то без особых эмоций ответил Блю, а Тракс только едва заметно улыбнулся уголками губ. - Хорошо, - сказал я. Что я мог рассказать им? О нашем возвращении? Точно! Я расскажу им о своих страхах, о том, о чём я вынужден думать каждый день. - Итак, - не очень уверенно начал я. – Эта история не будет касаться прошлого, не будет правдоподобной, потому, что она ещё не происходила… - Как это? – изумился Тракс. - Как в сказке, - хихикнул серебристый автобот. – Продолжай, Рэд. - Так вот… *** Когда мы с вами починили спутники, нам показалось, как и всегда, что прошла всего пара астрочасов. За то время, пока мы ругались с примитивными компьютерными системами людского изобретения, где-то на Солнце совершенно непредсказуемо образовались вспышки. Блюстрик первым пожаловался на помехи в системе, и мы решили переждать солнечную бурю в шаттле. Пару раз наш корабль тряхнуло, и на этом космическое ненастье закончилось. Тракс проверил уровень выброса радиации и сказал, что всё обошлось. Но работа, которую мы успели сделать до бури, к сожалению, была сведена к полному нулю – спутник мертвым поплавком вращался вокруг своей оси, уходя в сторону от Земли. Блюстрик махнул на это дело рукой, и как ни в чём не бывало сел за штурвал. В эфире была тишина, и мы посчитали, что такое вполне возможно после прохода сильно уплотнённых солнечных частиц. Электромагнитный выброс вполне мог частично повредить электронику землян. Я осторожно заметил, что у меня внутри Искры сконцентрировалось какое-то очень нехорошее предчувствие, на что моментально получил стандартный диагноз от своих товарищей – параноишь! Всё время до приземления, я пытался связаться с нашим командиром – ответа не было. Ни Блюстрик, ни Тракс не переживали по этому поводу, потому как такие ситуации бывали довольно часто – электромагнитное поле Земли было суровым даже для нас. Стартовая площадка встретила нас совершенно неприветливо. Когда мы вышли из шаттла, то сразу обнаружили, что бетонное покрытие усеяно выщерблинами больше обычного, а странствующий по пустырю мусор торчит отовсюду огромными копнами. Блюстрик первым заметил его. Маленький испачканный оборванец шмыгнул куда-то в одну из куч битых машин. - Откуда здесь этот хлам? – спросил Тракс, пнув ногой один из почерневших от копоти контейнеров. Блюстрик включил инфракрасный спектр, чтобы отследить перемещение ребёнка. - Не знаю. Может, спросим у того малыша? Автобот сделал несколько шагов в сторону трясущегося от страха мальчугана и тот заплакал. - Нет! Не трогайте меня! - Успокойся, малец, - присел на корточки Тракс, протягивая ладонь. – Мы не причиним тебе вреда. Мальчик не переставал всхлипывать, как вдруг, по всей площадке разнёсся отвратительный звук. - Что это? – прокричал Блюстрик, пытаясь зажать аудиодатчики ладонями. Я был привычен к звуку сирен – для меня этот вой был как музыка предвещавшая беду. - Здесь опасно! – Прокричал я. И не успели мы опомниться как среди куч мусора и ещё неизвестно откуда стали вылезать дети. Много детей. В ручонках каждого из них были какие-то копья, самодельные мечи и ножи, у семи из них вокруг ладоней были обвиты достаточно странные браслеты. - Убейте их! – Приказала высокая девочка, указав на нас пальцем. Мы недоуменно переглянусь между собой. Эти дети, кажется, заигрались, раз они думаю, что могут причинить нам хоть какой-либо вред. - Ребята, мы не хотим сражаться. Мы автоботы и не воюем с людьми, тем более с детьми. - Это вы расскажете Высшему. С этими словами семёрка не вооружённых подростков, под восторженные крики своих соплеменников наставила на нас браслеты. Я ощутил опасность, исходящую из детского запястья, всей поверхностью бронировки, и судорога ужаса и паника прошла по моим контактам. *** - Пффф! – Блюстрик скрестил на груди манипуляторы. – Ты решил рассказать нам страшилку? Неужели ты, и вправду, боишься человеческих отпрысков? - Ты сам просил историю, - раздражённо ответил я. – Вот и не фыркай теперь. - А почему ты в роли главного героя, Алерт? – улыбнулся Тракс. - Потому что история моя. А будешь перебивать, сделаю тебя в ней мучеником. - О, нет-нет! Благодарю, - поднял ладони вверх Тракс. – Молчу. - Так что там дальше, о, сказитель невероятных историй? - издевался Блюстрик. - Кхем… Дальше? Дальше… *** Дети сплошь были оборванцами, только высокая девочка, приказавшая своим храбрым защитникам атаковать нас, была одета лучше всех. Мы не могли понять, что происходит, ведь и обстановка, и всё происходившее в ней, никак не могло уложиться в рамки разумного. Что-то произошло, пока мы были на орбите. Но за такой короткий срок, ничего не могло приключиться! Оптимус не позволил бы! Тракс упал на одно колено, когда мальчуган, активировав свой браслет, захватил его каким-то лучом. - Я попался, - сказал он, безуспешно пытаясь освободиться, не причинив при этом вреда своему маленькому противнику. Ещё двое детей воспользовались своими незамысловатыми украшениями, чтобы мы с Блюстриком также изведали неприятные ощущения во всей нейросети. Браслеты генерировали что-то наподобие силовых захватов, и мы были опутаны незримыми полями почти как энергоновыми наручниками. - Что это? – спросил Блюстрик, заваливаясь на бок от боли. - Я не… знаю. Наши сознания покинули нас, как только подошли две девочки, браслеты которых отличались от предыдущих серебристым блеском. Кажется, из них вырывался электромагнитный импульс, направленный точно на наши энергосистемы. Когда мы очнулись, поняли, что дети каким-то образом смогли перетащить нас в устье реки, впоследствии ставшее каньоном. Никого не было поблизости, и мы безуспешно несколько раз попытались пошелохнуться. Системы не запускались – наши корпуса парализовало. Личные каналы и частоты предусмотрительно глушились, словно кто-то знал о нас всё, до последнего блока наших возможностей. Откуда оборванцы могли знать столько? И что здесь вообще происходит? Где-то вдали послышались неуверенные шаги, тихие и осторожные. Мальчик, которого сперва обнаружил Блюстрик, пытался подойти поближе. В его ладони лежал небольшой браслет. Робко и неуверенно ребёнок посмотрел на Тракса, потом на меня. - Вы иные. Гаситель взяла вас, потому что Высший приказал. Почему вы не умерли, как другие? Почему вернулись только сейчас? Затем мальчик долго выбирал на ком бы из нас проверить действие браслета. Блюстрик злобно оскалился, припоминая ужасающие приступы боли и беспомощности, а Тракс отвёл взгляд. Я смотрел на ребёнка почти потухшим взглядом. - Ты! Я хочу говорить с тобой, - малыш нажал на кнопку на браслете, и я смог почувствовать, как мои системы облегчённо вздрогнули, словно пробуждаясь от долгого стазиса. Дар речи вернулся ко мне не сразу. - Что…- простонал я, всё ещё переживая последствия прошлой стычки. – Что произошло? - Разве ты не видишь? Гаситель взял вас в плен. - Кто такой Гаситель? - Она, - не без содрогания ответил мальчик. – Она, та, кто зовёт себя дочерью Высшего. Она может смотреть в его глаз Крови, и видеть, где прячутся такие, как вы. - Как вы привезли нас сюда? - я пытался выспросить у малыша всё, как можно больше, чтобы понять что, квант дери, здесь произошло. - Гаситель взяла власть над вашими телами. Вы сами пришли. Высший дал ей Истинное знание. - Истинное знание? - Да. Скоро вас отправят в Храм Немёртвых. Но вы не похожи на остальных! - Я… - Хватит! – прервал меня ребёнок, с быстротой вредной земной мартышки нажимая кнопку на браслете. Я снова ощутил это ужасное месиво в своих системах, словно внутри меня пировали шарктиконы, попутно закусывающие всей имеющейся во мне проводкой. Я отключился. *** - И всё? – Блюстрик с досадой посмотрел на меня. - А, разве, мало? – развёл я руками. Тракс оставил все дела и, как я заметил, тоже с удовольствием слушал мою небылицу. - Оставить столько недосказанного, чтобы закончить историю ничем? Вот это да! Я, бывший в их оптике ботом-параноиком и паникёром, теперь лучший травитель баек! Не ожидал. Но мне и самому стало интересно, какой сюжет сплетёт вереница моих подсознательных страхов, коих было так много. Чего я на самом деле боялся? Во-первых, того, что самые беззащитные существа могли бы оказаться для нас самими опасными. Во-вторых, я очень боялся остаться один, а в-третьих, я боялся быть бесполезным. - Ну что ж, если вы сдали свои отчёты и готовы слушать дальше… - Да рассказывай уже! – нетерпеливо накинулся на меня Блюстрик. *** Когда я загрузил видеосигнал, передо мной на корточках сидел командир. Я не сразу понял, откуда он взялся, тем более в таком жутком и плачевном виде. - Оптимус? – беззвучно прошептал я. Тело Прайма было усеяно трещинами и опалинами, словно кто-то заставлял его не один ворн сражаться с десептиконами. Командир ничего не ответил, и только сейчас я увидел, потухшие серые линзы. Мёртвый отблеск этих окуляров, вызвал во мне волну такого страха, что я был готов закричать. Возможно, я кричал, но так как голосовые модули были подавлены под действием таинственной силы, никто не мог услышать мой крик. Ни Тракса ни Блюстрика рядом не было, и я обречённо обвис, прикованный к скале энергоновыми наручами. - Мы украли тебя. Я не хочу, чтобы тебя погасили как его. Мальчик возник из ниоткуда. Он вытер пот со своего детского лобика и, отерев руку о грязные штаны, достал из кармана браслет. Оптимус попятился назад, когда ребёнок вынул вещицу из кармана. - Говори, - приказал мальчик. Снова резкий переход. Я застонал, пытаясь прогнать отвратительное ощущение из ноющих сочленений. Краем оптики я успел заметить, что энергоновое свечение наручей едва ослабло. - Чего ты хочешь от меня? – спокойно поинтересовался я. - Дружить, - насупился ребёнок. – Меня зовут Скайсворд. - Странное имя для ребёнка. - Потому что я не ребёнок, а воин-десептикон! А ты кто? Ты и твои друзья носили лицо как он когда-то. Скайсворд кивнул в сторону дрожащего Прайма. Тот больше походил на нелепую подделку или куклу – ржавый и нелепый, огромный и неуклюжий из-за многочисленных повреждений, он едва держался на ногах. - Лицо? Ты хотел сказать знак автобота? - Да, - строго ответил мальчик. – Ты носишь лицо, как последние из тех, кого уничтожил в первую войну Гаситель-Аврора. - Автоботы уничтожены?! – меня прошибла дрожь. Такого не могло быть! Нет! - Двести двенадцать лет назад первый Гаситель завладел им, Праймом, и все пали от его руки. - Что?! Но ведь Прайм не мог убить свою команду! Скайсворд громко засопел. - Первый Гаситель получил свою силу от Высшего, когда его предал наш род. За это Высший проклял их и уничтожил, заточив в Гробницу Немёртвых. Ты не сказал, как тебя зовут! Кажется, ребёнок обиделся на моё невнимание к его любезности, но, откуда мне было знать, как вести переговоры с дикарями-детьми? Я судорожно соображал, пытаясь понять, что произошло. Словно микрофильмы в моём сознании стали оживать воспоминания о вспышках на Солнце, о скачке электромагнитных полей. Когда-то давно Перцептор читал нам лекцию о квантовых скачках и переходах, а так же возможных смещениях по оси времени. Так вот что произошло! - Меня зовут Рэд Алерт, - я попытался исправить своё и так не лёгкое положение. - Не правда! Он говорил, что ты мёртв! Ведь правда, Прайм? Мальчик направил браслет в сторону лидера автоботов и того скрутило в страшной судороге. Тонкий энергоновый луч браслета хлестал огромного кибертронца плетями. - Прекрати мучить его! - Он мне соврал, раз ты жив! Враньё всегда наказывается Высшим, и я должен помнить об этом. Оптимус упал на четвереньки и склонил голову, словно ему было тяжело поднять нависший на спину невидимый груз. - Остановись! Ребёнок бросил нам меня гневный взгляд. - Я не собираюсь убивать своего раба, только проучить. - Тебя бы проучить хорошенько! – выпалил я, с силой рванув правый манипулятор. Тот внезапно поддался и разорвал оковы. Скорее всего, действие браслета было ограниченно суммарной массой энергопотоков, находящихся внутри нас. Всё сходится! Для захвата троих автоботов детям понадобилось почти четыре браслета. Я не стал даром терять время и, стараясь не сильно повредить мальчику, легко толкнул его на землю. Ребёнок упал, выронил мерзкое украшение в песок. Не знаю, в каком порыве я нашёл в себе силы после мощных энергопотерь так двигаться – прыгнув за браслетом, я втоптал его ногой в землю. - Нет! Гаситель убьёт меня! – схватился за голову Скайсворд. – Ты! Это всё твоя вина! Нельзя было отпускать этого сорванца, иначе он был побежал к своим и рассказал бы о случившимся. Я осторожно схватил мальчишку за шиворот и, трансформировавшись, запер его у себя в салоне. Ребёнок заметался и забил грязными кулачками по стеклу, впав в крайнее отчаяние. - Успокойся! Я не причиню тебе вреда! - Ты проклят! Ты проклят! – кричал малолетний дикарь, вытирая накатившие от бессилия слёзы. Оптимус Прайм замер, словно не веря в то, что жуткое оружие пыток навсегда уничтожено, но в его мёртвой оптике читалась благодарность за избавление от неприятных воспоминаний. Командир подошёл ко мне, и похлопал по крыше, будто говоря «Спасибо, Рэд!». Но потом его чуткие аудиосенсоры уловили какое-то копошение за скалами, и, схватив меня как какую-нибудь подарочнуй коробку, он огромными скачками подался прочь. - Прайм! – закричал я. – Нам нельзя бросать Блюстрика и Тракса! Я должен вернуться за ними! Лидер молчал. Он игнорировал все мои просьбы остановиться, и я мысленно пожалел, что слишком безрассудно и нерасчётливо заключил в себя малыша, которого от быстрого бега Оптимуса сильно укачало. Мы остановились внезапно. Прайм осмотрелся вокруг и только тогда поставил меня на землю. Я трансформировался и почти гневно закричал: - Да что с тобой, Оптимус? Что, квант дери, происходит? Мой маленький пассажир долго не мог придти в себя – он и жадно ловил ртом воздух, пытаясь сдержать рвотный рефлекс. - Прайм? - Он не говорит уже давно, - тихо отозвался Скайсворд. – Гаситель оставила ему только половину его жизненной силы, всё остальное было заключено в наших врагов. - Заключено? Скайсворд, мне очень нужно знать что произошло! Я должен узнать всю правду! Оптимус похлопал меня по плечу, и потом указал куда-то на вершину горы. - Он верно говорит, - сказал мальчик. – За той горой живут враги – остатки алолицых. - Остатки? Значит, автоботы не уничтожены! – обрадовался я. Но Прайм на это отрицательно покачал головой. Скайсворд злобно ухмыльнулся. - Не уничтожены? Они все в Гробнице Немёртвых! Все! Гасителю приказал Высший поместить всех алолицых туда, и сделать их беспомощными. Оптимус выразительно приложил свою большую ладонь к груди, потом указал на ребёнка, который нервно пинал под ногами мелкую гальку. Я не мог в это поверить. Даже Перцептору и Рэтчету бало бы такое не под силу, а каким-то диким детишкам удалось сотворить с сильнейшими существами на этой планете такое! *** Тракс подпрыгнул на месте от пискнувшего интеркома. - «Либра» на связи. Что случилось, Проул? - ответил он. Блюстрик откинулся в кресле, всё ещё мыслями погруженный в мой рассказ. - «Либра», говорит Проул. У нас тут штатное ЧП, так что ваше возвращение немного отложится. А ещё, Космос просил вам передать, что участились вспышки на солнце, возможны серьёзные перебои в системах координации и связи. Как слышно? - Вас понял, Проул. Постараемся сократить мощности. У вас опять десептиконы? - Да, Тракс. Опять. Поэтому я и сказал, что всё штатно. Серебристый автобот с силой вцепился пальцами в своё кресло. Моя история стала сбываться, как ужасное предсказание. - Рэд, - начал Блюстрик с осторожностью, – я тебя скоро начну бояться. - Ты из-за этого совпадения? Глупости! Я не умею ни предсказывать будущее, ни перестраивать вероятностные цепи. Синий автобот улыбнулся напарнику. - Не бойся, Блю, если настанет тот день, когда Алерт станет предсказывать будущее и гадать по звёздам, я запишусь на танцы живота вместе с Карли. Я засмеялся. - Хотелось бы мне на это посмотреть, Тракс. - Дальше, – требовательно заявил Блюстрик.