Dark Past

В салоне самолета царил полумрак, монотонный гул двигателей и системы кондиционирования. Самолет направлялся обратно в Нью-Йорк после рейса в Чикаго. Большинство пассажиров мирно спали, а кое-где по салону светились лампочки над сидениями пассажиров, освещая кому-то книгу, рабочие бумаги или ноутбук. Складывая все средства обслуживания обратно в тележки, Тэйт чувствовала жуткую усталость после длительного рабочего дня, но она знала, что завтра можно позволить себе поспать подольше, как раз, чтобы успеть еще вечером сходить на барбекю, на которое ее позвала Маргарет. Несмотря на то, что женщина сказала ничего не приносить, Тэйт все равно по пути с работы забежала в кондитерскую и купила красивый набор с капкейками. — Ох, не стоило, — с умилением улыбнулась Маргарет, принимая красивую коробку. — Спасибо. — Скромный подарочек в честь знакомства, — мило улыбнулась девушка, укутываясь в свой большой темно-зеленый свитер. Сентябрьские вечера в Нью-Йорке становились холоднее, и эта вечеринка, пожалуй, была одна из последних возможностей насладиться отдыхом на открытом воздухе в этом году. Тэйт огляделась, пытаясь вспомнить, когда в последний раз она сюда приходила. Хотя она и поняла, что это было давно, но здесь почти ничего так и не изменилось с тех пор. Терраса на крыше в этом доме была очень красивая. Когда-то кто-то из жильцов дома ее убрал и симпатично облагородил, поставив туда скамейки, столик, вазоны с цветами и электрогриль. С крыши открывался вид на Манхэттен, который утопал в лучах заката. Да, Маргарет была права, терраса на крыше это прекрасно. — Тэйт, пойдем, — женщина призвала девушку жестом идти за ней. — Это мой муж Мэтт. Маргарет указала на мужчину, который, держа в руках бутылку пива, следил за приготовлением еды на гриле. Он был крепкого телосложения, с недлинными, слегка взъерошенными, черными, как смоль, волосами и легкой темной щетиной. Одет он был просто, но со вкусом, что свидетельствовало об участии женщины в выборе его гардероба. — Тэйт, здравствуй! Мэттью Селли, — весело воскликнул мужчина. — Маргарет рассказала мне, что мы коллеги. Приятно познакомиться, — он протянул свободную руку в знак знакомства. — Хотя, кто знает, может мы уже пересекались где-то на работе. — Ох, да, всех коллег не запомнишь, — с улыбкой поддержала девушка. — Приятно познакомиться. И правда, в крупных авиакомпаниях обычно несколько тысяч бортпроводников и пилотов, каждый рейс — новый состав, и запомнить всех просто нереально. Исключения бывают, если хаб* небольшой, то есть вероятность, что с некоторыми коллегами есть возможность встречаться на борту по несколько раз. Хабов в Американ было много, самым крупным считался Даллас. Хаб в Нью-Йорке был поменьше, но тоже несильно отставал по количеству сотрудников. — Давно ты в Американ? — поинтересовался Мэтт, поднимая крышку гриля, чтобы проверить готовность мяса. — Пока немного, меньше года. А ты? — Я тоже относительно немного, три года. Вот сейчас перевели в Нью-Йорк. Сказали, что здесь не хватает командиров**, и пообещали вскоре, как только наберу нужное количество часов, повысить со второго пилота до капитана. Это больше денег, поэтому мы с Маргарет сразу собрали вещи, — засмеялся мужчина. — Это круто, вы молодцы, — улыбнулась Тэйт, осматриваясь вокруг. Людей было немного. Две женщины, в которых Тэйт узнала Люси и Кэтрин, соседей с другого этажа, мило болтали между собой в компании Маргарет. Их мужья Джордж и Люк, сидя на скамейке, пили пиво и бурно что-то обсуждали. Рядом дети играли с няней, а молодая пара, которую Тэйт раньше не видела, также беседовала, наслаждаясь закатом солнца, тонущего в гуще огромных небоскрёбов. — Эта молодая пара, я так понимаю, ваши друзья из Нью-Йорка? — поинтересовалась девушка. — Маргарет говорила у вас тут мало знакомых. — О да, это Руби и Грэг, они тоже из Далласа. В Нью-Йорке уже больше года живут, переехали сразу после свадьбы, — объяснил Мэтт, выкладывая мясо на большую тарелку, а потом увидел у входа кого-то и помахал рукой в знак приветствия. — О, мой кузен Гарри! Он тоже, кстати, пилот в Американ. Только он побольше меня успел, уже несколько лет командир-инструктор***. Тэйт обернулась и увидела, как к ним направлялся высокий мужчина лет тридцати. Он взглядом оценивающе прошелся по террасе. Из-за ветра его, немного отросшие, волнистые волосы упали ему на лоб, и он поспешил легким движением убрать их назад, пропуская каштанового цвета пряди между пальцами. Плотные чёрные джинсы обтягивали его длинные стройные ноги. Крепкий торс был облачен в расстегнутый черный мешковатый свитер, который покрывал кирпичного цвет футболку в цвет небрежно зашнурованных ботинок Тимберленд. Его лицо и движения были спокойны и слегка уставшие. В мыслях Тэйт пронеслось то, на что она не рассчитывала — восхищение. Такого красивого и привлекательного мужчины Тэйт давно не встречала. Ей было неловко и непривычно, ведь она не могла припомнить, когда в последний раз обращала внимание на мужчин. Никто этого не заметил, но когда он подошел поближе, его лицо изменилось. С него исчезло спокойствие. — Гарри знакомься, это Тэйт, работает у нас в Американ бортпроводником, по совместительству наша соседка, — радостно представил девушку Мэттью. — Тэйт Коулс. Приятно познакомиться, — вежливо улыбнулась Тэйт и протянула руку, оценивая, насколько ничтожным был ее рост по сравнению с ним. — Привет. Гарри Стайлс, — его голос был таким сладко-бархатным, но мужчина настолько монотонно представился и также холодно пожал ее руку, что Тэйт вмиг окатила волна разочарования. Не такое неприятное чувство она ожидала ощутить от его присутствия. Девушка мысленно выругала себя за то, что так и не научилась разбираться в людях. — Гарри, рада видеть тебя, — весело воскликнула Маргарет, подойдя к ним, чтобы забрать тарелку с готовыми куриными стейками для детей. На лице Гарри появилась едва заметная улыбка, когда он ответил Маргарет, что тоже рад. Но это была та самая вынужденная улыбка, из тех, когда все радуются вокруг, кроме тебя, а ты пытаешься хоть как-то замаскироваться, чтобы избежать надоедливых вопросов. Тэйт очень хорошо знала эту улыбку, ведь сама за последний год в большинстве случаев так улыбалась. — Это прям удивительно, что ты сегодня в Нью-Йорке, — весело подметила Маргарет, на что Гарри снова малозаметно сдержанно улыбнулся. Мужчина вел себя очень отстраненно, будто ему совсем не нравилось находиться здесь, но он это делал только потому, что Мэтт и Маргарет ему дороги. Женщина повернулась к Тэйт, чтобы объяснить: — Он у нас отшельник-любитель командировок, предпочитает жить на работе, — женщина шутливо закатила глаза, искренне не разделяя предпочтений молодого человека. — Боюсь, мне надо признаться, что я тоже такая, — смущенно улыбнулась Тэйт. Она перевела взгляд на Гарри, ожидая, что он поддержит их общий интерес, но он безразлично смотрел куда-то в сторону, совсем незаинтересованный тем, что сказала девушка. Ей на секунду показалось, что она ему будто неприятна. — Да брось! — удивлённо воскликнула Маргарет. — А как же семья, друзья, молодой человек? Как находить тогда на них время? — Ну, нет необходимости находить время на то, чего почти нет, — пожала плечами Тэйт, всем своим видом и улыбкой показывая, что ее это никак не волнует. Будто она принимает жизнь такой, какая она есть. Маргарет и Мэттью не восприняли это всерьез и продолжили убеждать ее в том, что когда будет собственная семья, то желание быть везде, кроме дома, быстро исчезнет. И Тэйт не могла с этим не согласиться. Она верила, что когда-нибудь ее жизнь обязана измениться, но когда это будет пока неизвестно. — Ну, ладно, ты хотя бы понимаешь, что это не может продолжаться вечность, — объяснила Маргарет, а потом указала на Гарри и устало закатила глаза, — но вот он — безнадежный. — Да, и это я тоже буду слушать от тебя вечность, — Гарри устало, но в то же время очень по-доброму улыбнулся, и на его щеке появилась ямочка. Он знал, что Маргарет беспокоится о нем и желает ему только добра. Но этот разговор в присутствии Тэйт ему, похоже, не нравился, поскольку он поспешил сменить тему. — Том, как тебе в новом хабе? — О, все, Тэйт, пошли отсюда, поможешь мне с едой, — закатила глаза Маргарет, — а то сейчас начнутся занудные разговоры о работе двух пилотов, нам здесь делать нечего. Тэйт улыбнулась, и они с Маргарет направились раскладывать еду на столике, чтобы вскоре пригласить всех кушать. К ним присоединились Люси, Кэтрин и Руби. Они мило болтали, в основном обсуждая своих мужей, женские проблемы и сплетни. Тэйт нравилась их компания, но она не чувствовала себя там полностью в своей тарелке, ведь все они были замужем, и большинство их семейных проблем были еще так чужды девушке. Она чувствовала, что с кузеном Мэтта, Гарри, у нее больше общего, чем с этими девушками, но в то же время Тэйт ощущала невероятную пропасть между ними. До конца вечера она уже не придавала значения дискомфорту от присутствия Гарри Стайлса. Он чужой человек, которого она, возможно, больше не увидит. Пусть он будет в ее памяти просто красивым. Тэйт смирилась с тем, что Гарри весь вечер не обращал на нее внимания, пока она смотрела на него. Но она не заметила того, как пристально он рассматривал ее, как только она отворачивалась.