Utopia

Музыка: 30 seconds to mars - Revenge Three days Grace - Fallen Angel ________________ Прошло уже две недели с того момента, как Альянс потерпел сокрушительное поражение у Хота. Собирая жалкие остатки выживших, каким-то чудом они успели исчезнуть, отправляясь зализывать раны. Лею открыто объявили предателем. Но Хан все равно не верил… Она всегда слишком, даже чересчур оберегала свою веру, свои идеалы. Разве можно было поверить, что она предаст все это просто так, по щелчку пальца? Нет, даже если она и выдала их местонахождение, здесь была причина. - Ну не верю я Люк, не верю, - за очередной рюмкой заявил Хан, придирчиво разглядывая золотистую жидкость. Последние дни Соло находился в глубокой депрессии. Недоделанный «Сокол» пришлось бросить на Хоте, что крайне угнетало пилота. Но это была лишь вершина айсберга. На самом деле где-то глубоко внутри Хан переживал потерю друга, который в перспективе мог стать чем-то большим, чем просто друг. Временами он свято верил в ее преданность Альянсу, временами – сомневался, допуская, что она все же могла передать Империи сведения. Сейчас был день веры, тот день, в которой контрабандист утверждал, что пока не увидит Лею в имперской форме, не поверит. Люк не пил, молча сидя напротив Хана, периодически отвешивая реплики. Он вообще перестал пить с тех пор, как они потерпели поражение, по-видимому, считая, что это его вина. - Факты говорят против Леи, - уклончиво, как настоящий политик, ответил он. Он тоже не знал, что думать. В том, что Лея испытывала к Альянсу искренние чувства, он был уверен. Люк слишком хорошо чувствовал ложь, чтобы сомневаться в правде. Однако, тот факт, что Лея оказалась на флагмане под столь знакомой фамилией «Вейдер», все-же смущала его. Временами, как и Хан, он допускал мысль, что это все подлог, временами – был уверен, что их предали. - В одном я с тобой согласен, - после некоторой паузы добавил он. – Если мы увидим ее на мостике «Исполнителя» в имперской форме, то… Хан молча подлил себе еще виски, невидящим взглядом уставившись куда-то в одну точку. Люк тяжело вздохнул. Он пришел сюда по делу. Альянсу был нужен тот самый несравненный контрабандист Соло. Но как сказать это другу, который казалось, разочаровался во всем? Еще подумает, что Органа заходит к нему только потому, что Соло устраивает его как пилот. - Знаешь, налей и мне, Хан, - проговорил он тоном из серии «пошло оно все». Соло широко улыбнулся, обнажая белоснежные зубы. Однако, это не было фирменной улыбкой Хана, улыбкой, от которой таяли все девушки Галактики. Это было ее странное, механическое подобие. - Вот это тот Люк, которого я знаю, - радостно проговорил он. – А не тот святоша его-высочество-принц-органа. Алкоголь щедро плеснулся в стеклянную рюмку, наполняя ее до краев. Одним движением Люк опрокинул ее. - Знаешь, Соло… У меня к тебе дело, - робко начал он, боясь обидеть друга. Мало ли, еще подумает, что он пришел только из-за приказа… Хан поднял ладонь вверх. - Э нет, дружище, так не пойдет, - проговорил он заплетающимся языком, подливая новую порцию алкоголя в рюмку Органы. – Еще одну, и можешь говорить. Я тут все это время один сидел, а ты хочешь так легко отделаться? Люк согласно кивнул. Да, в последнее время он редко заходил к Соло, вынуждая того сидеть в одиночестве. «Так и до алкоголизма недалеко. Впрочем, может быть дело его подлечит». Послушно выпив новую рюмку, Люк подвинулся ближе, чувствуя, как хмель постепенно завладевает его головой. - Хан, ты нам нужен, - проговорил Органа. – Пожалуйста, возвращайся. Хватит сидеть здесь… Соло промолчал. Что он мог сказать? Что не в силах заставить себя выйти из этой проклятой комнаты? Что не хочет видеть эти лица, которые выставят тебя на всеобщее обозрение, как врага народа, если ты сделаешь хоть что-нибудь не так? Он помнил, как толпа, раньше так любившая Лею, повернулась к ней спиной, излучая жгучую ненависть. И ведь еще ничего не было доказано… Да, он знал, что это глупо, сидеть здесь. Знал, что рано или поздно его вытащат отсюда, заставят работать… Зачем Альянсу лишний рот, от которого никакой пользы? Положа руку на сердце, Хан и сам знал, что бессмысленно сидеть здесь, обижаясь на Мотму и прочих. Они сделали то, что должны были сделать – обнародовать информацию о вражеском агенте. Он был неправ. Но и они были неправы, делая поспешные выводы. - Хан, Адмирал хочет поручить тебе важную миссию, - продолжал Люк, буравя его взглядом. – Дружище, правда, возвращайся. Мы скучаем. Хан аккуратно закупорил бутылку, убирая ее под стол. И вправду, хватит сидеть здесь. Своим безмолвным бойкотом он ничего не изменит. - И что же это за великая миссия, которая должна изменить Галактику? – усмехаясь, произнес он. Люк улыбнулся. Хан постепенно оттаивал, становясь прежним. Неужели бойкот закончен? - Видишь ли, наш драгоценный друг Мадин оказался отрезанным в секторе Аноат, неподалеку от Хота, - заговорщически прошептал Органа. – У него сломался корабль, и он не в состоянии сам добраться до нас. Хан невольно изобразил свою фирменную улыбку. Да неужели. Настоящее дело, вновь опасности, баланс на лезвии ножа… Он уже боялся, что навсегда застрянет здесь. - Если я правильно понимаю, - начал он. - Правильно понимаешь, дружище. Ты полетишь туда, спасешь принцессу, у которой сломался корабль, а затем будешь вновь лежать на ложе, пожиная справедливые лавры. Глаза контрабандиста опасно вспыхнули. - Я в деле, - прошептал он.

***

Алый сейбер стремительно рассек воздух в опасной близости от груди Леи, прожигая на черной форменной рубашке маленькое пятно. Она инстинктивно попыталась отшатнуться, но мышцы протестующе взвыли, в очередной опрокидывая ее на землю. Жадно хватая воздух, бывший коммандер Альянса вновь оказалась на полу. - Ты не стараешься, - обжигая холодом, проговорил Вейдер, деактивируя клинок. – Прошло две недели, но ты ничуть не улучшила свои навыки. Да, в чем-то он был прав. Фехтование на сейберах никак не давалось ей. Может быть, дело было в том, что противник был слишком силен, а может в том, что Лея никак не могла заставить себя последнее время вздохнуть полной грудью. Она не чувствовала воздуха. На плечах будто находились тонны каменного груза, заставляя ее пригибаться к земле. Она закрыла глаза, не в силах противостоять усталости. Прошло уже две недели с тех пор, как она продала себя, свою мечту в обмен на жизни друзей. Перед глазами вновь невольно возникли картинки, которые она всеми силами не хотела вспоминать. Конец свободы, окончательный конец той Леи, которой она была.

***

Через час наконец бой закончился. Ужасные хлопки больше не взрывали сознание. Было ли ее решение ошибкой? Возможно, да. Возможно, самой большой ошибкой в жизни. Но разве можно было по-другому?.. В голове назойливым сверлом звенела одна мысль. «Ты не сможешь усидеть на двух стульях». Да, рано или поздно придется выбирать. Либо Империя, либо Альянс. Рано или поздно Вейдер поставит ее в бой против бывших друзей. Тогда все и решится. В конце концов, никогда не поздно просто нажать на кнопку саморазрушения… Лея отбросила эту мысль, будто она была заражена. Один раз она уже понадеялась на то, что сможет все закончить. Надежда не оправдалась. Она помнила свои ощущения в тот момент. Нет, на это больше надеяться нельзя. Резким, смазанным движением, она упала на кровать, зарываясь лицом в подушки. Безумно хотелось спать, забыться, но мысли не давали уснуть. Перед глазами мелькали картинки. «Энакин Скайуокер перешел на Темную сторону, приняв имя Дарта Вейдера». Этой фразой он разрушил один из основополагающих камней, на котором держалась ее вера. Всю свою жизнь она создавала себе идеальную утопию с вдохновляющей мечтой. Лея мечтала, что рано или поздно станет похожей на отца, великим джедаем, великолепным пилотом… Мечта разрушилась, оставляя за собой лишь пепел. Стать похожей на отца… Теперь это стало одним из ее кошмаров. «Оби-Ван предал меня, искалечил, оставив умирать». Было ли это ложью? Теперь она подвергла сомнению аксиому о лжи Темной стороны. Кто знает… В прошлое нет прохода, особенно теперь, когда один из участников события погиб. Былые события стали версией одной стороны, и можно было только предполагать разные версии того, что было на самом деле. «Я согласна». Одна проклятая фраза, которая возможно в ближайшее время окончательно убьет ее. Но не сейчас. Она будет сражаться, за себя, за свою душу, пока есть хотя бы маленькая толика сил… Только поздней ночью, окончательно измученная, она сумела отрешиться от назойливых мыслей, впуская в сознание яркие картинки снов. На несколько часов жестокий мир исчез, уступая место миру волшебному, миру, где было возможно все. Хотелось оставаться в нем вечно, никогда не просыпаясь… Но этому было не суждено случиться. Несколько часов спустя, дверь комнаты распахнулась, пропуская внутрь темную тень, наполняющую помещение потусторонним холодом. - Пять минут на сборы, - приказал Вейдер, кидая на кровать темно серую, почти угольную форму. Искалеченные резким появлением тьмы, волшебные картинки рассыпались на мелкие кусочки. Она хотела было закричать, приказать ему убраться, забирая с собой ненавистные тряпки, но вчерашние события каленым железом встали в памяти. «Не забывай об этом. Ты продала свою жизнь в обмен на чужие». Легкие сдавило будто тисками. Закапывая глубоко внутри истинные чувства, Лея лишь покорно что-то прошептала, убирая волосы с лица. Вейдер вышел, но она знала, что он стоит за дверью. Это было неизбежно. Яркие сны окончательно превратились в труху под воздействием жестокой реальности. Стараясь не смотреть на угольно серую форму имперского коммандера, она натянула ее, подавляя гнездившееся внутри отвращение. - Ты опоздала, - слова проникали внутрь, замораживая последние теплые кусочки, непонятно как выжившие внутри. Это был «собачий день», как любили говорить ее друзья. В такие дни все валилось из рук, ломая душу на ярко сияющие, смертельно острые осколки. Ничего не складывалось, какие бы усилия ты не прикладывал… Долгие шаги по коридорам «Исполнителя». Любопытные взгляды встреченных офицеров… Хотелось надеть маску, чтобы они не видели ее лица. Казалось, что они смеются над ней. Повстанка, взорвавшая главное оружие Империи, теперь покорно шагает в сопровождении их кошмара, их главкома. Да, картина была бы смешной, не будь она правдой. Окончательно добил визит в информационный отдел. Вейдер, наверное, тайно торжествуя в душе, продемонстрировал ей запись, на которой Лею Скайуокер объявляют предателем. Ее обвинили в падении Хотской базы, ее обвинили в предательстве. Он был прав. Чертовски прав, когда говорил ей, что едва им стоит узнать о том, чья она дочь, ее единогласно признают предателем… Последний осколок, за которой она пыталась держаться, больно резанул по пальцам, оставляя сочащиеся кровью полосы. Дорога в прошлое окончательно сгорела, растворяя крохотную надежду внутри. Позади осталось лишь выжженное поле. Больше не было никаких чувств, никаких интересов. Полное равнодушие. Единственным, что вызывало хоть какое-то призрачное подобие интереса, было освоение Силы. Такая близкая, она никогда не покидала ее, становясь новой мечтой, которую никто не мог отнять. Со странной, всепоглощающей жаждой Лея, затаив дыхание, училась управлять огромным, покорным океаном. Сила послушно отзывалась на каждое прикосновение, заставляя чувствовать хоть что-то кроме равнодушия ко всему. Совсем скоро она уже могла общаться через тягучее пространство Силы, чувствовать, где сейчас находится Вейдер, слегка считывать эмоции и чувства встречных офицеров… Однако, радоваться было рано. Увидев, что Лея легко осваивает искусство управления Силой, Вейдер приказал ей работать над этим самостоятельно, замещая одни уроки другими. И она сделала это. Первым, что она сделала самостоятельно, была защита своих мыслей и эмоций. Неуклюже барахтаясь в собственном сознании, Лея убила на это два дня. Затем прибавились уроки фехтования на сейберах. Хотя, уроки – громко сказано. Они просто сражались, вкладывая в бой все, что накопилось внутри. Вейдер играючи отражал все ее атаки, слишком часто заставляя отступать. Лея действовала так, как подсказывало ей тело, как подсказывала Сила. Никакой теории. Лишь недавно, в очередной раз получив обожженную царапину от алого сейбера, она наконец взяла в руки старый, потрепанный учебник по фехтованию, стараясь улучшить свои навыки. Однако, вновь ничего не получалось. Вейдер по-прежнему почти не давал никаких советов, лишь снова и снова откидывая ее на пол. Может быть, этим он пытался спровоцировать ее на самостоятельные тренировки? Скорее всего, так и было. В конце концов, он победил: через несколько дней Лея просто перестала покидать тренировочный зал, входя туда рано утром, и покидая его поздней ночью. Когда Вейдера не было, она сражалась с тренировочными дроидами, вновь и вновь оттачивая, доводя до совершенства очередной прием. Если он все же приходил, то начинался очередной псевдо-учебный бой. - Ты все так же остаешься на мертвой точке, - холодно повторил Лорд. Легкие сжало, будто тисками. Да она не вылезает из этого проклятого зала! Одним резким движением, задействовав Силу, Лея поднялась на ноги, мгновенно активируя меч. Волна гнева вырвалась наружу, сметая все вокруг. Вчера она наконец отработала последний прием из книги. Пора было показать, на что она действительно способна. Выпуская гнездившееся в душе отчаяние, Лея стремительно бросилась вперед. Лезвия столкнулись, высекая горячие искры. Звук вибрации заполнил зал, но Лея не обратила на него внимания. Резко отводя меч, она сделала шаг назад, тут же одергивая себя. Необходимо было сократить дистанцию – она была меньше, чем Вейдер, а значит, имела преимущество в ближнем бою. Отбивая заходящий слева алый сейбер, она бросилась вперед, пытаясь контратаковать. Расстояние между ними стремительно сократилась, оставляя Вейдера в неудобном положении. Время замедлилось. Наконец все те часы, которые она проводила здесь, давали плоды. Отбивая очередной выпад, она заметила, что противник слегка приоткрылся. Первый раз ей предоставили шанс. Резко выдыхая, она восьмеркой закрутила меч, нанося крученый удар. Однако, дойти до цели ему было не суждено. Слишком увлекшись боем, она не заметила, как много открыла сама. Рука, грудь, ноги оставались незащищенными. Лея сама подарила ему преимущество… Одним сильным ударом отбивая крученую восьмерку, он остановил сейбер в миллиметре от ее шеи. - Никогда нельзя недооценивать противника, - пророкотал Лорд. – Иногда тебе могут специально дать маленькую надежду, чтобы затем выиграть весь поединок. Стиснув челюсти, Лея сделала шаг назад, отодвигаясь от гудящего лезвия. Говорил ли он это о фехтовании? Или… о чем-то другом? - Ты делаешь успехи. Запомни, негативные эмоции делают тебя сильнее. А еще открывают путь к Темной стороне силы. Он намеренно не стал договаривать этой фразы, опасаясь того, что девчонка вновь закроется. На короткий момент в ней промелькнули яркие искры, запалившие огонь. Нельзя было тушить его… - А еще негативные эмоции могут подтолкнуть тебя к роковой черте, - тихо возразила она. Лея часто видела, как распаленные пилоты идут ва-банк, затем теряя все. В свое время она усвоила этот урок, едва не оказавшись на краю смерти. В бою всего должно быть в меру. Ненависть и злость часто вели к переоценке способностей. Чрезмерное спокойствие тоже играло свою роль. Можно было слишком легко упустить открывшуюся на мгновение возможность. Вейдер не стал ничего отвечать. Да, в свое время именно гнев подтолкнул его к необратимым последствиям… Перед глазами невольно встал огненный пейзаж Мустафара. Маленькая женщина, так похожая на ту, что сейчас стоит перед ним… - На сегодня тренировка закончена, - проговорил он, дезактивируя сейбер. – Через час жду тебя на мостике. Темная фигура развернулась, направляясь к выходу. Лея судорожно вдохнула. Вот он, тот момент, которого она боялась. Всеми фибрами души она чувствовала, что ей предстоит возможно самая страшная проверка в жизни. Либо она выдержит, либо сломается без возможности к восстановлению. Впрочем… Лея итак уже чувствовала себя будто сломанной.

***

Хан аккуратно готовил неприметный, маленький кораблик, выданный Адмиралом для секретной миссии, к посадке. На лице невольно расплылась довольная улыбка. На протяжении полета он вновь почувствовал себя на своем месте. Всеми органами чувств он знал – именно здесь, за штурвалом, ему всегда надлежало быть. Жизнь возвращалась, постепенно наполняя теплотой. Скоро ему предстояла встреча с другом. На Беспине находился один из тех немногих, к кому Хан действительно хорошо относился, кому доверял. Лэндо Калриссиан был азартным человеком, просто обожающим саббак. Именно благодаря ему, его азарту, у Соло появился «Сокол». Хан ухмыльнулся, обнажая зубы. То была слишком легкая победа… - Девочки, пристегните ремни, - весело проговорил он, косясь в сторону сопровождающих. – Садимся. Крепко обняв штурвал, Хан начал посадку. Почти полностью покрытая облаками планета внушала какое-то странное, величественное чувство. Утопающие в дымке башенки Облачного города с высоты казались будто кукольными. Да, любоваться планетой можно было бесконечно, однако, существовали определенные цели, приведшие их сюда. Решительно отгоняя сентиментальные мысли, Соло вгляделся в плотные слои тумана, пытаясь разобрать, где посадочная площадка. Красные огни едва были видны сквозь молоко облаков. Да, он ожидал бо́льших проблем. Как оказалось, Беспин был не так опасен, как о нем говорили. Облегченно вздохнув, Хан завел корабль на посадку всего за один круг. - Приехали, - объявил он, выпуская трап. Едва дверь отъехала в сторону, открывая проход, холодный воздух хлынул в салон, приятно освежая легкие. Безумно хотелось выйти, вдохнуть этот характерный только для Беспина запах, но Хан сдержал порыв. Сначала нужно было проверить все системы. Пальцы быстрыми, точными движениями запорхали по датчикам. Тяга в порядке. Топлива достаточно. Щиты в отличном состоянии. Вот теперь можно выключать. Бегло осмотрев корабль на предмет опоздавших, Соло двинулся на выход, с наслаждением вдыхая такой странный, безумно приятный запах. Снаружи уже никого не было, лишь на площадке подозрительно знакомая высокая фигура выключала посадочные огни. - Лэндо, ты ли это? – воскликнул Хан, направляясь в сторону старого друга. Тот удивленно поднял голову. В карих глазах мелькнул огонек узнавания. - Хан! Дружище! Я так рад тебя видеть! Надо же, столько не виделись, а рукопожатие Лэндо осталось таким же крепким… - Пойдем. Тут холодно, - зябко кутаясь, объяснил Калриссиан. – Говорить лучше внутри. Хан удивленно вскинул брови. На Беспине? Холодно? Да, Лэндо явно не бывал на Хоте, если считает это низкий температурой. Однако, спорить, портить непринужденную атмосферу, установившуюся между ними, не хотелось. - Рассказывай новости, - перевел разговор на другую тему Хан, послушно направляясь в сторону широкой стеклянной двери. Друг пожал плечами, набирая длинный код. Соло оторопел. С каких пор на Беспине такие меры безопасности? Неужели Империя подобралась и сюда? Да нет, быть этого не могло, иначе бы они не узнали о прилете Мадина. - Да у меня ничего нового. Вот, завел маленькое дело. Преобразовываю природный газ, получаю за это денежки. А ты как? Хан невольно сгорбился. Как описать то, что с ним произошло за все это время? Слов не хватало. Эпитета «плохо» было мало, чтобы описать его внутреннее состояние. Да, за время полета он стал почти прежним, но внутри по-прежнему было пусто. Странное, высасывающее чувство после трагедии на Хоте поселилось в нем, оно обгладывало все внутренности, заставляя во всем видеть подвох. Беспин внушал какую-то скрытую опасность, понять причины которой Соло был не в силах. Была ли это паранойя? Или это внезапно проявилась интуиция, присущая всем контрабандистам? Отгоняя неприятные мысли, он хлопнул Лэндо по плечу. - Есть у меня одна новость, - хмуро начал он. – Я лишился «Сокола». Калриссиан остановился. - Не велика беда. Выиграл этот, выиграешь и другой, - сказал он, вспоминая картины былого. – Ты прекрасный игрок, Соло. Отметив грусть, плескавшуюся в глазах Хана, Лэндо почувствовал себя виноватым. Неужели уже ничего нельзя изменить? Зачем он пошел на эту проклятую сделку… Жизни людей, которых он никогда не знал, были так незначительны. Но когда он увидел друга, в душе невольно что-то дрогнуло. - Пошли ко мне? – предложил Лэндо, пытаясь увести Соло из опасной зоны. Тот упрямо покачал головой. - Я должен забрать Мадина, - буркнул он. – Кстати, где наши? Лэндо стремительно отвел взгляд. Он явно что-то скрывал. Но что? «Какого черта тут происходит?» - На экскурсии, - все так же, не поднимая глаз, ответил Лэндо. Хан глубоко вздохнул. Лэндо врал, это было ясно, как полдень на Татуине. Однако, будто в ответ на его мысли, доказывая то, что он неправ, из-за угла вывернула делегация Альянса. Радостно улыбающиеся, они кивнули Хану. - Прошу вас к столу, - произнес сопровождающий в форме, которую носили рабочие на Беспине. – Время обеда. Лицо Лэндо резко изменилось. Будто маску сняли. Беспокойство, ужас отразились на нем. Что-то ужасное должно было произойти сейчас, вместо этого обеда… - Что такое, Лэндо? – прошептал Хан так, чтобы не услышали другие. Калриссиан кинул на него взгляд, полный ужаса. Его явно кто-то прижал к стенке, пугая до ужаса. - Не ходи туда, Соло. Они того не стоят. Внезапно сознание стремительно пронзила ясная, как день догадка. Это была ловушка Империи. С самого начала они готовили им западню в расчет на то, что Альянс пошлет кого-то из руководства. Вполне возможно, что Мадина здесь даже не было… Или же он просто служил приманкой. Хан сделал шаг вперед. Нужно было предупредить их. Нельзя позволять открыться этой проклятой двери. Однако, было слишком поздно… Белая дверь бесшумно скользнула влево, открывая проход в кают-компанию. Тьма хлынула вперед, сметая все на своем пути. Одним стремительным движением Соло выхватил бластер, нажимая на курок. Зеленый луч покорно скользнул вперед, но рука, затянутая в черную перчатку, отразила его. Они пропали. Ловушка захлопнулась, когда сзади послышался тяжелый звук шагов штурмовиков… Это был конец. Соло кинул полный ненависти взгляд на равнодушную черную фигуру, будто бы пытаясь заставить ее отменить это. Но зря… Все внутри сжалось от странной, непонятной боли, когда Хан увидел Лею в темно-серой имперской форме, стоящую чуть правее Дарта Вейдера. Все, что говорили там, в Альянсе, было правдой. Лея была предателем, Лея была его дочерью. Он полагал, что лед не может породить огонь, но он ошибся. Темные глаза, которые всегда смотрели на него с такой теплотой, сейчас были холодны, будто ледяная поверхность Хота. Возможно, Лея никогда и не была огнем. Возможно, под тонким слоем наигранной теплоты всегда скрывалась эта пурга. Она даже не смотрела на него. Взгляд был будто бесчувственным, пустым. Никогда еще Хан не чувствовал себя настолько обманутым… Леи больше не было. Ее место занял холодный, равнодушный двойник.