* * *
Месяц. Долбанный месяц я уже нахожусь в этом лесу, живу в этом замке и тренируюсь под чутким надзором кошачьих разных размеров и наружности. Ну, и общаюсь с ними же. Некомата, кстати, оказался вполне неплохим собеседником. А еще он теплый и пушистый. Последнее, правда, можно понять по одному лишь взгляду на него. Кстати, на башенку я таки забралась. Судя по всему, этот лес находится где-то в горах. По крайней мере, куда не глянь, лес растет на склонах, так что это пока что самый логичный вариант. Помимо леса тут оказались скалы поменьше и водопады. Собственно, на последних двух обычно и проходили тренировки. А в лесу было много живности. Так что, в свободное время, я занималась либо вырезанием фигурок из дерева, либо охотой на кроликов, их освежеванием и готовкой. Нет, меня, в принципе, кормили и мясом в том числе… вернее, рацион вообще состоял из сплошной рыбы с мясом, практически полностью исключая пищу растительного происхождения. Поэтому пришлось напрягать память и вспоминать, какие ягодки с корешками ядовиты, а какие — нет. Пока вроде не траванулась. Выносливость повысилась, равно как и навыки ближнего и дальнего боя. В смысле, кунаи теперь втыкались в цель, а не, отталкиваясь от нее, в землю. С управлением чакрой тоже все было на ура. И именно по этой причине я сейчас нарезаю незнамо какой круг по отвесной скале рядышком с водопадом. Хотя, причина была несколько иной. Этот черный наглый зеленоглазый и хвостатый комок шерсти опаздывал! Уже на целых полчаса! Предупредил бы хоть… если он не придет через пять минут — у меня будет чучело! Или воротничок — я еще не определилась. — Ацу, — окликнули меня откуда-то снизу. Явился, не запылился! — И что такого случилось, что ты не пришел вовремя?! — прошипела я, нависнув над Василием. — Были некоторые непредвиденные обстоятельства, — невозмутимо ответил кот, облизав лапку и проведя ею по уху. — Именуемые свежей рыбкой? — процедила я сквозь зубы. — Ну…, а почему ты так взъелась-то… она ж вкусной была… У меня, кажется, начался нервный тик… — Ненавижу ждать, — кое-как успокоившись, сообщила я. — Что сегодня будет за тренировка? — Мы дошли до природной чакры, так что сядь в позу лотоса вот на том островке посреди реки прямо перед водопадом и внимательно слушай. Ага, природная чакра… надеюсь, у Аки там все тоже хорошо. По крайней мере, я сумела достать Васю настолько, что он сдался и сказал, что отправил имото к ирбисам. Мол, они с ними как бы родственники, но снежные барсы более терпеливы, спокойны и уравновешены.* * *
Еще два месяца. Природной чакрой я более-менее овладела, а теперь мне приспичило изучать медицинские техники и фуиндзюцу. Ну, по порядку. Вася слегка удивился, но возражать ничего не стал, надавав мне кучу книг по теории. Книги, спасибо клонам, были прочитаны быстро, так что сразу можно было приступить к практике… вот на тех же кроликах. Мне даже немного жалко этих животных стало… ловят их тут понимаешь, ранят так и сяк, и сразу же залечивают… у бедняг, наверное, был глубочайший шок. Впрочем, тренировалась я еще и на себе — на обычных тренировках я обязательно получала какое-нибудь увечье. Фуиндзюцу — знание печатей, их видов и умение ими пользоваться вообще никогда лишним не будет, а некоторые печати, вроде того же призыва, было бы куда удобнее наносить прямо на кожу или одежду — это, кстати, одна из причин, почему я несколько сменила имидж. Все кофты и туники теперь были с открытыми плечами и длинными, широкими рукавами — в них было крайне удобно прятать танто и свитки. А еще было одно изменение во внешности — я, когда в первый раз взглянула в зеркало, слегка охренела. Нет, в общем и целом все было так же, как прежде, если бы не узкий зрачок… учитывая, что глаза у меня карминово-красные… не зря, видимо, в прошлой жизни меня называли посланником сатаны…* * *
Еще три месяца. За это время я успела организовать в одной из комнат замка химическую лабораторию, нехило продвинутся в медицинских техниках и фуиндзюцу, несколько раз довести до трясучки Васю и еще нескольких представителей семейства кошачьих, а также наладить отношения с Дейджи — небольшой короткошерстной коричневой с белыми вкраплениями и голубыми глазами кошечкой, являющейся главной целительницей и, по совместительству, моим сенсеем в области ирьендзюцу. Джи, вообще так, довольно дружелюбна, но в том случае, если ее не выбешивать. Она терпеть не может тех, кто переспрашивает все по сорок раз и, мешаясь, путается под ногами. Не отличается, в общем, колоссальным терпением, — в этом мы похожи, поэтому довольно быстро нашли общий язык. Фуину меня обучал Сен — крупный, длинношерстный черный кот с белыми подпалинами на грудке и темно-зелеными глазами. Гордый, терпеливый, в меру добрый, а еще хороший учитель и собеседник. В общем, с ним наладить контакт тоже было несложно. А сейчас я ползаю по лесу и рою мох, ибо нужно найти одну конкретную ядовитую травку, для одной настойки. Вася ползать со мной отказался, Джи заявила, что у нее дела и попутно всучила мне еще и список трав «заодно принесешь». Так что ползать мне еще долго. Интересно, что там с Акой?* * *
Еще месяц — выпал снег, прошел Новый Год, вроде как стало холодно, что, впрочем, не мешает мне сейчас в чем мать родила сидеть перед так и не замерзшим водопадом. Зачем я сижу перед водопадом на холодной земле в позе лотоса? Без понятия, мне так сказали. Видать, ожидали, что я сама допру, что делать нужно. Нет, наверное, мне нужно бы выпустить чакру и согреться таким образом, но зачем? Мне и так нормально. — Ты тут до какого происшествия сидеть собралась? — раздраженно поинтересовался нарезающий круги по берегу Василий. Замерз, бедняжка. Я этого не вижу — влом глаза открывать, но по скрипу снега и дыханию вполне понятно — слух и все остальные ощущения у меня сильно обострились. Это, так или иначе, давало некоторые бонусы. — Не знаю, — ровным тоном отозвалась я. — Тебе что, совсем не холодно? — Не-а. Послышалась сдавленная ругань. — Может прекратишь прикидываться дурочкой, сделаешь то, что нужно и мы пойдем к Пайку? Пайку — кошка-повар. Добродушная и толстая, с длинной шерстью серо-голубого оттенка и желтыми глазами. Холода-то я не чувствую, а вот голод никто не отменял. Медленно начинаю выпускать чакру всем телом. — Доволен? — я приоткрыла глаза. — Вполне, — кивнул Вася.* * *
Еще два месяца — весна пришла. Грачи… нет, не прилетели, а вот лесные дорожки размокли, мох взбух и вообще везде слякоть. И пахнет мокрой землей и не менее мокрой прелой травой. Чудесное, в общем, времечко. В кавычках. Перед водопадом теперь не посидишь — паводок. Камни тоже будто сырые, даже не смотря на то, что в замке все также тепло. Не люблю я это время года. По крайней мере, первый месяц. Я, вдохнув свежий воздух стоя на продуваемой всеми ветрами северной башне, поспешила уйти обратно в помещение — вернее, в свою лабораторию. Нужно посмотреть, какие травы у меня остались после зимы — и, за последние два оставшихся месяца, насобирать новых. Через два месяца я наконец-то закончу обучение и встречусь с Акой. Надеюсь, ее там не загрызли. Эх, что еще будет… у меня весьма и весьма странное предчувствие.