Невошедшее

      Стояла удушливая сентябрьская жара, предвещавшая скорую грозу. Небо было тревожно затянуто черными облаками, а четверо молодых людей, отлично нам с вами знакомых, решили отправиться на злополучную охоту на Белого Оленя - того самого Оленя, который выполняет все ваши желания, если вам удается его поймать.       Ни королева Кара, ни королева Арханна с мужьями отправиться не пожелали, а потому охота стала одной из тех немногочисленных забав, которым время от времени предавались братья и сестры, «как в старые добрые времена».       Каэр Параваль был полон мрачных предчувствий. У людей все валилось из рук и все во всем видели «дурной знак». Только короли и королевы были непреклонны, будто что-то тянуло их в западный лес. Кара весь день была бледна, как смерть. Она целовала мужа так, словно видит его в последний раз, а на расспросы отвечала лишь, что чувствует приближение беды. Сьюзен и Люси лишь качали головами — королева славилась своими «предчувствиями» и скандальным характером.       Братья и сестры выехали в полдень, когда деревья, казалось, дрожали от напряжения, в сопровождении своих главных приближенных, а так же, псарей с охотничьими собаками и егерей с охотничьими рожками.       Вскоре они увидели Белого Оленя. Они помчались за ним по пущам и дубравам не разбирая дороги; кони их приближенных выбились из сил, и только короли и королевы неслись следом за оленем... - Ну ты где, спящая красавица? - фыркнула королева Сьюзен, разворачивая рыжую кобылу и останавливая ее перед братом. - Дай хоть отдышаться, - закатил глаза Эдмунд, потрепав своего коня по холке.       Послышался звук приближающихся копыт и на поляну выехали Люси и Питер. - Что случилось? - спросила девушка, - мы никого не поймаем, если будем останавливаться каждые пять минут. - «Вы можете остаться в замке — я поймаю оленя сам», - передразнила Сьюзен младшего брата и девушки рассмеялись.       Губы Эдмунда задрожали, сдерживая улыбку. - А это еще что? - вдруг произнес Питер, спешиваясь.       Его сестры и брат, переглянувшись, последовали его примеру. Верховный король, а за ним и остальные прошли немного вглубь леса и остановились перед тем, что привлекло внимание Питера. - Дерево из железа? - удивилась Сьюзен. - Присмотрись внимательней, - сказал Эдмунд, - это железный столб, на вершине которого установлен фонарь. - Однако, какая странная идея — устанавливать фонарь в таком месте, - заметил Питер, - деревья обступают его так густо, что даже будь он зажжен, его света бы никто не увидел. - Видимо, когда его ставили, - сказала Люси, - деревья здесь были меньше и росли реже, или вовсе еще не росли. Лес этот молодой, а столб — старый. - И все же, он выглядит знакомо, - пробормотал Питер. - Как будто, я видел его во сне, - кивнул Эдмунд, у которого в тот миг мороз пробежал по коже. - Или во сне, приснившемся во сне, - зачарованно протянула Люси.       Сьюзен закивала, не отводя взгляда от фонаря. - Более того, - сказала младшая королева, - меня не оставляет мысль, что, если мы зайдем за этот столб с фонарем, нас ждут необычайные приключения или полная перемена судьбы. - Меня тоже, - нахмурилась старшая, - потому предлагаю вернуться к лошадям и не преследовать больше белого оленя. Мы и так зашли слишком далеко.       Эдмунд согласно кивнул. В его душе так же появилось нехорошее предчувствие, что если они пойдут дальше, произойдет нечто непоправимое и ему сразу вспомнились предостережения Кары. Однако, Питер был другого мнения на этот счет. - С тех пор, как мы стали править Нарнией, - сказал он, - мы еще ни разу не отступали назад. Все наши дела мы доводили до конца, какими бы они ни были. - Я боюсь, - сказала отважная Люси, - что нам будет по попросту стыдно, если из-за дурных предчувствий и опасений мы повернем обратно и упустим такую великолепную добычу.       «Черт бы побрал это честолюбие Люси», - мрачно подумал серебряный король. Однако, сестра была права. Никто из них не отступал от целей, руководствуясь лишь предчувствием. Эдак они не выиграли бы ни единой битвы. К тому же, все они уже наплевали на предостережения близких. - Что ж, - вздохнул он, - воля ваша, - назад мы не повернем. - Тогда, - гордо произнесла Сьюзен, - идемте дальше.       И они углубились в чащобу — первой Люси, за ней Питер, потом Сьюзен и Эдмунд. Последний, едва сделав шаг, вспомнил, что это «железное дерево» называется фонарный столб.       Его охватило такое чувство, словно он просыпается ото сна. Очень медленно в его голове всплывали картинки другого мира, как будто давно знакомого. Эти давно забытые воспоминания порождали в нем ощущение, будто он находится между сном и явью. Осталось лишь пересечь черту и все изменится. - Эд! - он обернулся.       На поляну, где они только что были въехала на гнедом жеребце Кара. Она соскочила с коня и бросилась в глубь леса, остановившись лишь перед самым входом в чащу, с мольбой глядя на мужа. - Не уходи! - крикнула она. - Это ловушка. Ты не сможешь вернуться, если уйдешь!       Эдмунд смотрел на нее сквозь туго переплетенные ветви деревьев и ему казалось, что их отделяют не каких-нибудь пять метров, а все сто, а то и больше. Нутром он чувствовал, что она права, и все же, не мог сделать шаг к ней. - Эд... - губы ее задрожали, а глаза наполнились слезами, - останься со мной. - Нет, - услышал он свой голос, - иди ты со мной. - Я не могу, - прошептала она, протягивая к нему руки. - Я умру, если пойду с тобой.       Он стоял, не в силах пошевелиться и смотрел на свою королеву. По ее щекам текли слезы, а прекрасные черные, как смоль косы растрепались от долгой скачки. Она стояла совсем близко и очень далеко одновременно. - Эд... Я люблю тебя... - Эд! - позвала Люси, - ну где же ты?       Серебряный король сделал несколько шагов в ту сторону, откуда его звала сестра, затем снова повернулся к жене. - Прощай, Эдмунд, - тихо сказала она. - Что происходит? - пробормотал он, чувствуя, как все вокруг расплывается. - Ты просыпаешься, - всхлипнула Кара, - ты забываешь меня. - Я никогда тебя не забуду, - ответил он чьими-то чужими словами и чужим голосом.       Она молча покачала головой. Он медленно попятился сквозь еловые ветви спиной вперед, вслед за братом и сестрами. Лес медленно мерк, будто кто-то постепенно выключал свет. Бледная фигурка Кары таяла и расплывалась.       Он ткнулся спиной во что-то мягкое и пушистое, а ноздрей коснулся какой-то резкий неприятный запах. «нафталин...», - мелькнуло у него в голове. И откуда он знает это слово?.. Память о взрослой жизни потихоньку стиралась, как стирается память о снах, когда вы просыпаетесь. Он наступил кому-то на ногу и кто-то ответил очень знакомым детским голосом: «Эд! По ногам, как по бульвару!». Еще кто-то пихнул его в живот. Это привело Эдмунда в чувство. «Лу, прекрати толкаться!», - воскликнул он. «Да тихо вы!» - шикнул на них Питер. Еще один шаг, тычок в спину, и дети высыпались на пол из старого шкафа в доме профессора.       Послышались удаляющиеся шаги туристов и голос миссис Макриди. Затем, они и вовсе стихли — видимо, экономка увела их на следующий этаж. - Уф, пронесло! - выдохнула Сьюзен, чьи волосы наэлектризовались от шуб и теперь торчали этаким одуванчиком вокруг головы, - и кто просил вас так толкаться?! - Самая умная, что ли? - огрызнулся Эдмунд, потирая ушибленную коленку. - А ну... - начал было Питер и осекся. - Мне кажется, - пробормотала Люси, - или я только что видела какой-то сон?..       Все остальные замерли в оцепенении переглядываясь. - И мне, - протянула Сьюзен, глядя в пространство перед собой. - И... - начал было Эдмунд, но его перебили. - АРХАННА!!! - взревел Питер и дал петуха. Он подскочил с места, бросился обратно в шкаф и принялся молотить кулаками в заднюю его стенку, крича: - Арханна! Арханна!       Он бился в истерике, а его сестры и брат, точно не живые, сидели неподвижно на полу, силясь вспомнить тот самый сон.       Первой опомнилась Сьюзен. Она вскочила и принялась оттаскивать мальчика от шкафа. - Питер, прекрати! - зашипела девочка, больно вцепившись в его плечо, - нас же услышат!       Тот не обратил на нее никакого внимания. Люси переглянулась с Эдмундом и бросилась на помощь сестре. - Питер, Питер, ну пожалуйста, перестань! - повисла на его второй руке Люси.       Эд замер посреди комнаты, не зная, что делать. Он чувствовал себя страшно не к месту, он все еще пытался поймать обрывки того сна, но они ускользали сквозь пальцы, что невозможно его раздражало. К тому же, вопли брата и уговоры сестер на заднем фоне очень мешали сосредоточиться. - Тишина! - рявкнул вдруг мальчик, совершенно неожиданно для себя.       И, как ни странно, все действительно замолчали и удивленно уставились на него — Питер с красным от слез лицом, Сьюзен с растрепанными кривыми косичками и перепуганными глазами и Люси, виснущая на рукаве старшего брата. - Кто — такая — Кара? - медленно произнес Эдмунд, пользуясь тем, что все на него смотрят.