Глава 24.
16 мая 2016 г. в 20:43
США, Мистик-Фоллс
Лекси закрыла последний чемодан, и устало опустилась на кровать. Кол обещал заехать через полчаса. Девушке не верилось, что она покидает тихую налаженную жизнь в провинции и отправляется покорять шумный и незнакомый мегаполис. Раньше она никогда бы не осмелилась на подобную авантюру, но ради Кола готова была рискнуть всем. Майклсон любил ее, Кэтрин оказалась права на счет его чувств. Вспомнив о подруге, девушка схватила телефон и набрала знакомый номер.
- Служба спасения на проводе, - послышался родной голос в динамике. – Какие-то проблемы?
- Ты – моя проблема, - улыбнулась Лекси. – Ты что, прописалась в столь ненавистном тебе Лондоне? Я сегодня уезжаю, так и не дождавшись феерического возвращения бывшей миссис Майклсон.
- Брось, Брэнсон, - рассмеялась в ответ Пирс. – Неужели ты думала, что сможешь спрятаться от меня в Большом Яблоке? Теперь моя очередь появляться без предупреждения на пороге младшего Майклсона и переворачивать его жизнь с ног на голову.
- О, да, ты это умеешь, - ответила блондинка и замолчала.
В динамике послышался вздох, а потом Кэтрин спросила:
- Ладно, Лекси, колись, что опять не так?
- Не знаю, Кэт. Мне страшно. Нью-Йорк – это не Мистик-Фоллс, где знаешь всех и каждого. Я никогда не выезжала за пределы нашего городка. Один раз решилась, и то мне не позволили.
- И я ничуть об этом не жалею. Тайлер был недостоин таких жертв. А Кол – совсем другое дело. Он любит тебя и сделает все ради твоего счастья и спокойствия. Ты в надежных руках, Брэнсон, поверь мне, - уверенно сказала Кэтрин. – Иначе, твой паспорт постигла бы та же участь, что и в прошлый раз.
- Спасибо, Кэт. Не знаю, что бы я без тебя делала!
- Так, Брэнсон, выше нос. Перестань изводить себя и наслаждайся каждой минутой. Я, так понимаю, Кол скоро приедет? – поинтересовалась девушка и, не дожидаясь ответа, продолжила: - Надень что-нибудь сексуальное и встречай любимого.
- Отличная мысль, - согласилась она. – Пока, Кэтрин.
- Пока, Лекси. Я буду скучать, - ответила Пирс. – Привет моему любимому Майклсону.
Блондинка нажала отбой и подошла к одному из чемоданов. Достав красивый кружевной набор и такого же цвета пеньюар, девушка улыбнулась. Кто бы мог подумать, что подарок Кэтрин на ее прошлый день рождения когда-нибудь пригодится!
Переодевшись, Лекси оставила входную дверь открытой, а сама вернулась в спальню дожидаться любимого. Услышав звук шагов, девушка обернулась и радостно улыбнулась. Он уже здесь!
Секунду спустя дверь с треском распахнулась, ударившись о стену с такой силой, что картины, висевшие на ней, покачнулись. Но Лекси увидела вовсе не Кола.
- Вау, я бы рискнул предположить, что данный наряд рассчитан на меня, - притворно сладким голосом сказал незваный гость, - но, если учесть, что мой визит – неожиданность для тебя, то понимаю, что ждешь ты отнюдь не меня! - прошипел парень, оскалив зубы. Во внезапно наступившей тишине было слышно, как тикают часы. Он уничтожающим взглядом обвел чемоданы. — Уезжаешь куда-то, милая!
- Тайлер…
- Ты мне не рада?! Думаешь, от меня так легко отделаться? – он пробежался взглядом по ее наряду. – И куда же делась та скромная и до жути правильная девочка? Хотя я всегда считал тебя потаскухой!
- Уходи или я вызову полицию, - холодным тоном обратилась она к бывшему парню.
- Неужели? – вкрадчиво осведомился он. – И что ты им скажешь? Что не успел твой любимый уехать, как ты пошла по рукам? Ты, никак, ждешь очередного клиента?
Похотливый блеск его глаз поверг Лекси в ужас.
- Может, пока развлечешь и меня?
- Да я скорее покончу с собой, - выпалила девушка, крепко стягивая полы пеньюара. - А еще лучше - с тобой.
- Ух, какая ты свирепая, - бормотал он с мерзкой ухмылкой. – Я заинтригован.
- Меня тошнит от одного твоего вида. Сейчас все изменилось: я больше не испытываю к тебе никаких чувств и хочу, чтобы ты навсегда исчез из моей жизни.
- В самом деле? – хищно оскалился Тайлер. – Ты забываешь, с кем говоришь, милая. Я больше не тот мальчик из провинции. И мне даже не нужно спрашивать твоего согласия. Ты должна радоваться, что я хочу отиметь такую шлюху, как ты.
- Придержи язык, когда обращаешься к моей невесте! – прорычал знакомый мужской голос.
Глаза Лекси широко распахнулись. Тайлер круто развернулся, приготовившись обороняться, пока не увидел высокого широкоплечего шатена, с глазами, метавшими молнии. С лица Локвуда сбежала краска.
- Счастливчик Майк… - пробормотал он, заикаясь, застыв на месте, - я хотел… я думал… я… не предполагал.
- Теперь тебе все ясно?
Тайлер отшатнулся как от удара.
- Она твоя невеста? – изумленно ахнул он. Всем было известно, что сердце Счастливчика Майка свободно и еще ни одной женщине не удавалось затянуть его в свои сети.
- Ты что оглох, Локвуд, или я неясно выражаюсь? – рявкнул Кол. – Передай Джо, что наш договор аннулируется. Дженовезе не могут доверить курировать свой новый трафик через Род-Айленд представителям Патриарка, если те не в состоянии даже уследить за своими псами. А теперь чтобы духу твоего здесь не было. И если спустя двадцать минут ты все еще будешь в Мистик-Фоллс, я найду тебя и убью.
И, не удостоив взглядом трясущегося Локвуда, поспешно пробиравшегося к выходу, Кол шагнул к Лекси.
- Прости меня, дорогая, - мягко, словно не он сейчас угрожал прикончить человека, сказал Майклсон. - Я, кажется, опоздал.
И девушка, словно ребенок, спасенный от страшного чудовища, бросилась в его объятия. Прижав ее к груди, Кол с лукавым блеском в глазах посмотрел в ее запрокинутое лицо.
- Прежде всего, я хотел сказать тебе, что ты просто ослепительна в этом наряде.
- Кэтрин посчитала это блестящей идеей, хотя теперь я в этом неуверенна.
Он ответил греховной улыбкой, и сердце у Лекси замерло.
- Господи, я обожаю малышку Кэт и ее идеи!
- Спасибо, что прогнал Тая, только вот… - Она отстранилась. – Тебе не следовало так далеко заходить, Кол. Локвуд молчать не станет, наверняка поползут слухи.
- Мы можем пожениться и заткнуть рты сплетникам, - беспечно предложил Майклсон.
Лекси покачала головой.
- Я ценю твое благородство, но в такой жертве нет необходимости.
- Разве ты не хочешь выйти за меня? – удивился он, нахмурив брови.
- Да будь же серьезным, Кол!
- Я серьезен как никогда.
- Майклсон, прекрати! Ты первый скоро пожалеешь о своем опрометчивом решении. Тем более я, как и Кэтрин, потребую верности.
Воцарилась неловкая тишина. Кол лукаво улыбнулся:
- Я готов рискнуть, если ты согласна.
- Как ты можешь быть уверен, что мы не разбежимся через месяц?
- Ни в чем нельзя быть уверенным, дорогая. Но если не отважишься, не узнаешь. Выходи за меня, Лекси, и я сделаю тебя счастливой.
- Ты всегда так самоуверен?
- Всегда! - ухмыльнулся Кол.
Вдруг вспомнив что-то, блондинка хлопнула себя по лбу.
- Постой…. Откуда ты знаешь Локвуда? Ты ведь обращался к нему по имени! Да и он узнал тебя, называя какой-то странной кличкой.... – Глаза Лекси расширились от посетившей ее догадки. – О, нет! Ты погряз в том же дерьме, что и Локвуд?!
Кол подавил истерический смешок и отошел к окну.
- Хоть ты и подобрала верное слово, я бы не был столь категоричен. Веришь или нет, но мне нравится то, чем я занимаюсь. Сейчас занимаюсь… так как в прошлом мне нечем гордится. Я попал в клан Дженовезе еще на первом курсе университета. Вырвавшись из-под родительской опеки, я торопился взять от жизни все, что возможно: зависал в клубах, пил, баловался травкой. Однажды мой однокурсник попросил передать знакомому сумку, которую той не успевал забрать. Я согласился. Возле клуба, в котором была назначена встреча, на меня напали. В итоге, я очнулся в больнице с проломанным черепом и долгом в сто штук зеленых. Я не мог признаться семье в своем проколе, поэтому согласился работать на одну из группировок Дженовезе, чтобы отдать долг. Как ты понимаешь, мы были далеки от понятия «законопослушные граждане». – Кол повернулся к девушке. – Я много чего повидал за то время, Лекси, и мне захотелось стать лучше… Или хотя бы делать грязные дела чужими руками. На помощь мне пришел Деймон. Как оказалось, он был капо одной из команд, отвечающей за контрабандную деятельность семьи в пределах Нью-Йорка. Деймон заставил меня вернуться в университет и получить диплом юриста. Он брал меня на переговоры, стрелки и другие встречи, позволяя подняться в глазах Дона путем разрешения самых безнадежных споров. И я бы долго еще ошивался где-то внизу иерархической лестницы, если бы не попытка переворота внутри клана. В итоге Деймон стал новым заместителем Дона, а я – советником семьи, получив кличку «Счастливчик» Майк, ведь мне действительно повезло. – Майклсон замолчал.
- М-да… Что же у меня за судьба такая - притягивать неприятности. Сначала Тай со своими темными делишками, теперь ты, - Лекси обхватила себя за плечи. – Хотя прогресс на лицо: от девушки мелкой пешки до невесты советника Дона. Так держать, Брэнсон!
- Сарказм тебе не идет, Лекси, - покачал головой Майклсон. – Мне искренне жаль, что ты узнала правду при таких обстоятельствах. Я собирался подготовить тебя к этому более…
- Подготовить?! – перебила его блондинка. – Ты что же думал привезти меня в Нью-Йорк, а потом ошарашить своим признанием? Чтобы я не смогла сбежать обратно? - горько улыбнулась она.
- Прости…
Повисла мучительная тишина, которую нарушила девушка.
- Кэтрин знает? – поинтересовалась Лекси. – Хотя о чем я спрашиваю?! Разумеется она знает. Ты ведь ее любимый Майклсон! Поразительно то, что она не рассказала мне. В место этого толкала меня в твои объятия и наблюдала как я медленно падаю вниз….
- Кэтрин не желает тебе зла. Если бы она хоть немного сомневалась в моих чувствах к тебе, в моей способности обеспечить твою безопасность и счастливое будущее, она бы даже на пушечный выстрел не подпустила меня к тебе. – Кол подошел к Лекси, пытаясь заглянуть ей в глаза. – Я понимаю, трудно переварить свалившуюся на тебя информацию и в свете всего сказанного это, наверное, многое меняет….
- Не для меня. Я влюбилась в Кола Майклсона, а не в Счастливчика Майка….
- Им я и останусь, поверь… Так что, если не возражаешь быть связанной узами брака с адвокатом мафиози, то ответь согласием на первое и единственное предложение руки и сердца с моей стороны.
- Если бы не Тайлер, ты ни за что…
Он поцелуем заставил ее замолчать. Минут пять спустя поднял голову и тихо приказал:
- Скажи «да».
Она улыбнулась:
- Убеди меня.
Кол повалил девушку на кровать, вовлекая ее в водоворот страсти и чувственного наслаждения, срывая долгожданное «Да» с ее нежных губ.