***
Что-то было не так, Перси это чувствовал, когда пройдя сквозь ворота, он очутился в тёмной пещере. Мгновение, вокруг не было ни души, но спустя пару минут появилась богиня и пещеру заполнили монстры. Тёмноволосая, в греческом платье и сандалиях, высокие скулы и холодные синие глаза. - Рада тебя видеть, Персей Джексон, сын Посейдона, - она говорила она низким и холодным голосом, - Я Ата, богиня бед и несчастий, благодаря мне, мы с тобой сегодня встретились, поэтому падай ниц предо мной, полубог. - Не могу сказать, что это взаимно и спасибо, но я лучше постою, - Перси ухмыльнулся ей в ответ, хоть внутри сердце билось о рёбра так, словно желая выскочить из груди. - Как ты смеешь, я могу тебя раздавить если пожелаю! – богиня словно окружила себя темнотой. - Сомневаюсь, почему-то ты до сих пор даже не приблизилась. Тебе запрещено, верно? – Перси нарочно дразнил её, вдруг что-нибудь полезное узнает. - Ты ещё пожалеешь о своём несдержанном языке, полубог. Ты даже не представляешь, какую роль тебе предстоит сегодня сыграть, - губы Аты скривились словно от зубной боли. - Схватить его! Монстры немедленно двинулись на него, Перси пытался удержать их на расстоянии с помощью воды, но это только задерживало их, не причиняя особого вреда и ослабляя его самого. Во всей этой потасовке он не заметил, как один из переметнувшихся полубогов приблизился к нему со спины. Лишь в последний момент он заметил движение за спиной, но запоздало среагировал и противник эфесом меча ударил его по голове отчего Перси потерял сознание. - Поднимите его, Господин уже ждёт его, - два парня подхватили сына Посейдона и понесли вслед удаляющейся богине. Полубога принесли в пещеру, которую он так часто видел в своих кошмарах, но в этот раз, возле небольшого водного бассейна, здесь было нечто подобное каменному алтарю. Его положили на это возвышение, руки и ноги стянули ремнями, что бы он не смог сбежать. - Господин, мы сделали то, что вы приказывали, мальчишка здесь, - Хаос, всё это время не обращающий ни на что внимание, повернулся к богине. - Так, очень хорошо. Почему он без сознания? – Хаос хотел видеть как мальчишка будет страдать. - Он вскоре придёт в себя. Осталось всего пару минут. - Отлично, приготовьте всё необходимое, скоро у нас будут гости - Хаос снова отвернулся. Повсюду замелькали монстры и полубоги, одни расставляли посты по тоннелям, другие подставляли специальные сосуды под желобки под алтарём, они будут нужны для ритуала. Хаос не обращал внимание на их мельтешение, он готовился обрести тело. Неподалёку от него стоял Кадм, напротив него Кекроп, получеловек-полузмея. Они присматривали за тем, что бы никто не посмел помешать их Господину. Спустя пару минут, Перси пришёл в себя, но то, что он увидел перед собой повергло его в шок. Он лежал на каком-то возвышении, присмотревшись, можно было увидеть ржаво-красные пятна на камне и у Перси было сильное подозрение полагать, что это кровь. Всё таки Хаосу удалось его поймать. Попытки пошевелить руками или ногами тоже ни к чему не привели, он был крепко связан, не было возможности даже немного приподняться. Перси повернув голову стал озираться в поиске пути для побега, но ничего подходящего не нашлось. - Персей Джексон, вот мы и встретились, - этот голос Перси узнал бы где угодно, он мог принадлежать лишь существу из его кошмаров. Перси, с большой неохотой, повернулся в сторону говорившего. - К сожалению, - не будь Перси привязан, он не медля пустил бы в ход свою силу, что было трудно сделать связанным. - Ну почему же, я с нетерпением ждал нашей встречи и как видишь, я был прав, - лицо Хаоса было похоже на маску, хоть интонация голоса говорила о веселье, лицо оставалось бесстрастным. - С чаем и малиновым пирогом? – Перси сам не знал откуда в нём столько язвительности в данный момент. Хаос не ответил на колкость, лишь перевёл взгляд на его связанные руки. - Я думаю нет нужды объяснять тебе, что это за алтарь, верно? - он взглянул на сына Посейдона своими бледными глазами. В этот раз Перси решил промолчать, Хаос и сам расскажет всё, а к тому времени, Перси, возможно, придумает как отсюда сбежать. - Ты, Персей, сегодня станешь великой жертвой, потому что твоя кровь вернёт мне мою физическую оболочку. Не могу сказать, что ты выживешь после этого, но ты должен гордиться тем, что послужишь столь великой цели. - О, да, я прям лопаюсь от гордости, - Перси всё таки не сдержался. Не обращая внимание на слова полубога, Хаос продолжил. - Ты станешь свидетелем того, что до тебя ещё никому не удавалось быть свидетелем, - Хаос – фантом обошёл вокруг алтаря. Какое-то время, Перси не мог видеть, что происходит, он только слышал странный звон металла. Через пару минут Хаос вернулся в его поле зрения, по другую сторону от него уже стоял Кадм. В руках они держали кинжалы с немного округлым лезвиями. Хаос приблизился к Перси и спустя мгновение, оба лезвия оставили глубокие раны на запястьях полубога. Задохнувшись от боли, Перси чувствовал как из порезов струится кровь, вот для чего были нужны желобы, они собирали кровь и по специальным отверстиям, кровь наполняла сосуды. - Я надеюсь, тебе очень больно, сын Посейдона, это наименьшее из того, что ты заслуживаешь. Видишь ли, это не просто кинжалы, на их лезвии есть особое вещество, которое не позволяет ране затянуться и приносит сильную боль, - Кадм отвернулся и ушёл прочь от возвышения. Хаос же наблюдал как краска понемногу сходит с лица полубога. Он наслаждался мучениями полубога, слишком долго ему пришлось ждать этого мгновения. Перси чувствовал себя даже хуже чем тогда, во время спора с Финеем, когда ему пришлось выпить кровь горгоны и казалось, что его внутренности горели адским пламенем. Боль от ран была невыносимой, кожу жгло как будто к его запястьям приложили раскалённое железо, кожа стала сухой и трескалась словно от ожога. Как бы полубог не желал снова потерять сознание, его беспокойное сознание не желало отключаться, боль не давала даже возможности вздохнуть, что бы не содрогаться от боли, которая с каждым мгновение растекалась по венам. Неожиданно, какой-то шум отвлёк внимание Хаоса, он отошёл и его холодный голос разнёсся по пещере. - Ах, вот и наши гости, я уж думал, вы передумали навещать меня, - Хаос вёл себя так, словно получил подарок на Рождество на два месяца раньше положенного. - Нет, Перси..., - полный боли голос Аннабет дошёл до его отуманнего сознания, он хотел бы сказать ей, что всё хорошо, но это было бы ложью и она это знала. - Молчать, несносная девчонка, ты будешь говорить только тогда, когда я тебе разрешу! - гнев бога был очевиден каждому. - И не мечтай, ты ещё пожалеешь, что посмел причинить боль Перси, уж я позабочусь об этом! – дочь Афины не уступала Хаосу в гневе, сейчас она была похожа на свою мать, ни капли страха в её чудесных серых глазах. Перси пытался избавиться от дурмана в голове, он чувствовал, что слабеет и пытался предотвратить месть Хаоса, за те слова, что высказала Аннабет в гневе. Тугие петли не позволяли хоть сколько приподняться и Перси рухнул обратно на жёсткие камни. - Ты или глупа, или очень храбра, впрочем, вся в мать, Афина тоже не знает, когда стоит вовремя промолчать, - Хаос наслаждался перепалкой с Аннабет, так же как он наслаждался гневом Перси. - Аннабет, не отвечай ему, будет только хуже... - Молчать, сын Посейдона, - Хаос махнул рукой и Кадм поднёс кинжал к горлу полубога. - Ещё слово, Джексон, и ты покойник! – слова Кадма больше походили на рык. - Перси..., - в ответ полубог лишь слегка покачал головой. Остальные ребята отходили от шока, они видели окровавленные запястья Перси, видели сосуды, наполняющиеся его кровью, побледневшее лицо, что раньше имело лёгкий загар, усталые и туманные от боли глаза полубога. Не такую картину они ожидали увидеть, совсем не такую. - Я думаю, раз все собрались, пора начинать, - Хаос кивнул Кадму и Кекропу, что бы те подхватили сосуды у алтаря и направился на возвышение. Кадм и Кекроп стали по обе стороны от него, держа сосуды на вытянутых руках перед собой. Как только бог сделал шаг к сосудам, кровь стала обволакивать тело Хаоса. Она словно покрывала его второй кожей, пока не обволокла всего. Полубоги смотрели на всё происходящее изумлёнными глазами, такое им ещё не доводилось видеть. Но среди всего происходящего, они не забывали следить за Перси. Тот был бледнее смерти, глаза полуприкрыты, но он не позволял себе отключится, им нужно было выбираться прежде Хаос обрёл оболочку. В тот самый миг, когда вся кровь стала впитываться в кожу Хаоса, произошло сразу несколько вещей. Сначала Хэйзел и Фрэнк оглушили своих пленителей, Нико вызвал скелетов, которые принялись крушить монстров, Лео посылал на чудовищ огонь и они мигом превращались в кучки пепла. Джейсон и Пайпер спина к спине боролись с окружившими их монстрами у самого входа, Аннабет пыталась пробраться к Перси, но ребят теснили Кадм и Кекроп, не позволяя приблизиться к алтарю. В тот самый миг, из водного бассейна вынырнула Элис, отчего Перси испугавшись рванулся и его скрутило от боли, распространяющаяся по телу, словно жидкий огонь. - Перси, держись, я сейчас помогу тебе, - в суматохе никто не обратил на неё внимание. Элис начала делать пассы руками и струя воды поднялась из бассейна скользя по телу полубога. Боль немного отступила, но всё равно пульсировала в жилах. Раны на запястьях слегка пощипывали словно посыпанные солью. Тогда Элис сняла своё жемчужное ожерелье и слегка подула на него, оно превратилось в струйки чистейшей воды и заскользили по измученному телу полубога. Вода принесла облегчение, боль никуда не исчезла, да и раны тоже, но мысли Перси больше не были затуманены, глаза вновь обрели чёткость зрения и силы вернулись к нему. Элис потянулась к сыну Посейдона и небольшим кинжалом разрезала ремень стягивающий правое запястье полубога, но когда она потянулась к другой руке, неожиданно глаза нереиды распахнулись от удивления и боли, из её груди торчало остриё клинка, Перси резко повернулся и увидел Кадма, который стоял за её спиной. - Нет, Элис..., - крик Перси разнёсся по пещере. Все обернулись на его крик, на чьих-то лицах было удивления, на чьих-то откровенная радость, кто-то смеялся и Перси не выдержал. Он выхватил кинжал из ослабевших рук Элис и перерезал ремень удерживающий его левое запястье. Аннабет заметила, что Перси освободился и бросила ему ручку, которую полубог без труда поймал, через секунду он уже держал в руках клинок. Не теряя времени, сын Посейдона бросился на Кадма, полубога переполняла боль и ярость, Кадм посмел напасть на Элис и ранить её, этого Перси ему не простит. Полубог рубил, колол, подкатывался и уходил от встречных ударов меча Кадма, злость переполняла его, придавая сил. Мгновение спустя, пещеру окутал слепящий синий свет и меч Перси нашёл брешь в броне Кадма, полубог откатился от противника и резким рубящим ударом рассёк латы бога и Анаклузмос вошёл в грудь противника. Глаза Кадма расширились от удивления, его ещё никто не побеждал, а какому-то полубогу это удалось. - Это не конец, Джексон, ты не можешь меня убить, - Кадм злобно шипел на Перси. - Ты ошибаешься, всё кончено, Кадм, ты побеждён, - Перси глядел на Кадма почти с сочувствием, но гнев вытеснял и его. - Нет, что бы меня победить нужен бог, но где ты его видишь? - Мой отец, послал мне своё благословение и ударе моего клинка смешалась моя и его сила, он и сейчас со мной, просто это не дано тебе узреть, - Перси наблюдал за тем, как Кадм понемногу превращается в золотистую пыль. - Это не конец, мы ещё встретимся и ты ответишь за всё! – через мгновение от говорившего осталась лишь горсть пыли. Аннабет бросилась к Перси, он на мгновение обнял её не говоря ни слова. Отстранился и повернулся к Хаосу, который почти обрёл свою физическую форму. К Перси присоединились и остальные ребята, они были слегка помяты, но уверенно держались на ногах. Перси поднял свой клинок и с кличем бросился на врага, очищая себе путь потоками воды. Джейсон и Лео занялись Кекропом, Аннабет прикрывала спину Перси, Нико нападал на Хаоса с другой стороны, а Пайпер и Хэйзел сдерживали остальных монстров, что бы те не напали на сына Аида со спины. Перси чувствовал прилив силы, отец помогал ему в битве и меч Перси был мечём Посейдона. Хаос был очень силён, даже совместными усилиями им не удавалось нанести богу существенный вред. Тогда Перси решил использовать свою силу, его примеру последовали и Джейсон, Лео, Фрэнк, Нико, Хэйзел и, даже, Пайпер. Это был настолько мощный удар, что раздался громоподобный взрыв и полубогов отбросило к стенам пещеры. Полубоги с трудом поднимались на ноги, оглядевшись, они увидели, что все монстры куда-то бесследно исчезли. Видимо взрыв испепелил всех чудовищ и уничтожил Хаоса. Перси поднялся на ноги опираясь на стену и направился к Элис на дрожащих ногах. Он бессильно опустился возле неё на колени и нежно погладил по щеке. От его прикосновения нереида открыла глаза, в которых было столько боли, но Перси не мог её унять, он видел, что рану не излечить, Элис умирала. Как и тогда, он не мог спасти Зои Ночную Тень, так и сейчас это не было в его силах. - Перси..., - произнесла нереида голосом настолько слабым, что он был похож на шорох листьев. - Не говори ничего, тебе нужно беречь силы, - Перси ласково приобнял её за плечи, он понимал, что остальные ребята ничего не понимают, почему он так заботится об Элис, но сейчас Перси было плевать на это, все его мысли занимала только Элис, остальные мысли и чувства придут потом, сейчас им не было места в душе полубога. - Нет, я должна сказать, ты же знаешь это, позволь хотя бы в последний раз услышать твой голос, ведь я так мало его слышала, - Элис грустно улыбнулась, она знала, что это конец, она знала. - Я не хочу тебя терять, ведь я только недавно тебя нашёл..., - голос Перси сорвался, ком в горле не позволял ему выразить всё, что накопилось в его душе. - Я тоже, но так распорядились Мойры и не нам это под силу изменить. Перси, обещай мне кое-что, - на миг Элис умолкла собираясь с силами, её лицо стало ещё бледнее, - Обещай, что не забудешь меня, обещай мне это, тогда я смогу уйти с уверенностью, что ты простил меня... - Я никогда и не винил тебя, ты же знаешь, мы не можем изменить то, что нам уготовано..., - лёгким движением руки Перси стёр солёную дорожку сбегающую по щеке Элис. - Перси... я буду очень скучать по тебе... пусть нам так и не было суждено провести время вместе... пусть я не была такой, какой ты заслуживаешь... - Ты лучшая и другой мне не надо..., - неожиданно пещеру озарила яркая вспышка света и появились боги, был среди них и Посейдон, Асклепий и Эос, богиня зари. Элис тоже подняла взгляд на богов, она видела как Эос приблизилась к ней и заговорила тихим, печальным голосом: - Дитя, ты сражалась храбро и за это боги решили тебя наградить. К сожалению, исцелить тебя не в наших силах, но я могу тебе дать ту жизнь, которая будет не менее яркой чем эта... - Спасибо, госпожа... Губы Элис дрожали и слёзы вновь заскользили по щекам, она в последний раз взглянула на Перси и словно стала таять, превращаясь в серебристо-синюю дымку. Эос и Посейдон взмахнули руками и дымка поднялась к самым небесам и превратилась в яркую звезду. - Теперь она всегда будет с тобой, Персей, это твоя счастливая звезда Зари, - Перси ничего не ответил богине, его переполняла боль и слабость. Он не мог даже пошевелиться, слишком многое легло на его плечи сегодня. - Перси, ожерелье..., - Аннабет неуверенно подошла к полубогу. Перси поднял глаза и увидел в воде на самой поверхности было ожерелье Гармонии. - Джейсон, Лео, нам надо уничтожить его..., - Перси говорил тихо. Словно боясь потревожить покой той, что ушла навсегда. Джейсон и Лео подошли к сыну Посейдона и по его знаку использовали свою силу, через мгновение, ожерелье превратилось в пепел. - Теперь оно не принесёт никому вреда..., - это было последнее, что успел сказать сын Посейдона прежде он провалился в темноту. Бог врачевания Асклепий поймал тело полубога прежде чем оно коснулось пола. Неожиданно мягко он опустил полубога на пол пещеры и принялся за его раны. Они были в ужасном состоянии, можно было лишь подивиться силе воли сына Посейдона, другой бы на его месте не смог продержаться так долго с ядом в крови. - Асклепий, спаси моего сына, - Посейдон встал рядом с сыном, его глаза полные беспокойства и печали смотрели на сына. - Он будет жить, он сильный. Утрата лишь пошатнуло его душевный покой, но не силу жить. Он будет жить, - бог коснулся запястий Перси и из порезов вытек яд, ещё миг и раны затянулись. О ранении свидетельствовали лишь бледные шрамы на запястьях полубога. - Спасибо тебе, ты спас моего сына... - Ему теперь нужен только покой, он перенёс столько, сколько не довелось пережить ни одному герою. - Думаю, я могу помочь с этим, - Аполлон улыбнулся всем, - Моя колесница в вашем распоряжении. - Я сам лично прослежу за тем, что бы мой сын благополучно добрался до лагеря полукровок, - Посейдон оглядел всех и в следующую секунду пещера опустела.***
Месяц спустя
Был вечер, солнце только-только садилось за горизонт. Перси шёл на своё любимое место, на утёс, с которого было видно море и бескрайнее звёздное небо. Он присел и долгое время просидел в тишине. Когда небо озарил багряный свет зари, полубог прошептал: - Я уже скучаю, сестрёнка...The End