Мой император

Через пару дней Йона решила устроить пикник. Наконец, из долгой поездки возвращался Юн, и ей не терпелось собраться прежней компанией. Уладив за пару дней все безотлагательные вопросы и порой работая до поздней ночи, Йона с чистой совестью освободила полдня для общения с дорогими друзьями. Пригласить всех она собиралась лично и решила начать с самого несговорчивого гостя, который непременно найдёт тысячу отговорок. - Мой император, - заходя в кабинет Хака, тут же начала девушка. – Я пришла по важному делу. - Неужели? - усмехнулся он, осматривая девушку с ног до головы. Воздух заискрился напряжением, но императрица умело это игнорировала. Сейчас у неё другие приоритеты. – Юн возвращается из провинции, и я решила устроить пикник! - Чудная идея. Удачно вам поваляться на травке, - важно кивнул император, снова прячась в документах. - Хак! – возмущённо позвала Йона, вырывая из его рук бумаги и откладывая в сторону. – Ты тоже идёшь! И Киджа, Джи-ха, Шинья и Зено. Мы все едем на пикник, - строго произнесла она. - Прощу вас, императрица, смилуйтесь. Я два с половиной года терпел этих идиотов, и лишь недавно освободился от их общества. Не хочу портить ваш пикник кровопролитием, - страдальчески заговорил Хак. - Не говори глупостей, я же знаю, что ты всех их любишь, - улыбнулась девушка. На это Хак лишь фыркнул. – И я в курсе, что вы с Джи-Ха еженедельно распиваете не одну бутылку саке у тебя в кабинете, - лукаво продолжила она. Хак тут же насупился. Возразить было нечего. Собутыльник и слушатель из Зелёного Дракона был хороший, несмотря на все его бесконечные шуточки. На войне он не раз прикрывал ему спину и удерживал от необдуманных поступков. Пожалуй, именно Джи-Ха из всех драконов он мог назвать своим другом. - Завтра после обеда выезжаем, Хак. И не ищи глупых оправданий. Отказ неприемлем, - довольно объявила девушка, видя, как император сдаётся. - И охрану вы, разумеется, брать не намерены? – вздохнул Хак, подпирая щёку ладонью и тоскливо смотря на Йону. - О чём ты? Со мной будут лучшие воины империи. Никакая охрана с вами не сравнится. Следующими по списку были драконы. В это время их можно было найти в зале для совещаний. Замечательно, размышляла девушка, я сообщу им всем вместе. Однако первого дракона она встретила отнюдь не в зале. За углом мелькнули зелёные волосы Джи-Ха. А потом раздался девичий смех. Йона замерла в нерешительности. Другого пути в зал совещаний не было, поэтому придётся прервать общение дракона с противоположным полом. Однако выйдя из-за угла, императрица поняла, что простым общением ситуацию было назвать сложно. Зелёный Дракон без стеснения прижимал свою собеседницу к стене, одной рукой он крепко обнимал девушку за талию, а другой сжимал его подбородок. До поцелуя, казалось, остался всего лишь миг… - Эм, - только и смогла сказать Йона, внимательно наблюдая за всей этой картины. Стало неловко. Отчего-то вспомнилось, что не раз и не два она находилась в похожем положении рядом с Хаком. Только тогда это воспринималось иначе. Неужели они так же выглядели со стороны? - Йона, дорогая, - тут же обернулся дракон и будто бы вовсе забывал о своей спутнице. Девушка уже проскользнула мимо, поклонившись императрице. – Ты на совет? Позволь сопровождать тебя, - ей уже была протянута рука. Но в голове девушке отчего-то зазвучал недовольный голос Хака, призывающий держать дистанцию с другими мужчинами. Йона ловко перехватила удивлённого таким манёвром Джи-Ха под локоть и двинулась вперёд. - Раз уж тебя я встретила первым, то и сообщу новость. Завтра во второй половине для возвращается наш Юн, и я намерена выехать на природу и устроить пикник. - Замечательная идея, моя дорогая. Давно мы не собирались старой компанией. Ты уже пригласила своего хмурого супруга? – улыбнулся он, подмечая непривычную для императрицы реакцию. Взгляд девушки тут же стал задумчивым. - Разумеется, он поедет, вы от меня так просто не избавитесь, - произнесла девушка. В зале для совещаний уже ждали остальные драконы. Без церемоний Йона объявила новость, которая была благосклонно воспринята. Особенно радовался Зено, предвкушая принятие пищи на природе. Утром следующего дня вернулся Юн. Императрица тут же прижала к себе возмужавшего для проформы парня и даже прослезилась от счастья. Молодой целитель лишь закатил глаза, но зарделся от такого тёплого приёма. А уже после обеда вся компания отправилась на пикник, отказавшись от слуг. - Ты задержался, - заметил Хак, поглядывая на Юна. - Заезжал к нашему священнику, - улыбнулся парень. – Удивительно, но ещё жив и даже почти здоров. - Надеюсь, обошлось без новых предсказаний? – нахмурился император. - Тишь, да гладь, - успокоил всех целитель. - Он так и не передумал? – грустно вздохнула Йона. Как только она взошла на престол, то тут же пригласила Ик-Су во дворец. Но сославшись на то, что природа благотворно влияет на его способности, священник отказался. - Увы, всё так же гоняется за бабочками, - не без грусти отметил Юн, которому очень не хватало своего друга. Компания решила остановиться на опушке леса. Зелёный луг почти светился после вчерашнего дождя, солнце было ласковым и тёплым, на голубом небе не наблюдалось ни облачка. Расстелив большие покрывала, друзья принялись выкладывать из корзин еду. Та, которой не посчастливилось оказаться в руках у Зено не успевала достигнуть поверхности покрывала. Весело переговариваясь, все принялись за вкусный обед. Незаметно от дел империи отошли к воспоминаниям о совместных путешествиях. Вспоминались забавные случаи, люди, которые помогали им и побеждённые злодеи. Плавно разговор подошёл и к серьёзным темам о врагах государства и опасностях извне. А потом и вовсе как то затронули тему брака Хака и Йоны. - Вы, как я смотрю, ещё и не думаете о наследнике, - невинно поглядывая на супругов, произнёс Юн. Джи-Ха тут же замаскировал смешок за кашлем, Киджа, стиснув зубы, отвернулся, Шино улыбнулся уголками губ, а Зено усмехнулся и, вздохнув, завалился на спину. - Тебя не спросили, - тут же запустил в целителя мелким камнем Хак. Юн увернулся и взгляд его стал серьёзным. - Шутки шутками, но вам следовало бы заняться этим в скором времени. Империи требуется наследник. А лучше несколько. Думаю, вы и сами это понимаете, - юноша деловито покосился на небо. Воцарилось молчание. Йона, стиснув ладони, принялась разглядывать узоры на своей одежде. – А вообще мне уже пора во дворец. Хотел проверить работу местных целителей. А то ещё отравят нашу императрицу ненароком. - Юн! Ты же только приехал. Отдохни хоть немного, – раздосадовано воскликнула девушка. - Прости, Йона. Но я спать не смогу, пока не удостоверюсь, что тебе с этой стороны ничего не грозит, - улыбнулся парень, потрепав девушку по плечу. Вскоре целитель их покинул. А через некоторое время и драконы один за другим под разными предлогами решили удалиться по дворец. Таким образом, к вечеру Йона и Хак остались совсем одни. Настроение девушки совсем испортилось. - Нам так редко удаётся побыть вместе, а они все разбежались, - обиженно сопела она, собирая в кучу пустую посуду. – Поверить не могу. - Они главы кланов. Причём молодые и необученные. Им приходится тяжело трудиться. Если поначалу все восторгались их драконье кровью, то теперь испытывают по-настоящему. Им нужно доказать, что они достойны отвечать за судьбу тысяч людей. Этим они и занимаются, - вступился за драконов Хак. – Я их даже понимаю, - усмехнулся он, помогая императрице с посудой. - Все знают, что ты самый достойный, - не согласилась Йона. – Ты давно уже это доказал. - И нужно держать планку, - кивнул император. – Хотите отправиться во дворец? – поинтересовался он, когда с посудой было покончено. - Знаешь, пожалуй, нет, - глубоко вдохнув, улыбнулась Йона. – Когда ещё удастся вот так выбраться? Все неотложные дела сделаны, а остальные потерпят до завтра. Давай просто прогуляемся? – поднявшись, девушка протянула ладонь своему супругу. Несколько мгновений Хак всматривался в её лицо, потом усмехнулся и поднялся, обхватывая её хрупкие пальцы своими. Они двинулись вниз по склону. Солнце уже близилось к закату. - Так отрадно видеть этот край мирным, - задумчиво начала императрица. – Лишь сейчас, спустя время багряный закат перестал у меня ассоциироваться с концом боя и кровью. Но я никогда не смогу позабыть той войны. Трон стоил мне стольких жизней. - Вы заняли его по праву. А те люди пошли за вами, считая так же. Пошли, потому что хотели. Вам не в чем себя винить, - сжав её ладонь, произнёс Хак. - Иногда я думаю, что следовало оставить Сувону трон и обойтись без этих жертв. Думаешь, так было бы лучше? – Йона перевела взгляд на его лицо и стала ждать ответа. - Кто знает, что мог бы натворить предатель…Предпосылки к этому уже были, вы сами знаете. Начали страдать невинные. Возможно, всё это переросло бы в жестокую тиранию. А возможно и нет. Мы этого не узнаем. - Да, ты прав. Бесполезно об этом сейчас рассуждать. Прости, что завела этот разговор, я знаю, как это трудно для тебя, - второй рукой девушка обхватила его запястье, задумчиво приподняла его руку и принялась рассматривать. – Ты не зовёшь его по имени, - тихо произнесла она. - Мой друг Сувон умер уже давно. То был предатель. Предателя я пронзил своим клинком, - качнул головой Хак. Волосы упали ему на глаза и он ссутулился под тяжестью своих мыслей. – Он снится мне. Почти каждую ночь. - Что он тогда тебе сказал? – нерешительно прошептала Йона. - То, что заставляет меня мучиться. То, что не отпускает меня даже во сне: «прости меня, брат», - вздохнул император, а потом неожиданно дёрнул девушку к себе, прижал к своему телу, склонился головой к её плечу и глубоко вдохнул родной запах. – Почему мне кажется, что вам под силу прогнать эти кошмары, императрица? – голос великого воина прозвучал беспомощно, и Йона тут же обняла его в ответ, прижимаясь ещё теснее. - Я сделаю для тебя что угодно. Знай это. Ты можешь попросить обо всём. Я мечтаю, чтобы ты был счастлив, Хак. Это моё заветное желание, - горячо зашептала девушка, чувствуя, как сердце в груди сжимается. Ей хотелось, чтобы Хаку стало легче, чтобы он отпустил прошлое и вздохнул полной грудью. - Тогда прогоните мои кошмары, - чуть отстранившись, заглядывая в любимые лиловые глаза, прошептал Хак. Его ладонь коснулась нежной кожи щеки императрицы, забрала непослушные пряди волос за ухо, пальцы коснулись подаренных им серёжек, которые она и в правду не снимала. А затем ладонь легла на затылок, а его губы коснулись её лба. Йоне захотелось, чтобы этот момент не кончался. Она упивалась этой близостью и чувством защищённости. И тайно желала большего.